Онлайн чтение книги Аннет Annette
1 - 145

После этого их разговор прервался. В тишине Райнгар смотрел туда же, куда и Анетт. На море. Ощущал ласковое прикосновение солнечных лучей. Слушал мягкий шум волн. Вдыхал аромат весенних цветов, принесенный морским бризом.

Среди всех этих драгоценных и прекрасных вещей она, безусловно, была самой драгоценной и прекрасной.

Грудь защемило от невыразимого волнения. Райнгар, со слабой дрожью выдохнув, подумал: Я хочу так жить. Идти за тобой, следовать за тобой, куда бы ты ни пошла, и вечно охранять твою спину.

Даже если весь мир предаст тебя, я один буду на твоей стороне. Даже если все нападут на тебя, я стану твоим последним мечом. Чтобы защитить тебя и всё, что принадлежит тебе, я с радостью пожертвую собой.

Клянусь своим телом и душой, что до самого дня своей смерти, и даже после неё, я буду следовать только за тобой.

Райнгару казалось, что только сейчас он может принести настоящую клятву. Принести самую совершенную присягу. С чистейшим сердцем обратиться к богам.

Молю, сделайте этого человека моим господином.

— Я возвращаюсь.

Анетт вдруг повернулась к нему. Огромные светло-голубые глаза посмотрели на него. Когда он встретился с этими глазами, время остановилось. Райнгар поразился этому колоссальному чувству, любви, завладевшей всем его существом, и этой маленькой женщине, так безраздельно подчинившей его себе.

Анетт.

Посмотрев на него какое-то время, Анетт первой отвела взгляд. Когда она проходила мимо, Райнгару пришлось сдерживать порыв протянуть руку и схватить её. Они были в открытом саду, и любой мог их увидеть. Это не то место, где стоит идти на ненужный риск.

Ему нужно еще подождать. Пока Анетт не примет решение. Он мог ждать год, два или даже больше.

Так они покинули сад и вернулись во дворец. Всякий раз, когда они проходили по холлам и галереям, к ним снова прилипали любопытные взгляды. Но теперь они нисколько не задевали нервы Райнгара. Даже просто смотреть на белую шею и узкие плечи женщины, идущей впереди, было для него дороже любого времени.

Медленно идущая Анетт резко остановилась, когда они вошли в тихий коридор, ведущий к её комнате.

Райнгар, остановившись позади, поднял глаза. Там, куда смотрела Анетт, стояла группа благородных дам.

Они тоже заметили их и остановились, так что теперь две стороны стояли лицом к лицу, словно в противостоянии. Обычно она просто проигнорировала бы их и пошла дальше, но раз не сделала этого, значит, это были знакомые ей люди.

Кто это? Среди всех этих незнакомых лиц Райнгар узнал только одно.

— О, графиня Рот. Вы возвращаетесь с прогулки?

С фальшивой улыбкой обратилась к Анетт маркиза Либехафен. Райнгар заметил, как её глаза скользнули по нему и служанке.

Стоявшая неподвижно Анетт снова зашагала вперед. В её походке, с которой она приближалась, чтобы заговорить, чувствовалась явная настороженность. И даже пронзительный холод или враждебность. Райнгар, следовавший за ней по пятам, тоже напрягся.

— Возвращаюсь с прогулки, маркиза. Погода сегодня просто чудесная.

— В Иссене всегда хорошая погода. Это же благословенный город.

— Вот как.

— Дамы из Менделя прибыли во дворец вчера. Семья герцога Виндберга тоже прибыла вовремя. Гости проделали очень долгий путь.

Маркиза представила сопровождавших её женщин. Только тогда Райнгар понял, кем были эти аристократки. Родственницы императрицы со стороны матери. Женщины из семьи Хейс.

Он посмотрел на немолодую даму, стоящую во главе группы. Аристократка с элегантно уложенными черными блестящими волосами, должно быть, мать императрицы. Молодая женщина рядом с ней — мать герцога Менделя. А другая молодая женщина, тоже с черными волосами, — будущая герцогиня Виндберг, Эления Глен.

«Среди всех служанок лучше всех читала книги Эления. Старшая сестра Её Величества Императрицы».

Райнгар наконец-то осознал значение этой встречи. Он понял и смущенные, сложные выражения лиц аристократок, и ту особую холодную колючесть, исходившую от Анетт.

— Вот как.

Анетт лишь коротко ответила. Вместо того чтобы принять их представление, она перевела разговор на совершенно другую тему.

— Смогу ли я завтра во второй половине дня увидеть Её Величество Императрицу?

То, что её голос слегка дрогнул в конце фразы, вызывало у Райнгара лишь сожаление.

Маркиза Либехафен, как опытная аристократка, не растерялась. Невежливость Анетт была не её зоной ответственности, как и не её виной было недовольство, которое могли испытать родственницы императрицы.

Какие бы чувства ни питали женщины, некогда вхожие во дворец принцессы и служившие ей фрейлинами, к нынешней Анетт — это тоже не было проблемой маркизы. Возможно, она, истинная аристократка Триссена, даже втайне посмеивалась над этой сложной ситуацией и переживаниями женщин с севера.

— Отличная мысль, графиня. Надеюсь, Её Величество согласится.

— Если назначите время и место, я приду.

— Я так ей и передам.

— Спасибо. Тогда до свидания.

Закончив разговор, Анетт без колебаний прошла мимо аристократок. Обращаясь только к маркизе, она тем самым оскорбила их. Если это была маленькая месть принцессы вассалам, предавшим своего короля, то они не смели и пикнуть.

Райнгар молча следовал за Анетт. Видя, как вздымаются её хрупкие плечи, он понимал, что она изо всех сил старается ровно дышать. Так хочется хоть ненадолго обнять её, чтобы успокоить. Зайти за ней в комнату? В спальню нельзя, но, может, можно ненадолго задержаться в гостиной?

Почти решившись, Райнгар опередил Анетт и открыл дверь. Почувствовав чье-то неожиданное присутствие в светлой и просторной гостиной, он перевел взгляд.

И действительно, там, в кресле у окна, кто-то сидел. Мужчина, занявший любимое место Анетт, повернул голову в их сторону.

Встретившись взглядом с Галантом Ротом, Райнгар постарался сохранить бесстрастное лицо. Лишь с некоторым опозданием он понял, что должен поприветствовать господина.

Выпрямившись и поклонившись, он попытался угадать цель этого неожиданного визита. Граф был один, его телохранителя Дитриха тоже не было видно. Пришел повидаться с Анетт? Зачем?

Его охватила тревога, но Райнгару пришлось отступить. Он освободил проход, чтобы Анетт, стоявшая позади, могла войти. И просто смотрел, как её тело деревенеет при виде графа. Пропустив её внутрь и закрыв за собой дверь с невозмутимым видом, он проклял самого себя.

Ждать? Сколько угодно лет? Оставив Анетт в его лапах всё это время?

— Безумец... как ты мог сморозить такую чушь...

Сквозь крепко сжатые зубы вырвался стон. Стоя спиной к двери, Райнгар зажмурился и снова открыл глаза. Я не могу ждать. Я должен забрать её как можно скорее. Прежде чем уехать в Эбен, я должен во что бы то ни стало изменить решение Анетт.

Времени нет.

Коронация послезавтра. Банкет продлится максимум неделю. Время, которое они могут провести здесь вместе, стремительно таяло.

***

— Сэр Райнгар предал нашу семью.

Когда Волкер внезапно выдал это, Галант нахмурился. Услышать такое с таким трагичным видом было еще более непонятно. Как Райнгар мог предать семью? Нашел другого господина?

Он и представить себе не мог, что «предательство» будет такого рода, что Райнгар мог совершить такое.

— Поэтому я и выгнал его в горы Нойбель. Я так хорошо их разлучил, а отец позвал этого ублюдка сюда...

Первым делом Галант подумал о лице императора. Позор, который ему придется перенести как мужу, у которого увели жену, отошел на второй план. Жалкий вид Волкера даже не вызывал гнева. Больше всего Галанта шокировал собственный просчет, и больше всего он боялся разочарования и насмешек императора.

«У нее покладистый характер. Она хорошо меня слушается. За целый год она ни разу не доставила хлопот».

Как всё дошло до этого? Неужели я переоценил преданность Райнгара и гордость Анетт? Было ли ошибкой привести этого ублюдка в дом? Или ошибкой было доверить дом своему никчемному старшему сыну?

— Отец, его нужно немедленно убить. Оставлять такого ублюдка в живых — это абсурд. Я хотел разобраться с ним с самого начала, но из-за Берты... Зря я послушал женщину, я ошибся.

Берта спасла семью. От этой мысли Галант горько усмехнулся, и его гнев даже немного улегся. Если старший сын способен так смешить своей невыразимой глупостью, то и от него есть хоть какой-то толк. Если бы Волкер был умнее, он бы скрывал это до конца, а это, по сути, стало бы еще одним оскорблением для Галанта.

Решение Берты было правильным, но то, что она обманула его, было возмутительно. Лошади в его конюшне спаривались, а хозяин и знать не знал. Поэтому Галант смог подавить желание отвесить Волкеру пощечину. Каким бы жалким он ни был, Волкер хотя бы не предал его.