Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
508 Отношения сотрудничества

1.

— Я осмотрюсь ещё немного. Возможно, найдётся место, которое нам подойдёт. Вы не могли бы начать восстанавливать ману сразу?

— Ах, да, я…

С этими словами Сиу оставил Денеб одну в церкви.

— …

Оставшись одна, Денеб скрыла своё встревоженное сердце и вспомнила то, что только что увидела. Его левая рука, дрожащая, как осиновый лист. Это была сцена, которую трудно было себе представить, учитывая, как бесстрашно он сражался с Кракеном.

— Хаа…

Денеб вздохнула. Ей казалось, что её собственная глупость бьёт её по голове. Оглядываясь назад, всё было очевидно.

Син Сиу был всего лишь ведьмаком в возрасте двадцати с лишним лет, и с момента его превращения в ведьмака прошло меньше двух лет. Более того, её противником было чудовище, бросающее вызов здравому смыслу. Даже если у него был богатый боевой опыт, и он не раз оказывался на грани смерти, это не значит, что он привык к сражениям. И всё же Сиу не предложил Денеб простую перезарядку маны. Как будто это даже не рассматривалось, он сам добровольно вызвался быть приманкой.

Время, которое потребовалось бы Денеб для восстановления маны обычным способом, составляло около трёх-четырёх дней. В этом мире день и ночь сменялись каждые восемь часов, а значит, Сиу пришлось бы сражаться с Кракеном в одиночку три или четыре таких цикла.

И Денеб, и Сиу знали, что это будет непросто. Этот мир — не игра, где дают несколько попыток. Наоборот, предложить Денеб перезарядку маны было бы самым логичным решением. Если на кону стоит твоя жизнь, то было вполне естественно выбрать самый короткий путь. Так почему же Сиу не предложил это Денеб? Она не была настолько наивной, чтобы не понимать причины. Он даже категорически отказался от «проверки» с Денеб.

— Как глупо…

В последнее время Денеб смотрела на Сиу только с раздражением. Почти на автомате она ругала его и пинала по голеням, стоило только увидеть. Даже просто его вид, расхаживающего по поместью, вызывал у неё беспричинное раздражение.

Денеб осознала, насколько детскими были её ворчания. Даже если сейчас в нём было много того, что ей не нравилось, он всё ещё оставался её благодетелем, рисковавшим жизнью ради её сестёр-близняшек, которые были для него практически чужими. И это было не всё.

Он победил Трусливую Ведьму ради людей, сражался с Ведьмой Желания, чтобы спасти друга, а недавно отправился спасать Амелию. Если бы Сиу был просто бесстыдным, легкомысленным и поверхностным человеком, разве он стал бы добровольно рисковать жизнью ради других?

Денеб просто делала вид, что не замечает этого. Используя свою неприязнь к нему как оправдание. Она спешила осуждать его, видя только то, что хотела, и принижая его.

— И при этом я разочаровалась в нём как в человеке…

Незрелой была именно она. Она даже не разобралась в ситуации как следует, а уже закатывала глаза и сомневалась в его поступках.

Денеб, с развевающимся ночным платьем, бросилась догонять Сиу.

2.

Сиу был неподалеку. Он осматривала колокол в колокольне церкви.

— Что ты здесь делаешь?

— Колокол зазвонил перед наступлением темноты. Я проверял, нет ли какой-нибудь магической связи.

— Есть ли какая-то связь?

— Похоже, что ее все-таки нет.

Сиу горько улыбнулся и провел рукой по поверхности колокола. Он не ожидал, что всё решится так легко, поэтому не был разочарован, но предстоящие трудности заставили его вздохнуть.

— Сиу.

— Да, графиня.

— Я хочу тебя кое о чём спросить.

— Спрашивайте.

Денеб собралась с духом и сделала большой шаг в сторону Сиу. Этот вопрос было непросто задать. Потому что в тот момент, когда она его озвучит, станет очевидным то решение, которое он пытался неявно игнорировать.

— Почему ты не выбираешь более лёгкий путь?

— Какой более лёгкий путь?

— Не прикидывайся идиотом! Ты же знаешь! Ты ведь тоже знаешь, Сиу!

Но она уже решила для себя этот вопрос. Ей просто хотелось услышать мысли Сиу.

— …Хаа, мы можем просто сделать это. Со мной.

Как только она это произнесла, то поняла, насколько вульгарно это прозвучало. Денеб почувствовала, как её лицо заливается краской.

Это было не то же самое, что «проверка». Тогда она была настолько взвинчена, что практически не отдавала себе отчёта. У неё было оправдание — она делала это ради своих близняшек. И, что важнее, теперь Денеб отчётливо понимала, насколько смущающей может быть физическая близость между мужчиной и женщиной. Она уже не была той Денеб, которая ничего не знала.

Смущённая, Денеб быстро продолжила, говоря своим обычным резким тоном.

— У тебя есть способность копировать ману, Сиу. Если ты перезарядишься, вступив со мной в связь, тебе не придётся рисковать своей жизнью. Почему ты настаиваешь на том, чтобы идти по опасному пути? Или ты ждал, что это скажу я?

В итоге она выпалила слова, которых даже не имела в виду.

— Нет, это не так…

— Тогда?

— Графиня Денеб — ещё и моя тёща. Даже если считать тот прошлый инцидент вынужденным, делать что-то большее — это ужасно по отношению к Одиль и Одетт…

Как и ожидалось.

«Значит, измена — это только если крутить романы с другими женщинами? Как может такой нерешительный человек хвастаться такой историей с женщинами?»

Если бы она была в своём обычном состоянии, то прижала бы его тут же, но сейчас его дрожащая рука запечатлелась в её памяти куда сильнее, чем подобные аргументы.

— Я не думал, что это было правильным решением. Не было никаких гарантий, что нам придется это сделать. Я считал, что смогу выиграть время в одиночку.

Разве мог бы тот, кто говорит, что справится, дрожать так сильно? Его попытка успокоить Денеб бравадой заставила её почувствовать себя ещё более жалкой.

— Как глупо…

Денеб закусила губу и схватила его за запястье.

Денеб и Сиу вернулись в комнату епископа, где они недавно выпивали. Она бы хотела принять ванну или душ, но в этом ветхом здании ничего подобного не было. Повезло, что там была хотя бы кровать, похожая на кровать.

Денеб щёлкнула пальцами и ещё раз наложила на обоих очищающее заклинание.

— Денеб?

— Раздевайся. Мы сделаем это.

Денеб, собрав волосы рукой за шеей, бросила это как нечто само собой разумеющееся.

Сиу явно растерялся, тупо уставившись на Денеб.

— У нас нет трёх или четырёх дней, чтобы ждать. Моя сестра наверняка волнуется, и нет гарантии, что ты доживёшь до этого момента.

— Денеб? Прошёл всего день. Даже если мы сделаем это, стоит подождать немного и посмотреть, как пойдут дела…

— Подумай об этом. Если ты получишь ранение, пока я не восстановила ману полностью, тогда пострадаю уже я — без авангарда и с недостаточным количеством маны. Это самый безопасный и точный способ.

Она не просто искала оправдания. Прошлой ночью у Денеб было достаточно маны, а Сиу также идеально справлялся с ролью приманки. Но если Сиу получит хотя бы лёгкое ранение, Денеб придётся отступать, одновременно сохраняя и восстанавливая ману. Если они будут тянуть, беспокоясь о взаимоотношениях тёщи и зятя, всё может стать ещё сложнее.

— Тебе не нужно чувствовать себя виноватым перед Одиль и Одетт. Если я умру здесь, это будет куда более печально. Что ты делаешь? Разве ты не раздеваешься?

— Денеб, я понимаю, что вы взволнованы, но…

— Не беспокойся. Мы же не собираемся заниматься сексом.

— …Что?

Но Денеб не привела Сиу в эту комнату без плана. У неё была очень хорошая идея.

— Сиу , тебе нужно только эякулировать внутри меня, чтобы перезарядить ману, верно?

Денеб продолжила объяснение с лёгким самодовольным видом, будто придумала очень умную мысль.

— Секс — это механизм, состоящий из введения-возвратно-поступательных движений-эякуляции. Это акт подтверждения взаимных чувств, сопровождающийся обоюдным удовольствием. Так?

— Да, это так.

— Но мы исключим возвратно-поступательные движения, взаимное удовольствие и подтверждение чувств.

Другими словами.

— Ты введёшь непосредственно перед эякуляцией… Ты понимаешь, о чём я?

— …

— Даже если это вынужденная ситуация, так тебе не придётся чувствовать вину перед моими близняшками. То, что мы сделаем — это не секс. Это всего лишь кратковременное введение для перезарядки маны.

По совпадению, идея Денеб совпала с идеей графини Йесод несколькими днями ранее. Конечно, тогда он получил наставления от мамы Йесод по поводу эякуляции, но если смотреть на результат, разницы не было бы — факт перезарядки маны оставался тем же.

— Но графиня, разве вы … не девственница?

Но была небольшая разница между ситуациями графини Йесод и Денеб. Денеб была девственницей. Сиу волновалась, нормально ли для неё пережить первый раз таким образом.

— И что? Мой приоритет — вернуться живой, хотя бы ради моих близнецов. В любом случае, я не планировала быть с мужчиной до наследования.

Сиу обдумывала предложение Денеб.

— У нас мало времени. Скоро наступит ночь.

Он не знал, правильно ли это, но это определённо был самый быстрый путь.

— …Хорошо, я понял.

— Отлично. Я подготовлюсь.

С этими словами Денеб рассказала ему остальную часть своего плана.