Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
14 Встреча 2 II

— И пропустить твоё шокированное выражение лица? Ни за что! Кроме того, чего ты ожидал? Ты и Камила вместе уже почти год, живёте под одной крышей, а после того, как ты помог Зинье, ты отправил её сюда на восстановление, — пожала плечами Тиста.

— Если бы это не было твоим намерением, то ты бы точно подал родителям какие-нибудь сигналы.

— Я… — Лит уже собирался возразить, но вдруг начал смотреть на ситуацию с их точки зрения, а не со своей. С тех пор как он стал взрослым, он вёл себя в отношениях так же, как вёл бы себя на Земле, но Могар — это не Земля.

«Он достаточно близок к правде», — подумала Солус и сказала Литу: — [Я имею в виду, что жить вместе, знакомиться с семьями друг друга и помогать Зинье так, как это сделал ты, — вероятно, важные шаги даже на Земле. Единственная разница в том, что там никто не ожидал бы, что ты женишься до двадцати].

— Чёрт, ты права. Похоже, Камиле и мне нужно будет поговорить об этом, пока не стало слишком поздно, — сказал Лит.

Ужин был великолепным, и вечер прошёл замечательно. И взрослые, и дети наслаждались временем, проведённым вместе. Почти все.

Лит же большую часть времени чувствовал себя неуютно. Даже после возвращения в особняк Эрнасов, когда у него наконец-то появилось время побыть с Камилой, мысль о том, что это может быть их последняя ночь вместе, почти лишила его радости от этого момента.

Почти.

***

Город Окра, Королевство Грифонов

Несмотря на поздний час, Раагу всё ещё работала в своей лаборатории Стража, изменяя и переставляя руны в своём последнем проекте. Она стремилась найти симметрию, которая обеспечила бы максимальную эффективность маны.

В отличие от фальшивых магов, которые могли лишь изменять структуру своих заклинаний, Пробуждённые обладали способностью изменять сами свойства магических массивов. Они могли сокращать время произнесения заклинания, усиливать его эффект, расширять или уменьшать область воздействия.

Всё дело было в правильном расположении энергетических узлов и слов силы. Истинная магия была похожа на превращение простых нитей в ткань. Количество и расположение магических стежков могли создать как простое одеяло, так и сложный гобелен.

Именно поэтому в сообществе Пробуждённых истинных магов также называли ткачами заклинаний.

Старые и могущественные маги, такие как Раагу, были способны удерживать незавершённые заклинания и изменять их структуру по своему желанию. Это позволяло ей создавать массивы огромной силы с лёгкостью, о которой фальшивые маги могли только мечтать. Пока что.

Неизвестный для всех, Юриал использовал тот же метод, чтобы улучшить Гексаграмму Сильвервинг.

Концентрация Раагу была настолько велика, что даже когда Атун ворвалась в её лабораторию, старая Пробуждённая не только смогла удержать свой прототип заклинания активным, но и продолжила экспериментировать с ним, разговаривая со своей бывшей ученицей.

— Ты жива. Это хорошо, — кивнула Раагу с одобрением, меняя положение двух рун, чтобы улучшить поток маны в импровизированном массиве.

— Это одобрение или просто удивление? — прошипела Атун.

— Одобрение. Я знала, что ты провалишь свою миссию, как только отправишься в путь.

— Ты подставила меня? Ты пыталась меня убить? — Атун глубоко дышала, чтобы успокоиться. Она понимала, что не может соперничать со своей старой наставницей, особенно в доме Раагу.

И всё же мысль о том, чтобы сломать эту тонкую шею, была соблазнительной в её разгневанном состоянии.

— Глупая девочка, нет. Если бы я хотела тебя убить, то сделала бы это сама, — произнесла Раагу спокойным тоном, словно обсуждая погоду. В её голосе не было ни высокомерия, ни гнева, что делало её слова ещё более пугающими.

По своему опыту Атун знала, что самые опасные люди не те, кто кричит или размахивает оружием. Это лишь истерики взрослых, которые не могут контролировать свои эмоции. Настоящие угрозы исходят от тех, кто говорит тихо и с холодным безразличием в глазах, как это было у Раагу.

— То, что я поручила тебе, как и всё остальное с тех пор, как я взяла тебя в свой дом, было испытанием. Испытанием, которое ты провалила, но не полностью. Это значит, что надежда ещё есть, — объяснила Раагу.

— Это было невозможно! Я даже советовалась с некоторыми друзьями, и все они согласились, что шансов на успех нет. Или ты ожидала, что я соблазню этого выскочку? — отвращение Атун было сравнимо только с отвращением её наставницы.

— Если бы ты сделала это, то потеряла бы больше, чем моё уважение. Я бы исключила тебя из Совета. Я воспитывала тебя как блестящую и могущественную женщину, а не как распутницу. Что касается твоих друзей, то я всегда считала их недалёкими. Что касается миссии, то я бы никогда не поручила тебе невыполнимое задание. Ты ознакомилась с его досье?

Атун кивнула.

— Тогда ты должна была узнать, что Калла, этот упырь, просила наше посредничество во время переговоров с двором Зари.

— Ты имеешь в виду, что… — Атун была готова ударить себя за то, что не подумала об этом раньше.

— Да. Поскольку я попросила тебя действовать от имени Совета, ты могла бы обратиться за помощью к Калле и попросить её поручиться за тебя. Этот Верхен — опасный человек с проблемами доверия и склонностью к насилию. Попытка заговорить с ним была бы всё равно что войти в логово льва, не защитившись.

— Почему ты меня не остановила? Почему ты не рассказала мне всё это раньше?

— Это было ещё одно испытание. Для вас обоих. Если бы вы столкнулись, и ты победила его, это означало бы, что он не стоит моего внимания. Если бы ты умерла, это доказало бы, что он безумен, а ты — неудачница, — Раагу кивнула, когда ещё одна руна заняла своё место в массиве, приближая его завершение.

— Теперь расскажи мне, что произошло.

Атун честно рассказала обо всём, что произошло, и это произвело впечатление на её наставницу.

— Итак, он использовал устройства маскировки, которые не позволяли тебе определить его физическую и магическую силу, верно? — спросила Раагу.

— Да, но когда мы оба использовали всю свою силу, я заметила, что мана, исходящая из его глаз, была синей. Скорее всего, у него синее ядро. Кроме того, его физическая сила вызывает недоумение. Когда он сжал мою шею, я почувствовала себя в тисках. Даже используя обе руки, я не могла освободиться.

— Он мужчина. Если у вас одинаковые ядра, он, естественно, будет сильнее, — Раагу наклонила голову, услышав такую наивную ремарку.

— Нет, я часто тренируюсь с Зарраном, и хотя он больше Верхена, он не настолько силён. Я ощущала такое давление только во время сражений с императорскими зверями или с тобой.

— Интересно, — отметила Раагу.

— Интересно лишь то, как я выжила! Он активировал массив Сильвервинг менее чем за тридцать секунд!

— Это невозможно, — покачала головой Раагу. — Он целитель и мастер кузнечного дела. Для такого уровня мастерства потребовался бы уровень, сравнимый с моим.

Она взмахнула рукой, и комнату окутал золотой массив.

— Это ещё не всё! Он нейтрализовал десять моих лучших заклинаний, даже не моргнув. Маскировка или нет, уровень его маны оставался неизменным.

— Ну, это всё объясняет, глупое дитя. Чем необычнее событие, тем проще найти ему объяснение. Лит Верхен — явно хитрый ублюдок, у которого, вероятно, есть запасной план даже на случай, если кто-то подделает его туалетную бумагу, — рассмеялась Раагу.

— Что ты имеешь в виду?

— Глупая девочка, ему помогали. Это объясняет всё: слишком быструю активацию массива, лёгкое отражение твоих заклинаний и твою неспособность противостоять ему.