Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
10 - 1117

— Пусть я больше не служу в армии, но Королевство — моя родина, а сообщество магических зверей — самое близкое, что у меня есть к семье. Аджатар согласился взять меня в ученики после того, как я предложил ему помощь в защите его территории.

— Из-за зверей-нежити, охотящихся на своих сородичей, и мертвецов, не сумевших проникнуть в людские города ради пропитания, у Пробужденных Владык прибавилось работы, ведь людям плевать, что творится в глуши, пока это не угрожает их привычному укладу. К тому же, мне нужно было чем-то себя занять в ожидании твоего звонка, — произнес Морок, заставив её усмехнуться.

За вторым блюдом они разговорились о своем обучении, делясь историями о трудностях и успехах. Годами скрывая свои занятия почти от всех знакомых, Квилла наконец-то наслаждалась возможностью говорить свободно.

Даже в академии она редко с кем-то откровенничала о своих исследованиях. Дилетанты не поняли бы ни слова, а сведущие маги с радостью присвоили бы её идеи. Сфера магических исследований отличалась жесточайшей конкуренцией, и даже внутри её собственной команды каждый заботился лишь о себе. Хуже того, её талант часто вызывал зависть.

Мужчины-маги из её области избегали Квиллу как чумы, а аристократы искали её общества лишь ради создания магической родословной и влияния, которое сулило родство с домом Эрнас.

Морок был грубоват и частенько сквернословил, но, казалось, его совершенно не волновало, что она лучший маг или даже обладает более сильным ядром маны. Его единственной реакцией на новость о том, что она, вероятно, достигнет фиолетового ядра, стал предложенный тост.

— Тебя правда устраивает то, что ты не Пробужденный? Так ты всю жизнь просидишь с синим ядром, тогда как Пробужденные могут достичь фиолетового и использовать Магию Духа. Как по мне, это просто потрясающе. — Квилла чувствовала легкое опьянение: она выпила немного лишнего.

Морок оказался на редкость устойчив к алкоголю, и она незаметно для себя увлеклась, пытаясь за ним угнаться.

— Если я и усвоил один урок за свое недолгое пребывание в роли феодала, так это то, что с большей властью приходит куда больше обязанностей. Я не хочу, чтобы меня заставляли вступать в Совет, а статус простого истинного мага — отличная отмазка, чтобы прогуливать уроки Магии Духа, — ответил он, заставив её расхохотаться.

— Это было даже не смешно. Тебе и правда пора завязывать с выпивкой.

— Пожалуй, ты прав, — согласилась Квилла, заметив, что на неё пялятся, хотя ей было абсолютно всё равно. — Мне нужно заклинание детоксикации, но мне трудно сосредоточиться. Не возражаешь, если я попрошу о помощи?

Вывести алкоголь из крови требовало лишь заклинания первого круга, которое Морок тут же применил. Единственным его побочным эффектом стала острая необходимость посетить уборную, чтобы в буквальном смысле смыть выпитое вино.

Пока протрезвевшая Квилла спешила в дамскую комнату, Морок воспользовался её отсутствием и заранее оплатил счет, оставив официанту щедрые чаевые и извинения.

«Как всегда говорит мастер Аджатар: даже звери ведут себя по-человечески, когда живут среди людей. А вот я веду себя ни как человек, ни как зверь, а просто как мудак», — подумал он.

Прежде чем покинуть «Прожорливую Скорпикору», Квилле пришлось выпить целый кувшин воды, чтобы восполнить потерю жидкости, но в остальном её разум снова стал острым как бритва.

Оказавшись на улице, Морок сунул руки в карманы, чтобы «как бы невзначай» предложить ей взять его под руку, чего она «как бы невзначай» не заметила, пока они направлялись к городским Вратам.

— Знаешь, если бы ты мне не сказала, я бы в жизни не подумал, что ты приемная, — произнес Морок, сверившись с записями на левой руке.

— Почему? Я веду себя так же заносчиво, как чистокровная аристократка? — Квиллу слегка задела мысль о том, что она стала похожа на тех, кого ненавидела больше всего.

— Вовсе нет. В прошлом я мельком встречался с твоими родителями, и ты мне их очень напоминаешь. Я всегда думал, что ты унаследовала внешность матери и талант отца, — ответил Морок.

— Спасибо, для меня это значит невероятно много. — Мысль о том, что она могла бы сойти за родную дочь своих любимых родителей, была лучшим комплиментом, на который Квилла могла надеяться, и заставила её гордо расправить плечи.

В прошлом, чтобы выразить, насколько хорошо она вписывается в свою родословную, Морок бы сказал, что находит Квиллу почти такой же красивой, как Фрия, и такой же мускулистой, как Флория. После тренировок Фалуэль Квилла набрала пару килограммов чистых мышц и стала на несколько сантиметров плотнее во всех местах, и отнюдь не в сексуальном смысле.

«Сколько раз мне тебе повторять? — Голос Дрейка всё еще эхом отдавался в голове Морока. — Если ты берешь за эталон мать — это звучит как комплимент. Но если ты берешь сестру, это звучит так, будто ты мечтаешь трахнуть другую женщину».

«Я не достоин ваших учений, мастер Аджатар». Вспоминая это, Морок даже мысленно преклонил колени перед Дрейком, осознав, насколько мудр его наставник во всех по-настоящему важных жизненных аспектах.

Аджатар согласился преподать своему ученику урок о том, что можно и чего нельзя делать на свиданиях, лишь потому, что его тошнило от того, как Морок обращался с ним — как с жалким созданием, ничего не смыслящим в женщинах.

Осознание того, что подобные уроки снискали ему вечную благодарность Тирана, тогда как обучение Морока секретам истинной магии почти не произвело впечатления, заставило Дрейка пожалеть о том, что некому вбить ум в голову его ученика так, чтобы она наконец начала нормально работать.

— Кстати, а что происходит, когда ты возвращаешь феод? Ты лишился своих заслуг, как это бывает с теми, кто не смог стать Лордом? — поинтересовалась Квилла.

В Королевстве Грифонов, когда маг просил дворянский титул и земли, ему давали полную власть над выбранным феодом на испытательный срок, в то время как предыдущий правитель региона вводил его в курс дела.

Быть гением в магии не означало быть способным управлять частью страны. Маг должен был изучить законы Королевства и доказать свои способности как политика и администратора.

Чтобы стать полноправным правителем своего феода, магу требовалось быть как минимум не менее компетентным, чем тот, кого он собирался заменить. В случае неудачи маг сохранял свой титул и получал меньшую территорию, чтобы проверить, сможет ли он управлять ею самостоятельно.

— Я не потерпел неудачу, юная леди, я сам отказался, — фыркнул Морок. — Я забрал свои заслуги обратно и обменял их на титул Великого Мага. Так я получаю все деньги и никакой головной боли.

— Погоди, ты правда Великий Маг? — В голосе Квиллы прозвучало столько недоверия и так мало восхищения, что это умудрилось пробить даже толстую кожу Морока.

— Ага. Возможно, для тебя это прозвучит странно, но рисковать жизнью ради Королевства изо дня в день на протяжении многих лет ценится куда больше, чем целыми днями просиживать штаны в ожидании озарения, как это делают академики. — Он вытащил из пространственного амулета темно-зеленую мантию и сунул ей прямо в лицо.

— Я не хотела принижать твои заслуги. Могу лишь вообразить, через что тебе пришлось пройти, пока ты служил Рейнджером в диких землях. Просто… — Квилла не знала, как выразить свои чувства так, чтобы не прозвучать как Морок в юбке.