Как говорится, похвала и горы сдвинет, и в мире вряд ли найдется человек, которому не нравилось бы время от времени услышать комплимент.
Доброе слово способно вызвать улыбку, но, как и во всем остальном, чрезмерное усердие до добра не доводит. Когда похвала становится слишком навязчивой и бесконечной, она начинает тяготить, а не радовать.
Сон Чонсок, директор Отдела управления разломами в Бюро охотников, увлеченно толкал речь, чуть ли не брызгая слюной в микрофон и расхваливая величие До Джуна перед стажерами.
— И это еще не всё! С тех пор как к нам присоединился супервайзер Ли Доджун, не только выросло число законтрактованных с правительством Сеула охотников, но и заметно повысился их уровень. Если взглянуть на этот график, здесь чётко видна ежеквартальная статистика распределения контрактных охотников и роста их рангов.
Это продолжалось уже целый час.
— Ого... Он действительно невероятен.
— Неудивительно, что Бюро охотников относится к нему с особым вниманием.
С каждой сменой слайдов стажеры продолжали шептаться, а их глаза сияли. Они впитывали каждое слово, словно птенцы, ожидающие кормления от матери.
Нельзя сказать, что Сон Чонсок лгал — всё сказанное им в целом соответствовало действительности. Однако его подача была настолько сдобрена цветастыми преувеличениями, что звучало это чересчур пафосно.
До Джун тихо прикрыл глаза. Почему-то у него начала болеть голова.
Когда они успели собрать все эти данные? Он был ошеломлен.
Конечно, всё, что не подлежало огласке — например, его одиночный рейд на Великий Разлом S-ранга с показателями сканера выше пяти тысяч или операции в Ядре, — предусмотрительно опустили, так что никаких реальных проблем не возникало.
— И последнее, но не менее важное!
Энтузиазм Сон Чонсока достиг новой вершины, и стажеры последовали его примеру.
Обычно подобные тренинги наводили смертную скуку, но сейчас все в зале подались вперед, увлеченные его пламенной речью.
— Это то самое руководство, в котором собраны бесценные знания супервайзера Ли Доджуна! — объявил Сон Чонсок.
Грянули бурные аплодисменты, и все взгляды в аудитории обратились на До Джуна. Даже Им Хёсан, еще час назад дувший губы, теперь смотрел на него с благоговением.
Это точно был тренинг по управлению разломами, или он каким-то образом забрёл на заседание фан-клуба?
До Джун тяжело вздохнул.
*
Кан Хюн, также известный как Император Меча, возглавлял DAC — Клуб поклонников До Джуна.
Эта секретная организация действовала с максимальной осторожностью и насчитывала ровно двенадцать участников — каждый из них был топовым охотником S-ранга в Корее. И прямо сейчас президент DAC глубоко задумался, глядя на файл PowerPoint на экране компьютера.
Training_Presentation.ppt
Сон Чонсок, директор Отдела управления разломами, подготовил эту презентацию на основе составленного До Джуном руководства, намереваясь представить её во время тренинга по управлению разломами для госслужащих со всей страны. Изначальная задумка была несомненно здравой.
Дверь кабинета распахнулась, и вошел Рю Джунёль. Он рухнул на диван, громко зевая. Его усталость бросалась в глаза: он не спал с самого рассвета, разбираясь с тремя монстрами S-ранга, объявившимися в окрестностях провинции Кёнгидо.
— Рю Джунёль, — позвал его Кан Хюн.
— А?
— Как думаешь, что нам нужно, чтобы принять в DAC нового участника?
— А? Да нам пока и некого принимать, — отозвался Джунёль.
Йеджи была последней охотницей S-ранга, получившей повышение. Она перепрыгнула с F-ранга на S-ранг за невероятно короткий срок — и всё благодаря поддержке До Джуна.
Джунёль мысленно перебрал нынешний состав охотников A-ранга. Найдется ли среди них кто-то способный дорасти до S-ранга? Разумеется, со временем они естественным образом разовьют свои навыки, но реально никто из них не казался способным достичь S-ранга в ближайшие три года.
Он поинтересовался:
— С чего это ты вдруг заговорил об этом?
— Взгляни-ка на это, — произнес Кан Хюн, и Джунёль встал, чтобы глянуть на монитор, где красовался файл презентации с названием Training_Presentation.ppt.
— Это подготовил директор Сон. По-моему, вышло неплохо, — заметил Кан Хюн.
— У этого парня совсем нет инстинкта самосохранения... — пробормотал Джунёль, чувствуя, как в груди зарождается тревога.
— Вот я и подумал: почему бы нам не составить собственное руководство? — предложил Кан Хюн.
— Погоди, что?
— Новый участник может многого не знать о супервайзере Ли. Конечно, членство добровольное, но всё же.
— Сонбэ. Нет, Кан Хюн. Ты что, забыл, что со мной случилось?
Когда-то давным-давно Джунёль создал Отчет об анализе супервайзера Ли. Когда До Джун об этом узнал, его приговорили к написанию стостраничного объяснительного отчета. Прошло уже около полугода с тех пор, как он поклялся никогда больше не заниматься подобной глупостью.
— Конечно, помню, — ответил Кан Хюн.
— Т-тогда зачем ты со мной так поступаешь? — взвыл Джунёль.
— Разумеется, мы не станем говорить об этом супервайзеру Ли. DAC в любом случае действует в строжайшем секрете.
DAC была невероятно скрытной организацией. Никто посторонний не должен был узнать о её существовании, особенно До Джун — никто не знал, какого рода кару он обрушит на их головы, если правда вскроется.
Шумно сглотнув, Джунёль заикнулся:
— Я-я-я пас. Вычеркни меня.
— Серьёзно? Что ж, дело твоё.
— Нет, Кан Хюн, если честно. Мне страшно.
Другие могли не понимать, но Джунёль и так ходил по тонкому льду. Его уже не раз заставляли писать бесконечные объяснительные из-за мелких проступков. Иными словами, он не мог позволить себе новые безрассудные шаги.
— Ладно. Не стану принуждать, раз не хочешь.
*
Двенадцать охотников S-ранга собрались в небольшой переговорной Бюро охотников и с улыбками изучали презентацию Сон Чонсока.
— Ого, отлично вышло! — первой отозвалась Минжи. — Все охотники S-ранга в итоге работают под началом супервайзера Ли, верно? Шеф Чон делится кое-какой информацией, но этого мало. Если у нас будет путеводитель, составленный другими S-рангами, новеньким будет гораздо проще понять супервайзера Ли.
Насколько великим человеком был До Джун и скольким охотникам S-ранга он оказал поддержку. Каждый S-ранговый в этой комнате в той или иной степени получал от До Джуна прямую или косвенную помощь. Больше всех среди них успели выиграть Бегемот, Икар и Йеджи. За исключением Джунёля, все остальные горячо поддержали эту идею.
— Охотник Рю Джунёль? — позвала Йеджи, склонив голову и глядя на Рю Джунёля, который нервно тряс ногой.
Он явно тревожился. Раз уж все остальные S-ранги единогласно проголосовали за создание биографии До Джуна, он не мог просто так отступить в одиночку. Его унесло общим потоком, и на встречу он пришел против воли.
— Я сдаюсь... Делайте что хотите, — бросил он.
— Переживаешь зря. Как он вообще узнает? Пока мы храним молчание, супервайзер Ли ни о чём не догадается. DAC существует уже довольно давно, и нас до сих пор не поймали.
И в этом был резон. Они успешно собирались в полной тайне. Узнай До Джун обо всем, он бы уже давно дал о себе знать.
— Отлично, народ. Начинайте обдумывать, какие именно подвиги стоит включить. Лучше всего, если вы опишете свой собственный реальный опыт общения с супервайзером Ли, — распорядился Кан Хюн.
— Понятно, звучит здорово! — широко улыбнулась Йеджи. Поскольку она работала непосредственно с До Джуном в мэрии Сеула, у нее нашлось бы бесконечно много историй о его величии.
И она была не единственной. Остальные охотники S-ранга разделяли её настрой. По окончании встречи все они принялись размышлять над тем, что именно войдет в биографию.
*
Пролетели следующие пять дней. Проект по созданию биографии Ли Доджуна продвигался без сучка и задоринки.
Сначала Джунёль сопротивлялся и старался держаться в стороне, но теперь он руководил процессом с большим энтузиазмом, чем кто-либо другой. По правде говоря, этот проект волновал его сильнее прочих. В конце концов, именно он изначально составил тот самый Отчет об анализе супервайзера Ли.
Тогда он одолжил его Чон Донпилу, только-только получившему S-ранг, и по воле злого рока документ угодил прямо в руки До Джуну. Но теперь он действовал куда осторожнее. На этот раз спалиться было просто невозможно.
— Цветная печать стоит 80 вон за страницу. Поскольку у вас пятьдесят страниц, с вас 4 000 вон, — сообщил владелец копицентра.
— А брошюровка обойдется еще в 5 000 вон, верно? На пружину, — уточнил Джунёль.
— Да.
— Ах да! У меня есть купон. Могу я им воспользоваться? — Джунёль предъявил купон на скидку в 1 000 вон.
— Конечно! Кстати, вы ведь уже бывали у нас раньше? — поинтересовался хозяин.
— Да. Вы меня помните?
— Ха-ха! Еще бы, как не помнить? Вы человек заметный. В прошлый раз вы печатали что-то похожее, верно? Кажется, этот купон вам тогда тоже выдал я.
Кивнув, Джунёль отсчитал 10 000 вон и получил 2 000 вон сдачи. Мысль о том, чтобы потратить эту сдачу на шесть тайяки по дороге домой, подняла ему настроение еще сильнее. То, что он только что распечатал, было лишь компиляцией его собственных трудов. А если добавить материалы остальных, итоговый том с легкостью перевалил бы за триста страниц.
Лоток под принтером быстро заполнялся свеженапечатанными страницами.
Владелец точки, лениво наблюдая за процессом, заинтересовался и спросил, что это такое, но Джунёль лишь отмахнулся:
— Это секретный проект.
*
Прошел день с тех пор, как До Джун вернулся из лагеря.
Он заглянул в мэрию, разобрался с накопившимися делами, а затем заскочил в Корейскую государственную кузницу при Бюро охотников, чтобы забрать расценки на снаряжение C-ранга для распределения среди контрактных охотников. Взглянув на часы, он понял, что уже шесть вечера. Домой он вернется аккурат к ужину.
Может, прикупить по дороге тайяки?
Поскольку Хакасэ и Кириэль взяли выходной от управления лавкой с едой, он решил зайти в другую, расположенную неподалеку от Бюро охотников. Хоть она и уступала лавке Хакасэ в размерах, ассортимент там был неплохим, а продавали всего две вещи: тайяки и рыбные пирожки.
Хм? Он ощутил знакомое присутствие.
Внутри палатки стоял сияющий от радости Джунёль.
— Мне три с пиццей и три с заварным кремом.
— Понял. Секунду.
Джунёль достал из кошелька 2 000 вон и протянул продавцу.
Подмышкой он прижимал блокнот на пружине. Ожидая заказ, он перелистывал страницы, довольно улыбаясь.
— Что будете заказывать? — обратился продавец к подошедшему До Джуну, упаковывая тайяки.
— Мне красной фасоли на 3 000 вон.
— Сейчас будет.
Услышав знакомый голос, Джунёль обернулся и столкнулся взглядом с До Джуном. Улыбка мгновенно сползла с его лица.
В то же самое время взгляд До Джуна упал на блокнот, который Джунёль от неожиданности выронил. Он наклонился и поднял его.
Великая биография супервайзера Ли Доджуна
Лицо Джунёля смертельно побледнело, пока он украдкой косился на выражение лица До Джуна.
— К-клянусь, это прозвучит как оправдание, но выслушайте меня! — в отчаянии залепетал он.
До Джун принялся листать страницы. Лицо его оставалось совершенно беспристрастным, а в глазах залегло ледяное спокойствие.
— Е-ей-богу, я вовсе не собирался этого делать! — взмолился Джунёль.
Руки До Джуна мерно переворачивали страницу за страницей. Затем он с громким хлопком захлопнул блокнот и вернул его владельцу.
В панике Джунёль выпалил:
— О-о боже! Супервайзер Ли! Е-если честно, я делал это не один.
Растерявшись, он запнулся, но в конце концов благоразумно промолчал о том, кто еще в этом участвовал.
До Джун не удержался от ухмылки.
— Это ведь секрет, верно? — спросил он у дрожащего Джунёля.
Джунёль испуганно кивнул.
В тот день Джунёля вновь приговорили к написанию стостраничного объяснительного отчета. Но зная, что сверхсекретное существование DAC не раскрыто, он строчил его с легким сердцем.