Онлайн чтение книги Нечестивый муж A Wicked Husband
1 - 160

Как только он вошел в спальню, Леон слегка нахмурился.

 

Несмотря на настойчивые просьбы Леона о том, чтобы Чезаре оставался в постели и отдыхал, Чезаре сидел на диване, ожидая его.

 

- Кажется, Герцог даже не подчиняется императорскому приказу. Я же сказал тебе отдыхать… - проворчал Леон, садясь напротив него. Чезаре ответил слабой, мимолетной улыбкой, которую Леон повторил, сам того не осознавая.

 

- Где Эйлин?

 

- Я попросил ее понимания. Я хотел поговорить с тобой наедине.

 

- Я думал, леди Фарбеллини тоже придет.

 

- Я отослал и ее - ради нашего братского времени, - пожал плечами Леон, его тон был легким. Чезаре не стал настаивать, оставив Леона задумчиво смотреть на него.

 

- Как твое плечо?

 

- Все в порядке.

 

Короткий ответ омрачил выражение лица Леона. Он испустил долгий вздох.

 

- Итак, ты повредил плечо, уничтожая графа Бонапарта. Ты хоть получил то, что хотел?

 

- Не так много, как я надеялся, - признался Чезаре, устремив красные глаза на Леона. - Но это было не совсем бессмысленно.

 

На мгновение братья просто посмотрели друг на друга. Хотя они были близнецами, рожденными из одной утробы, они были такими же разными, как день и ночь - и по внешности, и по темпераменту.

 

Когда Леон посмотрел на брата, который был подобен совершенному творению Бога, он вспомнил момент, когда тот играл на пианино. Кончики его пальцев покалывало, вспоминая прикосновение клавиш.

 

- Брат.

 

Красные глаза полностью захватили Леона. Даже в своем спокойном поведении он не мог полностью скрыть отвратительную зависти, которая время от времени выходила на поверхность.

 

- Помнишь, о чем я тебя просил, уезжая в Кальпен?

 

- Конечно, - не задумываясь ответил Леон.

 

Чезаре посадил его на императорский трон и, не раздумывая, отправился на поле битвы, поручив Леону одну-единственную просьбу.

 

Леон медленно сглотнул. В горле пересохло, словно только сглатывание не давало голосу сорваться.

 

- Зачем поднимать этот вопрос сейчас?

 

- Мне просто было любопытно.

 

Чезаре откинулся на спинку дивана, его поза была обманчиво расслабленной, и он добавил тихим голосом:

 

- Я знаю, что мой брат не стал бы мне лгать, но когда я собираю все воедино, становится все меньше людей, которых можно подозревать.

 

У Леона мелькнуло видение лопнувшей струны пианино, за которым последовал нестройный звук, звенящий в ушах. Этого не могло быть. Чезаре не мог узнать - это была всего лишь одна ошибка. Леон нахмурился и выдавил из себя смешок.

 

- О чем ты говоришь, Чезаре?

 

- Ты все еще играешь на пианино?

 

Чезаре задал другой вопрос, как будто на самом деле не хотел получить ответ. Леон попытался прочесть намерения брата, но слова Чезаре были слишком неясны для расшифровки.

 

- Ты лучше играешь на пианино. Мне стоит снова взяться за скрипку. Мои руки стали жесткими, так что я не уверен, что все получится.

 

Леон попытался перевести разговор на другую тему, чувствуя, как в его животе образовался тяжелый камень.

 

- Дай мне взглянуть на твою рану, - сказал он.

 

- Она почти зажила. тебе не о чем беспокоиться.

 

- Как я могу не беспокоиться? Я твой старший брат.

Сказал Леон с притворно суровым взглядом.

 

- Тебя подстрелили, Чезаре. Вот почему сегодня я отправил Великую Герцогиню в храм.

 

При упоминании храма лицо Чезаре мгновенно ожесточилось.

 

- …Что!?

 

Пораженный внезапной переменой в поведении брата, Леон поспешил объясниться.

 

- Я попросил ее помолиться за твое выздоровление. Ты не можешь вечно противостоять храму. Поскольку ты не хочешь идти, я подумал, что она могла бы...

 

Прежде чем Леон успел закончить, Чезаре вскочил со своего места.

 

- Чезаре!?

 

Леон крикнул ему вслед, но Чезаре не оглянулся. Он прошел через комнату и распахнул дверь с такой силой, что петли заскрипели под давлением.

 

- Сонио!

 

- Да, Ваша Светлость, - ответил вечно исполнительный Сонио, ожидавший снаружи. Не нуждаясь в инструкциях, Сонио вручил Чезаре связку ключей от машины.

 

Надев пальто, которое Сонио быстро предложил, Чезаре быстро спустился по лестнице. Военный джип ждал снаружи особняка.

 

Хотя водитель был готов, Чезаре сам сел за руль. Двигатель взревел, и, резко нажав на педаль газа, он немедленно тронулся с места.

 

В черте города действовали строгие правила скоростного режима, но Чезаре не обращал на них внимания, безрассудно гнав по улицам.

 

Пешеходы отскакивали с дороги, испуганные ревущим джипом. С острой как бритва точностью Чезаре проехал по городу и добрался до храма.

 

Он резко остановился, заставив прохожих в панике разбежаться. Когда Чезаре вышел из джипа, страх быстро сменился изумлением, когда они узнали Великого Герцога Эрже.

 

Не обращая внимания на толпу, Чезаре даже не потрудился закрыть дверцу машины. Он направился прямо к главному входу в храм.

 

Над ним возвышалась огромная статуя крылатого льва, основание которой украшали подношения из цветов. Воздух был пропитан их ароматом, но Чезаре не удостоил их даже второго взгляда.

 

Когда он приблизился ко входу в храм, стражники инстинктивно подняли оружие. Но увидев, кто это, их лица застыли от шока.

 

Времени на объяснения не было. Чезаре без усилий распахнул массивные двери храма в одиночку - обычно это была задача, требовала нескольких стражников.

 

Внутри открылась сцена: перед алтарем стояла женщина.

 

- Эйлин! - позвал он, его голос был хриплым от срочности.

 

Золотисто-зеленые глаза, поднятые к потолку, медленно обратились к нему. Ее взгляд был смесью удивления и радости.

 

Ее ясные глаза дали Чезаре мимолетное чувство облегчения, успокоив его бешено колотящееся сердце всего на мгновение. Он приготовился вытащить ее из этого жалкого места.

 

- Чезаре… - голос Эйлин дрожал, и в этот самый момент храм начал рушиться.

 

Огромные мраморный валун мгновенно обрушился на Эйлин.

 

Чезаре застыл, не отрывая взгляда от руин рухнувшего храма.

 

***  

 

Все было в огне.

 

Жертва, принесенная для сожжения, была охвачена ревущим пламенем, поглощающим все на своем пути. Дым заполнил воздух, но резкий, металлический запах крови был еще более подавляющим.

 

От зловония у Эйлин закружилась голова. Она потрясла головой, пытаясь прочистить разум, и быстро заморгала. Когда она подняла глаза, ее зрение все еще было затуманено.

 

- Ч-что…!?

 

Перед ней возвышался величественный храм Пантеона Богов, высокий и невредимый, словно ничего не произошло.

 

Но всего несколько минут назад она была погребена под обрушившимся зданием - или, по крайней мере, так считала.

 

Реальность и иллюзия смешались воедино. Ее глаза блуждали, не сфокусированные, прежде чем остановиться на огромном алтаре, воздвигнутом перед статуей крылатого льва.

 

Алтарь из сандалового дерева и цветов был намного больше того, что она видела во время охоты. Пламя поднялось выше, не как подношение, а как будто оно предназначалось для чего-то гораздо более темного - жуткой казни.

 

Кровь покрыла все - статую льва, алтарь, окрестности. Статуя, залитая алым, казалось, плакала кровавыми слезами.  

«Что здесь происходит…?»  

Эйлин нерешительно разглядывавшая статую льва, широко раскрыла глаза, увидев знакомую фигуру.

 

- Чезаре!  

 

Она позвала его по имени, ее голос был полон облегчения. Но, казалось, голос не достиг его. Чезаре не повернулся к ней; он продолжал идти вперед.  

 

Затем Эйлин была потрясена, когда заметила человека, которого он тащил - мужчину средних лет, плачущего, пока его тащили, словно безжизненный мешок.  

 

В другой руке Чезаре держал меч.  

 

Лицо его было пугающе лишено выражения, освещенное мерцающим светом костра. Только его багровые глаза яростно горели.  

 

Чезаре остановился перед алтарем и поднял меч. Лезвие, уже обагренное кровью, сверкнуло, отражая пламя.  

 

Одним быстрым движением голова мужчины была отрублена. Она упала на землю с глухим стуком, покатившись как мяч. Кровь хлынула из шеи, но ее было недостаточно, чтобы потушить пламя.  

 

Эйлин задрожала всем телом. Она даже не могла разомкнуть губы, чтобы снова позвать его по имени.  

 

- Бог.

 

  Он молился с кривой усмешкой.

 

- Завтра я пожертвую сотней жизней.