Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
465 Руки, сцепленные вместе

1.

Сиу поклонился своей наставнице и бросился вслед за Амелией. Было очевидно, куда убежит Амелия с таким выражением лица. Её клетка — домик в лесу. Если бы он использовал телепортацию по координатам, то добрался бы до домика мгновенно, но он этого не сделал. Ведь путь от Галереи Малькут до леса — это просто широкая равнина, заросшая тростником, с извилистой тропинкой посередине. Используя магию, он рискует упустить ее, и, что самое главное, его смущало то, что он даже не знал, что сказать Амелии, если они встретятся.

—

Одиль, Одетт, Шарон, его мастер... Все они были дорогими ему людьми и возлюбленными — настолько, что выбрать кого-то одного было невозможно. Даже если он чувствовал вину перед ними, сожалеть о случившемся было глупо.

Если бы я был таким же ловким с женщинами, как Такашо, или знал какие-то приёмы, возможно, мне удалось бы сгладить ситуацию.

Конечно, нет гарантии, что отношения остались бы такими же, как сейчас, но, глядя на этот жалкий беспорядок, он не мог не думать об этом.

Пока он шёл и глубоко вздыхал, вдали он увидел золотистый силуэт, мчащийся к нему. Сумеречное поле, где вместо фонарей светили звёзды. Она бежала сквозь тростник. Сначала он просто растерялся. Это была определённо Амелия. Однако Сиу никогда не видел, чтобы она бежала так стремительно.

Неужели в лесу враг?

Пока он размышлял, не использовать ли магию, Амелия, мчавшаяся по полю, словно ветер, резко остановилась в двадцати шагах от него. Её глаза и щёки были испачканы следами слёз, которые она не успела стереть. Его рот не открывался из-за необъяснимого чувства вины. Но когда его взгляд скользнул по её лицу, он почувствовал, что что-то изменилось.

Он понял, почему Амелия убежала, увидев Элоа. Что она чувствовала и почему бросилась прочь. Поэтому он подумал, что она просто плакала. Что ей просто было грустно.

— Сиу.

Но всё было иначе. Её упрямое, бесстрастное лицо, словно маска, скрывавшая истинные чувства, рухнуло. Слабость и неуверенность, казавшиеся готовыми рассыпаться от малейшего прикосновения, были смыты слезами. Вместо этого он увидел блеск, ярче звёздного света на земле, и искреннюю улыбку.

Амелия медленно приблизилась к Сиу. Её роскошные золотистые волосы развевались на ветру, шелестя тростником. Какая перемена произошла в её сердце?

Амелия крепко обняла ошеломлённого Сиу. Она сжала его так сильно, что он едва мог дышать, и прислушалась к его сердцебиению.

— Прости, что вела себя как дурочка.

Голос Амелии, ставший гораздо мягче, позволил Сиу немного расслабить плечи. Он осторожно поднял руку и положил её ей на голову.

— Какая же ты дурочка? Это я всё устроил не лучшим образом.

Обняв его ещё какое-то время, Амелия слегка отпустила его и, оставаясь рядом, посмотрела на Сиу снизу вверх.

— Сиу, у меня к тебе просьба.

— Что угодно.

— Ты можешь ударить меня?

— ...Что?

Это было очень неожиданно. Настолько, что он сначала подумал: 

— Понятно.

Сиу подставил лицо. Амелия, вздрогнувшая от того, что он приблизился, наклонила голову, наконец осознав, что он её неправильно понял.

Одно из наставлений, которые оставила ей мастер:

Амелия нашла собственный ответ на давно мучившую её дилемму. О чувствах своей наставницы и о своих отношениях с Сиу. Её сердце было переполнено волнением, эмоции зашкаливали, и из-за её незрелой манеры выражать себя получился несколько странный вывод.

— Сиу, нет. Ты должен ударить меня.

— Я? Ударить тебя?

— Да.

Сиу вздрогнул и посмотрел на Амелию с ещё большим непониманием. Внезапно просить ударить её... Сиу, не знавший подоплёки, вообще ничего не мог понять. Но даже если он не понимал, это не значит, что он не мог ответить.

— Я не могу.

— Почему...?

Он не знал причины. Даже если бы знал — ударить её? Это было невозможно.

Амелия схватила его за руку и снова взмолилась.

— Я хочу, чтобы ты ударил меня и поцеловал.

— ...

— Ты можешь это сделать?

Сиу с неохотой посмотрел на неё. Дело было не в самой просьбе, а в том, что он вообще не хотел её бить. Но раз она просила так настойчиво, наверное, была какая-то неизвестная ему причина.

— Только один раз?

— Да.

Амелия не собиралась сдаваться.

Он вздохнул, поднял руку, а Амелия закрыла глаза, словно приговорённая, ожидающая казни. Её выражение было настолько серьёзным, что он не смог удержаться от смешка — что вообще происходит?

—

— Вот.

Сиу выполнил её желание, коснувшись её щеки скорее как лаской, чем ударом.

Амелия широко раскрыла глаза от прикосновения, которое было больше похоже на поглаживание.

— Я не знаю, почему ты вдруг попросила об этом... но я не могу тебя ударить.

— ...

Глаза Амелии вдруг наполнились слезами. На её лице явно читались растерянность и удивление — она явно не ожидала такого.

Сиу взял её мягкую щёку в руку и наклонил голову. Он действительно не хотел её бить, но если ей так хочется, он с радостью поцеловал бы её сколько угодно. Таковы были его чувства.

2.

Хотя атмосфера была приятной, парфюмерный бизнес Амелии и Сиу ещё не был завершён. Они вернулись в мастерскую, где их ждал дистиллятор, очищенный и готовый к повторному запуску. Тем временем в хранилище уже лежали горы свежих цветов и фруктов, доставленных дополнительно, — всё, кроме животных ароматов, планировалось переработать.

— Хм...

Сиу сортировал цветы, чтобы они не перемешались, украдкой поглядывая на Амелию, которая усердно проверяла дистиллятор. Амелия не рассказала ему, что произошло в домике, но одно было ясно: она изменилась. Её лицо по-прежнему оставалось бесстрастным, но теперь в нём чувствовалась странная переполненность жизнью и энергией. Её поведение, казавшееся гораздо более беззаботным, чем во время их путешествия, было не просто удивительным, а даже сбивающим с толку.

Поэтому, когда Амелия, закончив проверку оборудования, подошла к нему, он, скрывая неловкость, пробормотал что-то вроде: «Скоро Новый год».

До Нового года оставалось два дня. Этот год был очень насыщенным для Сиу. Выход из вегетативного состояния, возвращение в мир живых, встреча с Шарон, встреча с мастером, инцидент с Шочитль, работа Такашо в хостес-баре. Разные события с семьёй Йесод, спасение Такашо и усмирение Бьянки, странная ночь с Денеб Джемини. Безумство Амелии и её усмирение, а затем их драматическое примирение.

Жизнь была настолько плотной, что, даже если бы он засунул все свои прошлые жизни в дистиллятор, он не смог бы извлечь столь насыщенную эссенцию. Естественно, с приближением конца года он не мог не чувствовать эмоций.

— У тебя есть планы, Сиу?

— Пока нет.

На самом деле и близнецы, и Шарон наверняка захотят встретить Новый год с ним... Но говорить об этом Амелии, которая только что убежала в слезах, было неловко.

— Правда?

— Ну, ничего конкретного пока не запланировано.

Услышав его ответ, Амелия сказала неожиданное:

— Я могу заняться экстракцией сама. Тебе стоит провести время со своими возлюбленными.

Сиу удивился, что Амелия может такое сказать. Особенно учитывая, что ещё недавно она была ранена, увидев Элоа, и даже не хотела упоминать о других девушках Сиу.

— Я хочу, чтобы ты провёл это время с дорогими тебе людьми. Не беспокойся обо мне.

Она не заставляла себя говорить то, чего не хотела, и не притворялась. Амелия была спокойна и выглядела как обычно. Но было бы глупо просто сказать: «Ладно!» и уйти. Он вовсе не хотел так поступать.

— Ты тоже дорогой мне человек, Амелия.

Лично он считал, что такие фразы ему не к лицу, но он действительно хотел это сказать.

— ...

Амелия, поправившая груду жасмина, которая вот-вот могла рассыпаться, уставилась на Сиу. Затем она сузила глаза, мягко улыбнулась и ответила:

— Я знаю. Ты тоже дорог мне, Сиу.

Он потерял дар речи от этой прекрасной улыбки — 

Сиу изо всех сил старался сохранить самообладание и ответил:

— Так что не волнуйся. Время, проведённое с тобой, тоже важно для меня.

— Спасибо за эти слова.

После короткого разговора снова настало время работы. Жасмин, иланг-иланг, лаванда, одуванчик, цветы апельсина, ягоды чёрной смородины, ирис, мускатный орех, чёрный перец, ваниль, шалфей и многое другое. Огромное количество материалов ещё предстояло переработать.