Онлайн чтение книги Нечестивый муж A Wicked Husband
1 - 155

Любовь Эйлин к Чезаре была глубоко эгоистичной. Другие могли бы видеть это иначе, но Эйлин считала, что ее любовь очень эгоистична.

 

Если бы она действительно заботилась о Чезаре, она бы не совала нос в те части, которые он хотел скрыть. Она бы уважала его секреты и оставила бы их нетронутыми.

 

Но Эйлин хотела знать о нем все. Даже если ее усилия не могли помочь ему каким-либо значимым образом - едва ли так же, как один лепесток может помочь цветку, она все равно хотела защитить его.

 

Однако Чезаре этого не желал.

 

Он не ожидал, что Эйлин сделает что-то для него. Он хотел, чтобы она оставалась в безопасных пределах границ, которые он для нее установил. Он был готов расширить эти границы настолько, насколько она пожелает, но выходить за них было запрещено.

 

Как и сегодня вечером.

 

Раньше Эйлин отступила бы в самый центр его защиты при малейшем хмуром взгляде. Но теперь она не могла заставить себя сделать это. Она больше не хотела. Даже если ее действия повлекли бы за собой последствия, даже если это означало бы потерю его расположения.

 

В тот момент, когда она осознала, что стены вокруг нее могут быть возведены из его крови и плоти, она поняла, что ей нужно раскрыть правду.

 

- Даже если ты не позволишь, Чезаре…

 

Фары автомобиля освещали темный лес впереди, но внутри кабины было темно. В воздухе висел тяжелый запах крови.

 

На фоне черного леса, с глазами краснее крови, Чезаре молча наблюдал за ней. Эйлин облизнула сухие губы и тихо прошептала:

- Я хочу знать.

 

В тот момент, когда она заявила о своем неповиновении, нервы захлестнули ее, а зрение затуманилось. Сердце забилось как барабан, словно она была солдатом, осмеливающимся не подчиниться своему командиру.

 

Их взгляды встретились на то, что казалось вечностью, хотя это был всего лишь мимолетный момент. В конце концов, Чезаре отвел взгляд. Глаза Эйлин расширились от шока.

 

Отводил ли он когда-нибудь раньше взгляд? По крайней мере, на памяти Эйлин такого не было.

 

Чезаре обратил свой взор к лесу, вглядываясь в темноту за фарами. Белые березы, лишенные своего естественного цвета, казались черными, как тени.

 

Не говоря ни слова, он открыл дверцу машины и вышел. Вздрогнув, Эйлин проводила его взглядом, затем попыталась последовать за ним, но Чезаре добрался до нее и захлопнул пассажирскую дверь, не давая ей выйти.

 

Он вытащил сигарету и закурил, огонь на мгновение осветило его острые черты. Эйлин ошеломленно уставилась на него, когда он затянулся, дым вился вокруг его лица, прежде чем рассеяться в ночи.

 

Не имея возможности выйти, Эйлин поспешно опустила окно. Дым проник в машину, заставив Чезаре отдать краткую команду.

 

- Закрой окно.

 

Но Эйлин не послушалась. Она открыла окно шире, протянула дрожащую руку, чтобы нежно схватить его за манжету рукава.

 

Ее прикосновение было таким легким, что едва ощущалось, но Чезаре позволил ей притянуть себя немного ближе. Она стянула с его руки кожаную перчатку, обнажив его нетронутую ладонь. Держа его руку в своих, она сжала ее, словно в молитве.

 

Чезаре наклонил голову, слабая улыбка изогнула его губы. Выдохнув струю дыма в сторону, он наклонился к ней.

 

- Теперь ты меня даже не слушаешь.

 

Сердце Эйлин сжалось, но она молчала, ее руки все еще держали его. Чезаре вздохнул и тихо позвал ее по имени.

 

- Эйлин.

 

Она колебалась, прежде чем встретиться с ним взглядом. Его алые глаза смягчились, когда он заговорил, его голос был успокаивающим, как колыбельная.

 

- Почему бы нам не остаться дома вместе?

 

Его тон был сладким, почти уговаривающим, напоминавшим о том, как он однажды вручил ей цветы, когда она была ребенком. Он продолжал, мягкость голоса резко контрастировала с весомостью его слов.

 

- Не утруждай себя такими вещами, как Морфеус или Аспирия. Я тоже от всего откажусь. Я откажусь от своего титула Эрцгерцога и останусь рядом с тобой.

 

Чезаре наклонился ближе, его алые глаза теперь были невозможно близко. Его голос упал до шепота, словно он делился секретом, предназначенным только для нее.

 

- Давайте жить в маленьком кирпичном доме, только мы двое.

 

Он был ошеломляюще красив, опасно соблазнителен. Эйлин почти кивнула, очарованная его словами.

 

Жизнь в кирпичном доме с Чезаре была мечтой, которую она часто представляла. Дни, проведенные как обычная пара, ухаживающие за небольшим садом, делящиеся апельсинами со своего дерева, готовящие вместе на уютной кухне.

 

В ее мечтах Чезаре нарезал бы хлеб для сэндвичей, возможно, сам готовя все ингредиенты, потому что ему не нравилось видеть, как она пользуется ножом. Она же не создаст ничего великого, как Морфеус, но взамен найдет маленькие способы сделать его дни светлее с помощью простых актов заботы. Однажды у них родиться ребенок…

 

Эта мысль согрела ее сердце. Это было все, чего она хотела. Но она не могла кивнуть.

 

Потому что, каким бы идеальным он ни казался, это был замок, построенный на песке. 

 

Чезаре тихо взял Эйлин за руку, большие руки нежно касались ее руки.

 

- Не было бы никакой опасности, о которой стоило бы беспокоиться, - ответил он.

 

Когда-то она бы поверила его словам без колебаний. Но теперь она не могла принять их за чистую монету.

- …если бы ты действительно этого хотел…

Она подавила колотящееся сердце и спокойно высказала свои мысли.

 

- …Если бы ты действительно хотел, чтобы мы жили вместе в кирпичном доме. Я думаю, ты бы уже сделал это. Ты бы не сделал меня Великой Герцогиней.

 

Чезаре решил не жить в кирпичном доме. Вместо этого он сделал ее Эрцгерцогиней Эрже. Он возвысил ее, когда-то дочь неизвестного Барона, которая даже не могла назвать себя настоящим аптекарем, до позиции лучшего фармацевта в Империи Траон.

 

Он вытащил ее из маленького мира и дал крылья, чтобы она могла парить - крылья, которые он создал сам, сделав ее достаточно смелой, чтобы летать высоко без страха.

 

Теперь он просил ее подрезать эти крылья, но Эйлин не верила, что это то, чего он на самом деле хочет.

 

Ей было страшно высказать это суждение, предположить, что она знает его сердце. Но она должна была это сказать. Глядя в его изломанный багровый взгляд, она позвала его по имени.

 

- Чезаре.

 

- …

 

Он не ответил, молча ожидая, как всегда, когда она хотела что-то сказать. Он мог казаться навязывающим свою волю, но никогда не игнорировал ее слова. Чезаре был единственным, кто выслушивал от начала до конца взволнованные и безрассудные рассказы юной Эйлин о растениях.

Эйлин задала ему вопрос:

 

- Ты действительно хочешь, чтобы я ничего не делала и жила в кирпичном доме? - спросила она.

 

Чезаре тихо, прерывисто рассмеялся. Он поднес ее руку к своему лицу, провел ею по щеке и закрыл глаза.

 

- …Нет, - пробормотал он, - нет, Эйлин…