Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
506 Аквариум (6)

1.

Сиу и Денеб расположились в восточной части города. Тем временем Кракен, волоча массивное тело от пирса, входил на площадь, размахивая огромными щупальцами. Туннелеобразный рот на его голове постоянно жевал летучих рыб, роящихся вокруг, а относительно небольшие рты на присосках тоже помогали с трапезой. Его узкие зрачки вращались, высматривая Сиу и Денеб. Он двигался медленно, но это не была атака. Даже не казалось особо угрожающим. Однако жадное поглощение спасающихся рыб в сочетании с чудовищными размерами создавало разрушительную силу, сравнимую со стихийным бедствием.

Кугугугунг!

Длинное щупальце, взмахнутое горизонтально, снесло колокольню, отправив ее на другую сторону крепости. Теперь было ясно, откуда взялось выражение «размер имеет значение». Даже Сиу не выжил бы после прямого удара осьминожьей «ноги».

— ♪ ♫~

Тем временем Денеб под защитой Сиу завершала свое заклинание.

Магия песни. Каждый раз, когда прекрасная мелодия, подобная небесной, создавала волну, эффект магии усиливался, как эхо. Вокруг нее фиолетовые искры трещали, создавая великолепную вибрацию.

Изначальный ранг Близнецов — 22-й. Разделяя тело с сестрой, Денеб могла использовать 21-й. Уровень, доступный Денеб независимо от Альбирео, находился в начале 20-го ранга — уровень Архиведьмы. Только из-за того, что вокруг Сиу было так много аномально высокоранговых ведьм, это казалось иначе, но Ахиведьма входила в топ 1% всех ведьм. Они были существами, бросающими вызов законам природы и тайнам мира. И Денеб без сдержанности демонстрировала величие своей магии.

С мелодией, приближающейся к кульминации, сгусток сконцентрированной магии выстрелил в небо. Молния, мерцавшая и окрашивавшая ночное небо в фиолетовый, провозгласила разрушение в такт погребальной песне Денеб.

Вспышка, несравнимая с природной молнией. С количеством света, на мгновение ослепившего зрение, магическое копье ударило в голову Кракена. Три щупальца, запоздало поднятые для защиты, исчезли без следа.

Кугугугуанг!!!!

Вспышка, за которой последовал запоздалый взрыв.

— Киииииик!!!!

И спустя мгновение — ужасный вопль Кракена. Чудовище, извивающееся, как осьминог, брошенный в кипяток, дико размахивало оставшимися щупальцами, круша все вокруг.

— Ну как? Вот что я могу, когда показываю свое истинное мастерство.

Денеб вытерла капли пота со лба и подошла к Сиу. Это было ничто по сравнению с атакой, которую она обрушила на Сиу. Тогда она значительно сдерживалась. Если бы он получил такой удар напрямую, даже крепкий Сиу погиб бы. Но выражение лица Сиу не смягчилось.

— …

Потому что в свете, будто сотни светошумовых гранат сработали разом, он видел, как удар Денеб поразил Кракена. В момент, когда заостренный наконечник магического копья коснулся тела осьминога, Сиу стал свидетелем.

Прозрачная чешуя, которой у беспозвоночных быть не должно, рассеивала ее атаку. Как дождевая вода, стекающая между плитами, волна магии, которая должна была быть сконцентрированной, растекалась по чешуе всего тела.

— Сиу?

— Денеб, думаю, это еще не конец.

— Что? Этого не может быть.

Сначала Денеб отреагировала подозрительно, как будто это не могло быть правдой. Но вскоре ее лицо отразило те же эмоции, что и у Сиу.

— Кииииик! Кииииик!

Вопли Кракена не прекращались. То, как оно извивалось в агонии, было слишком долгим и яростным для предсмертных судорог.

— Он точно получил прямое попадание…

— Разве у Близнецов нет более мощного заклинания?

— Есть, но… не без моей сестры…

Такого быть не должно. Хотя детальных записей о Ведьме Глубинного Моря не сохранилось, при жизни она была 21-го ранга, сражаясь с пятью монстрами. Учитывая, что ее сила делилась при использовании нескольких фамильяров, Денеб должна была одолеть осьминога. Особенно если она попала прямым крупномасштабным заклинанием, на которое потратила половину магической силы и почти минуту песни. Произошла ли непредвиденная переменная? Мощный артефакт? Или плохая магическая совместимость?

— На его теле есть чешуя. Она отразила магию Денеб при прямом попадании.

— Что? Ты это видишь?

Увидел ли он что-то, чего даже Денеб, заклинательница, не разглядела в хаосе? Было чему удивляться, но, к сожалению, ситуация не позволяла расслабиться.

— Куооооххх-!!!!!!

Кракен снова заревел. Его темное тело начало меняться, покрываясь пятнами, словно палитра с примешанной грязной краской.

Рев, наполненный явной враждебностью и гневом, обрушился на Сиу и Денеб.

Туд! Туд! Туд!

Существо, которое двигалось неторопливо, словно приглашенное на пир, теперь неистовствовало для охоты. Оно начало быстро ползти со скоростью, несравнимой с прежней. Удар был настолько сильным, что здание, на котором стояли Сиу и Денеб, зашаталось, готовое рухнуть.

— Не может быть…! Оно уже восстановилось…

Как и сказала Денеб, щупальца, исчезнувшие без следа, вернули былую мощь, будто ничего не случилось. Невероятная регенерация и сила. И разрушительная мощь стихийного бедствия, исходящая от массивного тела.

— Я попробую еще раз. Защити меня снова.

Денеб готовилась снова запеть, собирая свою магическую силу.

— Успеем? Я не смогу остановить эту штуку, не говоря уже о мелкой рыбешке…

— У нас еще есть расстояние!

— Лучше спокойнее оценить…

— Защити меня!

Сиу замолчал.

На самом деле он испытывал инстинктивное беспокойство насчет плана Денеб. Чувства, развитые в смертельных ситуациях, предупреждали его. Что сейчас ход Кракена, а не их. Но он не мог оставить Денеб, уже начавшую песню, одну.

Пока Денеб форсировала заклинание, тень упала на небо. Щупальце намного длиннее других, спрятанное под брюхом, взмахнуло, как кнут. Оно казалось медленным из-за размеров, но скорость наконечника с центробежной силой, как у кнута, приближалась к скорости звука.

— Денеб!

— Ааа!

Сиу схватил Денеб за талию, которая все еще пела, и кувыркнулся в сторону. Это едва ли было уклонением. Скорее, грандиозным побегом.

Квааааанг!!!!

Щупальце Кракена, ударившее сверху, полностью раскололо город надвое. С оглушительным ревом земля содрогнулась, будто от землетрясения.

Щупальце плавно вернулось и снова обрушилось на бегущих Сиу и Денеб.

— Цвети!

Сиу стиснул зубы и скопировал свою магию, направив всю ее на физическое усиление и ленты. Если бы он мог использовать телепортацию, не пришлось бы так страдать, но проблема была в летучих рыбах, заполонивших город. Если координаты совпадут, произойдет ужасная катастрофа, так что рисковать нельзя.

Туд! Туд! Туд! Туд!

Тем временем Кракен, подойдя еще ближе, обрушил массированную атаку еще двумя щупальцами. Неизвестно, можно ли было назвать «атакой» то, что меняло ландшафт, не говоря уже о зданиях. Какой бы ни была прочность духовного тела и доспехов Сиу, при прямом попадании кости не восстановились бы. Осколки, летящие со всех сторон, были опасны, будто рядом взорвалась бомба.

— Черт.

— Сиу, я могу двигаться сама.

— Я буду немного грубее. Так быстрее.

— …Хорошо.

Младшая теща, иногда казавшаяся странной и неуклюжей, определенно была ведьмой. Сохранять самообладание в ситуации, где большинство орало бы в истерике.

Денеб напевала короткую песню, словно колыбельную. С магией, вплетенной в ее прекрасный голос, тело наполнялось силой и бодростью.

Смертельная игра в догонялки Сиу и Денеб продолжалась до рассвета.

2.

Одно было ясно. В этом мире был только день или ночь, и не было рассвета и заката. Только когда начало слегка светлеть, солнце, уже высоко поднявшееся, растопило плотный рой летучих рыб, а Кракен, наконец разрушивший город, скрылся в море, будто спасаясь. Город, рухнувший без остатка, восстановился, будто время повернуло вспять. Это была настоящая петля, мир, повторяющий один и тот же день.

— Хаа…

Они синхронно вздохнули, убедившись, что хаос закончился. Денеб и Сиу выдохлись, убегая от разъяренного Кракена.

— Все же хорошо, что день здесь не 24 часа.

— …Это изолированный мир такого масштаба. Неизбежны всевозможные ограничения, если только это не Герцог Кетер.

Денеб села на деревянный ящик, валявшийся без дела. Однако, увидев черную жидкость на ящике, впитывающуюся в ночную рубашку, она использовала очищающее заклинание, смывая пыль и пот.

— …Обсудим стратегию?

— Да.

Все же тот факт, что они выжили и получили некоторую информацию, вселял надежду. Они решили использовать самую чистую часть собора как базу и начали обсуждение.