Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
8 - 127

Лит мог различить следы присутствия нескольких разных людей в комнате, каждый со своим запахом и страхом. Лит осветил помещение, обнаружив обрывки одежды по краям стола, где привязанные к нему люди отчаянно пытались вырваться.

Бурые пятна засохшей крови виднелись как на каменном столе, так и на полу, делая его больше похожим на жертвенный алтарь, нежели на научную лабораторию. От огромного количества маны, всё еще витавшей в воздухе, у Лита мурашки побежали по коже.

<Клянусь своим создателем. Что бы это ни было, для его работы требуется так много маны, что я бы не удивилась, найди мы второй Мана-Реактор,> — подумала Солус, пока Лит сканировал устройство своим армейским амулетом.

— Это не кристалл маны. — Лит указал на белую призму, которая должна была питать артефакт.

Вместо того чтобы быть ограненной как драгоценный камень, она напоминала огромный кристалл соли, состоящий из нескольких слитых воедино прямоугольных блоков. Взглянув на нее с помощью «Жизненного Зрения», Лит заметил, что она имела ту же сигнатуру, что и белая энергия, окружавшая странную нежить, с которой он сражался.

Призма, однако, была лишена энергии. В ней не было ни потока маны, ни жизненной силы, что заставило Лита задуматься о ее происхождении.

<А это интересно. Дизайн машины похож на древнюю технологию Оди, но методы, использованные для ее создания — современные,> — подумал Лит. <Если мне удастся скопировать ее чертежи, это может оказаться полезным для воссоздания устройства обмена телами, над которым я работаю.>

— Что значит «это не кристалл маны»? — Акала осмотрел призму, проклиная свою неудачу. Мало того, что враги исчезли, так еще и ценность устройства теперь равнялась весу металлолома, из которого оно состояло.

Без источника энергии это было просто уродливое пресс-папье-переросток.

— Что теперь? — спросил Лит.

— Без понятия. Это самое дальнее место, до которого я смог отметить свой путь. За одним из тех коридоров есть какие-то Врата Искажения, но я видел их лишь мельком, когда пытался избежать патруля, так что понятия не имею, где искать. Сомневаюсь, что смогу заинтересовать тебя боковыми пещерами и пустыми туннелями, где я прятался последние несколько дней.

Акала чувствовал, как рушатся его мечты о славе и богатстве. Он прислонился к стене и сел, не в силах поднять глаз от пола, чтобы не расплакаться.

Лит применил свой лучший массив «Обнаружения Жизни», и когда тот не дал результатов, он осветил всю пещеру, открыв несколько проходов, ведущих еще глубже вниз.

— Давай будем честны. Мы не нравимся друг другу, и пока что голод — наш главный враг, — сказал Лит. — Нам нужно понять, всё еще здесь вампиры или они ушли, узнав о твоем присутствии, и сделать это надо быстро. Прочитав твой отчет, армия пришлет сюда исследовательскую группу, как только закончит с самыми неотложными делами. Если к их прибытию у нас не будет четкой картины происходящего, человеческие жизни окажутся под угрозой.

— Ты правда мне веришь? — Акала едва мог поверить своим ушам. Он не ждал ничего, кроме насмешек и презрения от своего более успешного младшего коллеги.

«Черт, на его месте я бы сам назвал себя лжецом. Может, этот Верхен не так уж плох, как о нем говорят», — подумал он.

— Конечно, верю. Ты рисковал жизнью, чтобы привести нас сюда, — ответил Лит. — Будет лучше, если мы разделимся, чтобы охватить бóльшую территорию. Давай встретимся здесь через пару часов. Если кто-то из нас столкнется с врагом, он должен вернуться сюда раньше и дождаться другого. Идет?

— Идет.

Лит и Акала расплылись в улыбках, от чего Солус захотелось блевать.

<Дай угадаю. "Охватить бóльшую территорию" означает, что ты будешь волен забирать всё, что захочешь, без свидетелей, а вторая часть уговора нужна для того, чтобы убедиться, что он сам не найдет ничего важного.>

<В точку.> Лит мысленно усмехнулся волчьей улыбкой. <Акала не знает, что даже траллы не оставляют после себя трупов, так что если я кого-то встречу, мне нужно будет просто убить их, а затем спрятать добычу в надежном месте. Сомневаюсь, что важную зону оставили бы без охраны, так что, отослав его подальше, я получаю полную свободу действий и бесплатного разведчика, который проверит дорогу, сэкономив мне кучу времени. Одним выстрелом двух зайцев.>

И Лит, и Акала использовали магию земли, чтобы проделать небольшое отверстие в стенах пещеры, и спрятали там свои сумки с едой, прежде чем отправиться исследовать случайный коридор. Или, вернее, Акала выбрал случайный коридор, тогда как Лит последовал за всё еще ощутимой остаточной энергетической сигнатурой, принадлежащей белой ауре.

Лишь когда его коллега-Рейнджер оказался достаточно далеко, Лит вернулся в комнату с устройством и отправил Солус внимательно осмотреть механизмы.

Армейский амулет не мог передавать данные, пока находился внутри массива, а Лит не мог просто надеяться, что армия доверится ему настолько, чтобы поделиться чертежами неизвестного устройства происхождения Оди.

Солус использовала свою полужидкую форму, чтобы сделать слепок каждого закоулка и щелочки машины, в то время как Лит использовал переданную ею информацию для создания точной копии в нужном масштабе с помощью магии земли.

Закончив, он спрятал каменную статую в свою сумку для еды. Затем он приступил к исследованиям. В одиночку Лит мог передвигаться гораздо быстрее, поскольку «Жизненное Зрение» и чувство маны позволяли ему засекать незамаскированные массивы и замечать людей на расстоянии.

Он использовал свое заклинание «Обнаружения Массивов» каждый раз, когда замечал подходящее место для засады, но ничего не находил. Часть каменных коридоров была естественной, а остальная часть была создана искусственно с помощью магии земли.

И те, и другие были действительно старыми: в них росли небольшие сталактиты и сталагмиты, а также виднелись обширные пятна плесени, которая жила достаточно долго, чтобы покрыть огромные участки стен.

<Здесь что-то не так,> — размышляла Солус, пока они продолжали спускаться всё глубже в недра Могара. <С всё еще работающим массивом, блокирующим пространственную магию, вампиры не могли просто собрать вещи и сбежать. Даже если бы могли, зачем оставлять свою драгоценную машину? Кроме того, я не могу объяснить, почему они использовали такую малую часть верхних пещер.>

<Согласен,> — кивнул Лит. <Материалы для устройства должны были откуда-то взяться, и ни один из ограбленных караванов не перевозил того, что нужно для его создания. Как и массив, эта машина выглядела как смесь современного и древнего, следовательно, древние детали должны были быть взяты отсюда. Это место смердит Оди, но мы не можем найти никаких следов их присутствия. Как будто...>

<Как будто кто-то уже всё зачистил,> — завершила за него мысль Солус.

Лит остановился и начал использовать «Огненное Зрение» и «Бодрость» на стенах в поисках улик. Ему потребовалось некоторое время, чтобы добраться до следующего перекрестка и найти остатки древних письмен Оди, вырезанных на камне, прямо как те, что он видел по пути в Кулах.

Часть из них стерло время, а остальное было покрыто мхом, из-за чего их было легко не заметить и почти невозможно прочесть.

Почти.

<Здесь написано "Склад",> — подумала Солус, пока Лит мысленно проклинал массив, не позволяющий ему перенести словари Оди в Солуспедию.

<Подожди. Ты теперь говоришь на языке Оди?>

<Немного. За счет перевода книг об обмене телами я нахваталась пары слов. А ты нет?>

<Абсолютно нет,> — ответил Лит.