Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
9 - 60

— И в чем же здесь твоя вина? — Фрия обняла её, и к ней тут же присоединилась Флория, принявшись гладить Квиллу по голове в попытке успокоить её настолько, чтобы та начала рассуждать здраво. — Ты не призывала сюда нежить и не просила этих идиотов пялиться на меня так, будто я просто кусок мяса.

— Во всем виновата я, — ответила Квилла. — Я приняла это дурацкое кольцо в академии, потому что завидовала Флории и Литу. Я убила Юриала, и мама едва не погибла из-за того, что я была слишком слаба, чтобы сопротивляться рабскому предмету. В тот день я поставила тебя перед невозможным выбором, который годы спустя разрушил твою карьеру. Если бы, придя к вам в дом впервые, я отказалась от удочерения, сейчас вы были бы счастливы, а я понесла бы заслуженное наказание.

Она сглотнула подступивший к горлу ком.

— Маме следовало отказаться от меня и спасти тебя от Дейруса. И в академии, и в Кулахе я так никого и не спасла. Я просто бесполезная сирота. Если бы не я, к вам с Фрией относились бы как к героям, коими вы и являетесь. Я не заслуживаю быть вашей сестрой.

Квилла в отчаянии разрыдалась, безуспешно пытаясь вырваться из объятий, которых, как ей казалось, она была недостойна.

— А я-то думала, что самый большой идиот в лагере — это Кортус, — сказала Флория. — Ты не сделала ничего плохого. Как раз наоборот: и здесь, и в Кулахе ты спасла множество жизней, включая мою и Лита. В академии ты понятия не имела, что твой горе-парень подарил тебе рабское кольцо. Ты была лишь одной из десятков студентов, которых эта сумасшедшая стерва Налир превратила в своих марионеток. В случившемся виновата она, а не ты. Юриал был одной из её главных целей, как и Линжос.

Флория тяжело вздохнула.

— Ты напала на него только потому, что Налир приказала тебе это сделать, и Дейрус это знает. Его сын, наш друг, погиб, пытаясь предотвратить начало гражданской войны, и своими действиями Велан Дейрус просто плюет на жертву Юриала.

— Флория права, — добавила Фрия. — Мы все читали дневники, которые оставил Юриал, и знаем, как он к нам относился. Он бы ни за что не хотел, чтобы ты винила себя в случившемся. Что же до Кулаха, то настоящим героем там была ты. Если бы ты не остановила Мана-реактор, мы бы все уже были мертвы. В нас не течет общая кровь, но ты стала мне сестрой с того самого дня, как мы встретились. И я скорее умру, чем отвернусь от тебя.

Фрия баюкала рыдающую Квиллу в своих объятиях, от всей души желая, чтобы за возвращением Балкора действительно стояла Джирни, и чтобы их мать заставила всех виновных в страданиях ее сестер заплатить за свои деяния в десятикратном размере.

За тысячи километров оттуда у Джирни загорелись уши, и она добавила еще пару строк в свой генеральный план.

— Квилла, жизнь всегда будет несправедливой. Расставаться со своей должностью больно, но всё могло быть куда хуже, — произнесла Флория. — У меня всё еще есть моя магия, моя семья и вся жизнь впереди. Тебе не нужно корить себя за то, что даже мама с папой не смогли предотвратить. А теперь, раз уж мы делимся самым сокровенным, скажи мне правду. Почему ты рассталась с Анатором сразу после того, как мы вошли в Кулах?

— Он подарил мне кольцо, — ответила Квилла.

— Худшего шага и придумать было нельзя, — заметила Фрия.

— Он не виноват, я никогда не рассказывала ему о своих днях в академии, потому что это было слишком больно. Когда он подарил мне кольцо, я не смогла заставить себя надеть его или хоть что-то ему объяснить. После этого мы просто отдалялись друг от друга, пока не стало слишком поздно. — Квилла перестала плакать, но Флория не спешила её отпускать. — Отпустите меня, или я высморкаюсь вам в рукава.

— Да на здоровье. Вся броня Оборотня самоочищающаяся, малышка. — Флория поцеловала Квиллу в макушку и протянула ей платок. — Знаешь, еще в академии я всегда завидовала твоей фигуре, Фрия. А теперь я с облегчением понимаю, что не мне приходится одеваться как мешок с картошкой, чтобы ко мне не приставали каждый раз, когда я выхожу из дома.

Квилла всё еще шмыгала носом, но, оказавшись в их объятиях и наконец найдя в себе силы озвучить свои страхи вслух, она поняла, насколько они были бессмысленны. Она по-прежнему чувствовала уколы вины, но тяжесть всего Могара перестала давить на ее плечи.

— Как мило с твоей стороны! — усмехнулась Фрия, взъерошив Квилле волосы.

Как только мрачное настроение в палатке рассеялось, три молодые женщины поужинали вместе, вспоминая все те счастливые моменты, которые они разделили во время учебы в Белом Грифоне, пока не уснули.

***

На следующий день Старатели объединили усилия с армейскими магами, чтобы создать первую линию укреплений вокруг лагеря. Барьер, который гильдия «Хрустальный Щит» возвела в первый день, теперь стал в несколько раз больше и прочнее.

— Каковы ваши приказы на сегодня, сэр? — Капитан Кортус был вынужден не спать всю ночь, чтобы убедиться, что всё идет по плану Флории.

Он не знал, что ненавидит больше: тот факт, что ей удалось предугадать действия нежити, или то, что он не смог найти ни единого изъяна в ее плане противодействия.

— Те же, что и вчера. Нам нужно найти кристальные жилы, если они вообще здесь есть, и понять, что нежить тут забыла. Возможно, никаких шахт нет, и мы просто наткнулись на одну из их секретных баз. Это не сделало бы Королевство богаче, но нанесло бы огромный удар по их планам. Разделите солдат на три группы. Одна, состоящая из элитных подразделений и Старателей, будет искать шахты; другая, из разведчиков — искать любые следы, которые могла оставить нежить; а третья — нести дозор. Мы не можем дважды попасться на одну и ту же уловку. Если Гули вернутся, мы должны быстро перегруппироваться и ударить как единое целое, — распорядилась Флория. — Капитан Кортус, я оставляю вас за главного в лагере, пока буду исследовать пещеры. Если что-то случится, свяжитесь со мной, и я перемещусь сюда Искажением. Всё ясно?

— Так точно, сэр. — Кортусу пришлось прикусить язык, лишь бы скрыть раздражение в голосе.

«Как она смеет обращаться со мной как с пустым местом, хотя мы в равных званиях? По сути, Эрнас говорит, что не доверяет мне ничего, кроме стояния на часах. Я не знаю как, но я заставлю ее поплатиться», — подумал он.

Тем временем Сфарзен крутился возле палатки Эрнас, пытаясь найти способ загладить свою вину. Проблема заключалась в том, что каждая отрепетированная им речь звучала хуже предыдущей.

— Что вы здесь делаете? — На Фрии была просторная темно-красная мантия Мага, скрывавшая от глаз всё, кроме ее рук, головы и ног. — Мне казалось, я вчера ясно выразилась: так что, если только нас не окружили невидимые враги, нам не о чем разговаривать.

— Послушайте, я знаю, что вчера вел себя как идиот...

— Что ж, по крайней мере, в чем-то мы сходимся. — Она оборвала его на полуслове и попыталась уйти, но он преградил ей путь, подняв руки в мольбе уделить ему минутку.

— ...и я понимаю, что это неожиданно, но я влюблен в вас. Всё, о чем я прошу — это дать мне шанс. Одно-единственное свидание. Если после этого я вас не заинтересую, вы больше никогда обо мне не услышите, — выпалил Сфарзен.