Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
525 Ведьма Глубинного Моря (5)

1.

— Ещё один.

Сиу вытащил из угла потрёпанный ящик и вскрыл его. Несмотря на ветхий внешний вид, внутри снова оказались золото и драгоценности. Сначала он удивился, но поскольку примерно половина предметов, сваленных здесь, были сокровищами с затонувших кораблей, особого восторга уже не испытывал.

Золотые слитки, выглядевшие грубовато по сравнению с зеркальным блеском современных, кубки или кинжалы, украшенные самоцветами, различные формы золота, серебра, драгоценных камней и украшений. Сокровища весом от нескольких килограммов до десятков килограммов часто были навалены как попало. Они были сделаны давно, поэтому их чистота могла быть ниже, но даже если переплавить и продать, такая сумма вышла бы немаленькой. Если добавить историческую ценность, присущую антиквариату, сложно было представить, насколько дороже они могли бы стать.

— Посмотрим…

Сиу пролистал бумаги, просматривая опись, похоже, написанную от руки Рю.

〈2015.05.02, Картахена, Колумбия, Сундук с сокровищами, Красочный деревянный ящик, Средний〉

Список, написанный округлым почерком, включал время приобретения, место, содержимое, форму и размер. Как видно, всё было организовано очень приблизительно, поэтому Сиу создавал новый список с нуля, словно полностью перерабатывая его. По крайней мере, он разделял предметы по материалу, весу и типу. Как бы то ни было, второй раз всегда получается более умелым, чем первый. Даже в немного другой обстановке накопленный опыт и годы практики не исчезают просто так. В этом смысле, жизнь раба протекала очень гладко и спокойно.

Прошло уже три дня с тех пор, как он был повышен от раба-уборщика до раба-хранителя. Особых событий не произошло, но он в общих чертах узнал о Ведьме Глубинного Моря, Рю Нукелаби, и ситуации на этом корабле.

Официальное название — «Стратегический подводный крейсер с управляемыми ракетами проекта 941 «Акула»», или просто «Акула». Эта подлодка была мастерской, подаренной Рю предыдущей Нукелаби на день рождения. Члены экипажа на борту также были настоящими советскими солдатами, которые служили. Предыдущая Нукелаби, должно быть, была очень жестокой ведьмой, раз превратила их всех в морских людей и фамильяров. Конечно, это были лишь косвенные улики. Он ещё не выяснил, как именно эта подлодка попала к Рю или как эти члены экипажа стали частью династии Нукелаби.

Однако он точно убедился, что интеллект фамильяров определённо ограничен алгоритмами. Он пытался вести беседы и взаимодействовать с членами экипажа, которых иногда встречал, но они только повторяли механические действия и фразы, и нормальное общение было невозможно. Хотя это нормально. Изначально фамильяры, за исключением гомункулов, созданных ведьмой творения, обладали интеллектом вороны. Более того, чтобы сделать людей бессмертными, значительную часть их когнитивных способностей приходилось ограничивать. Скорее, тот факт, что члены экипажа «Акулы» способны выполнять сложные задачи, такие как обслуживание и управление механическими устройствами, и хотя бы как-то взаимодействовать с Рю, показывал, что они были фамильярами довольно высокого уровня.

— Уже время обеда.

Закончив опись одного ящика, он увидел, что уже час дня.

Сиу покинул кладовую и направился в столовую. Рю наверняка уже ждала его там. В этом плане Рю была довольно дружелюбной. Несмотря на то, что называла себя королевой, она назначила раба хранителем прямо рядом со своей спальней, разговаривала с ним доброжелательно и даже ела вместе с ним. Если вглядеться в детали, многое казалось странным. Однако это не было сложной проблемой, если немного подумать.

Как упоминалось ранее, интеллект фамильяров позволял «вести беседу», но почувствовать «эмоциональный обмен» через это было трудно. Рю, которая всё это время была одна на этой подлодке, возможно, чувствовала себя одинокой. Возможно, присутствие Сиу, с которым она встретилась, проводя время в одиночестве, казалось ей первым другом. То, что она подглядывала за ним во время работы, заводила разговоры без причины или продолжала говорить без остановки, как только беседа начиналась, было тому подтверждением. Конечно, она никогда бы этого не показала.

— …

Как и ожидалось, когда он вошёл в столовую, Рю размешивала ложкой икру. Рю покосилась, словно вообще не обращала на него внимания, затем повернула голову. Однако на столе был приготовлен полноценный обед даже для Сиу.

— Садись удобно.

— Ваша милость безгранична.

Он вежливо поклонился и сел рядом с ней, используя уже привычный исторический тон.

— Безгранична, несомненно. Возможность сидеть за одним столом со мной, повелительницей этого обширного океана. Это удача, которую простой раб пожелал бы получить даже ценой жизни.

— Ваши слова очень мудры.

Стол ломился от яств, которые казались только что приготовленными. Для справки: меню на этой подлодке, за исключением десертов, всегда состояло из морепродуктов, которые повар сам добывал в море.

— Ешь.

С разрешения Рю он неспешно начал пробовать блюда.

— Как тебе на вкус?

— Восхитительно.

— Хмм…

Рю сделала слегка многозначительное выражение лица. В такие моменты, если немного увеличить дозу лести…

— Как может не понравиться блюдо, благословлённое Вашим Величеством, даже если это простая ракушка?

— Хи-и-им!

Рю, моментально повеселевшая, тут же почувствовала себя счастливой.

Уже глядя на это, всё было решено. Если прощупать почву и завести разговор о желании связаться с обеспокоенной возлюбленной, разве это не закончится подходящим образом? Подумал он, но…

Когда расцветала такая беспечная самоуверенность, он заставлял себя взять себя в руки. Это было видно уже по членам экипажа этого корабля. Предыдущая Нукелаби была ведьмой с мышлением изгой-преступницы. Не только это, но и «Флейта Дагона», воплощающая бездну и позволяющая охотиться на людей для подзарядки магии, тоже принадлежала ей. Была высокая вероятность, что ценности Рю, проведшей годы под руководством такой ведьмы, тоже подверглись влиянию.

До сих пор Рю казалась Сиу послушным львом. Сейчас она была довольна, потому что он её ублажал, но в любой момент могла набросится, если что-то пойдёт не так.

— Ты выполняешь свою работу тщательно.

В любом случае, поскольку их отношения всё ещё плавно улучшались, после короткого молчания Рю неизменно заводила с ним разговор.

— Как я могу пренебречь вверенными мне обязанностями? Я лишь оправдываю ваше доверие и служу великому королевству Нукелаби.

На самом деле, это было больше похоже на скетч, где Рю радовалась его сладкой лести, чем на разговор.

— Хо, как и ожидалось от мужчины, ставшего ведьмаком, ты мудр. Величие этого королевства Нукелаби и говорить нечего.

И возбуждённая Рю продолжала громко хвастаться.

— История восхваляет того, кто занял самую обширную территорию, как Великого Короля. Однако этот титул — заблуждение, происходящее от невежества. Кто самый великий король, занявший самую большую территорию, о котором ты знаешь?

— Эм, королева во времена Британской империи или Чингисхан…

Сиу понял по выражению лица Рю, что она не ждёт серьёзного ответа.

— Я не знаю. Пожалуйста, просветите меня.

Рю покачала головой, словно говоря «ну что поделать».

— Ты знаешь, что поверхность этого мира состоит на 70% из моря и на 30% из суши?

— Неужели?

— Именно. И все моря — моя территория.

Так ли это?

Он не стал озвучивать вопрос, пришедший на ум.

— Я, Рю Нукелаби, правящая всеми обширными морями от Северного Ледовитого океана до Антарктического, — величайшая Великая Королева, на которую должны равняться все люди!

— Как и ожидалось от Вашего Величества!

Рю, словно возбуждённая, раздула ноздри и продолжила свою долгую речь.

— Я скажу это только тебе. Даже в этот самый момент я медленно завоёвываю мир.

— А?..

Внезапно по спине пробежал холодок. Завоевание мира. Для того, кто не знал обстоятельств, это звучало бы как нелепая мания величия, но Ведьма Глубинного Моря обладала силой для этого. По крайней мере, если не вмешается другая ведьма, ни одно оружие в современном мире не сможет остановить Рю. Современный мир был в хаосе после подтверждения смерти Кетер.

Могла ли Рю быть одной из изгой-преступниц, бесчинствующих сейчас?

Слово «завоевание», которое она произнесла, содержало такую зловещую ноту. Они провели вместе не так много времени, и его доверие к ней ещё не окрепло. Однако, независимо от его личной безопасности, он надеялся, что она не плохой человек.

— Не нужно так удивляться. Хотя точная причина неизвестна, уровень моря поднимается в среднем на 3,12 мм в год за последние 30 лет.

— …

— Со временем под мой контроль будет попадать всё больше территории. Таким образом, даже небеса способствуют тому, чтобы моё правление распространилось за пределы пяти океанов на континенты!

— Вы потрясающи!

К счастью, ничего серьёзного. Он облегчённо вздохнул от её весёлого смеха и похвалил её с лёгким сердцем.

— Кстати, я хочу кое-что у тебя спросить.

Она перестала смеяться и спросила, снова ковыряясь в икре.

— Да, что угодно.

— Правда, что Кетер не может двигаться?

— На данный момент это так.

— Значит, ты не знаешь всех подробностей.

— Да, я тоже только слышал об этом…

Рю кивнула, словно ожидала этого.

— Теперь, когда эра Кетер закончилась, моя эра наступит ещё быстрее. Если я смогу пройти испытания, оставленные моей наставницей, я поднимусь ещё выше.

— Испытания?

— Тебе интересно?

Её выражение лица выдавало, что она горит желанием рассказать, поэтому он кивнул.

Рю, словно только и ждавшая этого, выложила всё.

— Когда ведьма-ученица наследует стигму, требуется время, чтобы полностью использовать её. Ты знаешь об этом?

— Да, знаю.

— Для ведьмы в уютной Геенне это может не иметь значения, но для такой, как я, живущей в современном мире, этот льготный период может быть фатальным. Конечно, я могу преодолеть опасность, но шанс всегда есть, верно? Моя наставница подготовила запасной план на этот случай.

Только он собрался спросить, что это за испытание, как вдруг сирена в углу столовой начала вращаться. Красный свет, мигающий беззвучно, но угрожающе, омрачил расслабленное выражение Рю, только что наслаждавшейся сытной трапезой.

— Это нападение. Ты тоже идёшь со мной.

— Что? Нападение?

Нападение из ниоткуда?

Сиу растерялся, но Рю даже не дала ему внятного ответа и направилась в рубку, словно бежала.