Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
400 Бал смерти (7)

1.

Альбирео Джемини находилась в командировке, занимаясь делами в Современном Мире. Установка стабильной линии связи между Современным Миром и Геенной требовала огромных ресурсов и вложений, но графиня Джемини никогда не колебалась, покрывая эти расходы.

Даже находясь в Современном Мире, она могла управлять делами семьи без необходимости возвращаться, и наоборот, когда она была с семьёй, могла поддерживать связь с деловыми партнёрами в Современном Мире. Однако самым важным было то, что в любом случае она могла связаться со своими очаровательными близнецами — напрямую в Геенне или через видеозвонок из Современного Мира.

Ранее в этот день Галина, её главная горничная, сообщила нечто через дорогое коммуникационное устройство. Альбирео с трудом верила своим ушам.

— Сколько?

— Этот Сиу?

— Для чего…? Хм, ты тоже не знаешь, Галина?

— Поняла. Знаю, что это хлопотно, но не могла бы ты проверить хранилище ещё раз? Спасибо за твои старания.

После этого она закончила разговор. Она моргнула, всё ещё не веря. Всего час назад… Ей сообщили, что крупная сумма золота была снята с использованием кредитного сертификата, который она дала Сиу. Даже для графини, не стесняющейся тратить миллиарды на хорошее вино, эта сумма была слишком велика, чтобы игнорировать.

— Боже мой, что происходит?

Альбирео доверила Сиу кредитный сертификат без ограничений. Но даже в самых смелых мечтах она не ожидала, что он потратит более чем вдвое больше согласованной компенсации. И всего за один день.

Он что, купил замок в Леномонд-Тауне или что-то в этом роде?

Любой другой сразу заподозрил бы неладное, но Сиу был немного другим. Альбирео хотя бы немного знала, какой он человек. По крайней мере, он не был глупцом, который бездумно растратил бы крупную сумму при первой возможности. Учитывая его обычное поведение и обстоятельства, мысль «Неужели он просто взял деньги и сбежал?» казалась совершенно невероятной.

— Это странно…

Поэтому вместо подозрений она почувствовала беспокойство. Как банк может заподозрить мошенничество, если кто-то внезапно снимает огромную сумму без предупреждения… То, что Сиу потратил так много без единого слова… Беспокойство быстро заползло в её сердце, и она быстро активировала шар связи снова.

— Эй, Денеб. Мне нужно, чтобы ты кое-что проверила.

2.

Амелия застыла на месте, оглядываясь по сторонам в замешательстве. До сих пор она охотилась только в безлюдных, отдалённых местах. Так что это был её первый раз в оживлённом современном городе. Огромная толпа, громкие автомобильные гудки… Здания, возвышающиеся выше самых больших деревьев Геенны, с зеркальными окнами, сверкающими так устрашающе…

Обычно, когда Амелия выходила на охоту, она не позволяла себе отвлекаться. Особенно учитывая, что на этот раз задача была настолько сложной, что её сердце, казалось, вот-вот разорвётся от напряжения, но это была Корея. Место, куда Сиу так мечтал вернуться. Хотя она знала, что это бессмысленно, она не могла остановить свой блуждающий взгляд. К сожалению, ситуация не располагала к ностальгии. Место, отмеченное как текущее местоположение Бьянки Беллили, был Пусан, портовый город в Корее. Оставив Клару — которая спала — и отправившись в одиночку, Амелия быстро осознала, что попала в затруднительное положение.

— Что? Она что, косплеит?

— Вау… Как кто-то может быть настолько красивым?

— Может, попросим её сфотографироваться?

Взгляды и шёпот окружили её.

Амелия, известная своей потрясающей внешностью даже среди ведьм, привлекала всеобщее внимание одним своим присутствием. Обычно она сразу же маскировала своё присутствие, но поток шума и новые впечатления ошеломили её. Лишь через мгновение она наконец щёлкнула пальцами. В тот же момент внимание людей отвлеклось, будто её никогда не существовало, но это была не проблема.

Главной сложностью было огромное количество людей вокруг. Её Список Убийств не указывал точное местоположение цели. Обычно Амелия просто рассыпала частицы маны, чтобы приманить цель, но… Если бы она сделала это в таком людном месте, начался бы хаос. Кроме того, скрыть присутствие частиц было невозможно. Более того, использование этой стратегии в этот раз представляло значительный риск.

В Списке говорилось, что Бьянка Беллили — ведьма, высококвалифицированная в дальних атаках. Она была не просто слабым противником, а Изгнанницей-преступницей 22-го ранга. Даже для Амелии позволить снайперу сделать первый выстрел поставило бы её в огромное невыгодное положение.

—

Она чувствовала себя потерянной, не зная, с чего начать, но затем её чувства уловили мощный всплеск маны. Хотя он шёл издалека, её магические каналы среагировали, покалывая от интенсивной волны маны. Её голубые, как небо, глаза повернулись в направлении всплеска.

— Бум!

Затем последовал удар, подтверждая, что это не было воображением. Она не видела никаких нарушений. Значит, такая сильная волна просочилась из межпространственного барьера. Учитывая, что такое случалось нечасто… Она немедленно окутала себя частицами маны и начала искать источник.

3.

— …Угх!

Бьянка издала раздражённый стон.

Син Сиу внезапно прорвался сквозь само пространство. Его удар рассек одно из Крыльев Икара. Если бы это было обычное крыло, она потеряла бы равновесие и упала, но Крылья Икара были особым Мистическим Кодом. Это привело бы к снижению скорости, но не повлияло бы на манёвры уклонения, бросающие вызов законам инерции.

Их воздушный бой продолжился. Чтобы оторваться от неумолимого Сиу, Бьянка выпустила множество артефактов.

— Освободи!

Взрывоопасный артефакт, похожий на цветок, разлетелся, артефакт в форме бабочки медленно преследовал его, чтобы ограничить его движения, артефакт в форме факела двинулся, чтобы избавиться от преследования, из других артефактов исходили различные лазерные лучи и так далее.

Там были обнаружены десятки различных видов артефактов, а количество выпущенных ими снарядов уже невозможно было подсчитать.

— Свиииист!

Но Сиу, неумолимый в преследовании, не терял Бьянку из виду. Даже когда ей удавалось создать дистанцию с помощью Веера Поэта и различных манёвров уклонения, он исчезал в вспышке синего света и появлялся снова, разрывая пространство, чтобы приблизиться к ней. Вместо движения по прямой он прыгал между точками пространства. Без помощи «Врат» он перемещался по свёрнутому пространству, удивительно владея такой продвинутой магией самости, держа Красную Ветвь, покрытую полями искажений, но если бы это было всё, Бьянка не оказалась бы в таком положении.

— Треск!

Неустанно преследуя её в полёте и пространственных прыжках, он также использовал сотни лент для воздушного боя, расходуя огромное количество маны. Обычно его запасы маны быстро истощились бы, но…

— Цвети.

Каждый раз, когда казалось, что мана на исходе, золотая мана извергалась. И его почти опустошённые резервы маны восстанавливались полностью.

Тем временем мана Бьянки неуклонно истощалась. Даже Бьянка, уверенная в своих боевых способностях, начала ощущать беспокойство.

— Угх…!

У Лука Арчеарта был один недостаток — небольшой интервал между выстрелами. Впервые в жизни она ощутила этот недостаток так явно. Обычно ей не приходилось об этом беспокоиться. Если враг пытался приблизиться и становился слишком назойливым, она всегда могла отбросить его Веером Поэта. Или, если враг пытался помешать её выстрелу издалека, она могла увеличить дистанцию с помощью Крыльев Икара, создав десятки или даже тысячи километров между ними, и снайперски поразить его с помощью Ока Мысли Наблюдателя. Пауза во время натяжения тетивы покрывалась Щитом Битеге. Пять Мистических Кодов. Хотя у каждого были свои недостатки, вместе они были безупречны. Именно поэтому Бьянка не проигрывала в бою уже более ста лет. Однако…

Теперь она ясно чувствовала их изъяны. Бал Смерти и Знамя Арены не позволяли никому покинуть поле боя, пока битва не закончится. Бьянка устроила так, чтобы он не мог сбежать, а также чтобы их схватка оставалась незамеченной для посторонних. Радиус действия Знамени Арены составлял чуть более 3 километров, так как это был идеальный диапазон для максимальной скрытности.

Главное преимущество Бьянки — односторонний обстрел с дистанции — было слишком ограничено в таком маленьком пространстве. Она установила это из-за самоуверенности, не ожидая такого интенсивного противостояния. Теперь же меры предосторожности обернулись против неё, став удавкой, сковывающей её, но, конечно, это её не остановило. В конце концов, её сила заключалась в способности настраивать артефакты. Дайте ей время, и она легко освободится от этих ограничений. Проблема была в том, что Син Сиу продолжал давить на неё без передышки.

Сиу снова сократил дистанцию с Бьянкой. Красная спираль прочертила воздух, сильно ударив по её щиту.

— Бам! Бам! Баам!

Щит Битеге был Мистическим Кодом, способным нейтрализовать любую физическую энергию. И всё же щит издавал пронзительный крик под непрерывными ударами Красной Ветви. Доказательство того, что его защитные свойства нарушались концентрированным полем искажений копья.

Наблюдая, как фрагменты щита медленно разваливаются, Бьянка поняла, что пришло время для решительных действий. Если битва затянется, она рискует истощить ману понемногу, что приведёт к поражению, но в то же время, если она продержится достаточно долго, его перенапряжённое тело могло просто перестать работать раньше. Так что был вариант просто сохранить статус-кво.

Проиграть…

Бьянка впервые прокрутила незнакомый термин в голове, усмехаясь его странному вкусу.

— Хаааааах!

Бьянка собрала все остатки маны. Её темперамент не терпел траты времени на мелкие стычки, соревнуясь, чья ставка выше. Если уж она играла, то ставила всё.

Она энергично взмахнула Веером Поэта и Сиу отбросило к дальнему краю барьера. В то же время миллионы крошечных кубиков заполнили 3-километровое воздушное пространство вокруг них. Даже для Бьянки управлять таким количеством артефактов одновременно было невозможно. Однако артефакт, который она использовала — подобие фрагментов звезды, парящих в невесомости и сверкающих красивыми огнями — был не чем иным, как «Кубиками Мимика». То, что она выпустила, были приманками, лишь копирующими внешний вид настоящих артефактов, чтобы обмануть врага, и их потребление маны было минимальным. Обычно они просто заставляли противников переоценивать угрозу и тратить ресурсы, давая Бьянке преимущество в затяжной битве, но на этот раз у неё был другой план.

Она заметила, что его пространственные прыжки всегда происходят в пустых пространствах. Теперь, когда окружение было усеяно плавающими препятствиями, его мгновенные прыжки были бы сильно ограничены. Неважно, как быстро он попытается приблизиться, она всё равно сможет натянуть Лук Арчеарта быстрее.

— Скрииип!

Она снова натянула лук, но на этот раз он принял другую форму. Семьдесят два фрагмента щита Битеге выстроились, образуя цилиндрическую структуру. Это было вдохновлено Кольцевым Туннелем Сиу, который он использовал ранее, чтобы отклонить её стрелы. Направив щиты так, чтобы их мощная защита была обращена внутрь, она минимизировала рассеивание энергии.

Обычно её Стрелы Ночного Неба распространялись во всех направлениях, но со щитами, сжимающими удар, энергия концентрировалась в одной точке. Другими словами, этот выстрел был бы намного сильнее всего, что она выпускала ранее.

— Так вот как ты хочешь играть?

Сиу приземлился далеко над морем.

Неужели он понял, что я задумала?

Он не расположил ленты в защитной позиции.

— Груууунг!

Вместо этого он снова широко раскинул их, как цветок в полном расцвете. Разница была в том, что лент, которых раньше было лишь двенадцать, теперь стало десятки. Используя морское дно и обломки кранов и кораблей вокруг как якоря, ленты натянулись с ужасающим рёвом. Это была реконструкция их предыдущего столкновения.

Эти двое, подготовив свои решающие атаки... Направили их навстречу друг другу в воздухе.