Глава 220

В глубоком предгорье Умёнсан.

По поверхности озера шел старик в белоснежном халате. Его называли Сансинрёнг, и он был духом, который охранял гору. Однако в последнее время это озеро, где Сансинрёнг жил мирно с древних времен, регулярно посещал один гость.

— ...

Мужчина выглядел почти как человек.

Однако аура, исходящая от него, была слишком мощной, чтобы считать его простым смертным. Сансинрёнг даже подумал, не монстр ли это, вырвавшийся из Разлома, но тот говорил на человеческом языке, что было слишком необычно.

Шурх.

Сансинрёнг скрылся в озере.

Мужчина приходил сюда уже несколько дней и ловил рыбу на берегу озера. В озере водилась чистая пресноводная рыба, получившая энергию горы, и мужчина проводил время, ловя ее.

Плюх.

Мужчина насадил наживку и забросил поплавок в центр озера.

Затем он достал из сумки Ежемесячный Журнал Рыбалки и начал читать.

[Лучшее место — мелкое, а не глубокое!]

— Вот как.

Мужчина, Кириэль, вытащил поплавок и забросил его снова. На этот раз он забросил его на мелкое место, как было описано в книге. Может, это сработало? Не прошло и десяти минут, как клюнуло. Рыба сопротивлялась, но ее силы было недостаточно, чтобы одолеть Кириэля.

Хлоп-хлоп!

Кириэль осмотрел пойманную рыбу.

Довольно крупный карп, около 35 см в длину.

Он сфотографировал его на смартфон, снял с крючка и выпустил обратно в озеро. Тем временем Бёльи, которая пришла с Кириэлем, продолжала смотреть на рыбалку, пока не начала клевать носом. Похоже, ей стало скучно.

— Может, мне почитать тебе книжку?

Услышав это, Бёльи воскликнула «Ха!» и широко раскрыла глаза. Кириэль усмехнулся, найдя это милым, и достал из сумки с Артефактами одну детскую книжку. Название сказки было «Золотой Топор и Серебряный Топор». Кириэль видел эту сказку впервые.

.

.

.

.

.

.

.

Сюжет сказки был прост.

Дровосек уронил топор в озеро, появился Сансинрёнг и дал ему золотой, серебряный и железный топоры. Бёльи, казалось, нашла историю довольно забавной и улыбалась.

— Дедушка добрый. Он отдал все три топора.

Кириэль кивнул и усмехнулся. Бёльи, которая все еще не могла оторвать глаз от книги, посмотрела на озеро и спросила:

— Здесь тоже есть дедушка?

Бёльи, похоже, верила, что история из книги была правдой. На самом деле, такие сказки, несомненно, были вымыслом, и Кириэль не знал, что ответить. Он собирался честно сказать, что его нет, но почесал голову и сказал:

— Возможно?

— Ух ты!

Бёльи недоверчиво моргнула, встала и пошла к берегу озера. Она заглянула в воду, вращая глазами. Наверное, она пыталась найти Сансинрёнга.

— Дедушка, ты там?

Крикнула Бёльи. Смущенный Кириэль быстро отмахнулся:

— С-сансинрёнг сегодня отдыхает.

— Вот как. А завтра?

— З-завтра он работает.

Бёльи широко улыбнулась, услышав, что завтра он будет работать.

* * *

На следующее утро.

Доджун отложил газету, которую читал. Было еще до семи утра, но Бёльи уже встала и переоделась в уличную одежду. Она наполнила свой рюкзак-медвежонка различными закусками, а затем, потупив взгляд в гостиной, быстро схватила сказку, лежавшую на диване.

— Идешь играть?

— Угу! Иду встречаться с горным дедушкой.

Доджун взглянул на сказку «Золотой Топор и Серебряный Топор» в руке Бёльи. Он вспомнил Сансинрёнга, с которым однажды встречался, когда усмирял Большой Разлом S-ранга в Умёнсан. Может, Бёльи встретила Сансинрёнга?

— Кириэль сказал. Что сегодня горный дедушка работает.

— Кириэль сказал?

— Угу!

Доджун быстро приготовил смузи из банана, молока и меда в качестве завтрака и дал его Бёльи. Бёльи выпила смузи залпом. Похоже, ей не терпелось поскорее встретиться с Сансинрёнгом.

— Я пошла!

.

.

.

.

.

.

.

Бёльи пришла к озеру, где вчера была с Кириэлем, чуть позже восьми утра. Она устала, пока шла сюда, и несколько раз думала вернуться домой, но, увидев озеро, почувствовала, как усталость уходит.

Топот-топот!

Бёльи, бежавшая к озеру, внезапно остановилась. Под деревом, где вчера Кириэль рыбачил, лежала сложенная одежда. И удочка. Бёльи не понимала, почему вещи Кириэля здесь, но сейчас важнее был Сансинрёнг, поэтому она не обратила на это внимания.

— Горный дедушка, ты здесь?

Бёльи громко крикнула, глядя на озеро.

И тут же, словно ожидая этого, на поверхности воды появился старик.

— Да! Я здесь!

Его халат был пропитан водой, а волосы и борода были белыми.

Бёльи уставилась на старика (?). Затем она прищурилась. Конечно, судя по волосам и бороде, это был дедушка, но что-то казалось неловким.

К тому же, голос казался очень знакомым.

— Ты точно горный дедушка?

Бёльи прищурилась еще сильнее.

Старик, смутившись, вздрогнул и заикаясь сказал:

— К-конечно! Я, я Сансинрёнг!

— В книжке сказано, что горный дедушка знает все.

Старик сглотнул слюну.

Было ли такое в сказке?

Но он не мог возразить.

— Д-да. Я знаю все.

— Хм. Понятно. Тогда можно загадать загадку?

— ...Зачем?

— Горный дедушка же все знает?

Кириэль, переодетый в Сансинрёнга, сильно напрягся.

Он знал, что если ошибется хотя бы в одном, то все пропало.

Бёльи осмотрела Кириэля с ног до головы и загадала первую загадку.

— Что Бёльи любит больше всего?

Черт!

Первая же загадка оказалась сложной.

Кириэль, дрожа ногами, пытался вспомнить ответ.

Что она любит больше всего? Шоколадный хлеб? Может, еду?

Нет. Может, это ее новая пижама-медвежонок?

— А!

Кириэль усмехнулся.

— Ответ — Папа.

Бёльи слегка удивилась и широко раскрыла глаза.

— П-правильно.

Кириэль хмыкнул.

Но Бёльи покачала головой, показывая, что это было слишком просто.

— Но это слишком легко.

Следующая загадка.

— С кем Бёльи приходила сюда вчера?

Кириэль усмехнулся.

Это было гораздо проще.

— Ху-ху. Ты пришла со мной.

...Ой!

Кириэль воскликнул «Уа-а-а-а!» и замахал руками.

— О-отмена! О-ответ — Кириэль!

— Верно.

Бёльи решила прекратить загадки. Хотя ее сомнения насчет Сансинрёнга не развеялись, она очень проголодалась, пока шла сюда, и решила перекусить. Она достала из рюкзака два шоколадных хлеба, один развернула и положила в карман, а другой тоже развернула.

И.

— Горный дедушка, поешь.

Она протянула шоколадный хлеб Кириэлю.

— Это мне?

— Угу. Потому что ты поиграл с Бёльи.

— ...Спасибо.

Кириэль съел шоколадный хлеб, который дала ему Бёльи, залпом. Хотелось бы, чтобы все прошло гладко.

«А! Точно.»

Вспомнив содержание сказки.

Он поспешно достал из сумки с Артефактами пакет Пуноппана.

Он откашлялся и снова изменил голос на старческий.

— Дитя. Ты очень добра. В награду я даю тебе этот пуноппан.

Бёльи, увидев Пуноппан в пакете, удивилась.

И, глядя на сомнительного Сансинрёнга (?), пробормотала:

— П-правда.

* * *

Когда солнце начало садиться.

Хакасе увидел белый халат, парик и накладную бороду, брошенные в углу ларька. Кириэль ушел рано утром, сказав, что у него дела, и только что вернулся. Он выглядел немного изможденным и тяжело вздохнул.

— Чуть не спалился.

— ...Что?

Кириэль показал ему книгу сказок.

Это была известная сказка, которую Хакасе тоже хорошо знал.

Кириэль, указывая на халат, парик и бороду в углу, объяснил, что произошло за день. Хакасе выглядел ошеломленным.

— Я действительно был Сансинрёнгом целый день. Два часа нырял в воду, ожидая Бёльи.

Хакасе рассмеялся. Кириэль был глупым парнем, но то, что он делал это ради кого-то, было трогательно.

Когда-то он ненавидел его как врага, но, может, теперь они стали друзьями?

Он подумал, что Кириэль — добрый парень.

— Сансинрёнг — очень тяжелая работа. Целый день приходится быть в воде.

Пробормотал Кириэль, надевая фартук — рабочую одежду для ларька.

Скоро нахлынут вечерние посетители.

— Ну, да.

Если бы Сансинрёнг существовал.

.

.

.

.

.

.

.

После работы и ужина Доджун отправился в Умёнсан.

Он использовал Ступающий по Снегу Без Следа — высшую технику легкого шага, которая не оставляла следов даже на снегу.

Вечерняя горная тропа, где солнце полностью зашло, была непроглядно темной, но Доджун спокойно поднимался.

Стук.

Наконец, он достиг озера, где, как предполагалось, спал Сансинрёнг.

Доджун шел по поверхности озера, как по земле, направляясь к центру.

Вскоре из воды показался седовласый старик. Это был Сансинрёнг, которого он видел раньше. Доджун улыбнулся, глядя на него.

— Давно не виделись.

Сансинрёнг поклонился в знак уважения.

Он не знал в точности, кто такой Доджун, но хорошо знал, что это возвышенное существо, к которому нельзя приблизиться. Таинственность — вот что почувствовал Сансинрёнг, когда впервые встретил Доджуна.

Шшш-а-а-а!

Доджун пошевелил рукой.

Часть воды из озера поднялась, образовав небольшой стол. Доджун сел перед ним и поставил принесенные с собой закуски и алкоголь.

Хотя он находился в прямом контакте с водой, он совершенно не намок.

— Выпьете?

Сансинрёнг, преодолевая свое благоговение, сел напротив Доджуна. Он смутно догадывался о причине визита Доджуна. Вероятно, из-за ребенка и молодого человека, который сегодня притворился им.

Доджун наполнил чашу Сансинрёнга алкоголем.

— Прошу прощения за беспокойство сегодня.

— Ничего. Сегодня было очень весело.

Сансинрёнг вспомнил гостей, которые приходили сегодня.

Он не думал, что они шумные или мешают.

Просто давно не было гостей. Ему было весело, хотя он наблюдал издалека.

— А это что?

Сансинрёнг указал на закуску.

— Это Хэмуль Паджон. Тот парень, что приходил сегодня, упаковал его для меня.

— Хо-хо, вот как. Передайте ему, пожалуйста, что я хорошо поел.

Доджун улыбнулся.

— Обязательно.

Сбор Пост: