Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
648 Аркана-Таун (3)

1.

— Выбери что-нибудь одно, что ты хочешь.

Услышав эти слова, он почувствовал не радость, а настороженность. Сиу знал ее меч, но не знал, что она за человек. Почему она стала изгой-преступницей. Почему она гонится за силой, подталкивая себя. Какие мысли у нее в голове и как она смотрит на Сиу. Он не мог сказать, что знал что-то наверняка. Другими словами, он не хотел принимать подарок, не зная, что скрыто под оберткой.

— Мне ничего не нужно.

В таких случаях есть лучший способ справиться с этим. Сначала вежливо отказаться и посмотреть, что будет. Конечно, подарок может исчезнуть, но это лучше, чем получить проблемы.

— Я уже получаю еду и кров, так что не могу просить большего.

Но он оставил себе пространство для маневра.

— Не нужно отказываться.

— Мне действительно ничего не нужно.

— Я сказала, не нужно отказываться.

Он вежливо отказался пару раз, сохраняя смирение. Это был прием, которому его научил Такашо, когда объяснял, как вести себя с хозяевами. Другими словами, настоящий разговор начинался сейчас.

— Я действительно благодарен за предложение... Но, честно говоря, я не понимаю, почему я должен получать подарок. Я не вижу причин для этого.

Он сохранял слегка смущенное выражение лица и смотрел ей в глаза. Глаза — зеркало души. Если у нее были скрытые мотивы или другие намерения, он бы понял это и взял подарок.

— ...

Прозрачные глаза под ровной челкой, которые не отводили взгляда. Это черное озеро было зеркальной водой без малейшей ряби.

— Перед тем как забрать тебя, я скрестила мечи с Тиферет.

С наставницей?

Он подавил мгновенное беспокойство, прежде чем оно превратилось в панику.

— Мы сражались и раньше. Если говорить только о мастерстве владения мечом, она не сильно отличалась от меня, и я думала, что в последнее время я опередила ее. Но ее техника продвинулась по сравнению с тем, что было несколько лет назад. Она снова превзошла меня.

— ...

— Я думаю, причина в тебе. Сначала я думала, что это потому, что у нее есть достойный противник для тренировок.

Его сердце упало. Не только потому, что ее взгляд пронзил его, как меч. Слова «я думала» были в прошедшем времени. Другими словами, Линне изменила свое мнение после спарринга с Сиу.

— Ты не достоин. Если говорить только о спаррингах, ты недостаточно хорош, чтобы быть точильным камнем для меча Тиферет. Это мой вывод.

По его спине побежал холодный пот. Он вел себя как дурак. «

Он собрался с мыслями. Нужно сохранять хладнокровие. Он предполагал, что причина, по которой Линне проявляла к нему благосклонность, была в его ценности как «спарринг-партнера». Но если ее отношение не изменилось, несмотря на то, что эта ценность была отвергнута, возникал вопрос.

— Тогда почему ты взяла меня в ученики и даже привела на аукцион, чтобы сделать подарок?

— ...

Линне замолчала. Она нахмурилась, как будто ее задели за живое, и осторожно подбирала слова.

— Может быть, есть что-то, чего я не понимаю.

— ...

— Мое чутье говорит, что ты изменил Тиферет.

Оно немного отличалось от его ожиданий, но внезапные отношения ученика и мастера не были лишены расчетов. Он также смутно понял, что у Линне были совершенно другие отношения между учеником и мастером, чем у обычных ведьм.

— Этот подарок — инвестиция в твой потенциал. Если мы поддержим дружеские отношения, ты, возможно, раскроешь то, что скрываешь.

Линне не стала разглагольствовать и не стала уклоняться от сути. Она даже прямо сказала: «Может, если я подружусь с тобой, ты поделишься чем-то?» Ее откровенность и раскрытие всех карт сделали его более спокойным. Теперь он лучше понимал ее позицию.

— Пока что я понял.

Тогда сегодня нужно было выжать из этого максимум, не отказываясь. Пока ожидания Линне от Сиу не уменьшились, нужно было извлечь максимальную выгоду, пока она говорила, что хочет поддерживать дружеские отношения. Тем временем занавес на сцене поднялся, и начался аукцион.

2.

Даже если они были изгнанницами и изгой-преступницами, они все равно были ведьмами. Им все равно нужно было покупать предметы или артефакты для магических исследований. Но они, изгнанные из центрального общества Геенны, всегда сталкивались с трудностями в получении материалов для исследований. Именно поэтому аукцион, на который нужно было заплатить немалую сумму, чтобы попасть, был переполнен. В отличие от прежних времен, при наличии денег они могли легко и безопасно приобрести высококачественные материалы. Кстати, это было объяснение от Линне.

Она была спокойной и резкой, но, к удивлению, часто отвечала на вопросы. Поскольку Сиу уже завершил настройку отношений, ему не нужно было молчать, чтобы поддерживать атмосферу, и они разговаривали более активно, чем когда-либо.

— Тогда давайте посмотрим на первый лот.

Аукцион вела ведьма с яркими светлыми волосами, подстриженными в каре, и в белых перчатках до локтей. С веселой речью, напоминающей инструктора по рекреации, она представилась как «Золотая Ведьма» и после короткого приветствия начала аукцион.

Сиу, который до начала аукциона слушал объяснения о мире от Линне, естественно, повернулся к сцене. Ему, конечно, было интересно, какие предметы они будут продавать и по каким ценам.

— Шесть видов кашмирских синих сапфиров, которые сейчас трудно найти. Это натуральные сапфиры без термической обработки, получившие высший балл за прозрачность, цвет и блеск. Синие сапфиры обладают отличной проводимостью магии, что делает их подходящими для ядра магических кругов. Они также идеальны для украшений.

Ведьма открыла коробку и показала сапфиры, упакованные, как шоколадные конфеты.

— Начальная цена — 1 миллион долларов.

Она улыбнулась и назвала устрашающую цену. Ведьмы на первом этаже подняли таблички с желаемыми ценами, а те, кто сидел в королевских ложах наверху, как Сиу и Линне, вызвали слуг, чтобы те передали их предложения.

— 1,3 миллиона. 1,5 миллиона. Есть другие предложения?

Поскольку это был не благотворительный или благотворительный аукцион, он проходил быстро и без лишних слов. Ведущая не шутила и не заставляла долго ждать.

— 1,7 миллиона. 1,7 миллиона в третий раз, 1,7 миллиона во второй раз, 1,7 миллиона в последний раз. Продано. Поздравляем.

Аплодисментов, конечно, не последовало.

— Второй лот — духи, которые в последнее время пользуются большой популярностью среди ведьм. Это уникальные духи, созданные лично Ведьмой Парфюмерии. Он не обладает никакими особыми магическими свойствами, но, думаю, вы понимаете ценность этого маленького флакончика.

Амелия. Никогда бы не подумал, что столкнусь здесь с её духами.

Вспомнив, как он работал помощником в ее парфюмерном магазине, он почувствовал тоску и желание вернуться в Геенну.

— Пять флаконов по 2,5 унции. Начальная цена — 400 000 долларов. 650 000 долларов. 650 000 в третий раз, 650 000 во второй раз, 650 000 в последний раз. Продано. Поздравляем.

Это не были индивидуальные духи с уникальными характеристиками, но они были намного дороже, чем в Геенне. Похоже, на них была наценка, поскольку парфюмерный магазин находился в Геенне.

Аукцион продолжался без единого провала. Большинство лотов были магическими материалами, такими как драгоценные камни, катализаторы алхимии и магические растения, или артефактами, но были и предметы, которые напоминали, что это еще один город ведьм.

— Двадцать первый лот. Это заинтересует тех, кто увлекается экспериментами на людях. 520 мужчин-заключенных из Китайской Народной Республики. Мы исключили наркоторговцев, так что все они здоровы и крепки. Мы также получили их через официальные процедуры от судебной системы вместе со списком заключенных, так что все чисто. Начальная цена — 10 миллионов долларов.

Получение заключенных от государства для использования в качестве рабов... Знакомое зрелище. Разница лишь в том, что такое огромное количество людей будет использовано одной ведьмой для экспериментов.

Он кусал губу, чувствуя горечь. Он почувствовал пронзительный взгляд Линне.

— Ты все еще не выбрал.

— Мне нечего выбирать.

На самом деле, Сиу ждал кое-чего. Аукционы в клубе Алмак проводились раз в неделю. Сиу был в Гексенахте менее семи дней. Значит, возможно, у него был шанс.

— Долгожданный последний лот. Думаю, многие пришли сюда ради этого.

Ведущая внезапно оживилась, привлекая внимание. Ведьмы, которые до этого были равнодушны, когда на аукцион выставлялись ненужные им предметы, теперь все без исключения смотрели на сцену.

— Первый в истории клуба Алмак лот с Архиведьмой. Настоящая наследница магии текучести 20-го ранга, «Ведьма Ртути».

До этого работорговля велась только на бумаге, но сейчас все было иначе. Алиса, одетая в роскошное платье, вышла на сцену в цепях, похожих на ошейник, ведомая ведущей. Ее взгляд, полный стыда и страха, беспокойно блуждал.

— Раздень ее!

— Почему она в одежде!

Грубые насмешки и смешки в сторону Архиведьмы с серебряными волосами громко разнеслись по залу. Ведущая успокоила разгоряченную толпу и продолжила объяснение.

— Вы можете исследовать ее клеймо или извлечь его, но, как вы можете видеть, у нее довольно аристократичная внешность, что делает ее подходящей для сексуального рабства. Конечно, вы также можете использовать ее для исследований, когда вам надоест играть с ней. При покупке вы получите специальный артефакт, ограничивающий магию. Начальная цена — 80 миллионов долларов.

На первый взгляд, это была абсурдная цена, но Архиведьмы превосходили по боевой мощи даже самые современные истребители. Учитывая, что вы можете получить все это, начальная цена была довольно низкой. Как доказательство, таблички с предложениями поднимались как сумасшедшие. Конкуренция была более жесткой, чем когда-либо. Цены, которые уже были высокими, взлетели до небес. Было несколько ведьм, которые, казалось, были готовы продать все свое имущество, чтобы купить ее.

— 150 миллионов долларов.

Но как бы они ни старались, всегда есть предел. Когда цена достигла двукратной начальной, скорость поднятия табличек замедлилась.

Сиу размышлял. Была ли это правильная инвестиция, был ли его выбор правильным.

Он закончил обдумывать. Нужно было сказать это, пока не стало слишком поздно.

— Мастер.

— Говори.

— Я хочу эту женщину.

Глаза Линне загорелись. Был ли это взгляд упрека за то, что он просил купить самый дорогой лот, или похвала за смелость, с которой он воспользовался хорошей возможностью, или что-то еще, чего он не мог понять. Возможно, она заподозрила неладное. В конце концов, Алиса была в том же месте, что и Сиу, когда ее похитили. Затем она посмотрела на него серьезным взглядом.

— Почему?

Теперь все зависело от того, насколько убедительное оправдание он сможет придумать. Все зависело от его языка.