Онлайн чтение книги Аннет Annette
1 - 83

Глава 83

Даже после того как служанки, прислуживавшие ей при купании, ушли, звуки музыки не стихали. Все окна и двери банкетного зала на первом этаже были распахнуты, да и окно в спальне Аннет тоже не было закрыто.

Музыка уже не была такой бодрой, как раньше, но всё еще мягко лилась сквозь ночь. Она затихнет только тогда, когда мужчины окончательно напьются и разбредутся по своим спальням.

Пригласили не только музыкантов, но и бардов с менестрелями, так что банкет по праву можно было назвать грандиозным. Аннет не понимала слов песни барда, перебирающего струны лютни, но могла догадаться о смысле. Наверняка это была песня о том, каким прекрасным и благополучным будет будущее молодой пары, благословение союза отважного рыцаря и невинной леди.

Слушая этот красивый голос, Аннет представляла себе именно такую картину. Райнгар стоит рядом со своей безликой невестой. Держит ее за руку и целует. От этих фантазий грудь сдавило так, словно ей не хватало воздуха, и захотелось сорвать туго затянутый корсет вечернего платья.

Наверное, это было чувство вины, или тревога, или и то и другое. Если ее план осуществится, Райнгар не сможет жениться.

С другой стороны, если ее план провалится, он женится и уедет. Какой бы путь ни был выбран, Аннет в конце концов потеряет его, но даже на празднике в честь помолвки мужчины, которого она никогда не сможет назвать своим, ее глаза неотрывно следили за ним.

Пока звучали семь мелодий, Аннет пришлось станцевать с семью разными мужчинами. Учитывая привычку графа выставлять принцессу напоказ, этого следовало ожидать. И всё же каждый раз, когда они касались ее, ей было так противно и тошно, словно она трогала насекомых, поэтому она использовала каждую свободную секунду, чтобы отыскать глазами Райнгара.

Принимая поздравления в толпе, сегодня он был особенно хорош собой и часто улыбался. Она понимала, что перед гостями он и должен так себя вести, но эти улыбки ее раздражали.

Не обязательно так красиво улыбаться. А ведь совсем недавно мы тайком смеялись над маркизом-ящерицей. И вот ты уже забыл обо мне.

Аннет не выносила вида Райнгара среди трисенских аристократов. Ее раздражало, что Галант стоит рядом с ним, улыбаясь, словно отец, а с Дитрихом они смотрятся как братья. В своем изысканном наряде Райнгар выглядел так естественно, словно был одним из них, и Аннет казалось, что теперь она осталась единственной чужой в этом месте.

Наверное, поэтому, чем больше он улыбался, тем грустнее ей становилось.

— ...Как шумно.

Аннет нахмурилась, лежа в постели. Из-за музыки, доносящейся снаружи, она не могла уснуть. Надо встать и закрыть окно. Откинув одеяло и спустившись с кровати, она вышла из спальни в гостиную.

Гостиная, обставленная чайным столиком, кушеткой и креслами, спала в темноте. Шаркая туфлями, Аннет подошла к распахнутому окну.

Последняя ночь августа. Бледная половинка луны клонилась к горизонту. Лунный свет с четкими очертаниями приковывал взгляд. Стоя у окна, Аннет начала считать дни. Завтра наступит сентябрь. Прошел еще один месяц.

Когда же я смогу покончить со всем этим?

Отрешенно глядя на луну, она подняла голову и посмотрела на балку под потолком. Когда она в последний раз перекидывала через нее веревку? Она попыталась вспомнить, но не смогла.

То, как она, дрожа, в одной сорочке взбиралась на стул, казалось сном. Хотя прошло всего пара месяцев, та Аннет стала для нее почти чужим человеком, далеким и незнакомым.

— Ха-а...

Звуки лютни продолжали литься в окно. Мелодия отлично подходила к ночи с убывающей луной. Неосознанно вслушиваясь в музыку, она вдруг уловила стук — тук-тук. В дверь постучали.

Что это? Аннет вздрогнула и повернула голову.

Дверь в коридор, как всегда, была заперта. После того как служанки подготовили ее ко сну и ушли, в эту комнату никто не приходил. Кто там? Стук был явным. Спросив себя об этом, она тут же поняла ответ.

Сердце загрохотало, как гром.

Не было времени даже на колебания. Нужно было скорее впустить и спрятать мужчину, стоящего за дверью. Она поспешила к двери, и пока открывала засов, кончики ее пальцев дрожали. То, чего она так долго добивалась, стало реальностью, и теперь она не знала, что делать. Сердце готово было выпрыгнуть из груди от смеси возбуждения и страха.

Когда дверь приоткрылась, она увидела его камзол. Встретившись с ним взглядом, Аннет на мгновение замерла, а затем отступила назад, пропуская его внутрь.

Райнгар проверил коридор и вошел. Пока он бесшумно закрывал дверь и задвигал засов, Аннет казалось, что ее сердце выскочит наружу.

Банкет еще не закончился, гости бродили по третьему этажу, и в особняке царила суета. Наверное, поэтому ему хватило смелости постучать в дверь.

Но разве это не слишком опасно? Аннет с трудом перевела дух и заговорила.

— Как вы... разве можно уходить с банкета? — Я получил разрешение вернуться к себе.

И многие уже пьяны, — добавил он, выглядя на удивление спокойным. Он посмотрел сверху вниз на Аннет, стоявшую в одной сорочке, затем перевел взгляд на темную комнату, быстро оглядев ее, и лишь после этого напряженно опустил глаза. Словно только сейчас осознал, насколько чудовищный поступок совершает.

Между ними повисло неловкое молчание. Звуки лютни проникали через открытое окно. Аннет пыталась что-то сказать, но слова застряли в горле.

Нет, на самом деле слова были и не нужны. Он просто наконец-то поддался ее настойчивому соблазнению.

Значит, Аннет должна вести себя как аристократка, соблазнившая рыцаря. Сразу повести его в спальню? Или лучше сначала немного поговорить? О чем говорить? В голове было пусто, ни одной мысли.

— Он сказал... что он не мой отец.

На его тихий голос Аннет подняла голову.

Он по-прежнему стоял, опустив глаза. Неужели он прямо спросил об этом графа?

Хотя наличие бастардов было обычным делом, это всё еще считалось бесчестьем, и говорить об этом до того, как отец сам признает ребенка, было табу. Галант Рот, так дорожащий своим авторитетом, наверняка был крайне недоволен, что его так уязвили.

От этой мысли в груди Аннет всё перевернулось. Этот мужчина переступил через все мыслимые запреты. Ради нее.

— Если вы всё еще хотите меня... то на одну ночь...

Райнгар медленно поднял глаза. Благодаря лунному свету и фонарям из сада его лицо было хорошо видно. Челюсти, сжатые от напряжения, дрожащие губы, тревожный взгляд. Глядя на всё это, Аннет чувствовала одновременно радость и боль. Острее, чем когда-либо, ее кольнуло чувство вины.

«Серьезно предупреждаю: как только твой живот округлится, ты умрешь».

Даже если он не сын ее мужа, Райнгар всё равно его рыцарь. Если она переспит с ним, то забеременеет, и Галант в любом случае найдет отца и убьет его. Его же засмеют до смерти за то, что любимый рыцарь увел у него жену. План Аннет всё еще в силе, и теперь он был на расстоянии вытянутой руки.

— ...Конечно.

Поэтому она без колебаний протянула руку. Содрогаясь от собственного чудовищного эгоизма, она бросилась в его объятия. Прижавшись лицом к его твердой груди, она медленно вдыхала его запах. Запах крахмала от новой одежды. Легкий запах алкоголя и табака. И сквозь всё это — всё тот же густой, ни с чем не сравнимый запах его тела.

— Я хочу вас.

Когда она прошептала это и обняла его за талию, Райнгар глубоко выдохнул. Почувствовав, как его руки обхватывают ее тело, Аннет закрыла глаза. Его прикосновения были такими осторожными, что к горлу подступил ком.

— Вам не страшно?

Возможно, именно поэтому она тихо спросила, не открывая глаз. Ей было жаль этого мужчину, который даже не подозревал, что попал в ловушку. Чтобы дать ему последний шанс сбежать.

— Вы же говорили, что тот, кто нарушит клятву, попадет в ад.

Сказав то, чего не следовало говорить, Аннет открыла глаза. Подняв голову от его груди, она посмотрела на него. Ее глаза встретились с его взглядом, направленным на нее. Глаза, блестящие черным во мраке, не отрываясь, смотрели на нее.

Аннет вспомнила тот первый раз, когда она встретилась с этими глазами. Июнь. Полдень, полный запаха пыли. Глаза цвета янтаря, сияющие под палящим солнцем.

— ...Я уже в аду.

Простонав это, он одной рукой обхватил ее лицо. В тот момент, когда их губы нетерпеливо сомкнулись, Аннет перестала дышать. Отдаваясь этому яростному поцелую, она отбросила все сомнения. Она решила не думать о том, что творит сейчас, и какой мир будет ждать их после этой ночи.

Если я вцеплюсь в него сейчас, я потеряю его. Но если я отпущу его здесь, я всё равно его потеряю. Так что лучше вцепиться в него прямо сейчас, хотя бы на мгновение.