Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
10 - 1115

— Я бы предложила уютный семейный ресторанчик. Место с приятной атмосферой и хорошей кухней, где странности Морока всё еще будут торчать как бельмо на глазу, но хотя бы не приведут к тому, что вас выставят за дверь, — сказала Флория.

— Отличная мысль. И какое же заведение ты мне порекомендуешь? — спросила Квилла.

— Если ты забыла, я совсем недавно ушла из армии. Я знаю только несколько армейских столовых и дорогие рестораны, куда меня водили бывшие ухажеры. Если не считать Лита, я никогда не встречалась с кем-то вне нашего круга. Слишком много сложностей, — пожала плечами Флория.

— Фрия, скажи, что хотя бы у тебя есть для меня хорошие новости, — взмолилась Квилла.

— Погода чудесная, на улице тепло. А если добавить к этому полнолуние, вечер обещает быть идеальным для свидания. — Фрия указала на чистое ночное небо.

— Да я не об этом! Я хочу, чтобы ты посоветовала мне место, или хотя бы подсказала, как изящно сбежать, если всё пойдет наперекосяк. — Квилла в отчаянии хлопнула себя по лбу.

— Прости, но за исключением того времени, когда я была ассистентом профессора в академии, я всегда цепляла парней в тавернах. Легко найти, легко бросить. Поразительно, на что способно толкнуть одиночество, если залить в себя достаточно жидкой храбрости, — усмехнулась Фрия. — Опираясь на свой опыт расставаний, скажу одно: будь прямолинейна. Скажи ему, что он не тот человек, которого ты видишь своим партнером, и что вам лучше остаться друзьями. Большинство мужчин не понимают тонких намеков, и порой, чтобы принять отказ, им нужно хорошенько надрать задницу. Так что надевай красивое платье и захвати с собой оружие.

Отчаявшись, Квилла позвонила Тисте, и та посоветовала ей несколько ресторанов в маркизате Дистар.

— Это всё приличные заведения, где я ужинала с коллегами после окончания академии. Лит был достаточно далеко, чтобы мужчины набирались смелости пригласить меня на свидание, но его имя всё еще внушало достаточно страха, чтобы отпугивать идиотов, — сказала Тиста. — Кстати, я честно удивлена твоей храбростью. Брат рассказывал мне о Мороке ужасные вещи, к тому же он — Императорский Зверь. Ты уверена, что учла все возможные последствия?

— Благие боги, я просто хочу сходить на свидание, а не заводить от него детей! К тому же, еще несколько лет назад он был человеком, и если провести с ним немного времени, то можно заметить, что Морок не намного невыносимее большинства парней, которые за мной ухлестывали, — ответила Квилла.

— Ты уверена? Я к тому, что Королевство Грифонов полно хороших парней без звериной крови в жилах. Ты могла бы заполучить любого, — не унималась Тиста.

— Мои деньги могли бы заполучить любого, — фыркнула Квилла. — Но, возможно, ты права, и найти хорошего парня проще простого. Почему бы тебе не попросить своего парня познакомить меня с кем-нибудь из его друзей?

— Ты же знаешь, что у меня нет парня! — смущенно покраснела Тиста.

— О чем и речь. Спасибо за бесценный совет о том, как оставаться одинокой. — Квилла повесила трубку и назначила свидание с Мороком в ресторане «Прожорливая Скорпикора», названном в честь бывшей Владычицы леса Белого Грифона.

Скорпикора Скарлетт так полюбила их стряпню, что благодаря её частым визитам и количеству поглощаемой еды владельцы заработали достаточно денег, чтобы превратить скромную забегаловку в полноценный ресторан.

Даже после её отъезда заведение продолжало славиться своей жизнерадостной атмосферой и огромными порциями. У них не возникало проблем с обслуживанием Императорских Зверей в их истинном облике, так что сменившее форму существо вроде Морока непременно должно было остаться незамеченным. Оставалось лишь на это надеяться.

Квилла решила надеть красную блузку, подчеркивающую светло-розовый оттенок её кожи, и серебряное ожерелье, привлекающее внимание к тонкой шее. На случай необходимости быстрого побега она выбрала удобные брюки, а для подстраховки захватила с собой «Кровавые Узы» — парные адамантовые цепи, выкованные для неё Орионом.

Морок был приятно удивлен её очаровательным нарядом — точно так же, как и она, впервые с момента их знакомства увидев его одетым как нормальный человек. Его длинные черные волосы с четырьмя прядями разных цветов были чисто вымыты и собраны в хвост.

Короткая, ухоженная борода придавала ему зрелый вид. На нем было легкое пальто поверх белой рубашки и коричневые льняные брюки. Единственной странностью в его облике оставались глаза: один красный, а другой синий.

— Отлично выглядишь, — сказала Квилла, пытаясь растопить лед.

Морок боялся сболтнуть что-нибудь неуместное, а Квилла с каждой секундой чувствовала себя всё более неловко.

— Спасибо, но это всё заслуга моего нового наставника, Дрейка Аджатара. Он регулярно выбивает из меня дурь, причем, подозреваю, зачастую по причинам, совершенно не связанным с моим обучением, но, по крайней мере, он знает толк в одежде, — ответил Морок. — Кстати, ты выглядишь…

Он на секунду запнулся и скосил глаза на свою правую ладонь, где записал все слова, которых следовало избегать, тогда как на левой красовался список тем для разговора.

— …потрясающе. Сочетание красного и серебряного определенно привлекает внимание к твоей… шее.

— Спасибо, а теперь пошли внутрь, пока наша бронь не сгорела. — Квилла первой шагнула в двери, мысленно готовясь к худшему.

«Прожорливая Скорпикора» выглядела куда лучше, чем она ожидала, заставив Квиллу мысленно поблагодарить Тисту за совет. Внутренние стены, мебель и пол были выполнены из массива дерева.

Интерьер состоял из двух залов, уставленных небольшими квадратными столиками с двумя стульями у каждого. Расстояние между ними было достаточно велико, чтобы обеспечить посетителям личное пространство.

Помещение освещалось лишь живым огнем. У простолюдинов это, вероятно, вызывало бы ассоциации с домашним уютом, тогда как Квилле напоминало исключительно о полевых миссиях. С тех пор, как ей исполнилось двенадцать и она поступила в академию Белого Грифона, огонь стал для нее лишь инструментом заклинаний.

В каком-то смысле отсутствие магических светильников помогло ей расслабиться. Свидание казалось ей чем-то вроде разведки неизведанной территории, поэтому живое пламя создавало правильный настрой. Всё вокруг, от самого ресторана до сидевшего напротив мужчины, казалось ей чуждым.

— Не думал, что тебе понадобятся месяцы, чтобы решиться на свидание. Фалуэль действительно оставляла тебе так мало свободного времени, или ты здесь только потому, что проиграла пари? — Заметив, насколько Квилла напряжена, Морок попытался разрядить обстановку дурацкой шуткой, которая, к несчастью, оказалась не так уж далека от истины.

— Никакого свободного времени и никаких пари. — Квилла слегка покраснела, приняв шутку за привычную бестактность Морока. — Просто…

— Что могу предложить вам сегодня? — Привлекательный официант лет тридцати с небольшим спас её от неловкости. На нем была простая белая рубашка, черные брюки и коричневый жилет.

— Понятия не имею, мужик. Я здесь впервые, так что начал бы с меню, — ответил Морок. Он не терпел, когда его перебивают, а уж тем более не собирался доверять выбор еды вкусу незнакомца.

— Могу порекомендовать вам…

— Меню, чувак. Такую бумажку, на которой написана всякая всячина, и которую обычно приносят за счет заведения. Тебе нарисовать, как оно выглядит?

Официант примирительно поднял руки, вручил им два меню и удалился.

— Это было грубо, — заметила Квилла.

— Да, знаю. Этот парень волен нести мне любую еду, какую захочет, но только при условии, что сам за неё и заплатит, — кивнул Морок, радуясь, что они на одной волне.