Лагхаим, Королева Духов, была загадочной и почитаемой правительницей Духовного мира. Исполненная тепла и доброты, она воспринималась как высшее существо — богиня для тех, кто жил за пределами этого мира, и мать для духов, населявших его.
В Сказочной деревне Духовного мира молодой человек по имени Джек жил со своей овдовевшей матерью. Он собирался покинуть деревню, упаковывая оставшийся горох, который он собрал на плодородных полях, напитанных энергией природы. Горох был необыкновенным, ярким и полным жизни.
— Матушка, я иду навестить Богиню, — сказал он.
— Хорошо, будь осторожен в дороге.
— Да, матушка!
*
До Джун время от времени наведывался в Духовный мир. Независимо от сезона, это место выглядело так, будто сошло со страниц сказки.
Духи, резвившиеся на полях, восторженно зашумели при появлении До Джуна.
— Это Хозяин! Хозяин здесь!
Они закружились вокруг него, а некоторые даже запрыгнули ему на руки. Духи любили запах, исходивший от До Джуна. Теплый и успокаивающий аромат почему-то напоминал им присутствие Лагхаим, окутывая всё вокруг уютной и безмятежной атмосферой.
Лагхаим наблюдала за этой сценой с довольной улыбкой, наливая чай.
До Джун уже привык к тому, что как духи, так и их Королева называют его Хозяином. Сначала он думал отучить их от этого, но в конце концов сдался.
— Спасибо тебе, как и всегда, — произнесла Лагхаим, выражая свою благодарность.
Она переживала, что подобные визиты к духам в Духовный мир могут быть для До Джуна обременительным занятием, но он никогда не жаловался. Напротив, он даже брал за правило приносить во время своих визитов подарки вроде пирожных или наборов снеков.
— Здравствуйте, Богиня Лагхаим! — раздался голос издалека.
Это был Джек, притащивший мешок с горохом. Он опустил его на землю и с уважением поклонился Лагхаим.
Лагхаим улыбнулась, погладила его по голове и оглядела сочные зеленые стручки в мешке.
— Боже мой, как их много!
— Да! В этом году у нас отличный урожай.
Затем Джек перевел взгляд на До Джуна, сидевшего напротив Лагхаим. Он уже знал, кто такой До Джун, так как пару раз видел его в Сказочной деревне вместе с Лагхаим.
— Здравствуйте, господин! — Он поклонился так низко, что чуть не упал.
До Джун неловко почесал затылок и улыбнулся.
— Как поживаешь? — спросил он Джека.
— Очень хорошо, спасибо! Правда, великан в последнее время приболел... Кажется, он подхватил простуду, и ей не становится лучше. Скоро я вернусь домой, чтобы сварить с мамой кашу, которая поможет ему поправиться.
*
Стояла ясная погода, на небе не было ни облачка. Свежий воздух и теплое солнце делали этот день идеальным.
В детском саду «Чангшин» наступил день недели, отведенный для чтения сказок детям. Наевшись досыта мини-котлет из свинины во время обеда, дети, которые уже было начали клевать носом, мгновенно оживились, как только в комнату вошла Джихе.
Джихе встала перед своим классом с книгой сказок в руках. Находя их реакцию умилительной, она тихонько усмехнулась и подняла книгу.
— Ребята, сегодня я расскажу вам историю о Джеке.
— Ура!
«Джек и бобовый стебель» была классической сказкой.
Джихе начала читать:
— Жил-был на свете мальчик по имени Джек, который обитал в деревне среди гор.
Она пересказала историю о Джеке, жившем с матерью, который добыл волшебные бобы, забрался по бобовому стеблю в дом великана среди облаков и сбежал с различными сокровищами. В конце концов его мать срубила стебель, отчего великан сорвался вниз и разбился насмерть, а Джек и его мама стали жить долго и счастливо.
Закончив рассказ, Джихе закрыла книгу и раздала каждому ребенку по листу бумаги.
— Сегодня я задам вам одно веселое маленькое домашнее задание.
*
Тем временем Бёль, дремавшая до этого, открыла глаза, когда почувствовала, как ей в руки вкладывают лист бумаги. Прошлой ночью она засиделась допоздна за просмотром марафона «Пороро и друзья», наблюдая за приключениями с самого первого эпизода вместе с Ён-Ён. В результате она уснула прямо во время чтения сказки Джихе.
— А теперь обязательно сделайте домашнее задание и принесите его завтра. Договорились? — обратилась Джихе к классу.
— Да!
Бёль моргнула, а затем повернулась к своей подруге Ю Соми, сидевшей рядом.
— А... а какое у нас домашнее задание? — с легкой паникой в голосе спросила она.
— Нам нужно написать читательский дневник, — объяснила Ю Соми.
— Ах... Понятно.
Бёль вспомнила, как папа однажды упоминал термин «читательский дневник». Это означало, что нужно поделиться своими мыслями о прочитанной книге. Задание не казалось слишком сложным — в конце концов, папа говорил ей, что писать отзыв о книге куда проще, чем сочинение с размышлениями.
Однако Бёль столкнулась с серьезной проблемой: она ничего не знала о Джеке и бобовом стебле.
— Что же мне делать?..
*
До Джун только что вернулся с первого этажа Ядра, держа в руках бутылочку Святой Воды Благословения — артефакта, способного исцелять пагубные недуги. Она предназначалась для исцеления великана, жившего в Сказочной деревне Духовного мира.
До Джун взглянул на часы. Было четыре часа дня, как раз подходило время возвращения Бёль из детского сада, и словно по команде дверь открылась, и на пороге появилась Бёль. Но с этой милой малышкой, выглядевшей точь-в-точь как крошечный цыплёнок в своем желтом детсадовском спортивном костюме, что-то было не так. Она выглядела совсем не радостной.
До Джун подошел, подхватил ее на руки и похлопал по спине.
— Что-то случилось? — спросил он.
Бёль опустила голову и пробормотала:
— Я... я прослушала сказку...
— Хм?
— И у меня... у меня есть домашнее задание...
В её маленькой ручке был зажат скомканный листок бумаги. До Джун развернул его и медленно прочитал.
Напишите читательский дневник о «Джеке и бобовом стебле»!
До Джун не смог сдержать усмешку и тихонько рассмеялся.
— Хочешь отправиться в приключение?
*
Когда они прибыли в Духовный мир, Бёль сияла от счастья так ярко, будто все ее тревоги никогда и не существовали.
Духи были вне себя от радости, увидев Бёль и До Джуна вместе — такое случалось крайне редко. Они радостно запрыгали вокруг них. Бёль в особенности пользовалась невероятной популярностью среди духов.
— Хи-хи! Идите сюда! — Она принялась играть с духами в догонялки.
— О боже, Хозяин, два визита за один день? — воскликнула Лагхаим.
До Джун кивнул и спокойно объяснил причину своего прихода.
Выслушав его пояснения, Лагхаим тихонько рассмеялась.
*
Имя До Джуна было хорошо известно по всему Духовному миру. Джек тепло приветствовал его. Однако он заметил, что сегодня До Джун пришел не один — с ним была маленькая девочка, которую Джек раньше никогда не видел.
— А ты кто такая? — спросил Джек.
— Меня зовут Бёль! Я пришла со своим папой!
— Ага! Значит, ты его дочка!
— А как тебя зовут, дяденька?
— Я Джек.
— Ого! Точно как в сказке!
Джек тихонько усмехнулся.
До Джун поднял бутылочку Святой Воды Благословения и сказал Джеку, что с ее помощью они смогут вылечить болезнь великана. Услышав это, Джек удивился, но тут же бросился в дом за своими волшебными бобами.
— Давайте пойдем скорее.
Когда Джек посадил бобы в землю, гигантский бобовый стебель начал стремительно расти, устремляясь высоко в небо. Бёль наблюдала за происходящим в изумлении, широко раскрыв глаза.
*
До Джун, Бёль и Джек поднялись по волшебному бобовому стеблю. Стоило посадить бобы в почву, как стебель мгновенно вырос, пробив облака и взметнувшись до самых небес. До Джун нес Бёль на руках, когда они ступили на облако и он осторожно опустил ее на землю.
— Ого-о-о!
Облако было мягким и пушистым. Бёль была очарована такой текстурой, хихикая и семеня ножками вокруг. Вскоре она заметила большую хижину примерно в пятидесяти метрах от них.
— Папа! Вон там дом!
До Джун улыбнулся, следуя за Бёль.
*
Кхе-кхе!
Великан ростом почти четыре метра лежал в постели явно больным. По словам Джека, его уже около месяца мучили постоянный озноб и приступы кашля. Заметив входящих в дом людей, великан с трудом приподнялся и приветствовал До Джуна кивком головы.
— Приношу глубочайшие извинения за свое гостеприимство... Сейчас я не в лучшей форме.
— Я знаю. Всё в порядке.
С этими словами До Джун влил в рот великану Святую Воду Благословения.
У великана ушла едва ли секунда на то, чтобы полностью исцелиться. Он выбрался из постели, разминаясь и двигаясь вовсю. Мучившая его болезнь казалась теперь далеким воспоминанием.
— Ты выглядишь намного лучше, — с улыбкой отметил До Джун.
— Невероятно... Что это за жидкость?.. Что это было?
— Она называется Святой Водой Благословения. Я рад, что она тебе помогла.
— Большое вам спасибо... Я даже не знаю, как отблагодарить вас за эту доброту.
*
Троица спустилась по бобовому стеблю из облаков.
Мать Джека подала с любовью приготовленную кашу с зеленым горошком. У нее был на удивление восхитительный вкус. Даже Бёль, которая обычно не жаловала горох, уплетала это блюдо за обе щеки.
— Хочешь еще? — спросил Джек.
— Угу!
Лицо Бёль было перепачкано кусочками гороха и риса, а миска сияла чистотой. У нее был куда лучший аппетит, чем у большинства детей ее возраста, и она с нетерпением закивала, требуя добавки.
Когда солнце село, Сказочная деревня приобрела безмятежное, живописное очарование. Жители деревни собрались вокруг костра, тепло беседуя и делясь горячей кашей.
Узнав от До Джуна о ситуации Бёль, Джек откашлялся, посмотрел на свою мать и великана, который всё еще ел, и произнес:
— Бёль рассказала мне, что в детском саду ей задали написать домашнее задание — сочинение о нас.
— Правда что ли? — с улыбкой отозвалась мать Джека.
Продолжая есть, Бёль склонила голову набок в недоумении и возразила:
— А вот и нет!
— Хм?
Заметив растерянное выражение лица великана, Бёль пояснила:
— Нам сказали прочитать «Джека и бобовый стебель» и написать читательский дневник!
Похоже, Бёль до сих пор так и не поняла, что сидевший перед ней Джек — это тот самый Джек из сказки.
Все трое переглянулись, а затем разразились смехом.
Тогда Джек поднялся, широко раскинув руки.
— Для нашей юной гостьи я, Джек, стану сегодняшним сказителем!
Бёль моргнула, всё еще до конца не осознавая происходящего.
До Джун посадил ее к себе на колени и шепнул на ушко:
— Они и есть те самые настоящие персонажи из «Джека и бобового стебля».
— Вы готовы послушать сказку? — спросил Джек, пока теплое свечение костра мягко мерцало в темноте.
Бёль улыбнулась и восторженно закивала.
Джек улыбнулся и начал свое повествование.
— Давным-давно, в одной маленькой деревушке, жил мальчик по имени Джек...
*
Джихё просматривала читательские дневники по сказке «Джек и бобовый стебель», сданные детьми.
Большинство ребят, которые еще только учились писать по-корейски, написали лишь по одной строчке вроде: «Это была веселая сказка». Другие очень кратко пересказали сюжет.
— А этот — от Бёль, — произнесла Джихе.
Пусть ее отчет и выглядел немного неаккуратным, он занимал больше восьми строк, демонстрируя уверенность в письме, которая выгодно отличала ее от остальных. Джихе улыбнулась, глубоко впечатленная и решив, что Бёль, должно быть, очень много тренируется дома.
— А?.. — Читая сочинение Бёль, Джихе невольно растерялась. — Так... она забралась по бобовому стеблю, поднялась выше облаков, поела вкусной гороховой каши, которую приготовила какая-то женщина, а Джек рассказал ей интересную историю?..
Джихе рассмеялась, поражаясь тому, насколько же дети полны воображения.