Онлайн чтение книги Я притворялась беременной, но мой муж вернулся I Faked a Pregnancy, but My Husband Returned
1 - 153

Герцогский особняк Майюс в столице.

— Алекс приезжает? Правда?

Услышав новость, Карл радостно захлопал в ладоши.

— Боже мой, он пошёл в меня! С малых лет умный, и гением называют, и всё такое!

Изабелла и Бен посмотрели на сына с непростыми выражениями лиц.

Было приятно видеть, что сын радуется, но постоянно наблюдать его неизменно самоуверенный вид было утомительно.

— Брату с невесткой, должно быть, легко. Растят такого смышлёного ребёнка. Наверное, и усилий-то почти не требуется, — с усмешкой сказал Карл, подперев подбородок рукой.

У Изабеллы всё внутри закипело, но она пока сдержалась.

Окружающие советовали ей не опровергать каждое слово ребёнка в переходном возрасте и не отчитывать его за каждую фразу: иначе он просто окончательно замкнётся.

К тому же Изабелла и Бен уже однажды тяжело пережили то, как Карл закрылся в себе. Они совершенно не знали, что горничная по имени Сара тайно над ним издевалась.

Если бы не Джудит, страшно было даже представить, каким мог стать Карл. Он бы не ел, не читал и заперся бы в своей комнате, утратив способность жить как обычный человек.

По сравнению с этим сейчас он ведь хорошо ел, хорошо читал и ладил с самыми разными людьми, разве нет?

К тому же Карл был хитёр, поэтому перед детьми знати держался напыщенно и старательно следил за своей репутацией.

Именно поэтому в последнее время у него появилось увлечение: скрывать свою личность, смешиваться с детьми простолюдинов и свободно красоваться.

Изабелла и Бен были крайне обеспокоены. На самом деле они даже тайно писали Экиану письмо, спрашивая совета.

[В конце концов, я ведь сбежал из дома…

По меньшей мере, думаю, самое важное — сделать так, чтобы он не хранил секретов от родителей. Если довериться ему и присматривать со стороны, разве он со временем не получит важный урок и не повзрослеет?

Он поймёт, что мир не так легко подчиняется его воле.]

Пока что Экиан прислал такой ответ, но на самом деле и сам тревожился, что Алекс может вырасти таким же.

[Но… Алекс ещё мал, так что есть шанс, что он таким не станет, верно?]

Как бы сильно ни тревожились обе пары родителей, Карл чувствовал с Алексом крепкую связь.

Алекс, как и Карл, с самого раннего возраста был необычайно сообразительным и быстро схватывал ситуацию.

— Судя по тому, что я видел, пока водился с детьми простолюдинов, среди четырёхлеток нет ни одного такого умного, как наш Алекс. Брату и невестке правда повезло. Если он вырастет таким, как я, о чём вообще беспокоиться? — гордо сказал Карл.

Изабелле хотелось сказать, что именно это их и тревожит, но она едва удержалась.

Она успокоила гнев, вспомнив чувство вины за то, что не смогла как следует позаботиться о нём, когда он был маленьким.

— Нужно взять с собой и Алекса.

— Хм?

— Я покажу всем, какой умный у меня племянник.

Конечно, когда Карл смешивался с детьми простолюдинов, поблизости всегда находились телохранители, скрывавшие свою личность, так что опасности не было. Но взять с собой Алекса, которому всего четыре?

— Они ведь все удивятся, правда?

Карл пробормотал это с усмешкой, и лицо его было полно предвкушения.

— Будут смотреть ошеломлённо и говорить, что никогда не видели такого умного четырёхлетнего ребёнка. Одна мысль об этом наполняет меня гордостью.

— Карл, но тогда тебе придётся всё время самому присматривать за Алексом… Заботиться о ребёнке нелегко.

— Что в этом трудного? Алекс не обычный ребёнок. Он гений, как и я.

Изабелла и Бен обменялись встревоженными взглядами.

— Ну… спросим об этом Экиана и Джудит.

Несколько дней спустя Экиан и Джудит приехали вместе с Алексом.

Когда Экиан вышел из кареты с Алексом на руках, Карл восхищённо воскликнул:

— Боже мой, он стал ещё милее!

Этого никто не мог отрицать. С пухлыми щёчками и сияющей улыбкой Алекс выглядел крошечным ангелом.

Изабелла и Бен, всё это время подавленные тревогами из-за переходного возраста сына, впервые за долгое время широко улыбнулись и поспешили к ребёнку.

— Алекс!

Алекс радостно улыбнулся и помахал рукой.

— Бабушка! Дедушка!

Бен с растроганным лицом быстро взял Алекса на руки.

Глядя на это, Карл прижал ладонь к груди и воскликнул:

— Посмотрите! Какой четырёхлетний ребёнок говорит так чётко? Как и ожидалось, он гений, пошедший в меня!

— Ка-а-арл!

— Да, Алекс! Это твой дядя!

Бурный приём продолжался. Джудит и Экиан переглянулись и пожали плечами.

— Нас мгновенно оттеснили.

— И правда. Нас даже никто не приветствует.

Позади Бена, Изабеллы и Карла, которые радовались и смотрели только на Алекса, супруги сделали шаг назад и беспомощно рассмеялись. Изабелла быстро крикнула:

— Вы только сейчас это поняли? Скорее идите на свидание!

Бен тоже подхватил, даже не взглянув на них:

— Вас тут никто не ждёт — все ради Алекса. Так что идите, развлекайтесь вдвоём и возвращайтесь попозже! Даже если вернётесь рано, ужина всё равно не будет.

Глядя на это, Экиан взял Джудит за руку.

Когда их пальцы переплелись и сжались крепче, щёки Джудит порозовели.

Они были супругами и жили вместе каждый день, но в столице всё почему-то ощущалось немного иначе.

А прямо перед ними стоял герцогский особняк Майюс.

Она вспомнила, как много лет назад ходила туда и обратно по тайному ходу вместе с Мастером, как едва не касалась его, проходя мимо, как они прятались вместе в тесном шкафу и осторожно следили даже за дыханием.

Тогда, даже не зная его лица и голоса, она каждый раз волновалась и замирала, оказываясь перед ним.

И при этом, когда её муж Экиан наконец появился с этим точёным лицом, она сознательно старалась на него не смотреть.

Потому что ей было неловко делить комнату с мужем, тогда как её сердце тянулось к другому.

Теперь, вспоминая об этом, она думала, какими напрасными были те дни.

В конце концов, после долгого пути, который они прошли рука об руку, герцогский особняк Майюс, стоявший перед ними, стал местом, волновавшим её сердце уже совсем иначе.

Внутри будет бегать их ребёнок, окружённый любовью…

— Что вы стоите? Я же сказала — идите уже!

— Подожди!

На резкий приказ Изабеллы Карл быстро окликнул их.

— Брат, я в последнее время играю с детьми простолюдинов. Можно взять туда и Алекса? Рыцари все будут прятаться рядом, так что опасно не будет!

Услышав это, Экиан склонил голову набок и ответил:

— Вроде бы можно… но тебе не будет трудно, Карл? Если ты играешь с детьми простолюдинов, няню с собой не возьмёшь. Ребёнок будет присматривать за ребёнком…

Это было в точности то же самое, что говорила Изабелла.

Карл гордо заявил:

— Мы с Алексом не обычные дети. Всё будет хорошо. О чём тут волноваться? Вам ведь тоже не трудно растить сына-гения?

После этих слов выражение лица Экиана стало странным. Джудит быстро опустила голову, с трудом сдерживая смех. Пока Изабелла и Бен с измученными лицами прижимали ладони ко лбу, Экиан быстро взял себя в руки и ответил:

— Хорошо, Карл.

Его глаза мягко блеснули.

— Алекс очень умный, совсем как ты. Он хорошо говорит и куда сообразительнее детей своего возраста. Проведите время как следует.

Затем он шепнул Джудит:

— Пусть как следует это прочувствует.

Джудит казалось, что у неё сейчас лопнет лицо от сдерживаемого смеха. Экиан пожал плечами и добавил:

— Ну что, тогда пока сходим на свидание? Вдоволь.

А потом с лукавой улыбкой сказал Изабелле:

— Можно мы на минуту заглянем в особняк? В таком виде гулять не пойдём, так что приведём себя в порядок, переоденемся и сразу выйдем.

— Хмф, это я ещё позволю. Идите и развлекайтесь. Можете даже не возвращаться ночевать.

В итоге Джудит и Экиан вошли в герцогский особняк, окружённые любимыми родными.

Поскольку Бен быстро унёс Алекса в его комнату, они даже не успели толком поздороваться с сыном.

— Ну… всё равно увидим его вечером.

На самом деле оба устали после дороги, но Джудит и Экиан чувствовали нетерпение.

Им нужно было как следует использовать время, когда они могли побыть вдвоём.

Они переоделись в простую одежду простолюдинов, которую подготовили заранее.

Надев скромное платье в цветочек, Джудит почувствовала себя так, будто снова стала двадцатилетней выездной учительницей, бродившей по переулкам.

— Пойдём.

Экиан, для маскировки даже надевший очки, протянул ей руку.

— Играть во влюблённых.

Если подумать, у них ни разу не было таких отношений, которые по-настоящему можно было бы назвать любовными.

Джудит с радостным волнением взяла Экиана за руку.