Онлайн чтение книги Нечестивый муж A Wicked Husband
1 - 205

Эйлин не поняла его слов. Но, похоже, Чезаре и не хотел этого.

 

Прежде чем машина доехала до резиденции Великого Герцога, Чезаре остановил её на полпути. Затем он быстро пересел в другую машину, ожидавшую его, и уехал, не оглядываясь.

 

Он оставил Эйлин с Лотаном, изумлённо глядящими вслед военной машине, которая быстро исчезла вдали, оставляя за собой лёгкий след пыли, блестевший в лучах заходящего солнца.

 

Стоило ли ей его удержать?

 

Раз Чезаре дал ей возможность пойти в храм, она должна была это сделать. Но легкое чувство тревоги цеплялось за её сердце, словно тень, не желая покидать его. Это было словно холодный ветер, внезапно налетевший тёплой летней ночью и вызывающий необъяснимую дрожь.

 

- Сэр Лотан…

 

Эйлин посмотрела на Лотана, сидевшего за рулем и слабо позвала его. Лотан был старшим из четырёх рыцарей, служившим Чезаре дольше всех, и самым доверенным. И он оставил его рядом с ней.

Обычно она не придала бы этому значения, но сегодня даже это решение тревожило её. Эйлин нервно прикусила губу, её сердце наполнилось смятением. Но Лотан, спокойным и ясным тоном, дал ей четкий ответ, прямой, как стрела.

 

- Разве вам не следует отправиться в храм?

 

Он был прав. Что бы ни делал Чезаре, ей нужно было сосредоточиться на поиске способа его спасения. Нет ничего важнее. Эйлин собралась с духом и сказала:

 

- …Есть кое-что, что я хочу взять с собой.

 

Она всегда носила с собой карманные часы, но перо крылатого льва хранилось в их резиденции. Раз Чезаре разрешил ей пойти в храм, она решила взять его с собой. Идея, пришедшая ей в голову, была безрассудным поступком, на который прежняя Эйлин никогда бы не решилась. Но в этот момент она была готова ухватиться за любую ниточку надежды, какой бы тонкой она ни была.

 

- Мы направимся в храм, не заезжая в резиденции Великого Герцога.

 

По какой-то причине Лотан не позволил ей вернутся в резиденцию, отправив вместо этого за пером одного из своих доверенных подчинённых. Пока они ждали, он объяснил спокойным голосом:

 

- Как вы знаете, мы больше не можем полагаться на поддержку Имперской армии.

 

После того, как Чезаре отказался от военной власти, они больше не могли использовать армию. Лотан добавил, что рыцари сегодня подали Чезаре прошение об отставке, став гражданскими.

 

Все эти люди, прожившие всю свою жизнь солдатами, теперь лишились мундира. И всё из-за неё. Эйлин с тяжелым, как кусок железа, сердцем беспомощно пробормотала:

 

- С завтрашнего дня я больше не увижу вас в форме…

 

Лотан не ответил, лишь мимолетно улыбнувшись. Затем, он обратился к ней, которая потеряла всякую энергию и выглядела как увядший цветок, более тихим голосом:

 

- Поэтому я подумал, что одного меня будет недостаточно, чтобы сопровождать леди Эйлин, и привел ещё одного охранника.

 

Эйлин была удивлена его словам и вопросительно подняла голову. Чезаре никогда не позволил бы никому оказаться рядом с ней без тщательного отбора. Даже когда рыцари не могли защищать её сами, он тщательно отбирал солдат по строгим правилам. Как могла появиться новая охрана?

 

- Это чистая личность, с навыками…не вызывающими сомнения.

 

Лотан, немного замешкавшись в выборе слов, а затем добавил:

 

- Я лично в этом убедился.

 

В этот момент к ним грациозными, кошачьими шажками подошла высокая женщина. Она открыла дверцу машины, села на пассажирское сиденье и, обернувшись, коротко поприветствовала удивленную Эйлин:

 

- Я Алессия, и с сегодняшнего дня буду вашим телохранителем.

 

Новым охранником стала Алессия.

 

Эйлин почувствовала смесь радости и тревоги. Она знала Алессию ещё с тех пор, как находилась под ее защитой в таверне на улице Фиоре, и хорошо была знакома с ее мастерством. Но она помнила, что Марлене, известной танцовщице, тоже нужен надёжный и опытный телохранитель. Как могла Алессия бросить Марлену и стать её телохранителем?

 

Эйлин задумалась, не был ли этот шаг навязан под внешним давлением. Раздумывая над тем, как спросить, она вдруг вспомнила слова Марлены:

«Вы не чувствовали дискомфорта, когда она была рядом?»

 

Казалось, Марлена уже тогда всё подготовила, чтобы отправить Алессию в качестве телохранителя Эйлин. Это был её способ выразить дружбу, отправив к ней своего самого доверенного человека.

 

«Чем я могу отплатить за эту доброту?»

 

Марлена оказала ей огромную помощь, в то время как Эйлин чувствовала, что все, что она сделала, было незначительным. Ее беспокоило то, что она получает так много. Сердце её было полно смятения и благодарности, но в конце концов она решила принять доброту Марлены.

 

- Я с нетерпением…жду возможности поработать с вами.

 

Алессия коротко ответила: «Да»

 

 

Наступило короткое молчание, а затем взгляды Алессии и Лотана встретились.

 

- …..

 

Во взгляде Алессии читался вызов, а Лотан ответил спокойным, но твёрдым взглядом. Обычно оба были бесстрастны, но эта сцена, казалось, содержала в себе скрытое напряжение.

 

«Возможно, она действительно злится».

 

Она вспомнила, как Лотан держал Марлену в заложниках, когда они вышли из таверны. Раз уж он сказал, что лично проверил навыки Алессии, они вероятно подрались после ее возвращения в резиденцию Великого Герцога.

 

Эйлин с тревогой посмотрела на них. К счастью, Алессия первой прекратила визуальную конфронтацию, а затем ответила Эйлин:

 

- Я тоже с нетерпением жду возможности поработать с вами.

 

Вскоре посланник из резиденции доставил львиное перо в стеклянном футляре, и машина отправилась в храм.

 

Целью путешествия был храм Морфея, Бога сновидений.

 

Храм Морфея был выбран среди столичных храмов не случайно. Чезаре как-то упомянул, что попал в ловушку во сне. Эйлин вспомнила, что сама видела странный сон, когда рухнул Пантеон. Этот сон, казалось, смешивался с реальностью, хотя она не была уверена, можно ли его назвать реальностью.

 

Храм Морфея располагался на окраине столицы, вдали от городской суеты. Храм был небольшим, скромным и безлюдным.

 

В обычные дни сюда приходили помолиться несколько горожан, но сегодня, похоже, присутствовали только жрецы. Возможно, потому, что все были заняты судебным процессом над Великой Герцогиней Эрже. Это было удачей для Эйлин.

 

Когда Алессия потянулась, чтобы открыть дверцу машины, она внезапно захлопнула её не успев открыть. Эйлин, держа в руках стеклянный футляр с пером, замерла, глядя на нее. Алессия наклонилась, встретилась взглядом с Лотаном, сидевшим за рулем, и кивнула. Тот кивнул в ответ, а затем повернулся к Эйлин, чтобы успокоить:

 

- Не о чём беспокоиться.

 

Он вытащил пистолет, зарядил его и добавил:

 

- Пожалуйста, подождите минутку.

 

Но атмосфера казалась крайне тревожной. Эйлин застыла, крепко сжимая стеклянный футляр. Лотан слабо улыбнулся, прежде чем открыть дверцу машины. Он на мгновение замер, посмотрел на неё и спросил:

 

- Не могли бы вы на минутку закрыть глаза?

 

Она знала, что в такие моменты лучше всего прислушаться к нему. Эйлин крепко зажмурилась. Через несколько мгновений раздались выстрелы.

 

Каждый выстрел гремел, словно гром, заставляя плечи Эйлин дрожать. К счастью, стрельба длилась недолго. Как только она мысленно досчитала до ста, дверь машины снова открылась.

 

Лицо Алессии было залито кровью. Заметив взгляд Эйлин, она вытерла кровь тыльной стороной ладони и сказала:

 

- Теперь вы можете выйти.

 

Эйлин, дрожа, вышла из машины, к ней подошёл Лотан, убирая пистолет в кобуру. 

 

- Вы в порядке?

 

- Д-да…

 

Эйлин, пошатываясь, направилась к храму, спрашивая:

 

- Что случилось? С Чезаре всё в порядке…?

 

- Вам действительно не о чем беспокоиться.

 

Твёрдо ответил Лотан, не желая давать объяснений.

 

- Пожалуйста, доверьтесь мне, леди Эйлин.

 

Его тон прозвучал так, будто он не собирался объяснять ситуацию, поэтому Эйлин просто слегка кивнула и не стала расспрашивать дальше.

 

По сравнению с храмами других Богов, Храм Морфея был невелик, но в нём чувствовалась большая забота. Когда двери храма открылись, спрятавшиеся жрецы закричали, думая, что их тоже расстреляют. Они собрались, словно стадо овец, дрожа от страха, но, увидев Великую Герцогиню, застыли в изумлении, словно увидев привидение. Некоторые тёрли глаза, думая, что это галлюцинация.

 

- Вы… Великая Герцогиня Эрже?

 

Эйлин кивнула, и их взгляды стали ещё более озадаченными. Сегодня Великая Герцогиня переживала испытание века. Вся Империя была в смятении, они не могли понять, зачем она пришла в храм. К тому же отношения между семьёй Эрже и храмом были натянутыми.

 

Эйлин показала им стеклянный футляр, который держала. Перо крылатого льва сияло ярким золотистым светом. Затем она обратилась к ошеломленным жрецам:

 

- Я пришла сюда, чтобы совершить жертвоприношение Богу.