Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
236 Ночь Гомункулов (3)

1.

-Скрип

Недавно закончивший ремонт отель рекламировал себя как новый, но звук, исходящий от его двери, был просто "скрипом".

Это даже не смешно.

И Сиу, и Шарон поняли, откуда исходит этот звук.

Появление гомункула изменило не только таинственную жидкость, которая тихо пропитала пол.

Все в номере сгнило.

Лампа, которая только что сверкала, новые обои на стенах, мебель, которой почти не пользовались.

Все это превратилось в труху, как будто прошло много времени.

От резкого запаха сырости, бьющего в нос, исходил аромат глубокого моря.

"…А?"

Но дверь открылась.

И хотя коридор, который теперь выглядел так же мрачно, как и номер, был виден,

враг не появился.

Даже при повторном осмотре на противоположной стене висела только одна картина с отвратительным вкусом.

"Не расслабляйся! Баланс!"

Шарон, крикнувшая Сиу, который опустил меч в руке, сразу же взмахнула жезлом.

В ее руке был топаз размером с камень.

Шарон, возвысившая свое тело до "алтаря", а топаз — до "жертвы" элементу огня, взмахнула жезлом, и пространство вокруг заполнилось пламенем, как будто был выпущен огнемет.

-Вжжж!

Пламя, вырывающееся наружу, мгновенно поглощая окружающий кислород, нельзя было назвать просто горячим огнем.

Если использовать жертву такого высокого качества, выделяется тепло, которое может затмить доменную печь обычного металлургического завода.

Поскольку неизвестно, где находится враг, атаковали все вокруг, чтобы не оставить ни одного угла.

Пламя, лижущее все вокруг, превращало все видимое в пепел.

Это была не та картина, которую можно было бы представить, думая о слове "горение".

Кровать, на которой только что провели жаркую ночь, исчезла, как будто испарилась, как только коснулась огня.

Хотя враг даже не появился, Шарон уже тяжело дышала.

Это было не из-за магии.

Ее тело замерло от чрезмерного напряжения и страха.

"Сиу, у нас нет времени на подробные объяснения, поэтому я скажу быстро."

"Этот противник настолько опасен?"

"Это утонувшая ведьма. Самый опасный противник, с которым мы сталкивались до сих пор. Она одна из самых печально известных гомункулов, выращенных Ведьмой Трусости."

Ведьма Трусости.

Обычно сила ведьмы определяется ее рангом.

Чем выше ранг, тем больше разнообразных заклинаний она может использовать, и если разница в ранге составляет два или более, то исход битвы предрешен, независимо от опыта или удачи.

Но в мире всегда есть исключения.

Ранг Ведьмы Трусости, Шочитль, был всего лишь 19.

Тем не менее, после того как Шочитль стала известной, она убила одну ведьму 21 ранга, одну ведьму 20 ранга и двух ведьм 19 ранга.

Как такое возможно?

Это потому, что магия Шочитль заключается в "управлении гомункулами".

Усиление и управление различными мощными гомункулами означает, что выбор стратегии значительно расширяется.

Можно навязать бой один против многих.

Можно строить выгодные боевые схемы на основе гомункулов с различными характеристиками.

Можно вести одностороннюю войну на истощение, даже не показываясь.

Ведьма Трусости — это ведьма, специализирующаяся на "битвах с ведьмами", но в другом смысле, чем Сиу.

-Уууу

Зловещий звук разносится по комнате.

В то же время пламя, разбросанное вокруг и трещащее, как свеча, внезапно гаснет.

Вода на полу уже поднялась до лодыжек, а по стенам и потолку стекает что-то похожее на ржавчину.

Ощущение, будто ты заперт в каюте "Титаника", погружающегося в глубины океана.

Судьба, которая скоро приведет к гибели от затопления.

Сиу огляделся.

Все это, так или иначе, продукт магии.

Тогда его левый глаз должен был бы увидеть это… но эта уверенность сразу же рухнула.

"Этого не может быть…"

"Что?"

"Я не вижу поток магии. Я точно смотрю, но…"

Он не видит.

Как будто густой туман скрывает все, сколько бы он ни смотрел, он не может найти поток магии или врага.

Для Сиу, который всегда использовал способности левого глаза, чтобы занять выгодную позицию в бою, это было как внезапно ослепнуть.

Теперь он действительно чувствовал себя запертым в темной комнате.

-Шшшш

И тогда оно появилось, разрывая водную поверхность на полу.

И Сиу, и Шарон замерли от ужаса при виде этого.

В основном женщина… так можно подумать.

У нее были длинные волосы, мокрые, как водоросли, и она была одета в платье.

Но ее внешность больше не была человеческой.

Ее тело, раздутое от воды, игнорируя пропорции, было похоже на рыбу-фугу.

Руки и ноги, торчащие из него, были настолько нелепо раздуты, что двигались неестественно.

Ее бледное лицо с глазами, которые, казалось, вот-вот вылезут из орбит, или уже наполовину вылезли, светилось ярко-синим светом, глядя на Сиу и Шарон.

"Черт…"

"Уф…"

Сиу выругался, а Шарон чуть не вырвало при виде утонувшей ведьмы, которая выглядела так, как и следовало ожидать от ее имени.

Но сейчас не время расслабляться и морщиться от отвратительного зрелища.

Сиу сразу же схватил созданное им копье и бросился вперед.

Хотя он был ошеломлен внезапным появлением гомункула, но, увидев его, он почувствовал уверенность.

У этого утонувшего трупоподобного гомункула было только два глаза.

Он выжил во многих битвах до сих пор.

Более того, в отличие от тех времен, когда он действовал наугад, теперь у Сиу была систематическая боевая техника.

Он больше не полагался на доспехи из тени, а использовал магию для непосредственного усиления своего тела и максимизировал силу, используя секреты ударов.

Даже могущественный герцог Тиферет высоко оценил достижения Сиу.

Он думал, что сможет справиться с "гомункулом", у которого всего два глаза.

Тиферет говорил, что оружие — это продолжение конечностей.

Даже если движение копья такое же, укол Сиу, отточенный и тренированный, более точно копирует инстинктивные образы, рисуемые "Контрактом Царя Болезней".

Сильнее, быстрее, точнее.

Даже Сиу, который довольно много сражался копьем, думал, что это был самый чистый удар из всех, что он наносил.

-Свист!

Смертоносный удар, рассекающий воздух, был на грани того, чтобы пронзить пухлое тело гомункула,

но был бессильно отрезан.

Сиу посмотрел на копье из тени, которое он с силой бросил.

Древко копья было отрезано, как соломинка, срезанная острым серпом.

Еще больше озадачивало то, что он не мог понять причину.

Он почувствовал, как кончик копья коснулся чего-то, и что-то мелькнуло перед глазами, а затем копье было отрезано.

Сиу поднял взгляд на монстра.

Леденящий холод пронзил его спину.

Его выражение лица исказилось.

Губы изогнулись вверх, и без того огромные глазные яблоки закатились, а из приоткрытого рта вытекало что-то похожее на черную морскую воду.

Трудно поверить, но это выражение было улыбкой.

Оно смеялось беззвучно.

Пока они застыли в сцене, наполненной отвращением и страхом.

-Бум!

Внезапный громкий звук раздался прямо перед ними.

"Что ты делаешь, выскакивая так внезапно! Я же сказала, что нужно бежать!"

Шарон, сжимающая жезл.

Перед ней парил магический круг с вращающимся ромбом.

И оружие гомункула, столкнувшееся с магическим кругом с оглушительным звуком, остановилось прямо перед их лицами.

Оружием был огромный якорь, прикрепленный к цепи.

Но было очевидно, что он использовался не только для остановки кораблей.

Несмотря на ощутимую тяжесть, острие якоря было острым, как гарпун, а края сияли, как отточенный клинок.

-Грохот!

С опозданием разрушение настигло то, что находилось на пути якоря.

Стены комнаты, как минимум три, рухнули одновременно, а железные двери и мебель между ними рассыпались, как стеклянные изделия.

-Шшшш

Звук цепи, и якорь исчез в воде под ногами.

У Сиу не было времени поговорить с Шарон, ошеломленным неожиданным развитием событий.

Потому что последовала вторая атака.

Сосредоточившись до предела, он едва успел заметить два лица, выскочивших из воды, как дельфины, без каких-либо предварительных движений.

Скорость, намного превышающая скорость удара Сиу, и, вероятно, намного большая сила.

"Аргх!"

Шарон, использовав два коралла для создания двух защитных барьеров, использовала их как щит, чтобы блокировать атаку якоря.

Магические контуры по всему телу перегружены.

Если бы она использовала ту же магию с водой в бутылке, как обычно, ее тело было бы разорвано на куски.

Утонувшая ведьма была столь же могущественна, как и ее репутация, и она становилась все сильнее.

Сразу же атака не последовала.

Уродливый гомункул беззвучно наклонил голову.

Сиу мог видеть в полуразрушенном зеркале позади, что его суждение было поспешным.

Из-за наклона в зеркале была видна спина гомункула.

Там было 17 красных глаз, как нарывы.

Изначально ядро гомункула находилось не на лице, а на спине.

Сколько глаз было у той собаки, которую они с трудом убили, разрушив здание?

Восемь?

Кажется, это был особый случай, а у рыцаря, которого они победили с большим трудом?

Но гомункул с 17 глазами.

Сиу всегда сражался с противниками сильнее себя.

Тогда он всегда осознавал и признавал свою слабость и силу противника.

Поэтому, даже если он видел подавляющий разрыв, он мог бороться, не сдаваясь.

Но самоуверенность, рожденная из глупой гордости, была мгновенно сломлена неожиданной угрозой.

"Сиу, слушай меня внимательно."

На очень короткий момент Шарон спокойно произнесла.

В ее голове проносилась подробная информация об утонувшей ведьме.

Утонувшая ведьма использует мощную физическую магию, как Эа Садалмелик.

Сама по себе это не большая угроза.

Настоящая опасность заключается в морской воде, поднявшейся до лодыжек.

Это доказательство того, что гомункул распространил магию, "разъедая" пространство вокруг.

Эрозия, не отличающаяся от массового дебаффа, снижает эффективность магии и функции духовного тела, а также волю и смелость сражаться.

Как человек, захлебывающийся в бурном потоке, в конце концов теряет силы и тонет.

Сердце поглощается страхом.

Как бы ты ни сопротивлялся, магия становится все слабее, и в конце концов ты оказываешься в состоянии настолько слабом, что не можешь дышать, и умираешь.

Эта способность, которая тянет противника на дно болота, является причиной, по которой этого гомункула называют утонувшей ведьмой.

"Ты должен бежать."

"Это я начал, так что я разберусь."

Сиу, едва сдерживая растущий страх, схватил новое копье и снова двинулся вперед.

Но Шарон, не оборачиваясь, стучала по нагруднику Сиу и говорила дрожащим голосом.

Ее тон был полон отчаяния и дрожи.

"Беги. Пожалуйста, я умоляю. Пока я выигрываю время, попроси помощи у герцога. Это единственный способ, как мы можем выжить."

Шарон произносила это, одновременно разворачивая магию.

Она без сожаления тратила дорогую жертву, чтобы развернуть крупный магический ритуал.

Элемент пустоты, уничтожающий и гармонизирующий воду, огонь, ветер и землю.

Сфера, созданная с максимальной мощностью Шарон 18 ранга, вращалась в воздухе.

Все, что происходит от природы, исчезнет в момент соприкосновения с этой сферой.

Сработает ли это?

Она не могла быть уверена.

Магия, разъедающая даже разум.

Когда она читала об этом, она просто принимала это как должное.

Но столкнувшись с этим лицом к лицу, она почувствовала страх на другом уровне.

Как будто ты пытаешься протолкнуть руку в промышленную дробилку, издающую ужасный шум.

Просто стоя перед утонувшей ведьмой, она чувствовала, как слабеют ее ноги.

Страшно.

Очень страшно.

Ее сердце, готовое вот-вот сломаться, издавало едва слышный звук, как сильно изогнутая тетива лука.

"Сиу."

Но она не убежала.

Она не должна убежать.

Потому что Сиу был позади нее.

Когда-то давно она пришла в этот город, из-за своей неудачи, не взяв с собой ничего, кроме собственного тела. Тогда город казался холодным, как будто он застрял под вечным дождем.

Она пыталась казаться храброй, отказываясь смириться со своей неудачной ситуацией...

Но, несмотря на все это, она чувствовала себя одинокой.

Ее жизнь была мучительной, и порой ей хотелось сдаться.

«И вот тогда я встретила тебя».

«В мире, где я была единственной, кто мок под дождем, именно твоя рука протянула мне руку и принесла тепло, которого я жаждал».

Она все еще ясно помнила тепло кончиков его пальцев и то, с какой готовностью он предлагал ее ей.

И это…

Это было самое драгоценное сокровище, которым когда-либо владела Шарон Эвергрин.

Подавив желание сбежать, она собрала все свое мужество и открыла рот.

Возможно, это ее последний шанс.

Поэтому ей пришлось это сказать.

Слова, которые она всегда хотела сказать ему, когда они стояли рядом.

«Я действительно тебя...»

Но на этом ее речь оборвалась.

Ржавая, острая стрела без усилий пронзила ее нежное тело.

После этого позади нее расцвел алый цветок.