Онлайн чтение книги Аннет Annette
1 - 149

— Он тоже... знал об этом?

— Ты об императорском приказе? Разумеется, я ей всё рассказал. Она должна была понимать, почему я отказался от прав мужа.

Дыхание, которое он с трудом перевел, снова перехватило. Райнгар, опустив глаза, пытался успокоить участившееся дыхание. Нельзя показывать сильное волнение. Слабость всегда становится поводом для нападения. Он сосредоточил все силы на том, чтобы стать твердым, как броня.

— Больше никогда к ней не прикасайся. Я не хочу, чтобы она умерла. Я позвал тебя, чтобы предупредить об этом. Ведь я не могу приставить к тебе отдельного надзирателя.

— ......

— О Боги, только им известно, что у меня сейчас на душе.

Слова графа, смешанные со вздохами, пролетали мимо ушей. Райнгару хотелось лишь одного: немедленно побежать к Анетт и спросить. Потребовать ответа, почему она до сих пор ничего не сказала. Зная, что беременность означает смерть, зная, что я убью тебя, зная всё это, почему ты ни разу меня не остановила?

Я же предлагал тебе сбежать вместе. Я же говорил, что сделаю всё, что угодно. Так почему.

«Покинув Рот, ты ведь больше не будешь рыцарем. Как я могу быть с таким мужчиной? Ты ничего не сможешь мне дать».

Почему ты упорно желаешь умереть, вместо того чтобы жить со мной.

— Отвечай, сэр рыцарь. Это приказ императора.

Казалось, кто-то поджег всё у него в голове. И всё выгорело дотла, оставив лишь белый пепел. Но Райнгар, наоборот, стал еще хладнокровнее. Гнев, печаль и отчаяние бушевали внутри, пронзая его насквозь, но и только.

Эти горькие чувства были подобны стрелам, вонзившимся в тело. Больно, и шрамы останутся, но достаточно просто выдернуть их.

Простые эмоции не могли коснуться этой женщины. Клятву, которую он уже принес, нельзя было изменить. Это было имя, превосходящее любые эмоции или расчеты. Единственная точка, на которую пугающе неотступно указывали всё его тело и разум.

Анетт.

— ...Я сделаю, как вы сказали. Если будут еще приказы — повелевайте.

— А говорить ты умеешь. Что ж, а чего хочешь ты?

— Того же, чего желает мой господин.

— Какой наглец.

— Назначьте мне любое наказание. Я приму его покорно.

— Наказание? За преступление, которое не искупить даже смертью?

Граф усмехнулся, словно это было смешно. В его смехе уже сквозило удовлетворение, поэтому Райнгар снова поднял глаза и посмотрел на него.

— Если вам нужна моя жизнь — забирайте. Вы дважды спасали меня, так что она и так принадлежит вам, лорд.

— Ах, глупый Райн. Разве могу я убить тебя?

Галант Рот милостиво вздохнул. Неужели он всегда был таким театральным? Райнгар сухо смотрел на лицо, которое знал всю жизнь.

— Разве я не говорил, что ты для меня как сын.

Незаконнорожденный сын лорда. Это клеймо, преследовавшее его всю жизнь, тоже было лишь спектаклем Галанта.

Таким образом, они перестали быть преданным господином и предателем, а стали двумя мужчинами, обманутыми коварной женщиной. Понимая эти скрытые мотивы, Райнгар чувствовал тошноту от гладкого, лицемерного лица графа.

Разве так ведут себя с человеком, который увел твою жену? Как можно улыбаться вассалу, который растоптал благосклонность и клятвы?

— Отправляйся в Эбен. Жди там, пока подрастет твоя невеста. Там ты сможешь сделать для меня много полезного.

Что вообще имеет значение в вашей жизни?

— А цену за свой грех заплатишь потом. Разве это не выгодно нам обоим?

По каким критериям вы делите вещи на выгодные и невыгодные для себя?

— За вашу милость, лорд... воистину, я не смогу расплатиться до конца своих дней.

Райнгар без колебаний опустился перед ним на колени. Склонил голову, как делал это во время церемонии посвящения в рыцари. Раз уж противник разыгрывает спектакль, нужно подыгрывать. Но когда молчавший до этого граф ободряюще похлопал его по плечу, Райнгара едва не стошнило, словно к нему прилипло что-то грязное и мерзкое.

— Принцесса просила освободить тебя от обязанностей её охранника. Я согласился, но потом передумал.

— ......

— Не знаю, что она замышляет. Следи за ней в оба. Коронация на носу, так что присматривай, чтобы она не наделала шума.

Граф многозначительно понизил голос. Похоже, он счел опасения, посеянные Дитрихом, не лишенными оснований. Теперь Райнгар полностью понимал цель этого спектакля.

— Когда коронация закончится, она вернется в замок Рот. Посадишь её в карету, а сам поедешь следом за виконтом Эбеном. На этом всё тихо и закончится.

Галант Рот хотел трех вещей. Чтобы Анетт не забеременела. Чтобы Райнгар стал зятем виконта Эбена. И чтобы этот инцидент не дошел до ушей императора.

— Но это не значит, что я тебя простил. Если ты еще раз меня разочаруешь, я отниму у тебя всё. Не только титул, но и жизнь. В конце концов, всё, что у тебя есть, дал тебе я.

Вы так считаете? Райнгар мысленно усмехнулся и ответил:

— Вы правы. Будет исполнено.

— Возвращайся на свое место, сэр рыцарь.

Как только прозвучал приказ, Райнгар поднялся с колен. Глядя сверху вниз на графа, который казался особенно маленьким, утонув в огромном кресле, на его редеющую макушку, он думал.

Мне не за что перед вами расплачиваться. Я ничего у вас не крал. Анетт не была вашей женой.

Эта женщина вообще не была ничьей женой. Никто не знал её по-настоящему. Только Райнгар знал температуру её тела, дыхание и биение сердца. И только он слышал её смех, когда они всю ночь голышом шептались под одеялом.

Моя женщина.

Глядя на графа сверху вниз, Райнгар медленно дышал. С каждым ударом сердца в кровь вливалась радость. Несмотря на весь этот шок и нависшую угрозу, он не мог отрицать: всё его тело ликовало от мысли, что эта женщина принадлежит только ему.

Если я испытываю такой экстаз и удовлетворение в подобной ситуации, возможно, я тоже отвратителен и ужасен.

— Я пойду.

Райнгар почтительно поклонился и покинул комнату. Дитрих, стоявший у дверей, бросал на него любопытные взгляды, но Райнгар, сделав вид, что не замечает, прошел мимо. Ему больше не нужно было придумывать для него отговорки. С Дитрихом они больше никогда не увидятся.

«Когда коронация закончится, она вернется в замок Рот. Посадишь её в карету, а сам поедешь следом за виконтом Эбеном».

Осталось два дня. Времени нет.

«Что будет, если женщина, которой запрещено иметь потомство, забеременеет?»

Нужно спешить. Чтобы забрать Анетт как можно скорее.

Шагая по коридору, Райнгар успокаивал возбуждение. Он просчитывал дальнейшие планы, маршруты и необходимое время. Чтобы добраться из Иссена в Эбен, а оттуда в замок Рот, потребуется минимум семнадцать дней. Сколько еще граф пробудет здесь? Сможет ли Райнгар добраться до Рота раньше него?

«Принцесса просила освободить тебя от обязанностей её охранника».

Что ты еще задумала.

Сердце тяжело билось, а мышцы были напряжены. Это было похоже на напряжение, охватывающее всё тело перед боем. С этого момента каждое его действие, каждый шаг и каждый взмах меча будут решать вопрос жизни и смерти. Райнгар старался дышать как можно медленнее, чтобы сохранить самообладание.

«Значит, она тебя обманула».

Сначала нужно встретиться с Анетт. Прежде всего выяснить, что есть правда. Хотя он, кажется, уже и так догадывался. И вообще, неважно, в чем эта правда заключается.

Перебирая в уме одну мысль за другой, он шел по коридору. В суетящемся в преддверии праздника дворце никто к нему не обращался. Иногда он ловил на себе внимательные взгляды, но Райнгар не обращал на них внимания. Все эти люди были лишь незнакомыми лицами, не имеющими к нему никакого отношения.

Так он вернулся из западного крыла в восточное. В знакомом коридоре вдали показалась комната Анетт. Мраморный бюст богини смотрел на закрытую дверь. Райнгар остановился перед ней, посмотрел туда же, куда и богиня, а затем медленно повернулся и встал на место охранника.

Он не войдет внутрь прямо сейчас. Он собирался дождаться захода солнца. Дождаться, когда ночная пелена накроет мир и тьма укроет их.

Решающая битва была на носу. Один шаг, один взмах меча решит всё. Отныне Райнгару придется действовать предельно осторожно.