Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
357 Частный репетитор (7)

1.

— Эй, детишки, мне нужно поговорить с вами. У вас есть минутка?

В тот день, после окончания занятий…

Шарон окликнула близнецов.

— Да, есть.

— О чём ты хочешь поговорить?

После совместного путешествия и осознания Шарон как своего истинного соперника, а также благодаря заверениям Сиу, что он их не бросит, близнецы смогли сохранить относительно мирные отношения с ней. Другими словами, они больше не затевали бессмысленных стычек на уроках, как раньше.

Но, услышав её просьбу о приватной беседе, их инстинкты сработали моментально. Они сразу заподозрили, что этот «разговор» будет связан с Сиу. Именно поэтому они уставились на Шарон, напряжённые и настороженные.

— Давайте сначала перейдём в другое место.

И, как они и предполагали, Шарон предложила переместиться в карету — значит, тема предстояла серьёзная и секретная. В последнее время они и правда думали, что всё было подозрительно тихо. Учитывая, что их конфликт был лишь отложен, а не разрешён, это больше походило на затишье перед бурей.

— Сестрёнка…

— Всё в порядке, Одетт. Ничего плохого не случится. Я с тобой.

Одетт крепко сжала руку сестры, чувствуя тревогу, глядя на Шарон, идущую впереди.

В борьбе за внимание Сиу Шарон явно лидировала. По крайней мере, так считали близнецы. Они даже видели в ней пример для подражания — как физически, так и морально. Хотя Сиу и говорил им: «Я вас не брошу» и «Вы обе дороги мне», они всё равно ощущали, что остаются в тени Шарон, которая уже прочно заняла место в его сердце. Поэтому, как только они устроились в карете, Одиль выпрямилась и встретилась взглядом с Шарон, стараясь выглядеть уверенно.

Перед ней была её главная соперница — с пышной грудью, которую не охватить одной рукой, и с той невинной аурой, что исходила от её безупречной осанки. Шарон Эвергрин.

Они уставились на неё.

— В чём дело? Зачем ты нас вызвала?

— Как я и сказала, я хочу поговорить.

— ...

В отличие от прошлого раза, когда близнецы сами звали её, Шарон была совершенно спокойна. Её лицо оставалось бесстрастным, словно статуя, и Одетт подумала… Что нынешняя Шарон-унни — другая. В отличие от прежней мягкости, теперь казалось, что она твёрдо решила взять верх. Она больше не была той, кто терялся от их провокаций. Если считать эту встречу полем битвы для переговоров о перемирии, то одна лишь её невозмутимость уже была угрозой.

— И о чём же ты хочешь поговорить?

— Давайте прекратим воевать между собой.

Услышав это, ни Одиль, ни Одетт не ответили.

Прекратим воевать.

На первый взгляд, звучало как хорошее предложение, но перемирие не всегда заключалось на справедливых условиях. Если Шарон подготовила решающий удар, близнецам пришлось бы принять его условия, даже если это означало унижение.

— Ни за что! Мы не откажемся от мистера Ассистента!

— И-И правда! Даже если это ты, Шарон-унни, ты не можешь просто так вставать у нас на пути!

Близнецы изначально были настроены именно так. Ведь для них Сиу был не просто спасителем. Он был тем, с кем они хотели быть больше всего. Даже самые скучные дела становились в пять раз интереснее, если делать их с ним. И они ни за что не собирались его терять.

— Шарон-унни, ты трусиха! Ты всё время пытаешься отобрать его у нас!

— Да! И ты ещё врунья! Ты используешь эту огромную грудь, чтобы соблазнять его!

— Любовь людей не вечна, знаешь ли?!

— Может, сейчас ты и ближе к нему, но так будет не всегда!

Близнецы выпалили всё, что хотели сказать, но, вероятно, это было лишь попыткой скрыть свою неуверенность. Страх, что вся «игра» могла уже быть решена без их ведома.

Выслушав их, Шарон нахмурилась.

— Вы обе что-то не так поняли. Я позвала вас не для ссоры.

— Врёшь!

— Ты сама каждый день задирала нас!

Когда близнецы резко настаивали на своём, Шарон ударила ладонью по столу.

Одиль и Одетт мгновенно замолчали, удивлённые.

На самом деле, Шарон долго сдерживалась. Но она не хотела продолжать эту скрытую вражду с близнецами, поэтому и позвала их, чтобы наладить отношения. Однако, услышав их обвинения в том, что это 

— Это вы обе начали!

— Нет! Это унни—

— Кто это попросил графиню отдалить меня от Сиу в обмен на то, что я стану вашей наставницей, а?! Вы что, думаете, я дура?!

Действительно. Шарон говорила о договоре, предложенном графиней Альбирео. Она подозревала, что жёсткие условия, заставлявшие её держаться подальше от Сиу, исходили от близнецов. Поэтому, если и был агрессор в этой ситуации, то это они.

— Вы говорили о честном соревновании, но затем сделали вид, что ничего не знаете, и пошли на грязные уловки за моей спиной!

Когда спор перешёл в перепалку, Шарон начала кричать. Но, подняв взгляд после своей тирады…

— ...?

— ...?

Она увидела, что близнецы в замешательстве склонили головы набок.

Их выражения были абсолютно идентичными, словно они без слов спрашивали друг друга: 

Затем они снова повернулись к Шарон. С глазами, полными недоумения.

— А…?

— Объясни, пожалуйста.

— Мы не понимаем, о чём ты.

И тогда они наконец осознали, что между ними произошло серьёзное недоразумение.

Шарон осторожно объяснила…

Что всё это время она думала, будто они попросили графиню исключить её из борьбы за внимание Сиу.

— М-Мы никогда такого не просили!

— Наверное, мастер опять сделала что-то лишнее!

— П-Правда…?

Увидев их реакцию, она усомнилась в своих подозрениях.

Да, близнецы были проказливой парочкой и любили подшучивать над ней, но они не были теми, кто откровенно лгал. К тому же, у неё не было доказательств — она просто предположила, что раз графиня предложила такой договор, значит, близнецы к этому причастны.

Внезапно ей стало стыдно. Потому что она сама раздула вражду, считая их заклятыми врагами.

— Э-Эм… Извините… Я-Я правда думала, что это вы…

— Похоже, наш мастер опять перестаралась. Хмф, мы и сами могли бы победить в честном соперничестве!

— Именно! К тому же, такая победа ничего бы для нас не значила!

— Мы поговорим с мастером потом!

— Да-да!

Выплеснув гнев, близнецы снова сели.

— Похоже, всё это время было недоразумением.

— Мы всегда хотели соревноваться с тобой честно, Шарон-унни.

— Нет, это я ошиблась…

Напряжение между ними начало рассеиваться.

Теперь, когда Шарон поняла, что близнецы не стояли за теми подлыми уловками, в которых она их подозревала, у неё не осталось причин злиться на них. А близнецы, в свою очередь, осознали, что действия Шарон были лишь защитной реакцией, и их гнев тоже поутих.

— Кхм…

— Т-Так вот в чём дело, значит…

— Д-Да… П-Просто недоразумение…

Все трое заёрзали неловко.

2.

Прошло уже три дня с тех пор, как Сиу стал наставником Дианы. Если бы его спросили, сделал ли он что-то особенное за эти три дня, ответ был бы скудным: ничего существенного.

— Хм…

Всё, что они делали, — это играли в «Ведьмину доску». Диана выходила из своей комнаты, чтобы сыграть с ним четыре-пять партий в день.

Конечно, Сиу выкладывался по полной в каждой из них. Потому что она уже заметила, как он поддавался в той самой первой игре. Если бы он повторил это снова, Диана точно взорвалась бы.

— Я снова проиграла.

— Мне просто повезло.

Хотя Диана, спокойно расставлявшая фигуры, теперь вела себя иначе. Раньше она скрипела зубами после поражения, будто её ударили. Но после того первого проигрыша она стала принимать поражения гораздо спокойнее.

Проблема была в том, что Сиу не мог понять, хорошо это или плохо. Графиня поручила ему как-то вытащить Диану на активность вне комнаты. Поскольку период наставничества только начался, графиня пока разрешала им просто играть в её комнате, но если ничего не изменится, он мог запросто лишиться работы, а это было последнее, чего он хотел сейчас. Ведь лекции и поддержка графини помогали ему расти так, как он никогда не смог бы в одиночку. Поэтому…

Изначально Сиу планировал, что если Диана, проиграв, разозлится и потребует реванша, он использует это как приманку, чтобы вытащить её наружу. Но пока её реакции были слишком вялыми. Возможности для такого манёвра просто не было.

— ...

Как и сейчас, она просто молча смотрела на доску. Обычно она говорила что-то вроде: 

— ...Эй.

— Да, мисс?

— Эм…

Обычно, даже если она и ворчала, то не стеснялась высказывать свои желания, но сейчас её глаза — похожие на материнские — нервно скользили по Сиу, а пальцы теребили перчатки.

— Э-это не так уж важно, но… М-можно спросить кое-что…?

— Конечно, спрашивай.

Сиу дал разрешение, но Диана почему-то продолжала избегать его взгляда. Лишь спустя некоторое время она нерешительно ткнула пальцем в «Ведьмину доску».

— М-можешь объяснить, почему ты поставил эту фигуру здесь…? Т-тот ход на 172-м ходу…

Вопрос был коротким, но она произнесла его так тихо и неуверенно, что на это ушло почти тридцать секунд. Её обычно бледные щёки теперь явно порозовели. Было видно, как тяжело ей дались эти слова.

Её мнение о Сиу не особо изменилось. Для неё он был просто мужчиной-ведьмой. Пусть его магия и не впечатляла, но его мастерство в игре было исключительным.

Они сыграли уже около двадцати партий, но она ни разу не победила. Она старалась изучать стратегии и тренироваться самостоятельно, но он неизменно побеждал. До такой степени, что ей стало любопытно — в чём же его секрет?

Проблема была в том, что просить совета у соперника, которого она до этого игнорировала, было крайне неловко. Именно поэтому она три дня мучилась, прежде чем решилась заговорить сегодня.

— М-мне просто интересно…

После этих слов она снова замолчала.

Тот ход, о котором она спрашивала, полностью перевернул игру. Именно тогда Диана осознала, что проиграет. Как заядлой игроке, ей было ужасно стыдно просить соперника раскрыть его стратегию. Для неё это было чем-то вроде наглой просьбы.

— Ну же, скажи! Р-разве ты не мой наставник? Разве не должен учить меня…?

Диана крепко зажмурилась, готовясь пережить этот стыд.

Но, не услышав ответа, она осторожно приоткрыла глаза — и увидела, как Сиу слегка улыбается.

В ответ она широко раскрыла глаза, бросая ему вызов взглядом.

Если сейчас отведёт взгляд — почувствует себя проигравшей.

— Я могу рассказать.

— Тогда быстрее…

— Но это мне совсем не выгодно, понимаешь? Давай заключим сделку.

— Сделку?

— Да. Ты же знаешь, я здесь, чтобы учиться магии у графини в обмен на время с тобой — игры и всё такое…

— Ага…

— Поэтому вот что: после каждой партии я буду раскрывать свою стратегию. Но на следующий день мы немного проведём время на улице. Как тебе?

Для Дианы это предложение было настолько неожиданным, что она чуть не задохнулась.

Время на улице.

Она сразу поняла — именно для этого её мать и наняла его. Одна только мысль о выходе наружу уже вызывала у неё усталость, но решение пришло быстро. К этому моменту она уже начала уважать его. По крайней мере, в «Ведьминой доске» у него было чему поучиться.

— Два часа в день. И ни минутой больше.

— Договорились.

Так между Сиу и Дианой было заключено небольшое соглашение.