Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
9 - 1110

Тьме потребовалось бы время, чтобы разъесть подобный конструкт, тогда как «Бессмертным Путам» хватило и секунды, чтобы обрушить свою мощь. Цепи просочились сквозь тело Всадницы, проигнорировав кристаллическую броню и придавив её к земле силой гравитационного заклинания пятого круга.

Одновременно с этим шесть стихий, сокрытых в цепях, хлынули в тело Ночи, создавая поток маны, противоборствующий её собственному, и лишая возможности творить магию.

— Что за чертовщина? — Всадница рухнула на землю: крылья больше не могли выдерживать вес её тела.

Доспехи теперь казались тяжелыми, как скала, а чтобы просто сдвинуть копье, требовались все её силы. Превосходство в боевом опыте сошло на нет, ведь даже для простейшего финта была нужна скорость, которой она лишилась.

Вместо ответа Лит набрал полную грудь воздуха и выдохнул в Ночь струю ярко-синего Изначального Пламени. Раньше он не мог пустить его в ход: Изначальное Пламя требовало ближнего боя и двигалось не быстрее, чем он сам был способен его метнуть.

К тому же каждая неудачная огненная атака оставляла Лита без дыхания, открывая идеальную брешь для дальнобойного оружия вроде «Шипа». Однако теперь Ночь не могла увернуться, а её копье двигалось так медленно, что Лит с легкостью отслеживал каждый его взмах.

Всадница направила магию тьмы, текущую сквозь её истинное тело — черный кристалл, вживленный в грудь носителя, — чтобы воздвигнуть еще один плотный барьер. «Бессмертные Путы» замедлили и ослабили поток энергии, но его всё равно хватило, чтобы заблокировать большую часть Пламени.

— Поразительно, воистину поразительно. Достичь ярко-синего ядра в столь юном возрасте — редкое достижение. — Ночь не чувствовала боли, сосредоточившись лишь на том, чтобы собрать максимум силы и сбросить докучливые цепи.

«Бессмертные Путы» таили в себе мощь шести атакующих заклинаний пятого круга и массива истинной магии, но ядро маны Всадницы было способно на куда большее. К тому же Гексаграмма Юриала больше не могла поглощать заклинания для подзарядки цепей, в то время как свежий элемент тьмы с каждой секундой подпитывал способности Ночи.

Было лишь вопросом времени, когда Путы проиграют перетягивание каната этой живой скверне, коей являлась Черная Ночь.

Лит обрушивал один поток Изначального Пламени за другим, но из-за кристаллической брони и черной ауры они наносили мизерный урон. Тогда он использовал «Войну», чтобы обезглавить Всадницу, но лишь затем, чтобы увидеть, как кристаллическое щупальце тут же приращивает на место всё еще насмехающуюся голову.

— Разве тебе никто не говорил, что для уничтожения проклятого предмета нужна сила Стража, и что Всадники стоят выше любого живого наследия, созданного какой-либо расой? — рассмеялась Ночь над его потугами и встречным выпадом вонзила в него «Шип».

Ей не нужно было защищаться. Независимо от полученного урона, пока кристалл оставался цел, Ночь всегда восстанавливалась.

Лит мысленно проклял свою неудачу: «Шип» пронзил его левое плечо и крыло, разрывая их в клочья. Отбросив всякое изящество, Всадница без колебаний превратила битву в жестокий обмен ударами.

Она даже не пыталась уворачиваться, предпочитая копить силы для того момента, когда Лит вложит весь вес в свой удар, а затем била в ответ прямо в тот миг, когда «Война» пронзала её плоть.

Подобная самоубийственная тактика была бы невозможна для кого-то, не обладающего практически бессмертным телом. Лит никогда раньше с таким не сталкивался, тогда как Ночь веками оттачивала это преимущество.

— В чем дело, мальчик-дракон? Запал иссяк? — с жестокой усмешкой бросила Всадница.

Пока Лит использовал «Бодрость» для восстановления, она сумела подняться. «Шип» парил рядом, а Ночь сосредоточилась на усилении эффекта магии тьмы, циркулирующей в её теле, чтобы сбросить «Бессмертные Путы».

<Солус, анализ>. Лит ненавидел это признавать, но Фалуэль была права.

Этот бой ясно показал, насколько они зависели друг от друга. Против врагов, превосходящих их по уровню, Солус нуждалась в его силе и проницательности ничуть не меньше, чем Лит — в её изобретательности и тактическом опыте.

<С моей стороны дела тоже идут неважно. Наши враги — высшая нежить, а не мелкая сошка. Они понимают, насколько важен массив для блокировки нашего подкрепления, и отдают свои жизни, защищая печать.

Что касается Ночи, у нас нет гейзера маны, из которого мы могли бы черпать силу, и у неё нет слабых мест, которыми можно было бы воспользоваться. Но выход есть. Перестань бить по носителю и сосредоточься на её кристальном ядре.

Она может бесконечно регенерировать тело, но её энергетическое ядро можно перегрузить или повредить. Рассвет пришлось бежать, когда наше совместное Изначальное Пламя дало трещину в её кристалле>, — сказала Солус.

<А что, по-твоему, я пытаюсь сделать всё это время? Она перемещает этот проклятый кристалл, а поскольку у неё та же энергетическая сигнатура, что и у носителя, я не могу точно определить его местоположение>, — ответил Лит.

<Что ж, вот мой план…> — начала Солус.

Ей понадобилось произнести всего пару слов, чтобы Лит уловил ход её мыслей и сложил мозаику воедино. Он сделал глубокий вдох, применяя «Бодрость», и использовал полученную энергию, чтобы до предела зарязить последний «Последний Закат», хранившийся в его кольце магии.

— Снова магия тьмы? Урон мозгу заставил тебя забыть, с кем ты сражаешься, или ты просто хватаешься за соломинку? — произнесла Ночь, выпустив мощный поток элемента тьмы навстречу бушующей реке черного пламени, которое выжигало траву и обугливало землю вокруг неё.

Способность Всадницы в огромных количествах призывать элемент тьмы в очередной раз сделала её невосприимчивой к одной из врожденных слабостей нежити и защитила от заклинания пятого круга так, словно это был легкий весенний ветерок.

Однако, чтобы провернуть это под гнетом «Бессмертных Пут», Черной Ночи пришлось перестать разъедать цепи и полностью сосредоточиться на барьере. Увидев, как Лит делает очередной глубокий вдох, она еще больше уплотнила теневой покров в ожидании второй волны.

— Делай что хочешь. Я могу заниматься этим всю ночь… — «Война» пронзила ядро барьера, используя способность «Мировое Зеркало», чтобы рассеять тьму и оборвать её на полуслове.

Ночь выругалась, когда черное пламя, расплавив близлежащие камни, наконец добралось до её брони, нанося урон не только носителю. Тем не менее, ей потребовался лишь один взмах «Шипом», чтобы отбросить разъяренный клинок и восстановить защиту.

Именно этого Лит и добивался.

Даже столь искусный боец, как Ночь, совершая серьезную атаку, оставляла брешь. Лит воспользовался её движением и контратаковал «Войной», пронзив грудь Всадницы в том самом месте, где пряталось её кристальное ядро.

Как и сказала Солус, способностью призывать и контролировать защитную магию тьмы обладало кристальное ядро, а не носитель. Это означало, что Литу просто нужно было заставить Ночь использовать так много энергии, чтобы он смог отследить её поток до самого источника.

Ночь содрогнулась от боли, причиненной укусом «Войны», и нанесла ответный удар, но Лит уже отступил.

Она не понимала его стратегии до тех пор, пока Лит не использовал свой глубокий вдох не для «Бодрости», а чтобы выдохнуть струю Изначального Пламени прямо в туннель, пробитый «Войной».

В коридор, очищенный от плоти и кристаллической брони, ведущий прямиком к обнаженному живому наследию, коим и являлось истинное тело Ночи. Судорога переросла в мучительный крик, когда Изначальное Пламя впилось в чары, даровавшие ей жизнь.