Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
8 - 123

— Не беспокойся об этом. Не мог бы ты рассказать мне, что здесь происходит? — Лит не собирался ничего объяснять. По крайней мере, пока не узнает, как много известно другому Рейнджеру.

Была причина, по которой он протолкнул Акалу через «Пространственные Ступени» и избегал отправки собственного отчета. Чтобы его история была правдоподобной, она должна была совпадать с историей Акалы.

— Конечно. — Акала кивнул, опустошая свою чашку и тут же прося добавки. — Как ты, наверное, знаешь, мне поручили разобраться с бандитами, пока ты занимался важными делами. В конце концов, я всего лишь экстренная замена.

В его голосе сквозила обида, и он был покрыт завистью гуще, чем конфета — шоколадом. Считалось, что Рейнджеры достигают пика формы в 25 лет, когда у них уже достаточно опыта, а тело всё еще в самом расцвете сил.

Несмотря на десять лет, проведенных в корпусе, имя Акалы было лишь одним из многих в списке. Более того, поскольку ему перевалило за тридцать, никто от него ничего не ждал, кроме как поддержания порядка, пока Лит занят. Акала понимал, что он не более чем затычка для пустующего места, и это приводило его в абсолютное бешенство.

— Так вот, когда я обнаружил, что вместо бандитов имею дело с нежитью, я проследил за ними до их укрытия, чтобы всё разведать. Причина, по которой мне до сих пор не удалось связаться с моим куратором, заключается в том, что это место — проклятый лабиринт, напичканный массивами, блокирующими пространственную магию.

— Ты понятия не имеешь, через что я прошел. Ни еды, ни солнечного света, ни возможности позвать на помощь. Приходилось выживать на объедках, дожидаясь подходящего момента, чтобы сбежать.

— Звучит сурово. — Лит протянул ему кусок свежего хлеба, желая поскорее вернуться к сути. — Где находится это место и чем они там занимались?

— Я как раз к этому подбирался. — Акала кивнул, жадно поглощая еду. — Во-первых, эти вампиры странные. Как бы ярко ни светило солнце, вокруг их тел всегда есть тонкая пелена тьмы, которая позволяет им свободно передвигаться даже днем. Кроме того, их слишком мало, чтобы они сами построили целый подземный комплекс. Я полагаю, они либо нашли это место случайно, либо специально его искали.

— Я слышал от твоего куратора, что их план может поставить Королевство под угрозу. Каким именно образом? — спросил Лит.

— Сеть пещер, в которых они прячутся, полна древнего барахла. Судя по тому, что я успел разглядеть за последние несколько дней, они используют его для постройки Врат. Что еще хуже, их число растет с каждым днем. Эти пиявки похищали путешественников не для того, чтобы питаться ими, а чтобы обратить. Если мы упустим слишком много времени, Королевству придется иметь дело с вампирским гнездом, способным свободно перемещаться куда угодно, где нет защитного массива.

<Вау, Врата и гнездо одновременно. Отличный способ накаркать, Лит.> Солус попыталась свести всё к шутке, но уже начинала верить в проклятие неудачи.

— В этом нет никакого смысла, — ответил Лит вслух и мысленно. — Вратам нужен источник энергии, а растущему гнезду — прорва еды. Если бы это было правдой, вампиры уже должны были бы опустошить целые деревни.

— Я видел то, что видел. — Акала не стал скрывать своего раздражения из-за недоверия Лита. — Я не могу объяснить наличие Врат, но одно знаю точно. Этим ублюдкам не нужно питаться.

— Что? — выпалил Лит с энтузиазмом, которого оказалось чересчур много для любого здравомыслящего человека.

Вампиры, способные передвигаться днем, использующие все элементы и не испытывающие голода, были ночным кошмаром для трех Великих Стран, но замечательной новостью для Лита. Это был ответ на все его проблемы, красиво упакованный и поданный ему на серебряном блюдечке.

— Ты псих, или как? Ты вообще понимаешь, что я тебе говорю? Я застрял там на несколько дней, выжидая возможности для побега. Эти парни не спят и не отдыхают. Стоит их страже засечь тебя, они навалятся толпой.

Акала с отвращением посмотрел на широкую ухмылку Лита. В его глазах только сумасшедший мог воспринять такие жуткие новости как забавную шутку.

— Я понимаю, но твоя история всё равно лишена всякого смысла. Обращение кого-либо в вампира не дает тебе власти над ним. Если они просто похищают случайных людей, почему траллы и новорожденные вампиры не поднимают бунт? — Лита тошнило от отношения Акалы, и он решил поставить его на место. — Я бы еще понял, если бы они поднимали трупы, но обнуление личности жертв также лишило бы их всех знаний, и потребовались бы месяцы, чтобы обучить их основам боя с нуля. Среди тех, кто на тебя напал, были люди, и все они сражались как профессионалы. Как ты это объяснишь?

— Никак. — прорычал Акала, резко вставая, чтобы посмотреть Литу в глаза. — Я не Некромант, но раз уж ты гений, уверен, ты сам найдешь ответ на все свои дурацкие вопросы. Я уже запросил подкрепление. Как только они прибудут, мы должны как можно быстрее зачистить пещеры и решить проблему. Мы имеем дело с суровыми фактами, нет времени на твои философские вопросы.

— Жди сколько влезет. Просто укажи мне верное направление и скажи, чего ожидать. Остальное я сделаю сам, — сказал Лит.

<Я ни за что не позволю какому-то фанатику перебить всех вампиров до того, как раскрою их секрет,> — подумал он. <Если Королевство найдет то, что наделяет их силой, оно окажется в руках Королевских Кузнецов. Если я сначала пойду туда один и заберу эти знания себе, я стану на несколько шагов ближе к окончательному решению моей проблемы с воскрешением!>

— Уж не знаю, чего в тебе больше: безрассудства или высокомерия. — Акала плюнул на землю. — Если ты пойдешь туда, мы потеряем элемент неожиданности!

— Этот поезд ушел в тот момент, когда они тебя засекли, — ответил Лит. — Я уже один раз разгреб твой мусор, смогу сделать это снова. Они ждут нас, и чем больше времени пройдет, тем лучше они смогут подготовиться. Или ты думаешь, они проигнорируют исчезновение шестерых из них?

Оба Рейнджера уже положили руки на рукояти своего оружия, когда их армейские амулеты одновременно начали мигать. Включившись, они спроецировали две голограммы.

Первая принадлежала Камиле, а вторая — молодому человеку лет двадцати с небольшим, которого можно было бы назвать красивым, если бы не тот факт, что он выглядел так, будто проглотил швабру.

Обстановка между кураторами казалась столь же напряженной, как и между Рейнджерами. Лит вместе с Камилой проанализировал отчет Акалы, указывая на его нестыковки, чтобы преуменьшить уровень угрозы текущей ситуации.

Затем он описал, как расправился с преследователями Акалы, упустив их способность использовать атакующую магию света. Массивы нельзя было использовать во время полета на высокой скорости, и Лит сомневался, что нежити нужна была такая огневая мощь, чтобы справиться со слабенькими людьми.

Он был уверен, что Акала не был свидетелем всего спектра их сил, и последовавшее за этим молчание подтвердило догадку Лита.

— В лучшем случае я избавлюсь от них сам. В худшем — всё равно смогу разведать местность и предоставить штурмовой группе необходимую информацию, чтобы они не угодили в ловушки, — сказал Лит.

— Отличная идея. — Голограмма командира Бериона появилась позади голограммы Камилы.