Онлайн чтение книги Нечестивый муж A Wicked Husband
1 - 162

Губы Орнеллы приоткрылись. Она посмотрела на Эйлин с недоверием, прежде чем снова спросить.  

 

- Ты думаешь, он что-то вроде... Бога?  

 

Ее вопрос был полон сарказма, как будто она не могла понять абсолютную веру Эйлин в него.  

 

Получив такой вопрос, Эйлин вдруг почувствовала себя немного неловко. Она ответила слишком быстро, не задумываясь. Поняв это с опозданием, она добавила тихим голосом:  

 

- Да… для меня это так.  

 

Для Эйлин Чезаре ничем не отличался от Бога. Она твердо верила, что он спасет ее. Он всегда находил ее, независимо от обстоятельств. Поэтому она не боялась.  

 

Конечно, это не значит, что она совсем не боялась, но страх оказаться в ловушке был гораздо меньше, чем мог бы быть. Она не плакала, не падала духом и могла спокойно помогать Орнелле, и все благодаря своей непоколебимой вере в Чезаре.  

 

Зафиксировав сломанную руку Орнеллы, она почувствовала вес ее взгляда, на своей щеке. Эйлин хотела потереть щеку тыльной стороной ладони, но обе руки были заняты, поэтому она просто моргнула и продолжила лечение.  

 

Орнелла пристально наблюдала за Эйлин, пока лечение не было полностью завершено. Когда их глаза встретились, Эйлин заговорила.  

 

- Тебе следует лечь, а не сидеть. Рану нужно приподнять выше сердца.  

 

Она протянула руку, чтобы помочь ей опуститься, но как раз в тот момент, когда собиралась поддержать ее, Орнелла вместо того, чтобы подчиниться, спросила:  

 

- Почему ты мне помогаешь?  

 

Эйлин остановилась и посмотрела на нее. Орнелла смотрела на нее с выражением, которое едва скрывало враждебность.  

 

- Как ты думаешь, если ты сделаешь меня своим должником, что-то изменится?  

 

Эйлин знала, что Орнелла не самый теплый человек, но она не ожидала такой реакции даже в ситуации, когда ей оказывали помощь.  

 

Она даже разорвала платье, чтобы обработать раны, и вот как ей отплатили? У Эйлин внезапно возникло детское желание щелкнуть себя по лбу.  

 

- Да. 

 

Возможно, из-за ее раздражения ответ получился резче, чем она предполагала. Орнелла приподняла бровь.  

 

Как бы то ни было, пациент есть пациент. Эйлин стиснула зубы и положила Орнеллу на землю. Затем она тихо пробормотала:  

 

- Раз я тебе помогла, лучше отплатить мне тем же.  

 

Она схватила небольшой камень и положила его под ноги Орнеллы. Поскольку ее платье уже было порвано, она разорвала его еще больше, скатав ткань в импровизированную подушку, чтобы поддержать голову.  

 

- … 

 

Лежа на полу, Орнелла уставилась на Эйлин. Чувствуя, что она, возможно, была слишком наглой, Эйлин пожалела о своих словах. И тут, внезапно, Орнелла заговорила.  

 

- Ты когда-нибудь курила?  

 

- Нет… 

 

- Хочешь попробовать?  

 

- Н-нет, я не хочу…  

 

- Как хочешь.  

 

- Тебе все равно сейчас не следует курить.  

 

Эйлин подобрала с земли несколько разбросанных цветов и положила их рядом с Орнеллой. Увидев ее вопросительный взгляд, она тихо добавила:  

 

- Это замена сигарет.  

 

Небольшое соображение, по крайней мере, она могла бы вдыхать цветочный аромат вместо этого. Орнелла издала короткий смешок и закрыла глаза. Пот струился по ее вискам.  

 

Она притворялась, что все в порядке, но, должно быть, испытывала невыносимую боль. Потеря крови снизила температуру ее тела, и она начала дрожать.  

 

«Нам нужно скорее выбираться отсюда».  

 

Ей и Орнелле повезло выжить, но что насчет священников, которые были с ними?  

 

Эйлин свернулась калачиком, обхватив колени. Как только она это сделала, воспоминания о ее сне проскользнули в разум, словно крадущиеся тени.  

 

«Я хочу, чтобы Эйлин Элрод вернулась к жизни».

 

Это был всего лишь сон. Бессмысленное заблуждение. Но она не могла избавиться от ощущения, что это было выжжено в ее сознании не просто так.  

 

Возможно, потому что она знала, что Чезаре тоже страдает от кошмаров.  

 

«Чезаре…»  

 

Внезапно она так сильно по нему соскучилась, что стало больно. Эйлин подобрала с земли одну лилию. Цветок был рваным и сломанным, но его аромат сохранился. Она прижала его к груди.

  

***

 

В политических кругах императорской столицы граф Бонапарт, ключевая фигура, был быстро смещен. Под поверхностью назревала жесткая конкуренция за то, кто займет его вакантное место.  

 

В отличие от нижней палаты, где представители служили фиксированные сроки, верхняя палата была наследственной. Вакансия в верхней палате была редким явлением.  

 

Однако внезапный отъезд Маркиза Менегина, бывшего спикером сената, а также отстранение Графа Бонапарта, дворянина из престижной политической семьи, привели к появлению двух неожиданных вакансий.  

 

Дворяне теперь суетились, чтобы посадить на эти места своих людей. Однако нынешний спикер сената, Граф Доминико, был твердым нейтралистом. Это означало, что вакантные места должны были быть распределены справедливо.  

 

Это стало возможным только потому, что никто еще не понял, что Граф Доминико стал пешкой Великой Герцогини Эрже.  

 

Сенон вздохнул, прочитав письмо брата. Прошло три дня с тех пор, как он бросил курить, а ему уже хотелось сигарету.  

 

«…Даже когда Его Превосходительство захватывает Империю, Отец остается прежним».  

 

Несмотря на то, что он находился в провинции, а не в столице, его отец все еще не мог смириться с тем, что императорский трон достался принцам-близнецам вместо сына Императрицы. По крайней мере, его брат отправлял секретные письма, но даже так...  

 

Сенон тосковал по пачке сигарет, которую выбросил. Сопротивляясь желанию, он полез в карман и сунул в рот конфету со вкусом лимона, надув одну щеку.  

 

Это было тогда,  

 

- Сэр Сенон!  

 

Дверь кабинета едва не сошла с петель, когда вошел его подчиненный. Сенон нахмурился, увидев такое безрассудное поведение, но его лицо быстро побледнело от того, что было сказано дальше.  

 

Он побежал.  

 

Он вел военную машину так быстро, как только мог, но улицы уже были забиты людьми и экипажами. Он крикнул своим подчиненным:  

 

- Очистите дорогу!  

 

Затем, не дожидаясь ответа, он выскочил из машины и побежал.  

 

Великая Святыня столицы была недалеко. Но когда он прибыл, его встретило полное опустошение.  

 

Некогда величественный Пантеон полностью рухнул. Теперь это была не более чем куча обломков. Сенон замер, не в силах пошевелиться.  

 

Эйлин была внутри этого храма!?  

 

Святилище превратилось в ничто…  

 

Ноги почти отказали. Пошатнувшись назад, он едва удержался, когда услышал отчаянный крик.  

 

- Ваше Превосходительство! Великий Герцог!  

 

Сенон вздрогнул. Он перевел взгляд на руины. Солдаты окружали территорию, чтобы сдержать людей, но, увидев форму Сенона, они тут же отступили в сторону.  

 

- …Ваше Превосходительство.  

 

Крикнул ошеломленный Сенон. Но Чезаре не повернулся, чтобы посмотреть на него. Вернее, он не мог.  

 

Он рылся в завалах голыми руками. Солдаты пытались оттащить его, но даже несколько из них вместе не смогли остановить его.  

 

- Эйлин, Эйлин…  

 

Чезаре продолжал звать ее по имени, царапая обломки. Его руки были покрыты ранами, его быстрое заживление с трудом поспевало за свежими травмами.  

 

Его багровые глаза, всегда острые, были пусты и расфокусированы. Дыхание было прерывистым, его голос дрожал. Сенон никогда раньше не видел его таким.  

 

Опустившись на колени рядом с ним, Сенон осторожно заговорил.  

 

- Ваше Превосходительство. Это я, Сенон.  

 

Никакого ответа.  

 

- Я заказал оборудование для раскопок… Необдуманное перемещение обломков может привести к дальнейшему обрушению. Пожалуйста, подождите минутку, минутку…  

 

Сенон знал, что он дает хрупкую надежду.  

 

Но даже он уже отчаялся.  

 

Слезы навернулись на его глаза, когда он продолжил:

- Леди Эйлин наверняка будет в безопасности… 

 

Наконец, Чезаре отвел взгляд. Его безжизненные, потемневшие глаза встретились со слезящимися глазами Сенона. Затем тихим, неразборчивым голосом он прошептал:  

 

- …Если Боги нарушат свою сделку… 

 

Его окровавленные руки сжимали обломки.  

 

- Если это был мой последний шанс... что мне делать, Сенон?