Онлайн чтение книги Нечестивый муж A Wicked Husband
1 - 182

В тот день, когда Чезаре вернулся из похода на Кальпен и пришел повидаться с Эйлин, Лотан тоже ждал у входа в гостиницу.

 

В этот момент прошлое и настоящее словно переплелись. Как и тогда, у Эйлин не было выбора. Единственное отличие заключалось в том, что теперь она была уже не одна.

 

Она посмотрела на Лотана дрожащими глазами. Он был человеком, выражение лица которого редко менялось, но даже мягкость, которая раньше была в его взгляде, стала жестче, и она не могла прочесть его мысли.

  

По какой-то причине Лотан не мог долго выдержать её взгляд. Он слегка повернулся к Марлене и Алессии, обращаясь к ним.

 

- Дамы, мы позаботимся о вашей безопасности.

 

Это было всё равно что сказать, что ситуация может быть небезопасной, если Эйлин откажется подчиниться. Но она не собиралась сопротивляться. Если он послал солдат, это означало, что время снисхождения к ней уже истекло.

 

- Спасибо, что помогли мне.

 

Эти слова она оставила Марлене и Алессии. Марлена, казалось, хотела что-то сказать, кусая губы, но не могла вымолвить ни слова. Видя, как эта всегда прямолинейная женщина не может говорить, Эйлин почувствовала тревогу.

 

- …Мне жаль, что из-за меня вас втянули в это.

 

С этими словами Эйлин пошла дальше. Обойдя Алессию, она направилась к Лотану.

 

Алессия потянулась, чтобы остановить её, но Марлена быстро покачала головой. Встретившись с ней взглядом, Алессия молча сжала руку в кулак.

 

Солдаты тут же окружили Эйлин. Алессия и Марлена скрылись из виду.

 

- Я об этом позабочусь.

 

Лотан предложил руку, и Эйлин молча кивнула, следуя за ним. Она думала, что они направятся прямиком в поместье Великого Герцога, но вместо этого он повёл её в неожиданное место - в таверну.

 

Вид Эйлин в окружении солдат заставил работников таверны широко раскрыть глаза. Судя по их лицам, они, похоже, решили, что её поймали на употреблении наркотиков или каком-то другом преступлении.

К местам в верхней ложе вел отдельный маршрут, что означало отсутствие риска столкнуться с обычными посетителями. Так получилось, что сегодня вечером этот этаж был пуст, поэтому люди внизу продолжали наслаждаться представлением, не обращая внимания на солдат наверху.

  

Эйлин посмотрела на ложу впереди. Лотан почтительным тоном объявил:

 

- Его Светлость ждет.

 

Гостем в ложе был Чезаре. Все её прежние отрицания перед Алессией теперь казались бессмысленными.

 

Знал ли Чезаре об этом с самого начала? Возможно, она всё это время была у него на ладони.

 

Ей казалось, что она перешагнула ограду, но это была иллюзия. Чезаре просто построил ей новую, и теперь, когда она вышла за её пределы, он звал её обратно.

 

Дрожащими руками Эйлин постучала в дверь ложи и вошла внутрь.

 

Шторы всё ещё были задернуты. На столе, как и прежде, стояли нераспечатанные бутылки с алкоголем. Если бы Алессия не пришла за ней сегодня, она, возможно, снова была бы здесь, подавая еду, ничего не подозревая.

 

Из-за занавески не доносилось ни звука, хотя он, должно быть, знал, что она там. Эйлин молча вцепилась в свою одежду.

 

Теперь она поняла, почему не почувствовала никакого отвращения, когда гость за занавеской однажды схватил ее за запястье, почему ее любопытство снова и снова разжигалось.

 

Это все из-за Чезаре.

 

Оглядываясь назад, она понимала, что с самого начала это казалось странным, но ей в голову не приходило подозревать об этом, она никогда не думала, что он будет наблюдать за ней вот так.

 

Её грудь пульсировала болью. По правде говоря, боль, которую она испытывала из-за Чезаре, затмевала даже предательство отца. Но это чувство было слишком сильным, слишком болезненным, чтобы в нём разобраться, поэтому она отвернулась от него.

 

- …Чезаре.

 

Хотя она и произносила его имя бесчисленное количество раз, сегодня оно показалось ей каким-то незнакомым, как будто она впервые обратилась к незнакомцу.

 

Рука в перчатке раздвинула занавеску. Из небольшого отверстия донесся его томный голос.

 

- Входи.

 

Эйлин шагнула вперед и впервые сама отдернула тяжелую занавеску.

 

Перед ее глазами открылось яркое зрелище: танцоры в сверкающих костюмах двигались под светом ламп на сцене, и эта сцена могла заворожить любого.

 

Но, конечно, она не могла сосредоточиться на них. Её взгляд был прикован к мужчине, сидевшему в кресле у перил, откинувшемуся на спинку сиденья. От него исходил лёгкий запах табака.

 

Чезаре не смотрел на неё. Его взгляд был устремлён на сцену. Проследив за ним, Эйлин поняла, насколько хорошо отсюда просматривалось закулисье - достаточно, чтобы наблюдать за её суетой во время работы.

 

Наконец его багровые глаза обратились к ней. При взгляде на них у неё пробежали мурашки по спине. Такого взгляда она никогда раньше не видела, он был лишён привычной безмятежности. Этот красный взгляд, казалось, давил на неё.

 

Он медленно поднялся со стула. За его спиной падал свет со сцены, и его тень полностью накрыла её.

 

Он подошёл ближе, остановился прямо перед ней и протянул руку. Она вздрогнула и закрыла глаза, но он лишь снял с неё очки.

 

Они упали на пол с тихим звоном. Его губы слегка скривились.

 

- Ты думаешь, я могу сделать тебе что-то плохое?

 

- …

 

Раньше она бы сразу же всё отрицала, настаивая, что, конечно же, он этого не сделает. Но теперь она не могла ответить. Её губы несколько раз открывались и закрывались впустую.

 

Головная боль пульсировала, затуманивая мысли. Она медленно заговорила.

 

- Я думала, это был сон.

 

Она вспомнила прикосновение и поцелуй, которые ощутила в полусне.

 

- Это был ты, не так ли?

 

- Как будто я позволил бы кому-то другому прикоснуться к тебе.

 

- …

 

Она не могла дать определение чувству, шевельнувшемуся в её груди, но ей хотелось спросить о многом: почему он послал Барона Элрода на улицу Фиоре, использовал ли он на ней благовония с наркотиками… Но инстинкт не давал ей промолчать. Она боялась его.

 

И Чезаре наверняка знал, о чем она думает и что чувствует.

 

Даже зная, чем это обернётся для неё, он использовал все необходимые средства. Если бы потребовалось, он мог бы быть ещё более безжалостным.

 

Но даже сейчас, несмотря на страх перед ним, сердце Эйлин оставалось неизменным. Оно было глубоко укоренено, чтобы поддаться таким простым чувствам.

 

- Я… хотела спасти тебя, Чезаре.

 

Ее голос был хриплым. Она думала, что заплачет, говоря это, но, как ни странно, слёз не было. Чезаре ответил немедленно:

 

- Это бессмысленно, Эйлин.

 

Его тон не был холодным, почти ласковым, но его искаженный взгляд не изменился. Она задрожала, когда спросила:

 

- Почему... это бессмысленно?

 

Он обхватил рукой ее щеку, нежно поглаживая, как будто говоря ей не любопытствовать дальше, не копать глубже, а просто спокойно ждать.

 

Что произойдёт, если она проигнорирует его на этот раз? И всё же она заставила губы, стиснутые страхом, пошевелиться.

 

- Ты… собираешься умереть вместо меня, Чезаре?