Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
8 - 199

Когда её носитель превратился в кучку пепла, Ночь издала пронзительный вопль и исчезла Искажением, не в силах больше выносить позор от того, что её кристаллическая форма оказалась на виду. Черный кристалл, известный как Черная Ночь, добрался до избушки Бабы Яги, ища утешения в кругу семьи.

В отличие от Рассвет, несмотря на свой многовековой возраст, Ночь всё еще воспринимала поражения с грацией избалованного ребенка.

Балкор всё еще находился в Отре, не в силах отвести взгляд от последствий применения «Пожирателя Хаоса». Он мог бы поклясться, что Манохар улыбнулся ему в последний раз перед тем, как вопль Ночи разорвал дряхлое тело бога исцеления.

Старость сделала его настолько хрупким, что даже порыв ветра убил бы Манохара, а вспышка гнева Ночи обладала яростью настоящей бури.

— Твое безумие могло сравниться лишь с твоей храбростью, Манохар. Пусть я и остался последним выжившим, но эта победа по праву принадлежит тебе. Спасибо. — Балкор, закрыв глаза, отвесил глубокий поклон лужице из кожи и костей.

Он не стал молиться за душу Манохара, потому что знал: нет никаких богов, способных его услышать. Иначе они бы не позволили существовать таким, как Ночь, или происходить тому, что случилось с его деревней.

— Нет, это тебе спасибо. Я не узнавал так много нового со своего первого дня в академии. Это был в высшей степени поучительный опыт, — произнес до боли знакомый, раздражающий голос.

Манохар вышел из своего укрытия позади тяжело зачарованного трона Ночи.

— Когда ты успел... — опешил Балкор, во все глаза уставившись на него.

— После того как она ударила меня по голове, я понял, что без модной брони я просто пушечное мясо. Поэтому я заставил конструкт, наполненный маной и жизненной силой, занять мое место, пока вы двое были так заняты демонстрацией своих безумных навыков. Кстати, спасибо за подсказку насчет этой штуки с Жизненным Зрением, — оборвал его Манохар. — Мужик, клянусь, в этот раз я не забуду послать Литу подарочную корзину. Без его уроков анатомии и его заклинания я бы никогда не смог создать настолько реалистичные конструкты.

Безумный Профессор уже не в первый раз изъявлял добрые намерения в адрес Лита, но обычно забывал о них в ту же секунду, как в его голову приходила очередная гениальная идея — а случалось это довольно часто.

— Ах ты грязный сукин... Кто такой Лит, и с каких это пор ты можешь добавлять цвета к своим проекциям света? — спросил Балкор.

— Лит Верхен, славный малый. Ты должен был о нем слышать. У него полно титулов для человека его возраста, хотя и не так много, как у нас с тобой. Магические звери называют его Бичом, а дворяне, которых ты так ненавидишь, кличут предвестником погибели.

— А после того, как он пережил встречу с Ясным Днем, нежить величает его чернейшим рыцарем, что бы это ни значило. Что до цветов — да всегда мог. Просто я никогда не утруждал себя их добавлением, потому что это бесполезно, — пояснил Манохар.

— Мне плевать на эту чушь. Если ты был жив и здоров, к чему был этот фокус со стареющим телом? Я думал, ты мертв! — Балкор поставил вопрос так, чтобы Манохар не смог увильнуть от ответа за очередной порцией болтовни.

— Ну, в этом-то и был весь смысл, — пожал плечами Манохар. — Ты думал, что я мертв, и Ночь тоже. Реши она остаться и продолжить бой — я бы долго не протянул. Я всего лишь человек, тогда как она бессмертна, а ты вроде как Пробужденный.

— Умирать ради миссии было бы глупо, а я глупостями не занимаюсь. Кстати, нам лучше сваливать, пока кто-нибудь не явился. Мне нужно уничтожить еще два отделения Дворов Нежити, а тебе нужен отдых, старик, — произнес Манохар, указывая на дыру в потолке, пробитую «Сверхновыми».

Вспышка наверняка была видна за километры.

— Ты использовал меня, подвергая мою жизнь риску, пока сам лишь притворялся, что сражаешься бок о бок со мной. Когда мы встретимся в следующий раз, я обязательно верну тебе должок. — Балкор рассмеялся над самим собой.

«Следовать за безумцем — значит быть еще более сумасшедшим, чем он сам», — подумал бог смерти.

Безумный Профессор использовал магию света, чтобы выжечь «Здесь был Манохар» на всех стенах тронного зала, присваивая себе заслугу за убийство, пока Балкор доставал одно из перьев Салаарк из своего пространственного артефакта, чтобы с помощью его силы вернуться домой.

***

Свободная страна Ламарт. За восточными границами Империи Горгоны, в Штаб-квартире Мастера.

Битра и Ксенагрош трудились вместе в Кузне, создавая превосходный элемент снаряжения в подарок для Мастера.

Ксенагрош очистила адамант до абсолютного предела. Улучшенный металл теперь был физически и магически в десять раз прочнее своего только что выплавленного аналога. Они с удовольствием использовали бы давросс, но величайший металл на Могаре было труднее всего достать.

Ксенагрош отвечала за магический круг. Её задача заключалась в том, чтобы питать мистическую Кузню колоссальным количеством мировой энергии и поддерживать её стабильность на протяжении всего процесса.

Таким образом, Битра могла полностью сосредоточиться на своей личной технике Ваяния, «Духовной Наковальне», принесшей ей титул Повелительницы Пламени. Она могла одновременно проводить Привязку кристаллов маны, Ковку Рун и Ваяние.

Это позволяло ей свободно манипулировать всеми отдельными элементами чар — от формы и размера псевдоядер до схемы системы циркуляции маны. В отличие от обычных Мастеров Ваяния, она подчиняла металл своей воле, так что используемые ею материалы подстраивались под её заклинания, а не наоборот.

Это гарантировало, что её творения всегда будут безупречными и достигнут полного потенциала, каким она его задумала.

Этой техникой восхищалась даже Мастер Менадион, и Битра вывела её на новый уровень после того, как украла «Ярость Менадион» — легендарный молот для Ваяния.

Когда они закончили, Битра держала в руках полный доспех: тонкий как шелк, но способный выдержать удар Стража.

— Думаешь, Мастеру понравится? — спросила Битра, пока броня меняла форму, превращаясь в костюм из белой рубашки, темно-синих брюк и пиджака.

— Надо быть сумасшедшим, чтобы не понравилось. — Ксенагрош покачала головой. — Черт, я тоже такую хочу. Моя броня — просто мусор по сравнению с этой.

— Обязательно, как только раздобудем достаточно адаманта и ингредиентов, — вздохнула Битра. Процесс очистки улучшал свойства металла, но и поглощал уйму сырья.

Ксенагрош могла использовать Изначальное Пламя, чтобы переплавить адамант своего нынешнего снаряжения, но ей всё равно потребовалось бы в девять раз больше металла, чтобы хватило на создание еще одного подобного артефакта.

— Почему ты сделала броню для Мастера? Это же мы работаем в поле и берем на себя все риски, — спросила Ксенагрош.

— Как ты можешь так говорить? Мастер принял нас в свой дом как дочерей и каждый день рискует жизнью, потакая прихотям этих глупых монархов. Мастер даже пренебрегает своими исследованиями, чтобы путешествовать по Великим Странам и следить за тем, чтобы у Организации было всё необходимое, — возразила Битра.

— Ага, конечно. Истинный герой, — проворчала Ксенагрош, с завистью разглядывая броню «Доминатор». Она тоже любила Мастера, но жадность Дракона была вечно голодным зверем.

— Если мы здесь закончили, у нас еще есть работа. Мастер поручил нам задание, помнишь?

— Ты уверена, что хочешь, чтобы я пошла с тобой? — спросила Битра. — Это будет мой первый выход в поле с тех пор, как я сбежала из рудников Лароксии.