Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
496 Парфюмерный магнат (3)

1.

Шарон просто немного капризничала. Она хотела поиграть и провести время с Сиу, но он был так поглощён Амелией, что даже не заглядывал к Шарон, не говоря уже о близняшках.

Шарон знала о ситуации Амелии от Сиу. Она знала, какие раны та носит в себе, почему они расстались и как вновь сошлись после множества перипетий, но даже понимая это, в глубине души она не могла не испытывать лёгкой обиды на Амелию.

Отбросив всё остальное, Шарон своими глазами видела, как Сиу чуть не погиб из-за катастрофы, которую устроила Амелия. Когда он упрямо шёл в место, где его наверняка убьют. Когда всё, что она могла для него сделать — это жалкое усиление стихий. Когда суд герцога Эреллима окрасил небо, потому что они не успели вовремя. Когда он наконец вернулся, навсегда потеряв левую руку. Шарон чувствовала, как её сердце разрывается на тысячу частей.

Сиу был жив сейчас только потому, что Амелия выполнила список задач герцога Кетер, но Шарон не могла забыть шок от того момента, когда мир будто рухнул. Возможно, именно поэтому у неё было больше трений с Амелией, чем с близняшками или Элоа. Но даже принимая во внимание все это, это было безрассудным поступком.

— Мне жаль…

Шарон опустила голову и честно извинилась. Она прикусила губу, подумав добавить что-то ещё, но передумала. Потому что, какие бы оправдания она ни приводила, это были бы лишь пустые отговорки.

— …Всё в порядке. Я тоже немного разгорячилась.

Тем временем Амелия была в шоке, словно её ударили по голове. Не потому, что слова Шарон были возмутительной клеветой. Скорее, потому, что они были близки к правде.

Сиу с энтузиазмом помогал Амелии. Он проводил большую часть времени, помогая ей с экстракцией эфирных масел и магазином, посвящая себя Амелии. А это неизбежно означало, что он отнимал время у других своих возлюбленных. Но Сиу никогда не показывал и намёка на это. В основе лежала осторожная забота об Амелии. Бережное отношение, словно к хрупкому фарфору.

В голову закралась иллюзия. Насколько знала Амелия, Сиу был добрым. Тип человека, готового пожертвовать собой ради других, почти до степени мягкотелости. Так не было ли разрыва между его истинными чувствами и действиями? Не хотел ли он на самом деле проводить время с другими, но был вынужден заботиться о ней?

Она не могла это отрицать. Амелия смутно игнорировала этот факт, монополизируя его. Было естественно, что Шарон пришла с жалобой. Если бы это была прежняя Амелия, её психика была бы разрушена, но время, проведённое с Сиу, не прошло даром.

Успокоившись, она сразу извинилась за свою оплошность и, увидев тревогу Шарон, поняла, что в её словах не было злого умысла. Это была естественная реакция. Даже если бы Амелия оказалась в противоположной ситуации, всё могло бы быть так же.

«…»

«…»

— 

В тот момент, когда они не знали, что сказать друг другу. Сиу как раз спускался по старым деревянным ступеням.

— Я принёс все масла, которые вы просили.

— Спасибо. Поставь их сюда.

После короткой паузы Амелия глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Она всё ещё чувствовала беспокойство и хотела что-то спросить у Сиу, но сейчас было время работать.

В данный момент Шарон была клиенткой, а не соперницей, и Амелия не относилась к своим обязанностям легкомысленно. Сложные вопросы можно было отложить на потом.

Амелия разложила эфирные масла, переданные Сиу, на парфюмерной полке. Искусство создания духов часто сравнивают с написанием музыки. Это тонкий и художественный процесс сочетания множества ароматов для создания нот и аккордов.

Амелия налила высокоочищенный спирт в колбу и стала по одному выбирать эфирные масла. Так же, как «ноты» духов обычно имеют трёхуровневую пирамидальную структуру, духи Амелии строились по тому же принципу.

Верхние ноты

Средние ноты

Базовые ноты

Первый шаг в парфюмерии — заложить основу темы, которую хочешь выразить в базовых нотах. Это можно описать как строительство пирамиды снизу вверх. С этого момента Шарон и Сиу могли только наблюдать.

Тема, которую задумала Амелия для Шарон, — гармоничное сочетание невинности и чувственности, взросление. Она смешала несколько масел на основе ванили, ириса и смолы. Каркас аромата начал обретать форму.

Вторая задача — наполнить основу плотью. Эфирные масла, используемые на этом этапе, называются модификаторами, это процесс раскрашивания эскиза базовых нот. Выбор Амелии включал десятки ароматов: иланг-иланг, роза, жасмин, корица, лайм, бергамот, нарцисс. Каждый раз, когда она добавляла каплю в колбу, аромат вибрировал, создавая новые оттенки.

Процесс шлифовки грубого, бесформенного запаха, иногда добавления к нему, был настолько завораживающим, что даже Шарон смотрела широкими глазами. С каждой каплей широта, глубина и шарм аромата стремительно менялись.

Третья задача — добавление верхних нот, увертюры духов. Одновременно это была и гармонизация базовых и средних нот. Добавить ли один тип аромата или нет, увеличить или уменьшить на одну каплю. Поскольку многие ароматы уже смешаны, одна неверная капля может всё испортить.

Запах духов меняется от малейших нюансов, требуя осторожности и деликатности. Обычно этот процесс сопровождается множеством проб и ошибок, но для Амелии это было лишним. Она положилась на интуицию и вдохновение, завершив смешивание без единой ошибки.

— Фух…

Амелия выдохнула и наложила лёгкое заклинание на готовые духи.

Обычно после этих трёх шагов нужно добавить фиксатор, чтобы аромат держался дольше, гармонизировать его через созревание и удалить лишние запахи, но Амелия сократила процесс с помощью магии. Так создавались магические духи, не теряющие аромата даже спустя сотни лет.

— Готово. В качестве дополнительного эффекта добавлено повышение жизненной энергии. Попробуйте.

Шарон, восхищавшаяся мастерством Амелии, очнулась и кивнула.

Амелия взяла её запястье и нанесла каплю духов.

— Я ускорю раскрытие аромата с помощью магии, чтобы вы почувствовали все ноты.

— …Хорошо.

Шарон почувствовала лёгкое беспокойство от кажущегося равнодушия Амелии. Но в тот момент, когда она закрыла глаза и вдохнула аромат, все посторонние мысли исчезли, и перед ней развернулась фантазия.

Место было фруктовым садом. Время было на границе между поздним летом и осенью. Девочка Шарон протянула руку к тяжёлой ветке на холме в лучах заката, и в её ладони оказалось свежее зелёное яблоко, будто только что сорванное.

Как только она осторожно откусила, яблоко превратилось в апельсин. Не просто освежающий, а насыщенный. Сок апельсина стекал по подбородку в декольте, словно пропитываясь ароматом невинной плоти девушки. Свежий фруктовый аромат уже превратился в ванильный с оттенком чувственности. Не резкий, одурманивающий, а мягкий, воздушный, словно взбитые сливки, тающий на кончике языка.

Ваниль, нежно окутавшая Шарон, как сладость первого поцелуя, снова изменилась, став лёгким карамельным сиропом, растекающимся по телу. От невинной Шарон, ничего не знающей, до пробуждения к первой любви, до становления женщиной после поцелуя, словно во сне. Вся эта история была растворена в аромате.

— Я назвала эти духи 

Его смысл — до тех пор, пока девочка не станет женщиной.

Она думала, что это просто запах, но он мог выразить так много. Шарон почувствовала трепет, близкий к восторгу, и потерла мурашки на руке.

Она забыла всё: и перепалку с Амелией, и свои резкие слова. Шарон искренне восхитилась, наполнив художницу искренней похвалой.

— Это потрясающе, мне очень нравится. Как могут существовать такие духи?

— Я рада, что вам понравилось.

Сиу перелил духи во флакон и аккуратно упаковал в коробку.

Амелия убирала флаконы, будто работа была закончена, а Шарон колебалась, глядя на неё. Она хотела извиниться за свою ошибку и о многом поговорить… Но атмосфера была не подходящей, чтобы поднимать эту тему.

Тогда Сиу с клипбордом (планшетом) неожиданно прервал молчание.

— Шарон.

— А? Да?

— Ты… всё в порядке?

Сиу намекнул так, чтобы Амелия не слышала, щадя гордость Шарон. Он, вероятно, беспокоился о её финансовом положении.

С их первой встречи Шарон показывала Сиу только свою жалкую сторону, так что это было понятно. Хотя она устала от бедности, в этом не было ничего постыдного. Более того, с тех пор как она начала обучать близняшек, у неё скопилось немало денег.

— Конечно, я выплатила все долги, и у меня теперь есть работа.

— Правда? Тогда просто подпиши здесь.

Шарон, гордо выпятив грудь, взглянула на счёт с беззаботной улыбкой. И чуть не лишилась чувств.

Один флакон духов, 2.5 унции. Стоимость тестовых духов, использованных для определения её вкуса, естественно, вошла в счёт. Плюс базовая стоимость приготовления, плюс специальные ингредиенты, плюс индивидуальный парфюмерный сервис. Плюс стоимость красивого флакона, плюс дополнительный магический эффект.

Общая сумма, включая налог на добавленную стоимость 8,5%, составила:

— С-сто двадцать две целых две десятых золотых…?!

Она слышала, что особые духи Амелии дорогие, но Шарон думала, что уложится примерно в 10 золотых. Конечно, даже 10 золотых были для неё значительной суммой, чтобы вложить в один флакон. Однако она знала, что Амелия многое сделала для Сиу, и не хотела, чтобы та, как и она сама, страдала от долгов. Поэтому она решила охотно купить духи, даже если это была небольшая помощь. Но сумма в счёте была эквивалентна почти 100 миллионам вон из её прошлой жизни. На эти деньги можно было купить ещё пять платьев, которые Шарон впервые в жизни заказала у портного.

Она уставилась на Амелию широкими глазами от шокирующей цены, превышавшей её ожидания в 12 раз.

Как так?! Неужели она мстит за мою ошибку таким образом?

Но Амелия даже не смотрела на Шарон, разбирая оборудование, а клипборд ей передал сам Сиу. Он не стал бы обдирать её, как контрабандисты.

Шарон преподавала Одиль и Одетт и получала поддержку от семьи графа Джемини. Однако плата за обучение шла на погашение её долгов, так что в её карман попадали только средства на поддержание достоинства и исследовательскую помощь. Этих двух субсидий хватало, но для Шарон, тратившей драгоценные камни на магические исследования, бюджет был очень ограничен.

В голове проносились цифры. Эти траты были настолько болезненными, что могли нарушить её исследования на несколько месяцев. Она не была трудным клиентом и не могла теперь просить возврата. Её гордость не позволяла просить скидку.

Дрожащей рукой Шарон взяла ручку и посмотрела на Сиу с мольбой в глазах.

— М-можно в рассрочку…?

В итоге она оплатила в 12 ежемесячных платежей.

После краткого прощания Шарон уходила, бережно неся коробку с духами, но её плечи выглядели невероятно тяжёлыми.