Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
9 - 57

Флория шагнула в сторону и нанесла быстрый, хлесткий удар левой. Град ее кулаков был достаточно стремительным и сильным, чтобы развеять оранжевый туман на своем пути.

— Вот и оно, — произнесла она, когда в воздухе обнажилось парящее сердце.

Нежить даже не успела вернуть равновесие, как клинок Флории заблокировал его собственное оружие, а ее левая рука схватила жизненно важный орган и раздавила его, словно виноградину.

— Если мы останемся здесь, то станем покойниками. Ты мне доверяешь? — спросила Гуль у своего напарника, Убийцы Магов, видя, как с каждой секундой ход битвы принимает всё более мрачный оборот.

Безмолвная нежить лишь покачала головой, заставив ее выругаться.

— Что ж, очень жаль! — Гуль схватила и клинок, и сердце, после чего бросилась к ближайшей стене, крепко прижимая их к груди. Ее магия земли заставила породу осыпаться, и солнечный свет обжег ее кожу.

Она использовала регенеративные способности своего тела, чтобы выжить и защитить напарника ровно настолько, чтобы снова нырнуть под землю, оставив остальную нежить в еще более плачевном положении.

— Спасибо за помощь, сестренка. А теперь — мой следующий фокус... — Фрия развела руки, открывая пространственные двери прямо перед каждой пробитой дырой в стенах и захватывая солнечный свет. Точки выхода она разместила так, чтобы осветить пещеры целиком.

Солнечный свет был единственным, что могло заставить нежить испытывать боль, словно они всё еще были живы. Все заклинания, которые заготовили Гули, развеялись из-за внезапной агонии, сломившей их концентрацию.

В то же самое время оранжевый туман, из которого состояли тела Убийц Магов, рассеялся, обнажив их слабые места.

То, что последовало за этим, было настоящей бойней. Она закончилась так быстро, что Старатели даже не успели доплести свой массив блокировки магии земли.

— Ты просто потрясающая! — выдохнула Квилла, с благоговением глядя на Фрию.

Многие согласно закивали, словно болванчики. Битва была настолько отчаянной и хаотичной, что ее резкий финал заставил выживших поверить, будто Фрия переломила ход сражения в одиночку.

— Что ж, это правда, — она приняла комплимент, но не любила присваивать себе всю славу. Обеим ее сестрам тоже нужна была эта победа. — Пространственная магия потрясающа. Именно поэтому ее обычно блокируют в первую очередь. Но не забывайте, что сама по себе она не наносит урона. Всё дело в использовании возможностей, и без вас двоих все мы были бы уже мертвы. Именно ты, Квилла, обнаружила второе слабое место Убийц Магов и спасла нам жизнь. Без тебя лучшее, что я смогла бы сделать — это просто перенести вас наружу. К тому же, если бы Флория не привела подкрепление и не пробила стены, у меня не было бы солнечного света, необходимого для моего заклинания.

При этих словах солдаты и Старатели разразились аплодисментами, заставив Квиллу густо покраснеть, тогда как взгляд Флории стал лишь суровее.

— Ненавижу портить настроение, но у нас будет время похлопать друг друга по плечу после того, как мы позаботимся о раненых и павших. Старатели, сначала займитесь лагерем, а с этой разрухой разберемся позже. Нам нужно как-то предотвратить повторение сегодняшних событий. Солдаты, никого не оставлять. Хочу, чтобы каждый был учтен. Я вызову подкрепление и доложу о нашей ситуации. — Она указала на тела, лежащие на земле — тех, кто не успел вовремя среагировать на внезапную атаку.

Некоторые из них были залиты кровью, и для них было уже слишком поздно, но другие всё еще умоляли о помощи. Слова Флории стерли улыбки с лиц выживших, которые теперь проклинали себя за то, что в порыве радости забыли о павших товарищах.

Убедившись, что больше ни на что не может повлиять, Флория отвернулась и достала армейский амулет из своего пространственного кулона в форме лилии.

«Неужели это действительно дело рук Лита? — подумала она, поглаживая золотое ожерелье. — Неужели он и впрямь нашел способ сдержать обещание, данное мне в день рождения мамы, и сражаться со мной бок о бок, несмотря на разделяющее нас расстояние?»

Она и понятия не имела, что то, что она пережила, было вовсе не чудом, а признаком процесса ее собственного само-Пробуждения.

— Капитан Эрнас, к чему экстренный вызов? — генерал Берион ответил незамедлительно, горя желанием предложить свою помощь.

После того как Лит стал Архимагом вопреки противодействию главы Ассоциации Магов, и без того шаткое положение Ассоциации пошатнулось еще сильнее, вновь склонив чашу весов власти в пользу армии.

Если Бериону удастся удержать капитана Эрнас от увольнения и восстановить ее репутацию, он также сотрет единственное пятно, которое армия носила в глазах королевской семьи. Берион по-прежнему жаждал подмять под себя Ассоциацию и получить право конвертировать военные заслуги в дворянские титулы.

Таким образом солдаты наконец-то получали бы заслуженные награды, а все маги стали бы подчиненными армии. Вдобавок ко всему, расположение дома Эрнас, занимавшего лидирующие позиции в обеих организациях, стало бы бесценным активом для его карьеры.

Флория рассказала ему всё: от отсутствия растительности, которое она заметила, до засады, в которую они угодили.

Услышав столько критически важных деталей впервые, он резко вырвался из своих раздумий и разозлился до такой степени, что человек попроще уже переместился бы туда Искажением, чтобы задушить Кортуса голыми руками.

— Отличная работа, капитан Эрнас. — Лицо Бериона превратилось в каменную маску, а тон остался неизменным, но Флория не могла не заметить пульсирующую жилку у него на шее. — Где сейчас капитан Кортус?

— Он всё еще без сознания, сэр. Я отдала приоритет обеспечению безопасности лагеря и лечению раненых. После этого я обезопашу пещеры, назову вам точное число потерь, и только потом планирую привести его в чувство. Противоречивые приказы замедлили бы нас и оставили уязвимыми для новых атак, — ответила она.

— Такого не произойдет. — Улыбка Бериона растянулась до ушей, но в ней не было ни капли радости. — Пожалуйста, подлатайте раны капитана Кортуса и выведите его на связь. Я хочу, чтобы вы оба меня послушали.

Флория содрогнулась от этих слов. То, как говорил Берион, напомнило ей времена, когда она была еще ребенком, а Орион заверял ее, что какой-нибудь распускающий руки знатный учитель или инструктор больше не будет ее беспокоить.

Обычно эти люди просто исчезали, и о них больше никто ничего не слышал. Ходили даже слухи, что после ампутации конечностей Орион держал их живыми в бочках, наполненных питательными веществами, обрекая на пожизненную агонию.

Тихими ночами из стен особняка Эрнас порой доносились стоны боли, из-за чего домашняя прислуга относилась к хозяевам с крайним почтением и старалась не попадаться на глаза детям.

На самом деле Орион не любил держать питомцев, а стоны были вызваны тем, что Джирни приносила работу на дом, но это уже совсем другая история.

— Как вы смеете нападать на офицера?! — прохрипел Кортус в тот самый миг, когда пришел в сознание, даже раньше, чем его зрение прояснилось настолько, чтобы узнать Флорию. — Я доложу обо всем и отдам вас под трибунал! Я...

— Вы закроете рот и будете слушать. Это приказ, капитан. — Берион оборвал его настолько ледяным тоном, что пламя ярости Кортуса мгновенно сменилось леденящим страхом.

Затем Берион повторил рапорт Флории своими словами, требуя от Кортуса лишь подтверждать или отрицать отдельные детали словами «да» или «нет». Это не оставило злополучному капитану ни времени на выдумывание оправданий, ни возможности как-то объяснить свои действия.

Ложь была бы легко раскрыта и лишь вырыла бы ему могилу еще глубже. Никто из свидетелей не стал бы лгать генералу, чтобы выгородить капитана, а после того, как Флория блестяще разрешила кризис, Кортус сомневался, что в лагере остался хоть один человек, стоящий на его стороне.