Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
451 Воссоединение (5)

1.

На протяжении всего слушания Амелия чувствовала себя слегка одурманенной. Но не потому, что это было важное событие, которое станет камнем преткновения в её жизни. Скорее, она вообще не придавала этому особого значения.

Необходимость выплатить штраф и компенсацию, превышающую всё золото, которое она когда-либо держала в руках? Тюремное заключение и изгнание, если она не выполнит условия за 10 лет?

Казалось бы, даже ей, обычно равнодушной ко всему, стоило бы воспринять это серьёзно. Наследство её мастера было более чем достаточным для магических исследований, но его не хватило бы даже на половину требуемой суммы. И это ещё не всё. Для неё, жившей затворницей в Геенне, изгнание было бы крайне суровым наказанием. Тюрьма тоже не лучше — лишь стены, без возможности заниматься магией. И всё же, несмотря на всё это, её сердце оставалось спокойным, и причина была проста...

Он простил меня… Мы тогда даже почти поцеловались… Я думала, мы уже никогда не сможем помириться, но… Он собирался меня поцеловать, не так ли?

В уголке её сердца всё ещё оставалось чувство вины, но теперь там жила и благодарность. Она знала, что для искупления грехов ей предстоит сделать ещё очень многое. Но, даже осознавая, что это может выглядеть жалко... Она точно чувствовала, как в её душе воздвиглась нерушимая опора.

— Пожалуйста, оставьте подпись здесь и здесь.

В комнате для ожиданий графиня Кохав, ведьма, проводившая допрос, положила перед Амелией стопку бумаг. Та приняла их, внимательно проверила содержание и подписала, где требовалось. Закончив, графиня молча забрала документы и, попрощавшись, удалилась.

— Благодарю за сотрудничество. Надеюсь, в подобных обстоятельствах мы больше не встретимся.

— Точно так же, графиня Кохав. Спасибо за ваш тяжелый труд.

Почти сразу же вошла София. Увидев Амелию, она тут же прикоснулась к её щеке, а затем крепко обняла.

— Посмотри на себя... Как ты исхудала...

— София, у нас духовные тела, это невозможно.

— Да, но именно это я и чувствую, когда смотрю на тебя.

Утопая в материнской заботе подруги, Амелия прослезилась, на её лице появилась лёгкая улыбка. Она и не подозревала, что объятия дорогого друга могут быть такими тёплыми. Подруги ненадолго погрузились в блаженство воссоединения.

— Амелия.

Вскоре выражение лица Софии стало серьёзным.

— Я помогу тебе, заплачу часть штрафа. Даже половину будет сложно покрыть, но у меня есть кое-какие сбережения.

София чувствовала свою вину за произошедшее. Несмотря на то, что она была её лучшей подругой, она не знала, что Амелия сражалась, выполняя Список ликвидаций ради Сиу. Она также не была рядом, когда Ведьма Шёпота манипулировала Амелией. Более того, именно её подначки привели к разладу между Амелией и Сиу. Первые два пункта она не могла изменить, но последний — совсем другое дело. Если бы она лучше заботилась об Амелии и убедилась, что они с Сиу поговорили перед разрывом, всё могло бы сложиться иначе. София искренне чувствовала себя виноватой. Особенно учитывая, что именно Сиу вмешался и остановил Амелию в решающий момент, в то время как она, причина всех проблем, была далеко.

— София – Амелия позвала её тихим голосом.

Во время их долгого разговора она уже высказала всё, что думала о самообвинениях Софии. В конце концов, именно вмешательство Софии позволило Амелии познакомиться с Сиу. Без неё они, вероятно, никогда бы не встретились. В таком случае, хоть она и не страдала бы так сильно, но и не узнала бы, что такое любовь. Поэтому она ни в чём не винила Софию.

— Тебе не нужно этого делать.

— Но, Амелия...

Именно поэтому она отклонила предложение подруги. Однако София восприняла это как непонимание Амелией масштабов суммы. Даже исключая мелочи, ей нужно было выплатить 210 000 золотых фунтов. Штраф мэрии ещё можно было как-то потянуть, но проблема заключалась в компенсациях ведьмам, чьи исследования она разрушила. Даже если бы София продала все свои активы, она не смогла бы покрыть и половины.

Другое предположение Софии заключалось в том, что Амелия отказывалась от помощи, чтобы показать, что она действительно «в порядке» и не стоит беспокоиться. Опять же, это было естественно. Какую бы проблему Амелия ни создала, она не стала бы просить о помощи из-за своего упрямства. И София ломала голову, пытаясь найти способ помочь, не обременяя её.

В этот момент Амелия посмотрела ей прямо в глаза.

— Всё это моя вина. Я сама несу ответственность.

Когда она встретила её ясный взгляд, без тени сомнения... София почувствовала себя неловко. Она называла себя лучшей подругой, но почему-то не понимала её сердца.

— Спасибо, София. Твоё предложение многое для меня значит.

Глядя на склонившую голову в знак благодарности Амелию, она убедилась. Её предположения были ошибочны. Причина отказа Амелии заключалась не в гордости или упрямстве. Это было более глубокое, укоренившееся убеждение, заменившее её прежнюю ограниченность.

— …Иди сюда, дай я тебя обниму.

— Ты уже меня обнимаешь.

— Когда ты успела так повзрослеть...?

— Если у тебя не будет денег, тебе будет сложно заниматься своими исследованиями... К тому же, ты же не виновата...

Кто-то другой, возможно, ответил бы: «

— Хорошо, я поняла. Но если тебе будет слишком тяжело, попроси меня о помощи, ладно? Я знаю, что ты поступила бы так же, если бы я оказалась в беде, так что не стесняйся.

— Да, конечно.

Как две сестры, они ещё долго держали друг друга в объятиях.

2.

— Хаа...

На кровати, где жар страстей ещё не остыл. Сухой табачный дым добавил дымки к уже запотевшему от влажного воздуха окну. Графиня Кохав — без единой нитки на чистой белой коже, на которой поблёскивали капельки пота — молча смотрела в окно. Наполняя ослабевшее тело никотином и подперев подбородок рукой, она бросила взгляд через плечо.

Там была герцогиня Эреллим, сидящая на кровати, прислонившись спиной к стене с гримуаром в руках. Её шелковистые чёрные волосы были аккуратно уложены, без единого непослушного локона. Не желая уступать в красоте, её серебристые глаза грациозно скользили по строчкам. Она выглядела настолько опрятно, что трудно было поверить, что они только что закончили страстный любовный акт.

Графиня Кохав всегда любила и восхищалась этой женщиной, но иногда ей казалось, что та слишком отстранённая. Будто кукла, а не ведьма или даже человек. И, строго говоря, это мнение не было совсем уж неправильным. Ведь причина, по которой Ивонна Кохав так чувствовала, заключалась не только в нынешнем виде герцогини, а в том, что произошло некоторое время назад.

— ...

В тот день, когда баронесса Мэриголд устроила инцидент, графиня Джемини и Эвергрин пришли к герцогине с просьбой. Отложить её «Суд» всего на 15 минут. Все приготовления для казни баронессы были завершены, и другие ведьмы тоже просили о пощаде. Взвесив интересы всех, герцогиня согласилась.

Затем, когда обещанные 15 минут истекли... Как и договаривались, герцогиня призвала «Копьё Суждения». Копьё света, способное пройти сквозь любую защиту и игнорировать магические свойства, устремилось с небес на землю. В мгновение ока пространственная аномалия, созданная баронессой Мэриголд, исчезла, и пленные граждане освободились.

Если описать событие в хронологическом порядке, то оно было следующим:

Хоть Правосудие и было магией герцогини — ведьмы 24-го ранга — она всё же сдержала силу, чтобы минимизировать ущерб. Так что не было ничего невероятного в том, что баронесса Мэриголд, 23-го ранга, смогла его остановить. Конечно, больше всего графиню Кохав смущал не этот факт, а вопрос: «

Обычный ответ — потому что не смогла. Отменить заклинание после активации — нелёгкая задача. Именно поэтому ни графиня Джемини, ни Эвергрин не возмущались, но Кохав знала. Герцогиня полностью контролировала свою магию и могла с лёгкостью творить вещи, бросающие вызов здравому смыслу. Если бы Бланш захотела, она могла бы легко остановить свой Суд в любой момент, но она не стала. Более того, после того, как её магию остановила баронесса Мэриголд, она смотрела на обнимающихся ведьмака и баронессу ледяным взглядом.

Почему Бланш не остановила атаку? И почему она смотрела на них таким взглядом?

— Ивонна.

Услышав зов, Кохав наконец осознала, что слишком углубилась в размышления, а Бланш уже отложила гримуар и смотрела на неё.

— Ты хотела что-то сказать?

Бланш закрыла книгу и провела пальцами по гладкой талии Кохав. На самом деле, она хотела сказать многое. Многое спросить, но всё это были лишь «подозрения», и озвучивать их значило обвинять герцогиню в нечистых намерениях.

Немного собравшись с мыслями, Кохав наконец открыла рот.

— Не совсем, но могу я кое-что спросить?

— Конечно.

Ночная рубашка Бланш сползла из-за движения, и она нежно прижала своё обнажённое тело к графине Кохав. Обвившись вокруг неё, как змея, она ласково погладила мочку уха, а затем взялась за её ягодицы.

— Т-тогда... Почему... ты не отменила... свою магию...?

Её желание вспыхнуло, будто подлили масла в тлеющие угли. И всё же Кохав выдавила из себя вопрос.

— Когда?

— Когда… ты использовала Правосудие на… Баронессе Мэриголд… Я знала… ты сможешь это сделать… А-а, это не значит, что я ставлю под сомнение твоё решение… нгх…

— Так ли это?

Длинные пальцы Бланш проникли в её всё ещё влажные цветок, и тело Кохав напряглось. Сигарета в её руке дрожала — казалось, вот-вот выпадет.

— Возможно, я не заметила, потому что была слишком сосредоточена. Контролировать такую магию — нелёгкая задача.

— Т-так... ли это...?

— В любом случае, почему ты ждала до сих пор, чтобы спросить?

Её густой, липкий голос, который Бланш не позволяла слышать другим, достиг ушей Кохав. И этого было достаточно, чтобы та отложила сомнения на потом.

— Э-это...

Она начала думать, что ошиблась или что-то неправильно поняла. Да, герцогиня Эреллим достигла больших высот, но это не значило, что она была идеальна и не могла ошибаться. Более того, она посвятила свою жизнь обществу ведьм больше, чем кто-либо. Не могла же она навредить своим сёстрам.

— Ясно. Ты сомневалась во мне, да, Ивонна?

— Н-нет... Я не...

Поскольку ее слабые места подвергались постоянным атакам, графиня Кохав больше не могла даже составить связное предложение. Прошли десятилетия с начала их физических отношений, но она ни разу не побеждала. Вскоре графиня Кохав опустила голову, уткнувшись лицом в простыню, всё её тело дрожало. Ее сожаление о том, что когда-то она испытывала сомнения по отношению к герцогине и выражала их словами, быстро улетучилось под напором удовольствия, которое она испытала. А за её спиной, подавляющей стоны, глаза герцогини Эреллим светились многозначительно.