Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
700 Мучение и выбор (6)

1.

Сиу тупо смотрел на Фину. Пока его охватывало чувство, будто он глотает раскалённый гвоздь... Казалось, сложные мыслительные процессы остановились, и он чувствовал лишь опустошённую растерянность. Стук собственного сердца отдавался в ушах, слышался неприятный звон.

Рози прошла мимо такого Сиу и приблизилась к Фине.

— Фина, как поживаешь? Тебе, наверное, грустно, что мы давно не играли вместе?

Как ребёнок, вновь обнимающий заброшенную куклу, Рози усадила Фину и поправила её одежду. Она также расчесала её растрёпанные волосы.

О чём вообще думала Рози, творя такое? И о чём она думает, показывая это Сиу, словно хвастаясь?

— Ну как? Удивлён?

— ...

На осторожный вопрос Рози Сиу лишь провёл рукой по лицу. Потому что не знал, какое выражение было на его лице.

— Но я не нарушила обещание полностью. Более того, это даже не я её убила. Правда, Фина?

Поцеловав в щёку, ничем не отличавшуюся от живой, персикового цвета, Рози взяла безвольно свисающую руку Фины и переплела пальцы. Напевая, она продолжила расчёсывать волосы Фины, затем осторожно уложила её.

— В следующий раз обязательно поиграю с тобой. А пока спи.

Губы Рози слегка коснулись губ Фины и оторвались. Фина обрела покой, словно принцесса, погружённая в глубокий и долгий сон в лесной чаще.

— Ах, да. Мы же пришли поговорить о пари. Если я выиграю в этой партии Витчборда, я скажу тебе, что потребую.

К удивлению, то, что чувствовал Сиу, было не гневом свидетеля злодеяния, превосходящего человеческое понимание. Лишь неизвестная тоска и боль, сжимавшая сердце. Люди — животные, способные к сопереживанию. Отчаяние и страдания других — тоже эмоции, которые легко понять. Казалось, отчаяние и боль, что чувствовала Фина, просачиваются в Сиу, как осмос. И сейчас его мозг отказывался это понимать. Это было настолько чудовищно, что защитный механизм психики отрезал принятие.

— Сначала нужно приготовить торт и фейерверк. Нельзя забывать и о колпачках. Потому что это время встречи Мамы с Финой, которую она ждала и ждала все десять лет.

Не обращая ни малейшего внимания на реакцию Сиу, Рози, словно напевая, выложила свои планы.

— Сначала я вместе с Мамой поем торт в её комнате и скажу что-нибудь вроде «ты много страдала всё это время». Потом надену на неё повязку и приведу сюда, в комнату Фины.

— ...

— Здесь мне понадобится твоя помощь. Тебе ведь тоже понравится, если попробуешь? Фина хоть и уснула навсегда, но я очень старалась сохранить её и приукрасить. Никакой разницы с тем, когда она была жива.

— ...

— Можешь мне верить. Я вмешалась в её мозговой ствол, так что если слегка зарядить её магической силой, она даже будет дышать и дёргаться. И температуру тела можно регулировать. Проблема только в том, что реакция немного скучная. Но что с того? Она такая красивая и милая.

— ...

Возбуждение Рози заставляло её кружить вокруг Сиу, словно мотылька. Её прозрачная жестокость отражалась в его слуховых органах, ещё не пришедших в норму, эхом справа и слева.

— Что это значит?

Всё было намечено, но он не понимал. Даже будучи изгой-преступницей... Он отрицал, что, будучи хотя бы человеком, можно придумать такое.

Рози улыбнулась так, что были видны белые зубы.

— Хе-хе, о чём это ты спрашиваешь? Я говорю о том, чтобы дать тебе Фину.

Один тонкий слой, блокировавший осмос, сорвался. Подобно гиене, предлагающей гниющее мясо стае, Рози спокойно говорила, что в обмен на победу в пари он должен стать соучастником её злодеяния.

— Не нужно лицемерить. Я никому, кроме тебя, не показывала Фину. Что бы ты ни делал, это останется нашей тайной.

— ...

— В общем, когда я приведу Маму с повязкой на глазах, тебе просто нужно будет играть с Финой.

Дыхание Рози учащалось, будто она представляла себе будущее. Казалось, не нужно было думать иначе — румянец на её щеках был свидетельством сексуального возбуждения.

— Мама будет очень тревожиться, услышав звуки? Ведь она услышит скрип кровати и звуки качания. Но, чувствуя, что что-то не так, она не сможет отказать мне. Ведь только так она снова встретится с Финой, и её десятилетние страдания увенчаются успехом. Ты тоже так думаешь?

— ...

— Но когда она снимет повязку, то поймёт. Что её ученица ведьмы никогда больше не сможет стать ведьмой.

Рози даже вскрикнула от восторга и обняла себя.

— Сюрприз! Что же делать? Но и это ещё не конец. Если Мама добрая, она может обрадоваться уже тому, что Фина жива. Вот тогда-то я и сообщу: «Прости~ Мама, Фина умерла всего через три дня после того, как попала сюда!».

Дрожащий голос Рози, будто достигшей оргазма от одной лишь мысли. Под её плотно закрытыми веками, поднятыми к небу, виднелись движения выпуклых глазных яблок.

— А-а, отчаяние, которое почувствует Мама тогда... Оно, несомненно, прекрасно вспыхнет.

2.

Перед Сиу и Рози лежала расставленная ранее настольная игра. Первый ход был за Сиу. Ему противостояла Рози, ходившая второй. После установки магических камней по каноническим правилам и стандартной борьбы в начале и середине игра перешла в финальную стадию. Распределение сил было очевидным. Рози — 6, Сиу — 4. Если бы это была обычная игра между обычными игроками, вряд ли можно было бы назвать такой разрыв огромным. Ведь настольная игра полна переменных на всех этапах. Но и Рози, и Сиу были мастерами, не допускавшими переменных. В поединках лучших из лучших в любой области исход решают мелкие детали, а не драматические развороты. Тот факт, что, ходив первым, он, наоборот, позволил ходу игры перейти в руки Рози, указывал на то, что образовался разрыв, который невозможно преодолеть, если не сделать божественный ход в этой партии.

Однако рука Сиу механически и обыденно повторяла ходы. Без особых попыток, без тактических уловок, шансы на перелом один за другим ускользали. Если бы Рози уделяла игре чуть больше внимания, партия закончилась бы здесь. Но этого не произошло. Потому что Рози тоже совсем не концентрировалась на игре. Она лишь сияющими глазами продолжала хвастаться.

— Фина была такой красивой. И знаешь, какая она была решительная и смелая? Попав в плен, она угрожала, что не оставит меня в покое, если я трону хоть волосок её наставницы. Как бы я её ни мучила, она стискивала зубы и терпела. Просто очаровательна.

Каким бы ни был искусным актёром Сиу, он не смог бы скрыть физиологическое отвращение к Рози. И всё же Рози, казалось, совсем не замечала этого. Наоборот, с детской наивностью в голосе, словно перечисляя милые черты куклы в своём доме, она одна болтала о своих дорогих воспоминаниях.

— Если она вам так нравилась, зачем вы её убили?

Не в силах сдержать недоумение, Сиу охрипшим голосом спросил у изгой-преступницы, с которой не хотел и разговаривать.

— Я убила Фину? Конечно, нет. Вспоминая то время, у меня уже слезы наворачиваются. Это было очень печально, но она перерезала себе запястья разбитым стеклом...

— Так зачем же?

— Зачем она умерла? Просто она была немного слаба душой. Это моя вина, что я не предусмотрела этого заранее. Я просто сделала так, что она не смогла бы стать ведьмой, но не думала, что она умрёт.

То, что она не произнесла причину напрямую, было проявлением хотя бы остатков стыда? Нет, не могло быть. Рози по-прежнему улыбалась.

— Тебе интересно? Ты тоже увлекаешься такими вещами? Хм... Я немного расскажу.

Рози с видом погружённой в раздумья продолжила:

— В тот день Фина так кричала, что у меня испортилось настроение. Как бы я ни давила на неё, она не слушалась. Так что в порыве гнева я подселила к ней рабов для экспериментов.

Рабы для экспериментов, соседи по комнате, не смогла стать ведьмой, самоубийство. Комбинация одного зловещего слова за другим становилась лопатой, раскапывающей ужасную правду прошлого.

— Ах, мне не следовало этого делать, я действительно сожалею. Нет, но в ту ночь я получила такое удовольствие. Урок, который мы должны извлечь, — это то, что эксперимент с зефиром — полная чушь.

Что я сейчас делаю?

Сиу посмотрел на настольную игру. Партия, которая в мгновение ока склонилась к соотношению 8:2, когда Рози усилила натиск.

— Кстати, ты очень мягко играешь. Не нужно так держать марку, всё в порядке. На самом деле ты тоже хочешь участвовать в моём сюрпризе, правда?

Перелома не видно. Победа Рози будет определена в следующие три хода.

— …

С Линне удалось успешно выдержать подходящую дистанцию. Дороти сообщила о ситуации Сиу в Геенну. Скоро она вернётся с кодом для завершения межпространственной формулы перемещения. Он был уверен, что сможет изменить цену пари, которую потребовала Рози, на что-то другое. Хотя был риск испортить отношения и пришлось бы отказаться от Мани и Малиши, возвращение их двоих было лишь дополнительной задачей. Право собственности на них было у Линне, так что в случае чего можно было вытащить их через неё. В худшем случае можно было сбежать, точно вытащив хотя бы Йебин и Алису. Однако в момент, когда Сиу проявит гнев по отношению к Рози, всё, что он накопил до сих пор, рухнет. Потому что за любое насилие в Гексенахте непосредственно карает Клипот.

Трагедии существуют повсюду. Человеческая природа жестока. Пока существуют мрачные злодеи, смакующие чужие горести и слёзы как закуску, в этом мире никогда не исчезнет слово «трагедия». Так что нет причины, по которой Сиу должен нести ответственность за все трагедии. Он мог испытывать горечь и негодование по поводу трагедии Фины и Мамы, но у него был отличный компромисс — у него не было обязанности рисковать и мстить за совершенно незнакомых людей.

— Я выиграла.

Рози, сияюще улыбаясь, объявила об окончании игры прямо перед ним. Она была той самой отвратительной злодейкой, что породила всю эту трагедию. Но в этот момент ещё более отвратительной была его собственная слабость, находившая всевозможные оправдания, чтобы не рисковать.

Он поклялся. Незрелая справедливость, за последствия которой он не сможет ответить. Пусть это сочтут проявлением беспечности и оптимизма.

— Цвети.

В этот самый момент он удовлетворится лишь тем, что изобьёт до смерти собаку в человеческом обличье.

У него была сила, которой не было у бедной ученицы ведьмы, вынужденной покончить с собой в отчаянии, запутавшейся в аморальной забаве; у той, что должна была умереть в несправедливой трагедии.