Онлайн чтение книги Нечестивый муж A Wicked Husband
1 - 90

Эйлин, которая собиралась спросить, как поживает Лючио, обнаружила, что не может найти слов. Увидев широко раскрытые глаза Эйлин, Лючио слегка, понимающе улыбнулся.

- Теперь все в прошлом. Это была просто юношеская влюбленность.

Он преуменьшил это как незначительную, ушедшую привязанность. Эйлин, поначалу застывшая от неожиданного признания, заметно с облегчением расслабилась.

- Я просто хотел сказать тебе сейчас. Это было то, что я чувствовал тогда.

Эмоции в голосе Лючио были явными и все еще глубокими. Эйлин, не совсем понимающая тонкости, была просто благодарна, что ситуация не стала слишком неловкой.

- Эм, спасибо, что поделился…

Никогда прежде не получавшая признания, Эйлин не знала как реагировать. Она просто поблагодарила, а затем посмотрела на Лючио в ожидании дальнейшей реакции. Он улыбнулся, не предложив ничего другого. Эйлин попыталась вернуть разговор на более нейтральную почву.

- Хотя уже поздно для этого, но как поживаешь?

Время от времени она вспоминала о Лючио. Ей хотелось послать ему письмо, чтобы справиться о его благополучии, но она даже не знала адреса. Тем не менее, она была рада снова его видеть и хотела позаботиться о нем, чтобы отплатить за ту доброту, которую он проявлял к ней в университете.

- У меня дела идут не очень хорошо.

Ответ Лючио был краток, и он, казалось, не был склонен обсуждать свое недавнее прошлое. Он пристально посмотрел на Эйлин.

- Уйти от тебя было не моим выбором, и это причинило мне много боли. Я хотел остаться рядом с тобой.

Смысл слов Лючио был ясен, подразумевая, что Чезаре заставил его уйти. Несмотря на присутствие подчиненного Чезаре в форме на водительском сиденье, смелость Лючио была поразительной.

«Чезаре, вероятно, не будет обеспокоен этими словами...»

Лючио был способным и многообещающим ученым, но он не мог сравниться с Герцогом Эрже. Чезаре комментарии Лючио могли показаться жалобами наивного юнца.

Тем не менее, это была тема, которую лучше оставить невысказанной. Эйлин почувствовала необходимость перенаправить разговор.

- Я рада, что мы смогли встретиться снова.

- …

Видя попытку Эйлин сменить тему, выражение лица Лючио помрачнело. Он словно почувствовал ее нежелание отвечать на его замечания напрямую.

Хотя Лючио не понял, Эйлин сочла свой выбор естественным.

«Должно быть, Чезаре сделал это по какой-то причине».

За действиями Чезаре должна была стоять веская причина. Эйлин твердо верила, что Лючио должен был сделать что-то, чтобы заслужить такое обращение.

Конечно, также возможно, что Чезаре или его рыцари были слишком чувствительны к мелким проступкам. Однако их чувствительность была понятна, учитывая прошлый опыт Эйлин.

Чезаре и его рыцари были известны своей особой жестокостью по отношению к молодым людям, и у Эйлин были свои собственные тяжелые воспоминания, включая похищение, которое она пережила в возрасте двенадцати лет, совершенное молодым человеком того же возраста.

Эйлин вспомнила яркие моменты из прошлого и слегка прикусила губу. Хотя хорошая память имела свои преимущества, иногда было больно, когда даже моменты, которые следовало бы забыть, оставались такими яркими в сознании. Отбросив эти всплывающие мысли, Эйлин возобновила разговор.

- Пожалуйста, расскажи мне как ты живешь.

Хотя Эйлин изменила свое мнение о Лючио с любящего старшекурсника на того, с кем ей следует быть осторожнее, она решила не показывать этого. В конце концов, он пробудет в герцогстве недолго, а потом уедет. Не было нужды создавать неловкую атмосферу в присутствии профессоров.

Заметив нейтральную реакцию Эйлин, Лючио воздержался от дальнейшего упоминания Чезаре. Вместо этого он поделился новостями о своей жизни, которые Эйлин искренне интересовали.

Лючио рассказал, что после того, как он внезапно покинул университет, он некоторое время скитался. Случайно он снова встретился с профессором Глендой из Школы фармацевтики, что вдохновило его вернуться в научную среду.

Он упомянул, что изменил свою внешность, например, привел в порядок волосы и снял очки, а также усердно работал над преодолением заикания.

Лючио не забросил свои исследования; он опубликовал несколько статей в научных журналах и постепенно делал себе имя в области фармакологии. Когда Эйлин услышала, что он на грани назначения самым молодым профессором, она почувствовала укол зависти. Лючио, казалось, шел по тому самому пути, о котором когда-то мечтала Эйлин.

Однако она не сожалела о пути, который не выбрала, осознавая, что он был сформирован под влиянием Чезаре.

- Я рад, что у меня есть новости, которыми я могу поделиться с тобой, Эйлин.

Эйлин похвалила Лючио, который скромно преуменьшил свои достижения. За разговорами, они прибыли в оживленную часть города.

Эйлин провела профессоров по магазинам и книжным лавкам, с энтузиазмом покупая множество подарков. Сонио оговорил бюджет, и Эйлин была полна решимости придерживаться его, поэтому с усердием продолжала делать покупки.

Горы купленных вещей были отправлены вперед в резиденцию Герцога, и Эйлин вместе с профессорами наслаждалась расслабляющим чаепитием в очаровательном чайном домике. Гленда и Элио, которые ранее с трудом могли даже пригубить свой чай в строгой приемной Герцога, теперь выглядели гораздо более непринужденно.

Лючио, который молча следовал по магазинам и отказывался от всех подарков Эйлин, остался тихим даже в чайном домике. Когда Гленда и Элио вовлекли Эйлин в разговор, Лючио, казалось, уступил им.

Гленда, с ее безупречно уложенными волосами и изящной улыбкой, задумчиво посмотрела на Эйлин.

- Я до сих пор не могу поверить, что ты вышла замуж за Великого Герцога…

Элио, чья загорелая кожа от работы в теплице теперь щеголяла аккуратно подстриженными усами, добавил:

- Самое невероятное, что ты все еще продолжаешь исследования.

Они с Глендой всегда высоко ценили талант Эйлин, поэтому Эйлин застенчиво улыбнулась, тронутая их искренними чувствами.

- Хотя мои исследования еще не завершены, я работаю над ними в одиночку. Надеюсь, что когда-нибудь мое имя как автора будет в журнальной статье.

Эйлин поделилась своими амбициями, о которых она раньше никому не говорила. Гленда, сидевшая напротив, внезапно схватила руку Эйлин. Эйлин была поражена резкостью действий Гленды, которые были так непохожи на ее обычную утонченную манеру поведения.

- Пожалуйста, не прекращай учебу, Эйлин.

Глаза Гленды, наполненные глубокой искренностью, светились беспокойством.

- Брак - благородное дело. Ты, несомненно, сделаешь себе имя в обществе как Герцогиня, и однажды у тебя даже появятся наследники. Но я надеюсь, что ты также достигнешь славы как ученый, а не только как чья-то жена или мать.

Гленда, быстро сказав это, поняла, что ее слова, возможно, были слишком резкими, и поспешно добавила:

- Я знаю, что это дерзкое замечание... но я всегда верила, что ты оставишь след в истории как ученый, а не только как Великая Герцогиня. Когда я узнала, что у тебя все еще есть научные амбиции, я не могла не выразить свои чувства...

Когда Гленда заколебалась, отпуская руку Эйлин, Эйлин снова нежно взяла ее и ответила:

- Не волнуйтесь. Я не уверена, насколько хорошо у меня получится, но я стараюсь изо всех сил.

- Эйлин…

Гленда, непреднамеренно назвав Эйлин по имени, как она привыкла, быстро извинилась. Ее глаза увлажнились, и Элио протянул ей носовой платок.

Гленда, известная своим суровым и сдержанным поведением, проявила слезы и беспокойство об научных начинаниях Эйлин, что было необычно. Это пробудило в Эйлин желание работать еще усерднее.

Пока Эйлин лелеяла свои маленькие амбиции, Гленда вернула себе свою обычную грацию. Сделав глоток чая, она сменила тему.

- Завтра мы планируем посетить известного фармацевта в герцогстве.

Эйлин, все еще тронутая предыдущим разговором, чуть не подавилась чаем. Гленда с искренним любопытством спросила:

- Я слышала, он довольно знаменит... Ты случайно его не знаешь, Эйлин?