Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
518 Пропавший без вести (5)

1.

Примерно через день после исчезновения Сиу Амелия поняла, что ситуация серьёзнее, чем она думала. Это же Син Сиу. Он не мог просто оставить записку и исчезнуть на весь день.

Она попросила Софию разослать «воронов» по всей Геенне и лично обошла всех его знакомых, расспрашивая о его местонахождении. Шарон, Такашо, Кибела Барвинок, графиня Йесод и даже особняк Джемини — дважды. Но никто не видел Сиу.

К второму дню, так и не найдя его, Амелию охватил леденящий страх. Она была уверена, что с ним что-то случилось. Иначе он бы не ушёл, не сказав ни слова, верно? Но Амелия не сидела сложа руки. Речь шла именно о Сиу. Она была готова на всё, чтобы его найти.

— Пожалуйста, помогите мне.

Она обратилась за помощью к его знакомым и обыскала каждый уголок Геенны. Шарон, предположив, что он мог импульсивно отправиться к герцогине Тиферет, поехала к управляющему филиалом Суа в современном мире. Но даже через два-три дня следов Сиу не было.

Пока Амелия бесцельно бродила по Геенне в поисках Сиу, от Софии пришло сообщение. В нём говорилось, что в пустынных районах Геенны была замечена подозрительная личность. Амелия немедленно отправилась в кленовый лес, где София обнаружила ведьму.

Изгнанницы или «Враги» нередко проникали в Геенну, скрывая свою личность, так что это мог быть просто незаконно пробравшийся изгой. Но интуиция ее не подвела. Между пропажей Сиу и обнаруженным нарушителем определённо была связь. Возможно, это было лишь её желание верить, создающее ложное восприятие, но она должна была встретиться с ней, чтобы выяснить.

Когда Амелия столкнулась с ведьмой, найденной Софией, та сразу начала бой. Противник оказался «Врагом». От неё так сильно пахло кровью, что даже представить страшно, скольких людей она покалечила.

Бой был коротким. С самого начала магию частиц Амелии было почти невозможно отразить. Дождь, падавший без каких-либо особенностей, резонировал с волнами Амелии и становился семенами частиц, расцветающими в цветы. Стоило противнику поддаться дождю — и инициатива в магической битве переходила к Амелии. Важно то, что этот дождь не имел «особых характеристик». Поэтому, если у противника не было предварительных знаний или он не был сверхосторожен, с ним легко можно было справиться.

В результате бой, который даже сложно назвать боем, легко завершился победой Амелии. Она связала пленницу и отправилась в особняк Джемини. Альбирео, которая до этого находилась в затворничестве, из-за ситуации даже выбежала встречать Амелию.

Альбирео посмотрела на Амелию с лёгким замешательством.

— Я поймала преступницу.

— …А?

Тем временем с точки зрения Альбирео.

Получив срочное сообщение, что Амелия захватила «Истинную Ведьму», незаконно проникшую в Геенну, она вышла из комнаты, где провела несколько дней в недомогании.

Честно говоря… В этот момент ей было нелегко видеть Амелию. Когда она ранее пришла к ней с серьёзным выражением и словами «Кажется, Сиу пропал», ей пришлось скрывать чувство вины и отправить её прочь. Как бы Амелия ни переживала за исчезновение Сиу, как она могла сказать ей, что тот сбежал с Денеб в любовное путешествие? Это был инцидент, способный запятнать честь семьи графов, выходящий за рамки моральных проблем или сохранения лица.

— Вы проделали отличную работу.

Однако, даже если это была номинальная обязанность, семья Джемини отвечала за борьбу с «Врагами», проникающими в Геенну. Именно для этого и была построена подземная тюрьма.

— Я хочу запереть её в тюрьме и допросить.

Альбирео снова моргнула и взглянула на пленницу, которую притащила Амелия.

Амелия была невредима, в то время как её противница находилась в ужасном состоянии. Видимых ран не было, но магические каналы внутри её тела были в полном хаосе. В таком состоянии она вряд ли сможет использовать магию как следует ещё долгое время. Если она действительно была Истинной Ведьмой, то должна быть 21-го уровня, но так легко её победить… Это вновь заставило ее осознать, что Амелия — ведьма того же уровня, что и великая герцогиня Тиферет.

— Думаю, это связано с исчезновением Сиу.

Независимо от её боевой мощи, Альбирео посчитала слова Амелии натянутыми. Скорее всего, Амелия, решив, что Сиу пропал, обыскала всю Геенну. А эта глупая преступница просто бродила по Геенне без чувства опасности, получила взбучку и была доставлена сюда. Конечно, она не собиралась этого показывать. В любом случае, поскольку в подземной тюрьме только граф Джемини мог использовать магию, для допроса потребовалась бы ее помощь.

— Да, я открою тюрьму для вас. Конечно, я также помогу с допросом.

— Благодарю.

Обычно Альбирео не помогала кому попало и когда попало. Он была до мозга костей бизнесменом, всегда думая о том, какую выгоду получит в первую очередь. Но из-за невысказанного долга перед Амелией она без колебаний согласилась сотрудничать.

2.

Общая черта вампиров, известная из различных культур, — это их связь со сном. Будь то обливание святой водой, долгий сон после вбитого в сердце кола или дремота в мрачном гробу. Особенно последнее даже стало их визитной карточкой.

Однако Клэр Асмодей ненавидела сон. Если точнее, она ненавидела кошмары, которые всегда приходили, когда она засыпала. Она видела кабинет, где провела больше всего времени в ученичестве у ведьмы, свою мать и наставницу — Эрзебет Асмодей. Говорили, что даже самые жестокие преступницы берегли своих учениц, как родных детей, но не у всех ведьм были такие гармоничные отношения.

— Ты даже это не можешь сделать правильно? Бесполезная тварь. Как такая, как ты, вообще стала моей ученицей?

Острый палец наставницы ткнул её в макушку. Одна щека Клэр, получившая несколько ударов тем утром, была красной и опухшей, а из губ, которые разрывались и не заживали, сочилась сукровица.

— …Прости, мама.

Эрзебет грубо схватила Клэр за щёку, та ответила приглушённо. Плечи Клэр окаменели. Эрзебет с довольным видом встретилась с ней взглядом и усмехнулась, видя рефлекторную реакцию, вызванную страхом.

— Оракулы — просто шарлатаны, да? Так и хочется убить тебя и взять новую ученицу. Клэр, ты думаешь, ты достойна великого имени Асмодей? Правда? Серьёзно?

Её острые слова, больше чем просто насилие, разрывали Клэр на части.

Великая Асмодей. Раньше семья Асмодей занимала высокое положение среди ведьм. Учитывая, сколько легенд и мифов о вампирах распространилось по континенту, можно представить, каким влиянием они обладали в прошлом. Было время, когда у них было почти 1000 слуг-людей, и они ежедневно устраивали роскошные кровавые пиршества в своём мрачном замке. Однако после того, как Кетер создала концепцию преступников и запретила бесконтрольные эксперименты над людьми, семья Асмодей начала приходить в упадок.

Самородная магия семьи Асмодей требовала большого количества крови. Естественно, они отстали, ведь больше нельзя было просто брать пленных и простолюдинов, превращать их в слуг и перемалывать. Так семья Асмодей, ставшая похожей на хромую собаку, наполнилась комплексами и истерией вместо гордости и достоинства. И наставница Клэр, Эрзебет, казалось, впитала в себя всю эту нечистую кровь.

Она, не сумевшая подняться ни на один уровень за 100 лет жизни, поддерживала самооценку, калеча тело своей ученицы. Но и этого ей было мало. С того момента, как у Клэр начала формироваться грудь и она стала взрослеть, Эрзебет стала бросать на неё странные взгляды. Однажды Эрзебет, как обычно, хлестала её по спине, но вдруг остановилась и тяжело дышала. От неё пахло чем-то ужасным.

— Стой…! Наставница! Пожалуйста, не надо…!

Клэр, которую волокли за волосы, швырнули на пол, и она попыталась сбежать. Но ученица ведьмы не могла противостоять Эрзебет с самого начала.

— Не дёргайся! Ты моя ученица, поэтому должна слушаться наставницу.

Единственным утешением было то, что синяки стали немного менее заметными. Несчастьем было то, что их место заняли следы от острых зубов. На самом деле, она даже не могла сказать, что было несчастьем, а что утешением. Следующий образ — это кровать в тёмном подвале.

— Клэр, иди сюда. Ползи.

На ней лежала обнажённая наставница. На полке рядом аккуратно лежали инструменты, созданные для унижения женщин. Эрзебет, будучи не просто извращенкой, а настоящей садисткой, без колебаний манипулировала своей ученицей-ведьмой по своему усмотрению.

— Ты не хочешь?

Дрожащие глаза Клэр пробежали по ней, но она не могла отказаться. Если она проползёт между ног учительницы и удовлетворит её, жестокие издевательства хотя бы уменьшатся.

— Ах ты шлюха, а сначала вела себя, как благородная леди. Это твоя истинная натура. Тебе ведь это тоже нравится, не так ли?

Или же она становилась её игрушкой и издавала жалкие стоны. Чёртова наставница была эгоистична до конца.

Эрзебет, годами использовавшая Клэр как игрушку для своих желаний, в конце концов устала даже от этого и исчезла, передав клеймо, не дав ей шанса вонзить нож в её сердце. Не оставив даже последней воли.

Клэр скиталась. Наставница исчезла, но Клэр чувствовала другой след, оставленный ею. Оставшись одна, Клэр, как ни смешно, ощущала замешательство, даже тоску и любовь к пустоте, оставленной жестокой наставницей. Единственные отношения, которые знала Клэр, использовавшаяся для извращений, — это полностью сломать свою волю и отдать выбор властному правителю. Как освобождённый раб, желающий снова стать рабом. Клэр чувствовала не облегчение, а страх от незнания, что делать с впервые обретённой свободой.

— Привет? Ты мой новый деловой партнёр? Как тебя зовут?

Бьянка Беллили, Ведьма Желания, стала любовницей, которая полностью изменила жизнь Клэр.