Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
151 Ведьма, обремененная долгами (6)

Ведьма, обремененная долгами (6)

— Баланс!

Как только Шэрон обнаружила местоположение Гомункулуса, она крепко сжала посох и произнесла заклинание. Большой зеленый изумруд, украшающий кончик посоха, излучил сияющий свет и распространил пространственную пульсацию вокруг себя. По хожу движения эта пульсация будто бы растаивала, копируя окружение, прежде чем поглотить его и образовать барьер. Сиву оказался впечатлен, впервые увидев, как ведьма использует барьер сокрытия.

Тем временем Шэрон снова взглянула на компас, быстро решив, в каком направлении они пойдут дальше. Затем, не говоря ни слова, она начала прыгать по стенам зданий и цепляться за крыши, словно проворная кошка.

— Чего ты стоишь? Нам нужно спешить!

«... Посмотрим...»

Наблюдая за ее ловкой акробатикой, он подумал: "Разве я не могу сделать что-то подобное?"

Сиву понимал, что в такие моменты не должен заминаться на месте и заставлять ее ждать дольше необходимого. В мгновение ока он облачил свое тело в теневой доспех, после чего собрал ману на кончиках пальцев ног и изо всех сил подпрыгнул, приземлившись рядом с ведьмой.

Шэрон еще раз посмотрела на компас, прежде чем приоткрыть рот.

— Он должен быть рядом с вон той башней.

— Тебе правда необходимо менять свой наряд?

Спросил Сиву полным любопытства голосом. Его теневой доспех обеспечивал как защиту, так и усиление физических способностей, но, по всей видимости, это не относилось к наряду Шэрон.

— Магия самосущности Эвергрин — это стихийное колдовство, которое проявляет себя через ритуалы. В этом смысле мой наряд является неотъемлемой его частью, так что да, мне приходится переодеваться.

«Так ват как действуют настоящие профессионалы?»

Под широкополой остроконечной шляпой лицо Шэрон засияло в неоспоримом само достоинстве. В нем больше нельзя было найти никаких признаков той разорившейся нищей, плачущей из-за каждой потраченной пенни. Вместо этого ее лицо лучилось мудростью зрелой ведьмы, отважившейся на бесчисленные испытания современного мира.

Короче говоря, сейчас она выглядела как никогда надежной.

— Я возьму инициативу на себя, так что не теряй бдительности и просто следуй за мной.

— Понял.

Шэрон топнула ногами и использовала Шаг Водяной Ящерицы (видимо), прыгая по крышам и столбам в направлении парковочной башни*. В то время как используя ману для усиления своей физической силы, она также показывала исключительное чувство равновесия.

* - В прямом смысле башни, выглядящие как соты с машинами в них. Нашел только картинку http://surl.li/ovtgu

Пока она перемещалась в ее сторону, в воздухе витало едва уловимое напряжение, так как Сиву еще не был привыкшим ни к битвам, ни к охоте.

В этом нет ничего странного. Он оказался замешанным лишь в нескольких инцидентах, и в этом отношении его опыт казался крайне ограничен. Поэтому не удивительно, что он стал выглядеть немного напугано и неуверенно при мыслях об опасностях, связанных с предстоящей охотой.

— ...Я делаю это потому, что хочу.

Никто не заставлял его охотиться на этих монстров. Вот как он успокаивал себя тем, что это его собственное решение принять меры и предотвратить появление новых жертв.

«Я же не могу струсить и передумать в последний момент, да?»

– Пшух!

Вдруг из-за спины Сиву появилась большая пара теневых крыльев. Благодаря им он стремительно продвигался сквозь ночные улицы, как стрела, следуя за Шэрон. Встречный ветерок трепал по его ушам. Благодаря освобождению от оков гравитации он почувствовал себя очень взволнованным, как птица, рассекающая ночной воздух.

Но у Сиву не было достаточно времени, чтобы вдоволь насладится этим чувством. Поскольку компас обнаруживал пространственные искажения в радиусе 150-ти метров, это означало, что они скоро пересекутся с Гомункулусом.

Их пункт назначения, парковочная башня лифтового типа, была построена в переполненном центре города, чтобы эффективнее использовать его ограниченное пространство. Согласно словами Шэрон, Гомункулус свисал с замысловатых стальных рам парковочной башни, походивших на уличные гимнастические снаряды.

Сиву ожидал, что Шэрон немедленно начнет атаковать. Но, вопреки этой мысли, она остановилась и вместо этого принялась оценивать ситуацию.

По всей видимости, происходило что-то странное.

— Что это?..

— А?

— Вон там.

Сиву перевел взгляд туда, куда указывала Шэрон. В том направлении стоял одинокий Гомункулус, рычавший и поглядывавший в их сторону. Он выглядел точно так же, как монстры, с которыми парень столкнулся в городском парке и на крыше старого здания рядом со станцией. Ему вспомнилась та сцена из парка, где Гомункулус лакомился человеческим мясом, что невольно заставило его нахмурить брови.

— А?

Затем Сиву прищурился и оглядел парковочную башню, подтверждая, что замеченный Шэрон момент и правда был необычным. Здесь был не один Гомункулус. А трое.

Троица медленно приближалась к Шэрон со стороны парковки.

— Так их трое?

— Порассуждаем об этом позже, ладно?

— Ты справишься с ними сама?

— Просто смотри.

Шэрон взъерошила край плаща и сжала что-то в руке. Этим что-то оказалась бутилированная вода объемом в пол литра.

Очевидно, она вынула его не потому, что ей захотелось пить. Это было 'подношение', которое ведьма должна принести для использования стихийной магии. В отличие от своего положения десять лет назад, сейчас она не могла себе позволить подавать дорогие подношения, поэтому ей пришлось довольствоваться материалами более низкого качества.

— Апас.

Когда Шэрон вылила воду из бутылки, на месте жидкости возник магический круг. Вода, упавшая на вниз, тут же исчезла, даже не коснувшись земли. В его глазах это было поистине загадочное зрелище, которое не могла объяснить современная наука.

Слабо окрашенное отражение маны постепенно начало мерцать в напряженном воздухе. Одновременно с этим гораздо большее количество воды, чем то, что она вылила, будто бы просочилось из сухого асфальта и образовало огромную лужу.

Эта сцена была похожа на то, как если бы под ногами ведьмы появился небольшой пруд.

— Гррр...

– Рык!

Внезапный всплеск маны, казалось, взволновал Гомункулусов. Один из них молниеносно бросился на Шэрон, как хищник, нападающий на свою добычу.

— Эти ребята не используют какие-либо сложные заклинания. Скорее, в нападении они полагаются на свою грубую силу, что позволяет легко иметь с ними дело.

Когда Шэрон подняла посох, из лужи у ее ног резко появился барьер высотой с трехэтажный дом. Преграда, а если точнее, колоссальная стена из сжатой воды и маны выглядела точь-в-точь как цунами.

— Так что нам нужно раздавить их еще большей силой.

Похожий на разъяренного волка Гомункулус свирепо бросился на нее, прежде чем с громким звуком столкнуться об барьер. Водяная преграда же осталась нетронутой.

Когда Сиву впервые сражался с таким же Гомункулусом, то не смог удержать равновесие и даже упал на землю. Но Шэрон даже не вздрогнула. Наоборот, столкнувшись с тремя монстрами одновременно, выражение ее лица все еще оставалось невозмутимым.

— И еще, имей в виду, что даже если с этими ребятами легко справиться...

Проговорив это, она нарисовала в воздухе маленький круг кончиком посоха. Следуя ее команде, водяной барьер изменил свою форму, поднявшись в воздух и образовав сферическую форму.

Судя по тому, как огромное количество воды уменьшилось до половины своего первоначального размера, можно предположить, что сфера выдерживала огромное давление; вероятно, даже больше, чем самая глубокая часть океанов Земли.

— ...Ты никогда не долен терять бдительность и изо всех сил сокрушать их.

– Вшууу! Вшууу!

Затем она постучала посохом по земле. В воздухе многократно эхом разносились звуки, напоминающие удар кнута, после чего из сжатой сферы, как хлысты, выстрелили десятки струй воды под высоким давлением.

Эта перемена произошла так быстро, что, если бы у Сиву не было способности читать потоки маны, он определенно пропустил бы ее. Произошедшее потом было донельзя предсказуемо: острозаточенные водяные лезвия рассекали тела Гомункулусов, как нож масло.

Упомянутые лезвия оказались настолько острыми и точными, что, несмотря на то что после прохождения через тела монстров они также прорезали асфальт, в нем не было видно ни одной щели или трещины.

— Вау...

Сиву растерянно смотрел на безжизненные тела Гомункулусов, которых Шэрон быстро уничтожила. В отличие от его метода ближнего боя, подход ведьмы не был таким безрассудным. При охоте она использовала лишь чистую и точную магию, продемонстрировав свою огромную эффективностью.

Тем не менее, несмотря на такое чистое убийство, на ее лице не было хвастливого выражения. Скорее, там был намек на недовольство.

— Извини, я хотела показать тебе больше о методах охоты и тому подобное, но... Здесь что-то не так...

— Что?

— В этом всем есть что-то странное... Сколько я не думаю, но это все очень странно...

Она рассеяла парившую в воздухе воду и стиснула челюсти.

Наблюдаемое Сиву зрелище после того, как Межпространственный Барьер пропал, повергло его в благоговейный трепет. Атака Шэрон не просто прорезала Гомункулусов и асфальт под ними, а также и парковочную башню и уличные фонари, которые стояли в ее направлении.

Срез оказался настолько чистым, что им еще удавалось сохранить свою форму. Пока что эти конструкции оставались на своих местах, но, если на них оказать достаточный вес и давление, они неизбежно рухнут, и именно это произошло бы в следующую секунду.

Однако, когда барьер пропал, эти разрушенные части оказались восстановлены в своем первоначальном состоянии, создавая впечатляющее, как будто время отмоталось назад.

«Это нечто на уровне заклинания герцога Кетер...»

***

Собрав кристаллы с тел Гомункулусов, пара переоделась в повседневную одежду и направилась в ближайший паб.

— ...

Там Сиву заказал два холодных пива и немного курицы. Шэрон тем временем сидела с рукой на подбородке и с серьезным видом. Она, казалось, погрузилась в свои мысли, даже не обращая внимания на пиво на столе.

— О чем ты беспокоишься?

Когда Сиву предложил зайти сюда, она не отреагировала так, будто выиграла в лотерею, как это было бы до охоты. Заметив это и ее выражение лица, он решил поинтересоваться.

— Хм? А, прости. Я сейчас немного рассеяна, да?..

— Все в порядке.

— Ты вроде как говорил, что Гомункулус, с которым ты столкнулся до нашей встречи, выглядел точно так же, как и те, с кем мы сражались, верно?

— Ага. Что-то не так?

Шэрон весело выпила половину прохладной кружки пива и стукнула им по столу.

— Обычно каждый Гомункулус имеет разную внешность... Но теперь мы встретили уже шестерых этих уродов, похожих друг на друга. Включая тех, на кого мы только что охотились, и кого убил лично ты, можно предположить, что вокруг бродит по крайней мере десять таких же.

— Это проблема?

Для Сиву, который только начал свой путь охотника на монстров, это не выглядело как нечто особенное.

«Неужели так необычно встретить Гомункулусов с одинаковой внешностью?»

— Не совсем... или, по крайней мере, я не могу сказать, что на данный момент это проблема. Я имею в виду, что это может быть чистой случайностью, верно? Ну что ж, давай я завтра пойду в Ведьмин Пункт, чтобы поискать об этом какую-то информацию.

«Ведьмин Пункт, да?»

«Интересно, что это за место?..»

Для Сиву было естественно проявлять любопытство, но не решаться посетить его лично.

«Зачем мне идти туда, где легко можно встретить Изгоев?»

— Вот ваше жареное, приправленное, соево-чесночное куриное комбо.

Пока они беседовали, к ним поставили долгожданную курицу.

Впавшая в глубокие размышления Шэрон внезапно оживилась, когда ей в нос ударил запах жаркое. Она посмотрела на курицу блестящими глазами, как будто ее серьезный взгляд секунду назад был напускным. Если бы Сиву был ее парнем, то пристального и любящего взгляда, которого она устремила на жаренную курицу, оказалось бы достаточно, чтобы разжечь его ревность.

Он взял куриную ножку и положил ее ей на тарелку.

— Давай перестанем беспокоиться об сложных вещах и поедим.

— Согласна!

Несмотря на высокую температуру жареной курицы, Шэрон нырнула прямо в нее, абсолютно ни на что не обращая внимания.

Сиву лишь усмехнулся, наблюдая за ее неожиданным поведением. Продемонстрированная ею величественная аура, когда она убивала Гомункулусов, полностью испарилась.

— Фуу... фуу... Так вот какая на вкус жаренная курица! Все то, что я пробовала в круглосуточном магазине - мусор! Мусор, говорю я тебе!

До сих пор она ела только курицу низкого качества, и вкус настоящей корейской курицы, видимо, шокировал ее. Покупаемые ею магазинные курочки даже не были хрустящими, а еще у них был сильный куриный запах, который она ненавидела. Но то, что она вкушала в данный момент, оказалось на совершенно другом уровне. А еще его вкус отлично дополняло пиво. Теперь Шэрон прекрасно поняла, почему корейцы сходят с ума по курице с пивом.

Вместе их вкус потрясал мир!

Сочная, источающая аромат куриная ножка обладала настолько же золотистым вкусом, будто из истинного Эльдорадо, а холодное пиво придавало ей освежающее послевкусие, от которого по спине пробегали мурашки.

Будто бы это заправочная для усталой души.

— Ешь медленней.

— Спасибо!.. Спасибо, что угощаешь меня чем-то таким вкусным!

Пока Шэрон была занята тем, что поглощала курицу и выражала свою безграничную благодарность, Сиву тихо собирал куриные ножки и клал их на ее тарелку. В этот момент блаженства ведьма полностью забыла о делах, связанных с Гомункулусами и долгами. После этого он заказал еще двух цыплят, и они провели ночь, едя, разговаривая и наслаждаясь обществом друг друга.

Но Шэрон не заметила одного. Не заметила, что этот редкий миг счастья ослепил ее.

Что сегодня невообразимая, завтра ее будет ждать жестокая трагедия. Трагедия беспощадного мира, которая не моргнув и глазом попирает слабых.