Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
8 - 140

«Что меня действительно интересует, так это то, что именно Оди исследовали в этом комплексе. Если история Налронда правдива, мы можем найти зацепки к решению проблемы, которая возникла бы и у меня, решись я на обмен телами.

Сохранение собственных физических навыков и ядра маны — дело нешуточное. Возможно, вся эта заваруха — на самом деле замаскированное благословение. Наша единственная задача — избавиться от Рассвета и захватить всё ценное до того, как Королевство обыщет лабораторию».

Лит использовал Часовых башни, чтобы разведать окрестности и найти секретные проходы, одновременно присматривая за врагом. Порождения Рассвета не спешили, проверяя каждый закоулок в поисках добычи, прежде чем двигаться дальше.

Ясный День полагала, что после допроса Налронда Лит убьет его, так как именно так поступила бы она сама.

«Слом Налронда должен занять у Лита достаточно времени, чтобы я успела его найти. Даже если этот тупой гибрид знает о выходе и раскроет его положение Рейнджеру, ловушки, которые я оставила, быстро расправятся с человеческим носителем другого проклятого объекта, оставив их беспомощными.

Без тела или источника энергии низшие члены семьи не способны двигаться. Я хочу узнать, кто они и что им известно, прежде чем сдать их Королевству. Теперь у меня есть идеальный козел отпущения, чтобы замять этот беспорядок». Рассвет самодовольно ухмыльнулась при мысли о том, что обрекает Солус на участь хуже смерти.

«Что бы они ни наговорили людям, никто не поверит ни единому их слову».

***

Спустя пару часов Лит разбудил Налронда, и они покинули пещеру. Враги приближались, и Лит хотел сохранять достаточный отрыв, чтобы всегда иметь время на проверку окружения.

Налронд был вынужден идти первым, так как Лит не доверял гибриду. Однако он не мог позволить себе избавиться от столь ценного актива. Клан Налронда узнал от Рассвета всё, что они знали, так что он мог предложить Литу понимание стратегий врага.

— Всадники Бабы Яги отличаются от всего, с чем ты мог сталкиваться раньше, — сказал Налронд. — Они умны, могущественны, но прежде всего — бессмертны. Никому еще не удавалось уничтожить ни одного из них, но при этом они не самонадеянны. Рассвет никогда не недооценивает своих врагов и всегда выжидает, прежде чем сделать ход. У тебя есть только два преимущества перед ней. Во-первых, она соперничает со своими братьями и сестрами, так что после столетий заточения она наверняка спешит наверстать упущенное время. Иначе я не могу объяснить, почему она держится за этого грязного нищего Рейнджера вместо того, чтобы сменить его на кого-то более влиятельного.

Литу было трудно сохранять невозмутимое лицо. Невежество Налронда в вопросах устройства общества поражало.

«Рассвет сделала лучший из возможных ходов. Если бы она выбрала кого-то вроде маркизы Дистар, сомневаюсь, что её было бы так же легко развратить, как Акалу. Могущественный маг никогда бы не доверился разумному неизвестному артефакту. Кроме того, у маркизы есть семья и вагон обязанностей. Любое странное поведение не осталось бы незамеченным, и Рассвет тратила бы большую часть времени на заполнение бумаг, лишь бы не выдать свое присутствие. Акала же — чистый лист.

Единственное, в чем Налронд прав — это то, что Рассвет спешит. Нет иного способа объяснить, зачем ей приводить Королевство к этим руинам. Останки Оди объявлены государственной тайной, следовательно, их обнаружение неизбежно поднимет статус Акалы и даст Рассвету доступ к большинству редких ингредиентов, необходимых для её исследований. Конечно, она потеряет те крупицы знаний, которые просмотрела, но Оди также предлагают ей идеальное объяснение присутствию "странной нежити", которую якобы обнаружил Акала», — подумал Лит.

— Твое второе преимущество — это я. — Налронд взмахнул рукой, указывая на наличие нескольких массивов, перекрывавших большую часть коридора перед ними.

Лит уже заметил ловушки с помощью Жизненного Зрения, но хотел проверить навыки гибрида и то, насколько ему можно доверять.

— Как ты узнал об их присутствии и как такие мощные формации остаются активными даже без кристаллов маны для подпитки? — спросил Лит.

— Я чувствую дисбаланс элементов, который создают подобные массивы. Что касается их источника энергии, вот тебе объяснение. — Налронд указал пальцем на несколько рун, которые были неизвестны Литу.

Более того, когда он и Солус начали изучать состав массива, они заметили, что руны, выделенные Налрондом, не имели смысла, занимая пустые пространства между магическими кругами.

— Обычные массивы состоят из всех элементов, и их эффекты зависят от вписанных в них рун, — сказал Резар. — Элементальные массивы же куются из одного элемента. Они менее универсальны в использовании, но в то же время их легче поддерживать. Эти руны на самом деле являются энергетическими фокусами для маны Рассвета. Она может поддерживать их активность до тех пор, пока регулярно снабжает их энергией света.

«Черт меня дери. Вероятно, именно поэтому и Кседрос, и его сын так искусны в качестве Стражей. Интересно, это особенность только магии света или все элементы способны на подобное», — подумал Лит.

— Ты знаешь, как их деактивировать? — спросил он вслух.

— Да. Это массивы, которые мой народ разработал на основе учений Рассвета. — Хотя Налронд был сосредоточен на продлении своей жизни до тех пор, пока не найдет способ сбежать, он не мог скрыть горечь в голосе.

В его глазах, используя магию его народа в своих целях, Рассвет оскверняла все добрые воспоминания, которые у него остались о близких. Он снова взмахнул рукой, заставляя несколько рун сдвинуться со своих мест, не разрушая при этом формацию.

— Какого хрена? — вырвалось у Лита.

— Если бы я деактивировал массивы, она бы заметила это так же, как если бы я их активировал. Таким образом я просто заблокировал их поток маны. Мы можем пройти через формации, не встревожив Рассвет и не оставив следов нашего прохода. — Налронд шагнул внутрь массива, но ничего не произошло.

Отсутствующие руны не давали ему активироваться без потери структурной целостности.

— Мы использовали такие элементальные формации, чтобы защитить нашу деревню от чужаков. Они не так хороши, как постоянные массивы, но у них нет затрат на содержание, и они безопасны для детей. Даже те, у кого нет таланта к магии, могут деактивировать их с помощью первой магии, если знают, какие руны нужно передвинуть.

Лит следовал за ним по пятам, предоставив Солус запоминать последовательность жестов, необходимых для изменения массивов, пока сам приглядывал за окружением. Каменные коридоры сменились металлическими пластинами, которые указывали им путь, но также напоминали ему об ужасах Кулаха.

Когда камень сменился металлом, холодная дрожь пробежала по спине Лита.

«Черт, если я встречу хоть одного голема, клянусь Ньютоном, я дезертирую из армии».

Опасения Лита развеялись через несколько шагов, когда он заметил, что искусственное освещение не работает, а всё место было разорено временем. Металл полностью проржавел, чередуя зеленые и красные пятна, которые скрипели при их прохождении. Влажность образовала небольшие лужи воды, из которых плесень распространилась по швам между металлическими пластинами. Лит пропустил «Бодрость» через плесень, используя её как проводник для своей дыхательной техники и обследуя весь пол, прежде чем сделать первый шаг.