Онлайн чтение книги Нечестивый муж A Wicked Husband
1 - 174

Работать подручным под псевдонимом «Илин» оказалось проще, чем ожидалось. Эйлин держала рот на замке, притворяясь, что не может говорить, и перемещалась только между кулисами, складом и своими покоями в таверне.

 

Никто не обращал внимания на маленького, тощего помощника. Половина его лица была закрыта, и он не произносил ни слова, поэтому его тем более не замечали. Исключение составляли лишь танцовщицы, которые давали ему поручения.

 

- Илин!

- Илин здесь?

- Почему ты здесь? Я жду тебя. Иди скорее!

 

По непонятным для нее причинам, он, казалось, им даже немного нравился. Возможно, это было потому, что всякий раз, когда Эйлин что-нибудь делала, она вздрагивала и убегала, и дразнить ее было забавно.

По правде говоря, каждый раз, когда Эйлин заходила за кулисы, ей казалось, что ее жизнь сокращается на день. Это происходило потому, что танцовщицы, готовившиеся к выступлению, подходили к ней обнаженными.

  

Её редкие невинные реакции казались им забавными, и они вели себя с ней ещё более озорно. Алессия игнорировала все проделки танцовщиц и быстро исчезала после окончания танца. А вот Эйлин вздрагивала и реагировала на каждую шутку, что ещё больше веселило танцовщиц.

 

И сегодня, после того, как танцовщицы окружили Эйлин и принялись ее дразнить, она поспешно убежала с охапкой сценических костюмов, которые они небрежно бросали.

 

- Агх…

 

Эйлин слегка вздрогнула. Алессия много раз говорила ей не переутомляться и не напрягаться, но она не могла. Забившись с костюмами в угол, Эйлин подняла взгляд.

 

Некоторые места на верхнем этаже таверны представляли собой ложи, откуда хорошо просматривалась сцена за кулисами. Они были установлены специально, чтобы посетители могли наблюдать за переодевающимися танцовщицами. Эти места были самыми популярными и всегда были заняты.

 

Как ни странно, с тех пор, как Эйлин начала работать, ложи пустовали, за исключением одной, которая всегда была занята. Остальные оставались свободными.

 

Снизу было трудно разглядеть, кто сидит на верхних местах, поэтому Эйлин часто задавалась вопросом, кто же этот завсегдатай.

 

Она только что сложила одежду в корзину для белья и спешила в кладовку за реквизитом для следующего выступления, когда обнаружила, что Алессии нигде нет. Она огляделась в недоумении…

 

- Уааааааа!

 

Внезапно раздались громкие возгласы радости и взрыв фейерверка. Сверху посыпались мерцающие разноцветные кусочки бумаги, а музыка стала громче. Реакция была гораздо более экстравагантной, чем обычно, и Эйлин выглянула наружу, чтобы посмотреть, что происходит.

 

Казалось, толпа приветствовала дебют нового представления. Она какое-то время наблюдала, как танцовщицы размахивают большими веерами из перьев, но затем заметила кого-то, кого здесь быть не должно. Слова вырвались из уст ошеломлённым шепотом.

 

- …Отец!?

 

Но её голос, полный смятения, быстро поглотила громкая музыка. Эйлин застыла, уставившись на него.

 

Сначала она подумала, что это галлюцинация, но это было не так. Она могла видеть в галлюцинациях мать, но никогда отца. С запавшими глазами и сгорбившись, отец крадучись пробирался между людьми, нервно оглядываясь по сторонам.

 

Эйлин вышла из оцепенения и поспешила вслед за ним из-за кулис.

 

Самая популярная таверна на улице Фиоре была настолько переполнена, что было трудно двигаться. Она проталкивалась сквозь толпу.

 

Её отец вошёл в узкий боковой проход, тот самый, где она когда-то искала его. Не раздумывая, она подняла ткань, закрывавшую вход, и проскользнула внутрь.

 

Но едва она вошла, как ноги подкосились. Длинный коридор, множество комнат, звуки, доносившиеся изнутри, прошлое и настоящее накладывались друг на друга, и голоса мёртвых эхом отдавались в её голове.

 

- …

 

Внезапная волна головокружения приковала её к месту. Ей стало страшно. Голос матери всё ещё звучал у неё в ушах, но Эйлин заставила себя снова пошевелиться. На этот раз рядом не было Чезаре, который держал бы её за руку. Ей пришлось идти за отцом одной.

 

Ей хотелось позвать его, но, переодетая в мужчину и прокрадываясь не заметно, она не могла. Она с тревогой искала, раздумывая, стоит ли начать открывать закрытые двери одну за другой, когда наконец увидела его спину.

 

Она подбежала и схватила его за запястье. Отец, сгорбившись, вздрогнул и обернулся.

 

- …Ч-что за…?!

 

Даже переодевшись, она не ожидала, что он не узнает свою дочь. Эйлин быстро сняла очки и прошептала:

 

- Это я, отец.

 

Его глаза расширились, но вместо радости его лицо исказилось от гнева.

 

- Ты глупая девчонка!

 

Внезапная вспышка гнева заставила Эйлин вздрогнуть и отступить. Он шагнул вперёд так же далеко, как она отступила, и крикнул:

 

- Если Его Светлость решил взять тебя в жены, ты должна пресмыкаться, чтобы угодить ему, а не убегать!

 

Она даже не успела спросить, зачем он здесь. Он громко упомянул «Его светлость», и Эйлин быстро покачала головой.

 

Но когда он снова собрался закричать, ей ничего не оставалось, как открыть ближайшую дверь. К счастью, комната была пуста. Она быстро втащила его внутрь.

 

Как только они вошли, отец поднял руку, но не ударил её. Он просто опустил её снова, тяжело дыша, и разглядывая её с ног до головы.

 

- Что, черт возьми, ты делаешь?

 

- …А как насчет тебя, отец?

 

Ее сердце болезненно забилось, но она все равно спросила.

 

- Что ты здесь делаешь?

 

- Ха! Ты бросила отца на ранчо и не написала ему ни слова, а в итоге устроилась работать в таверну?

 

Он говорил так, словно не получал ни одного из её писем. Ей нужно было многое сказать, но она сначала попыталась объяснить ситуацию. Тем не менее он не дал ей шанса.

 

- Ты сейчас же возвращаешься со мной в особняк Великого Герцога.

 

Он схватил её за запястье и потянул. Она пыталась вырваться.

 

- Я не могу вернуться сейчас, ой, как больно…!

 

Но он не собирался её слушать, потому что его не интересовало, что думает Эйлин.

 

- Тебе следует быть благодарной за милость Его Светлости, а не зазнаваться. Из-за тебя…

 

- Пожалуйста, выслушай меня!

 

Слова вырвались прежде, чем она успела что-либо понять. Его хватка ослабла ровно настолько, чтобы она смогла высвободиться. Она потёрла ноющее запястье и встретилась с ним взглядом.

 

- Я ушла ненадолго, потому что мне нужно кое-что сделать. Я хочу… помочь Его Светлости.

 

Но он лишь усмехнулся.

 

- Ты!?

 

- …

 

- Очнись. То, что ты несколько месяцев была Великой Герцогиней ещё не значит, что ты стала кем-то важным. Помочь Его Светлости? Ха! Помогать ему - значит радовать его и согревать его постель, а не эта эгоистичная ерунда, которой ты занимаешься.

 

Его резкие слова звучали без пауз, острые, как осколки стекла. Но Эйлин не отступала. Раньше слова отца сразу бы ее напугали, но теперь она могла ответить, пусть и дрожащим голосом.  

 

- …Я не домашний питомец.

 

Она собиралась сказать ещё что-то, когда шум снаружи внезапно усилился. Кто-то забарабанил в дверь и крикнул:

 

- Выходите немедленно! Инспекция!

 

При слове «инспекция» отец бросился открывать дверь. В некогда тихом коридоре царил хаос: все высыпали из комнат. Он подбежал к мужчине, стучавшему в соседнюю дверь.

 

- Инспекция? Кем?

 

- Чёрт возьми, Имперская армия! Они получили наводку на наркотики!

 

В этот момент её отец рванул в толпу и скрылся, прежде чем Эйлин успела его остановить. А времени гнаться за ним у неё уже не было.

 

«Имперская армия…!»

 

Если её поймают при осмотре, всё кончено. Нужно было немедленно спрятаться. Но комната была слишком мала, чтобы спрятаться, а такие места всё равно обыщут в первую очередь. Тогда на ум пришло тайное место.

 

Верхние ложи…