Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
632 Лабиринт (3)

1.

Алиса была не в духе. Ещё с того момента, как ради развлечений ей пришлось пожаловать в эту душную пустыню, она была недовольна. Ведьм и так уже собралось полно, а когда к этому добавилось бессрочное время ожидания, её счётчик истерики устремился к максимуму. Ситуация не сильно изменилась даже с появлением долгожданного Демона Лабиринта. Потому что, как только лабиринт возник, определился ещё один раздражающий фактор.

Этот лабиринт слишком сложен и обширен, чтобы преимущество определялось лишь высотой ранга. Она несколько раз пробовала использовать магию обнаружения, но не смогла найти даже других ведьм. Из всех тех многочисленных ведьм вместе с ней переместились лишь Маня и Малиша, которые сидели рядом в одном кемпере, а остальные, похоже, разбросаны повсюду. Что это означало?...

Это означало, что ее ждет настоящая охота за сокровищами вместе с другими ведьмами. К тому же, если учесть время в пути, то она потратила почти неделю в качестве альтернативных издержек, и теперь велика вероятность вернуться с пустыми руками, не получив ни гроша.

— Сестра Алиса! Иди сюда! Здесь какая-то подозрительная дверь!

— Малиша, ты что, дура? Это просто дверь. Сестра, та лестница выглядит куда более перспективной.

— Маня, Малиша. Это не игра, так что, можете, пожалуйста, заткнуться?

Малиша и Маня, которые вели себя возбуждённо, словно отправились на поиски сокровищ, не понимая людей, лишь раздували её пылающий гнев. Она задавалась вопросом, помнят ли они, на чьи деньги они носят одежду и едят.

— Ведите себя как следует. Мы здесь зарабатываем деньги.

— Да.

— Хе-е, серьёзная сестра тоже выглядит круто.

В отличие от беспечных двоих, Алиса не расслаблялась. Хотя внешне она выглядела как расточительная сластолюбица, которая всегда таскала с собой Маню и Малишу в качестве «подушек для груди», на самом деле Алиса была опытной в боях ведьмой. Чтобы расплатиться с огромными долгами, она всегда брала много заказов и прошла через множество сражений. И в её глазах нынешняя ситуация с лабиринтом, отличающаяся от ожиданий, указывала на возможность в любой момент превратиться в поле боя. Более сложная структура, чем ожидалось, огромная площадь, где даже трудно понять, чем заняты другие ведьмы, к тому же, с добавлением жадных ведьм и изгнанниц… Вполне могли появиться те, кто захочет поохотиться не на гомункула, а на кого-то другого.

— Маня, маскировочная магия работает правильно, ведь так?

— Конечно, сестра, я же этим кормлюсь.

Поэтому она заставила Маню, «Ведьму Ночного Тумана», которая, хоть и была низкого ранга, специализировалась на скрытности и маскировке, поддерживать поле невидимости.

— Сестра, а разве это необходимо? Кто на нас нападёт? Даже той сумасшедшей стервы Деллы здесь нет.

— Малиша, ведьмы из Геенны могли объединиться. Даже мне пришлось бы нелегко, если бы на меня набросились несколько человек.

Ненадолго выдав правду, Алиса подмешала немного лести.

— Конечно, я бы справилась, но мне может быть трудно защитить вас двоих.

— Сестрёнка…

— Ах, ах, ты такая заботливая…

Простушки.

Осматривая окрестности, Алиса вдруг остановилась.

— Маня, маскировка на максимум.

— Да!

— Что такое, там кто-то есть?

Малиша и Маня, инстинктивно затаив дыхание, осторожно высунулись вслед за Алисой. Там они увидели мужчину, который бродил без дела, перекинув через плечо длинное копьё. Тот самый ведьмак, что был всё время на слуху, тот, что держался рядом с герцогиней Тиферет.

— …

В глазах Алиса мелькнула хорошая идея. В её зрачках загорелось пламенное желание заработать доллары.

— Сестра?

Маня с недоумением смотрела на внезапно замолчавшую Алиса.

— Оставь магию как есть. Следуем за ним медленно. И запомните, если нас обнаружат по чьей-либо вине, я вам устрою взбучку.

— Хорошо.

— Наказание от сестры, возможно, будет даже приятным… Шучу.

Так они, максимально скрывая своё присутствие, последовали за ведьмаком. Примерно через пять минут молчаливого и медленного преследования Малиша внезапно открыла рот.

— Сестра, а он что, знает что-то?

— М? О чём ты?

— Разве мы не преследуем его, потому что он, тот Син Сиу, кажется, что-то знает о гомункуле?

Недоумевая, она посмотрела на Маню, а у той был глупый вид, словно «А разве не так?». Она думала, что они поняли её намерения, но и Маня, и Малиша думали совершенно о другом.

— Вы что, слепые? Это же возможность.

— Зачем называть нас слепыми…

— Это из-за любви к сестре наши глаза ослепли…

— Я схожу с ума.

Все верно. Вместе с лабиринтом представился прекрасный шанс, на который она раньше не могла и покуситься. Сложность и масштабы этого лабиринта превосходили ожидания. Более того, этот ведьмак, судя по всему, оказался в состоянии потерявшегося ребёнка, отделённого от Тиферет. Было бы несколько рискованно, но инвестиции по своей природе — это высокий риск и высокая прибыль.

— Малиша, как ты думаешь, сколько может стоить этот парень, подражающий ведьмам?

— Что ты имеешь в виду?

— Я спрашиваю, сколько мы можем получить, если похитим и продадим его.

— Сестра! Неужели…!

Лица Малиши и Мани побелели. Они тоже не были дурами. Они даже не предполагали такого, не ожидая, что Алиса пойдёт на столь безрассудный выбор.

— Минимум 100 миллионов долларов. Минимум. Если хорошо продать ведьме, увлекающейся мужчинами, может, дадут и больше. Какая теперь разница про какого-то гомункула?

— Но, сестра, он же ученик герцогини Тиферет?

— И как ты собираешься разбираться с последствиями…?

— Среди знакомых ведьм есть одна, которая специализируется на таком. И посмотри на этот лабиринт. Кто знает? Здесь ведь только мы.

— …Но это как-то…

— Сестра, давай лучше просто поохотимся на гомункула.

Малиша и Маня, раздражённо махнув руками, попятились назад.

Алиса бросила на них взгляд. Деньги, на которые пришлось бы работать, покрываясь пылью долгие годы, могли свалиться за один день… Неужели они думают, что это не их дело? Алиса, у которой внезапно испортилось настроение, проявила терпение и предложила им не кнут, а пряник.

— Если будете тихо сотрудничать и держать рот на замке, Маня получит Bentley, о котором ты говорила, а Малиша — сумку Hermès на такую же сумму.

— Бе, Bentley?

— Су, сумку Hermès?

Взгляды Малиши и Мани стали пустыми. Теперь в их глазах ведьмак выглядел как витрина с сумками от Hermès и ключи от Bentley.

— Давайте внимательно следить.

— Я упакую его своей магией печатей и тайно вывезу. Сначала спрячем его в подходящем месте, а потом сделаем вид, что не при делах.

— Они абсолютно точно не узнают, что это мы.

Алиса была довольна, видя, как те двое пообещали активное сотрудничество.

— Давайте сначала понаблюдаем ещё немного. Пока кажется, что он не может связаться с Тиферет, но лишняя проверка не помешает.

Как они и беспокоились, это будет непросто. Поскольку есть риск нажить врага в лице Тиферет, нужно действовать быстро, но осторожно.

— Да, сестра. Давайте сорвём большой куш.

— Нельзя же вечно играть в мелких водах.

Как ни в чём не бывало, Малиша и Маня сплотились, и вскоре они, преследуя его, достигли места, похожего на банкетный зал.

— Я знаю, что вы там прячетесь, так что выходите.

В тот же момент на Маню обрушились осуждающие взгляды.

— Ты даже с этим не справляешься?

— Заткнись, Малиша! Сестра! Я не ошиблась. Честно.

— Эх-х…

В любом случае, они наблюдали достаточно. Этого обширного пространства вполне хватило бы, чтобы использовать его как поле боя.

— Напугайте его как следует, чтобы не сопротивлялся. Если он пострадает, пытаясь сопротивляться, его ценность может упасть. Не поднимайте шума и выходите, когда я сосчитаю до трёх. Раз, два, три. Готовность…

— Как ты заметил? Я же тщательно спряталась.

— Должно быть, потому что твоя магия никуда не годится, Маня.

— А ты заткнись, Малиша. Сестра Алиса, это неправда, да?

— Говорят, ты ведьмак, и, кажется, у тебя есть способности?

Честно говоря, она немного удивилась. Как и говорила Маня, магия маскировки была её кормилицей. Алиса сама убедилась, что до сих пор не было никаких сбоев.

— Он такой милый. Можно я потом с ним поиграю, сестренка?

— Ты не опускаешь глаза? Ты становишься самоуверенным, полагаясь на наставницу.

Маня и Малиша, полностью вжившись в свои роли, медленно приблизились к ведьмаку. Вскоре трое оказались так близко, что можно было пересчитать ресницы. Он, казалось, не понимал, что происходит, и тупо смотрел, а затем тяжело вздохнул.

— Здравствуйте, вы ведь Алиса, да?

— Как ты смеешь называть Алису по имени?

— Кажется, он всё ещё не понимает ситуацию?

Маня и Малиша, скрестив руки, окружили его с двух сторон. Их позы хулиганов выглядели привычно, словно они делали это много раз. Это и неудивительно, ведь они и раньше пугали каких-то религиозных типов, которые смотрели на женщин, как на животных, в похожей обстановке.

— В чём дело?

Было очевидно, что парень явно растерян. Нахмуренные глаза, рука, постоянно тянущаяся к затылку — от него не исходило и грамма достоинства ведьмы, он был просто прилипалой. То, что он позволил им подойти так близко, было тому доказательством. Если бы они захотели, то могли бы убить его в мгновение ока.

— Ты сильно растерялся?

— Видно, подол юбки герцогини был довольно тёплым.

Маня и Малиша фыркнули. Их реакция показывала, что его ошалевший вид им искренне забавен.

— Только стал ведьмаком, а уже околдовал герцогиню своей внешностью и добился обращения как к ученику.

— Таким, как мы, изгнанницам, должно быть очень смешно? Я видела раньше, что шея у него напряжённая, наверное, и нижняя часть такая же?

— Может, потрогать?

— Малиша, Маня, хватит. Он сейчас заплачет.

Алиса тоже впервые за долгое время усмехнулась. Парень был глупой овечкой. Ягнёнок, оторвавшийся от матери, не понимающий ситуации, когда перед его глоткой хищник оскалил клыки, и лишь блеющий «ме-е-е». Хотя, если подумать, он родился всего лишь с милой внешностью, получил покровительство герцогини Тиферет и графинь Джемини, и насколько же мир казался ему простым? Кто-то живёт, страдая всевозможными лишениями всего лишь за то, что сбросил немного загрязнённой воды, а кто-то — беззаботно, совмещая охоту на гомункула с туризмом. Как раз её это и задело.

— Эм, пожалуйста, не делайте этого.

— Маня, ты видишь? «Пожааалуйста, не дееелайте этого», вот так.

— Если ты здесь перед нами подрочишь и извинишься, мы тебя простим.

— Ты сумасшедшая сука, что это за грязные разговоры?

— Какие? Думаю, будет весело.

Одна только видимость его смущения в накаляющейся атмосфере, казалось, развязывала комок её комплексов.

— Если я был невежлив с вами ранее, то приношу свои извинения. Мне очень жаль. Не могли бы вы просто отпустить меня?

Помедлив некоторое время, он, похоже, наконец понял ситуацию. Наконец-то он произнёс те самые подобострастные слова, которых она ждала. Даже этот ответ, появившийся после раздумий, был таким бестолковым.

— Извинения? Ладно. Хорошо сказал.

Они же открыто показали, что с самого появления намеревались причинить вред. Разве они могли на этом этапе просто так отпустить его к герцогине Тиферет, чтобы он наябедничал? Они планировали как следует поиздеваться над ним, а затем захватить и анонимно выставить на секретный аукцион.

— Не хочу видеть, как ты мастурбируешь, это слишком грязно. Если ты встанешь на колени и будешь лизать мои туфли, одновременно извиняясь, я подумаю об этом.

Алиса, Маня и Малиша с оживлёнными лицами наблюдали за его реакцией.

— Собирается встать на колени меньше чем за 10 секунд.

— Разве у такой шлюхи, как он, может быть самоуважение?

Пока они смеялись, глядя на его подрагивающие колени, в их ушах раздался странный звук.

— 

Это был звук всасывания воздуха через стиснутые зубы. Источником звука был… Ведьмак, склонивший голову наполовину.