Онлайн чтение книги Нечестивый муж A Wicked Husband
1 - 211

Это было тоже золотое свечение, что и священное пламя, которое Эйлин видела в тот день на алтаре в храме. Это был сияющий свет, наполненный чем-то божественным, словно пульсирующий таинственной жизнью.

 

Увидев этот свет, Чезаре перестал тянуться и попытался убрать руку, но Эйлин оказалась быстрее. Она крепко схватила его за руку.

 

Она посмотрела на мерцающий золотой свет в его руке, танцующий, словно живой уголёк, затем медленно подняла глаза, чтобы встретиться с его красными глазами, которые всегда хранили тайны, которые она не могла разгадать.

 

- …..

 

Они молча смотрели друг на друга в эмоционально напряжённой тишине. Дыхание Эйлин было прерывистым, тяжёлым от паники и отчаяния, словно она пыталась уловить реальность, рушащуюся у неё на глазах. Дыхание Чезаре было спокойным, словно он смирился с неизбежным, словно знал, чем закончится эта история.

 

Он внимательно изучал её лицо, словно пытаясь запечатлеть в памяти каждую деталь: зелёные глаза, отливающие золотом, словно озеро, отражающее солнечный свет; ресницы, блестящие от слёз; маленький круглый носик; и полные губы, которые дрожали. Слёзы наворачивались на глаза, грозя пролиться, делая их похожими на два драгоценных камня, сверкающих на солнце. Её глаза, часто напоминавшие глаза лесной феи из древних легенд, были полной противоположностью его собственным красным глазам, которых некоторые боялись, считая признаком зла.

 

Его единственной мольбой к Богу было позволить Эйлин жить. Поэтому ему было даровано время, чтобы создать мир, в котором она могла бы выжить даже без него. Поначалу он был убеждён, что может пожертвовать всем без сожалений, ради ее спасения. Но со временем его жадность росла. Даже не в силах избежать условий сделки с Богом, он жаждал больше мгновений с ней. Он знал, что это непозволительная жадность, но не мог себя контролировать. Когда дело касалось Эйлин, его воля всегда колебалась.

 

Но Бог не мог не знать человеческих мыслей. Чезаре, пробужденный к реальности крушением Пантеона, отказался от всех прочих желаний ради того, чего желал больше всего. Чтобы Эйлин жила. Если бы она могла продолжать жить в мире, который он создал для нее…одного этого было бы достаточно.

 

Но каждый раз, когда он видел её, его решимость колебалась. Он знал, что не должен поддаваться своим чувствам, но не мог удержаться от желания утешить её, пусть даже ложью во благо. Каждый раз, когда он видел её плачущей, его сердце пронзила боль, сильнее, чем пуля, пронзившая его грудь.

 

Как можно утешить ее без цветов? Он не знал. Поэтому просто позвал по имени.

 

- Эйлин.

 

- …Нет…это не правда?

 

Услышав свое имя она тут же переспросила. Она крепко сжала его руку дрожащими маленькими ручками и пробормотала:

 

- Не правда… этого не может быть!

 

Слёзы ручьём потекли по её лицу, словно она предчувствовала надвигающуюся разлуку. Она бросилась к нему, обняв изо всех сил, как в тот далёкий день на лилейном поле, когда они были детьми. Она безудержно тянулась к нему, обнимая и умоляя:

 

- Нет, не уходи! Ты не можешь уйти сейчас! Подожди ещё немного… Я принесу еще одну жертву на всесожжение…

 

Чезаре прижимал её к груди, чувствуя тепло её трепещущего тела. Он сжимал пряди её волос пальцами, словно пытаясь сохранить каждый миг, каждое прикосновение, каждый аромат. Он хотел запечатлеть в памяти каждое ощущение, словно боясь забыть.

 

- Не уходи, Чезаре! Прости, я была неправа, я была глупа…

 

Эйлин плакала, и клялась больше ничего не делать, слушаться только его, даже грозилась, что если Чезаре умрет, она тоже умрет. Но он знал, что она не сделает этого. С детства она дорожила каждым его подарком, и будучи взрослой никогда не обращалась небрежно ни с чем из того, что он ей давал. Она никогда не откажется от мира, который он для неё создал.

 

Он посмотрел на золотистый свет, который пылал сквозь его тело и приоткрыл губы.

 

- Если ты когда-нибудь и сделала что-то не так.

 

Он поцеловал Эйлин, которая была совершенно не в себе и потеряла рассудок от горя. Нежно облизнул ее влажные от слез губы, коснулся покрасневших глаз и прошептал:

 

- Наверное, только то, что ты выбрала меня в тот день на лилейном поле.

 

Что если бы Эйлин выбрала кого-то другого вместо него, например, рыцарей Лотана или Диего? Возможно, они нашли бы более спокойное решение, какой-то компромисс.

 

Но он не знал другого пути, он подарил ей несчастную жизнь, прекрасно зная, что ее сердце будет жестоко разорвано.

 

- В остальном…ты не сделала ничего плохого.

 

Поистине, Эйлин не совершила никакого греха. Он вдруг почувствовал, что всё, что он ей дал, было недостаточным. Он хотел бы дать ей что-то лучшее, чем корона и плащ. Но время истекло. Когда золотой свет усилился, он крепко обнял её и решил быть эгоистом в свой последний миг. Вместо того чтобы искать лучший подарок, он решил сказать то, что хотел сказать.

 

- Я люблю тебя.

 

Эйлин закричала, отказываясь принимать реальность, её голос дрожал от боли. Чезаре втайне надеялся, что она ответит ему взаимностью, но этому желанию не суждено было сбыться. Впрочем, это не имело значение. По крайней мере его единственное желание исполнилось.

 

Он крепко обнял её, словно сдерживая, пока она сопротивлялась и отчётливо прошептал на ухо:

 

- Живи, Эйлин.  

 

Это был конец. Внезапно вспыхнул золотой свет, словно ярко вспыхнувшая свеча, готовая вот-вот погаснуть. Эйлин вскрикнула, когда яркий свет затмил ее зрение, но несмотря на это держала глаза открытыми и звала Чезаре.

 

- …..!

 

 

Твердое тело, которое она так крепко обнимала исчезло. Когда она осознала пустоту, золотой свет, наполнявший воздух, исчез. Осколки света замерцали, словно блеск, и рассеялись. Эйлин упала на пол, потеряв равновесие.

 

 - Чезаре…!

 

Лежа в одиночестве на холодном мраморном полу лицом вниз, она снова и снова звала его по имени.

 

- Чезаре…Чезаре…!

 

Она повторяла его имя снова и снова, но ответа не было. Она проползла по полу, подняла корону, которую выбросила, надела её на голову и накинула на плечи плащ.

 

- Я была неправа… Я сделаю всё, что угодно…

 

Она отчаянно молила о прощении, но не перед кем было извиняться. Мольбы Эйлин просто растворялись в воздухе.  Корона снова упала с головы, ударив ее, но она не почувствовала боли. Она сидела, оцепенев, погруженная в свои мысли, с пустыми глазами, словно у неё украли душу.

 

Он действительно исчез, только чтобы спасти её. Только из-за этого…

 

Она пыталась мыслить рационально, найти способ вернуть его, так же, как он вернул её к жизни.

 

Но разум был пуст, тёмен, в нём отражались лишь отголоски злобного смеха, услышанного ею в храме. Внезапно её посетила тёмная мысль:

 

«Что если я тоже принесу жертву на всесожжение, если я принесу в жертву других людей, разве я не смогу вернуть Чезаре?»

 

Что если она окропит алтарь кровью множества людей…

 

Впервые в жизни Эйлин почувствовала желание кого-то убить, если это вернёт Чезаре. Теперь, в этот момент, она поняла, почему он принёс в жертву народ Траона. Чувства, толкнувшие его на этот поступок, теперь отражались в её сердце.

 

«…..».

 

Она крепко вцепилась в императорский плащ, словно цепляясь за его последние остатки и с трудом поднялась на ноги. Она стояла неуверенно, полная решимости что-то сделать, что угодно, даже если сама не знала, что именно.

 

Не обращая внимания на слёзы, всё ещё струившиеся по лицу, она шагнула вперёд. В этот момент в зал ворвались Лотан и Алессия, стоявшие снаружи.

 

Эйлин попыталась рассказать им, что случилось, но слова застряли в горле.

 

- Ваше Величество Императрица!

 

Эйлин застыла в шоке. Лотан и Алессия опустились перед ней на колени.

 

- Вы в порядке? Я слышал крики изнутри, поэтому вошел, простите мою грубость. - сказал Лотан, осматривая ее.

 

Наконец ей удалось прошептать прерывающимся голосом:

 

- Чезаре… ушел… 

 

Но реакция Лотана была странной. Он посмотрел на неё с удивлением, словно никогда раньше не слышал этого имени. Затем быстро переглянулся с Алессией, которая мягко покачала головой, словно подтверждая, что тоже не знает. Лотан осторожно спросил, словно боясь её расстроить:

 

- Прошу прощения, Ваше Величество, кто ушёл?  

 

Эйлин почувствовала нечто новое в этих двух людях, которые смотрели на нее глазами, говорившими, что они ничего о нем не знают.

 

Мир, созданный Чезаре, был местом исключительно для Эйлин.

 

Чезаре здесь не существовало.

 

От него не осталось и следа…