Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
621 Ночь в пустыне

1.

Исследования Денеб были быстрыми. Раз она осознала проблему с сенсорной связью, разве не оставалось просто блокировать её? До сих пор она не замечала этого и следовательно не готовилась, но как только она начала исследование, то нашла способ разорвать связь всего за полдня. Однако это не означало, что дела пошли как по маслу. На самом деле, настоящие проблемы только начинались. Хотя она и создала условия для тайных встреч с ним без ведома сестры, в конце концов, между ними двумя стояла непреодолимая стена. Даже если бы она открыто потребовала отношений, разве Сиу принял бы их? Даже если бы она использовали зеркало в сотрудничестве с графиней Йесод, теперь, когда их внутренние ощущения различались, их тут же бы раскрыли.

— Хах…

Как же всё так запуталось? Всякий раз, когда она видела, как он мило играет с близнецами, угрызения совести кололи её в груди. Она чувствовала отвращение к себе и чувство вины. Кусая губы, Денеб смотрела в окно, где в поле её зрения попал Син Сиу, навьюченный багажом и готовый отправиться в современный мир.

2.

Благодаря комбинированному лечению в травяной ванне, Рю восстановила свои магические цепи раньше, чем планировалось. Полностью восстановив свою силу 23-го ранга, она хотела без промедления бросить вызов испытанию. На словах она говорила, что как Королева Морских Глубин вернёт свою истинную силу и проучит дерзких блондинку и розововолосую… Но даже Рю сможет ли она выстоять против этих двоих? Не говоря уже о Мастере, одна Амелия повидала всяких битв, путешествуя по миру людей. Впрочем, Рю не из тех, кто станет слушать, если её отговаривать, и я подумал, что если это послужит ей мотивацией, то она будет усерднее пытаться пройти испытание, поэтому оставил всё как есть. Так или иначе, я увидел и услышал, как близнецы, вышедшие проводить, и Рю мило прощаются.

— Когда я вернусь, я обязательно снова оседлаю [того] коня. Тогда я непременно одержу над вами победу.

— Вызовы мы принимаем в любое время.

— Счастливого пути. И возвращайся с кучей подарков.

— Поскольку меня приняли столь радушно, я, как Королева, должна отплатить тем же. Не беспокойтесь.

Одиль, Одетта и Рю удивительно хорошо сошлись. Почти как друзья детства, они были неразлучны и всегда играли вместе. Пока я с умилением наблюдал за тем, как они трое обнимают друг друга, близнецы, закончив прощание, подошли и к Сиу.

— Мистер Ассистент, на этот раз постарайся не влипать в странные происшествия и оставаться здоровым.

— Верно! Если почувствуешь опасность, сразу убегай!

Они подбежали к нему, словно послушные щенки, и крепко обняли.

— Да, не волнуйтесь. Одиль, Одетта, будьте хорошими девочками и ждите меня. Я обязательно привезу вам подарки.

Уклонившись от неодобрительного взгляда тёщи, он погладил их по головам. Затем последовал лёгкий поцелуй с Шарон.

— Сиу, будь осторожен, не поранься. Мне не нужны подарки, просто возвращайся целым и невредимым.

— Не стоит так волноваться. Ведь Мастер тоже со мной…

— Всё равно… Меня беспокоит современный мир.

С Амелией, которая была невероятно занята в последнее время, он попрощался заранее, прошлым вечером, так что оставалось только отправиться в путь. Альбирео, чьё выражение лица стало ещё более неодобрительным, подтолкнула близнецов.

— Ну-ну, милашки. Пора возвращаться в класс. Мисс Шарон, оставляю их на ваше попечение.

— Угх, разве нельзя отдохнуть в такой печальный день?

— Не хочу… учиться…

Я с улыбкой наблюдал за удаляющимися спинами близнецов, машущих нам на прощание, пока Альбирео ворчала.

— Какие роскошные проводы. Ты, должно быть, в восторге.

— Именно.

Хотя тёща из-за недавних событий смотрела на Сиу с ещё большим неодобрением, похоже, его готовность самому искать средства для фонда добавила ему несколько очков.

— Не делайте ничего, что заставит близнецов волноваться, и возвращайся невредимым.

По крайней мере, он заслужил такие напутственные слова. Наклонившись, Альбирео прошептала:

— Если и на этот раз ты приведёшь с собой еще одну новую женщину, клянусь, я устрою тебе похороны.

— Я-я запомню это.

Что ж, казалось, доверия он по-прежнему не заслужил… Но вот вдали показалась Мастер, катящая свой чемодан, что означало – подготовка к поездке в современный мир на этот раз полностью завершена.

3.

10 000 золотых фунтов в качестве пожертвования для получения гражданства Рю. На самом деле, это сумма, которую можно было собрать, даже если бы она не прошла испытание, просто опустошив часть сокровищницы Акулы. Однако, чтобы пройти тест тёщи, Сиу должен был добыть их сам. После жизни среди богачей его чувство денег несколько притупилось, но тем не менее, это огромная сумма, эквивалентная 8 миллиардам вон. Как раз когда он разузнавал, какой способ был бы лучшим, Такашо пришел с потрясающей новостью.

— Братан, я нашел для тебя хороший способ подзаработать.

Это было неожиданно. Хоть он и попросил его в спешке, он не ожидал, что помощь придёт так быстро. Будучи хозяином «Роуз Гласс», места, куда стекаются все богатые ведьмы, у Такашо было много высококлассной информации, и, по его словам, через связи он смог получить достоверные сведения.

— Мне это передала одна хорошо знакомая ведьма. Это тайная расшифровка божественного откровения от агентства пророчеств, понимаешь? Я подумал, что ты сможешь извлечь из этого пользу.

Информация, которую добыл Такашо, была пророчеством о месте, где спит известный гомункул. Материалы, которые он передал, были довольно детальными, чтобы считать их просто слухами.

Имя — «Демон Лабиринта». Как можно догадаться по имени, он был похож на двуногого быка Минотавра из греческих мифов, и, как говорили, это гомункул с 13 парами глаз, который исчез после своего последнего появления около 200 лет назад. Используемая им магия — «Лабиринт», создающий потусторонний барьер, подобный лабиринту.

Раньше Сиу пришлось бы уносить ноги при одной лишь встрече, но сейчас он решил, что охота на него вполне возможна. Да ещё с помощью мастера безопасность была бы гарантирована. Поскольку у него не было подходящего способа заработать, охота на гомункула была лучшим вариантом. К тому же, это был законный способ, заслуживающий признания тёщи. Поэтому, сначала отправив Рю, которой предстояло пройти испытание, обратно в Акулу, он отправился в предсказанное место со своей наставницей.

Пункт назначения — пустыня Каракумы, занимающая 70% всей территории Туркменистана в Центральной Азии. Знаменитая песчаная пустыня, где открытое месторождение природного газа горит круглый год, известная как «Врата Ада». Место, куда направлялись Сиу и Элоа, было совершенно безлюдной зоной, вдали даже от Врат Ада, куда изредка заглядывают туристы. Из-за нехватки времени до предполагаемой даты появления маршрут был крайне напряжённым. Даже «Врата» Геенны не позволяют мгновенно телепортироваться в любую точку мира. Для этого нужна как минимум чистая и широкая река. Поэтому они долетели на частном самолёте до аэропорта Атырау, прилегающего к Каспийскому морю, и переместились в близлежащий район. Теперь же они ехали на любимой машине его наставницы, заранее подготовленной для этого, и пересекали пустыню, проведя в дороге полдня. За один день побывать в незнакомой Центральной Азии, пролететь на частном самолёте, на котором никогда не летал, и пересечь пустыню на крутом джипе — это было настоящее приключение.

Температура на улице — 43 градуса по Цельсию, в которые трудно поверить, учитывая, что на календаре апрель. Даже с кондиционером на полную мощность, если бы не сильно тонированные окна, они бы потели под солнцем. В такой глуши не могло быть асфальтированных дорог, поэтому приходилось ехать по тряской грунтовке, поднимая облака песчаной бури. По сторонам — лишь засыхающая от засухи трава, палящее солнце и дюны, тянущиеся до самого горизонта и мерцающие в мареве.

— Не передашь мне карту? Не уверена, что мы в нужном месте.

— Вот, держи. Может, воды?

— Не стоит.

Несмотря на то, что Сиу предлагал помочь, наставница, сидящая на водительском месте, буквально излучала ауру беззаконника, бродящего по пустошам. Ветровка и шарф, защищавшие от песчаных бурь, и даже слегка большие солнцезащитные очки — она ловко переключала передачи, уверенно управляя высоким кузовом.

— Давно мы не были только вдвоем.

— Точно.

Элоа, узнав о его обстоятельствах, охотно согласилась сопровождать его. Она изо всех сил старалась сдержать улыбку, готовую вот-вот сорваться с её губ.

На первый взгляд, это была мера предосторожности для защиты Сиу, который собирался отправиться в современный мир один. Благодаря тому, что Элоа и другие главы филиалов Ведьминого Пункта вмешались, ситуация несколько стабилизировалась, но мир людей по-прежнему оставался пороховой бочкой, полной всевозможных опасностей, особенно ближневосточный и центральноазиатский регионы, которые были практически вне зоны контроля Ведьминого Пункта, беззаконными землями.

Однако эта тревога значительно уменьшалась, если рядом с ним была Элоа. Более того, сверив полученные документы с базой данных Ведьминого Пункта, Элоа обнаружила, что эта информация и вправду была тайно расшифрована. Весьма вероятно, что его друг Такашо купил ценную информацию, чтобы помочь Сиу. При таких обстоятельствах шансы, что в центр пустыни набегут другие ведьмы или придётся с ними конкурировать, резко снижались.

Изначально, сам Демон Лабиринта был гомункулом, долгое время выживавшим благодаря своей магической силе, которая была больше направлена на уклонение и скрытность, чем на его природную силу. Но с магическом глазом Демон не смог бы обмануть его своими трюками, и, по её холодной оценке, Сиу легко сможет его одолеть. Так что оставалось лишь расслабиться и наслаждаться путешествием с ним.

Конечно, было приятно бороться с его возлюбленными за место рядом с ним, но возможность побыть с ним наедине тоже была желанной. Именно поэтому Элоа, которая в прошлом странствовала по миру людей, используя лишь свою собственную силу, и часто спала под открытым небом, достала из закромов свой джип. Поскольку они поторопились, у них оставалось ещё день-два до назначенного времени появления, так что можно было полюбоваться на прекрасное ночное небо пустыни, пообниматься и заснуть в его объятиях. Ради этого Элоа даже припрятала на дне чемодана свой костюм девушки-кролика с Праздника урожая. Но её надежды рухнули раньше, чем она ожидала.

— Хм?

Джип, с лёгкостью взобравшийся на песчаную дюну с уклоном в 40 градусов, въехал в оазис, впадину, вдавленную в самую середину песчаных холмов. Пустыня, погружающаяся в ночь под длинными сумерками. Вокруг почти высохшего оазиса суетились люди, готовящие лагерь: различные палатки, кемперы, прицепленные к пикапам. И не один-два человека, а несколько десятков. Судя по их внешности и учитывая, что это земля смерти, куда даже кочевники не заглядывают, все они явно были ведьмами. Если бы, как говорил Такашо, это была секретная информация о расшифрованном пророчестве из агентства пророчества, здесь не собралось бы столько людей. И Сиу, и Элоа были озадачены.

— Как это случилось?

— Подожди здесь. Я изучу обстановку.

Элоа выпрыгнула из джипа, чтобы первой разведать ситуацию.