Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
9 - 1105

Потерпев крах в попытках получить титул лучшего целителя Королевства и занять кресло директора «Белого Грифона», потерпев крах как отец и муж, Зогар Вастор наконец-то нашел свое подлинное место.

Рядом с ней он мог что-то изменить; она не относилась к нему как к ходячему мешку с жиром и золотом. Угрожая Зине, нежить посягнула на его единственный оставшийся успех, на единственного человека, который звонил ему не ради выгоды и не потому, что Манохар или Март оказались заняты.

Нежить обрушивала на него одно заклинание пятого круга за другим. Они цинично пользовались тем, что из-за массивов Вастор не мог применять магию перемещения, а уклоняться ему не позволяли жизни невинных, которых он изо всех сил пытался защитить.

Но к всеобщему изумлению, он не только выжил, но и ответил на каждый удар сокрушительной взаимностью. Другим штурмовым отрядам пришлось спешно стягивать подкрепления — счетчик убитых Вастором мертвецов стремительно приближался к трехзначной отметке.

Единственный уцелевший глаз Вастора лихорадочно рыскал по полю боя. Он не прекращал читать заклинания, используя магию брони, чтобы двигать переломанными руками.

«Прошу тебя, Зиня, не отворачивайся. Пусть моя жизнь и была лишь чередой жалких неудач, но я хочу, чтобы хоть кто-то увидел, как я приму смерть. После всех тех ужасных поступков, что я совершил ради своей страны и ради себя самого, дай мне шанс остаться в памяти благодаря тому единственному, что я сделал правильно», — подумал Вастор, сожалея лишь о том, что непрерывное чтение заклинаний не позволяет ему произнести эти слова вслух.

— Да кто он такой, черт возьми? Он принял на себя столько заклинаний, что хватило бы сровнять с землей гору, но он всё еще стоит на ногах, а наши цели до сих пор живы! — крикнул новому командиру уже четвертый по счету заместитель.

— Идиот, это не просто человек. Это маг, поставивший на кон свою жизнь. Продолжишь его недооценивать — и сдохнешь, как остальные. Не думай, что если маг дышит на ладан, то он становится легкой добычей. Выложитесь на полную! — рявкнула командир.

Она перекинулась в форму Гренделя и, перехватив клинок размером больше взрослого мужчины, подняла рукоять на уровень глаз — салют одного воина другому.

Дрожащая рука Вастора вскинула короткий меч, отвечая на приветствие, за мгновение до того, как он исподтишка выстрелил в Гренделя из своей золотой палочки, обратив её в пепел.

«Как она смеет помышлять о чести, бросив целую армию на штурм дома мирных жителей?» — Вастор скрипнул зубами, готовясь к новому натиску.

«Яростное Солнце» взорвалось прямо у него под ногами, сплавив обломки в лужи кипящего камня и обугленные деревяшки. Нестерпимый жар и едкий запах дыма сбили обостренные чувства нежити, вынудив их лично спуститься, чтобы проверить наличие выживших.

— Благие боги, что это за тварь? — выдохнул один из мертвецов, увидев, как серебристое полотно вновь сжимается в форму доспеха, открывая взгляду уцелевших людей, которых он защищал.

— Чем бы оно ни было, теперь оно мое. — Новый командир больше не слышал дыхания Вастора, а из ушей, рта и пустой глазницы мага сочилась кровь. — Мужик мертв, а его броня готова к привязке.

Предводитель нежити проигнорировал рыдания женщины и детей, полностью сосредоточившись на бесценном артефакте.

«Не волнуйся, приятель, я твоих ошибок не повторю. Не растрачивай ты силу брони на защиту этой свиноматки, был бы всё еще...» — Рука Вастора метнулась, словно змея, вцепившись в ногу мертвеца и высвобождая заклинание тьмы третьего круга.

Столь слабое и медленное волшебство никогда бы не убило высшую нежить, если бы не было применено в упор и направлено с хирургической точностью. Диагностическое заклинание помогло Вастору нащупать сердце Гуля и обрушить всю силу удара прямо в него.

— Он еще жив! — Вопль одного из уцелевших мертвецов заставил его союзников обрушить на павшего профессора все заготовленные заклинания, пока их арсенал не иссяк до последней капли.

Внимание нападавших было настолько приковано к этому, казалось бы, бессмертному человеку, что кольцо окружения дрогнуло, позволив магическим зверям прорваться к лесу. Теперь, когда Вастору больше не нужно было защищать остальных, броня плотно облегла его тело, отражая вражеские заклинания так легко, словно это были капли весеннего дождя.

В своей полной форме она не напоминала Грифона, как Броня Королевской Крепости, или Дракона, как доспех Лита. Серебристая броня выглядела в точности как Зогар Вастор в годы своего расцвета — как мужчина, исполненный гордости и непоколебимой уверенности в себе.

Для нежити это было самое пугающее зрелище из всех, что они когда-либо видели.

— Я... — только и успел прохрипеть он, в один шаг оказавшись возле ближайшего мертвеца.

«Я не позволю вам их тронуть». Усиленный броней и зельями, Вастор рванулся вперед со скоростью пули, попутно раздробив себе ногу.

Его плоть больше не могла выдерживать нагрузок от таких стремительных и мощных рывков, но дух отказывался сдаваться.

— ...еще не...

«Я еще не закончил». Короткий меч пронзил мертвеца, высвобождая скрытые в клинке заклинания и убивая его на месте.

Рука Вастора превратилась в кровавое месиво с торчащими осколками костей, пронзавшими плоть, но броня продолжала следовать его воле. Она гналась за мертвецами, которые теперь в панике спасали свои не-жизни, забирая по одному врагу с каждым взмахом клинка.

***

Лит разворачивал Врата «Пространственных Шагов» одни за другими, то и дело бросая взгляд на амулет связи в надежде на добрые вести.

«Давай же, загорись хоть одна руна! Я не могу разорваться. Я не могу бросить Рену, но хотя мой дом защищен куда лучше, он и куда сильнее изолирован. Какого черта делает Налронд?» — мысленно ругался Лит, даже не подозревая, что Резар в этот самый миг всё еще сражается за свою жизнь.

«Тиста сказала, что присмотрит за Реной, а без Солус я не смогу сражаться в полную силу. Придется довериться сестре и сначала отправиться домой за Солус, а уже потом оценивать обстановку. Я всю жизнь готовился к подобному моменту... остается лишь надеяться, что этих приготовлений было достаточно».

С тех самых пор, как Лит поступил в академию, каждый раз, когда монархи или маркиза Дистар предлагали ему награду, он просил лишь о двух вещах: материалах для своих исследований и укреплении защиты дома.

Спустя годы совместные усилия Лита, Королевы и её Корпуса превратили поместье Верхенов в самую настоящую малую крепость. Именно по этой причине даже Ночь не смогла с наскока прорваться внутрь и вырезать их всех.

Однако Литу не хватало ресурсов, чтобы обеспечить такой же защитой остальных, и теперь ему приходилось импровизировать на ходу.

***

Дом Рены.

Комната закружилась перед глазами, и внезапно всё залило кровью. Гуль Браго так и не понял, что произошло, пока Могар окончательно не погрузился во мрак.

— Да кто вы такой, черт возьми? — выдохнул Сентон, глядя, как голова мертвеца кувыркается в воздухе, а затем рассыпается пеплом.

В комнату ворвался светловолосый мужчина, вооруженный глефой, и свободной рукой он прижимал к себе их дочь, Лерию. Незнакомец был ростом под метр девяносто, с желтыми глазами и густыми бакенбардами до самого подбородка.

На нем был зеленый охотничий костюм, сшитый, судя по всему, из плотной кожи; одежда облегала фигуру, подчеркивая бугры литых мышц.

— Меня зовут Жнец, а это — моя «Жатва». — Еще один взмах глефы разрубил вампиршу Кваро надвое, пока её движения всё еще сковывал восстанавливающийся позвоночник. — Извините за задержку, сначала пришлось разобраться с массивом запечатывания воздуха.