Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
452 Путешествие

1.

Сиу был обеспокоен. Сумма штрафа, которую Амелии пришлось заплатить, чтобы избежать тюремного заключения и ссылки, была немаленькой, как бы он на это ни смотрел. Ведьмы в целом были весьма состоятельны. Даже те, кого можно было встретить на улицах, нередко швырялись золотыми монетами и жили так, что позавидовал бы любой из Современного мира. Фактически, даже Шарон была мультимиллиардершей, пока не лишилась всего состояния в коллективном иске.

К счастью, в случае Амелии мэрии урегулировала вопрос, договорившись с пострадавшими ведьмами о фиксированной компенсации, но сумма долга всё равно была неподъёмной. По сути, лишь ведьмы, накопившие богатство благодаря бизнесу в Современном мире, вроде графини Йесод и графинь Джемини, могли позволить себе такие деньги.

После слушаний Сиу направлялся к Амелии, но по пути встретил Софию.

— Мисс София, вы виделись с мисс Амелией?

— Ах, мистер Сиу... Да, я...

Он хотел увидеть Амелию сразу после слушаний, но... К сожалению, та была занята различными административными процедурами, включая проверку наследства, оставленного её мастером.

— Она уже ушла?

— Да. Я говорила ей хоть ненадолго показаться перед отъездом, но... Она настаивает на том, чтобы закончить всё сегодня.

— Она сказала, когда освободится?

— Она сказала, что закончит к вечеру и встретится с тобой утром.

— Хорошо, понял.

Тут он осознал, что не видел Софию уже давно. В последний раз — когда ещё был рабом. Встреча со старым знакомым заставила его по-настоящему почувствовать, как летит время.

— Рад снова вас видеть после столь долгой разлуки. Не буду вас задерживать, я пойду.

Сиу вежливо поклонился и уже собирался уйти, но... София остановила его.

— Ты меня не ненавидишь?

Когда он обернулся, она застенчиво сложила руки, избегая зрительного контакта. По сути, она использовала его ради Амелии без его согласия. Хоть она и помогала ему, когда издевательства Амелии становились невыносимыми, но не останавливала её изначально. Он мог бы сказать, что она жертвовала им ради эмоционального воспитания Амелии, и ей нечего было бы возразить. Но когда Амелия обезумела, она ничего не смогла сделать, в то время как Сиу рискнул жизнью и спас её.

— Мне искренне жаль, что я натворила. Я сделаю всё, чтобы загладить вину. Даже если прикажешь провести остаток жизни голой, я соглашусь.

— Это слишком, я не стану такого просить...

Хоть её тон и был шутливым, искренность сквозила в каждом слове. Поэтому Сиу ответил с улыбкой. Да, причиной его связи с Амелией и жалкой жизни раба в конечном итоге были выходки Софии... Но он не держал на неё зла. Ведь именно София первой протянула руку помощи Амелии, боровшейся в одиночку. Она также сильно помогла ему во время инцидента в Пограничном городке, так что он не хотел её винить.

— Если тебе понадобится помощь, дай знать. Я сделаю всё, что в моих силах.

— Да, я обращусь, если что.

После этого Сиу оставил Софию, кланявшуюся в извинениях, и вернулся в особняк графини Джемини.

2.

Сиу с опозданием понял чувства Амелии. Если бы мог, он бы с радостью принял причины её поступков, её неуклюжесть и даже слабости. Конечно, если в её сердце всё ещё оставалась «любовь» к нему, он с радостью ответил бы взаимностью. Но для этого сначала нужно было разобраться с кое-чем другим.

Гаремы существовали лишь в фантазиях не просто так — в реальности для их создания требовалось преодолеть множество сложностей. Прежде чем двигаться дальше, ему нужно было заручиться разрешением Шарон, близняшек и своей наставницы. К сожалению, у него не было внятных объяснений для Шарон и близняшек. Поэтому он усадил их и рассказал всё, что произошло между ним и Амелией, вместо того чтобы оправдываться. Конечно, он не вдавался в подробности болезненного прошлого Амелии — лишь слегка коснулся темы. Достаточно, чтобы дать контекст её прошлым поступкам.

— ...Вот, собственно, и всё.

— ...

В итоге он дал довольно длинное объяснение, но оно оказалось на удивление короче, чем он ожидал. В прошлый раз, когда он попытался признаться в своей связи с графиней Йесод, больше всего разозлились близнецы. Поэтому он сначала проверил их реакцию. Но, к его удивлению... Их глаза покраснели от слёз.

— Сопли... Одетт, ты же не плачешь? Что ты, ребёнок?

— Сопли... Сама посмотри в зеркало...! Это не я вытираю рукавом глаза!

— У меня ресницы в глаз попали! Ты же знаешь, какие они у меня длинные и красивые, как усики бабочки!

— У меня тоже! Не меньше твоих! Так больно, что аж глаза слезятся!

Они пытались сдержать эмоции, но, к сожалению, не слишком успешно. Близняшки попытались скрыть это, начав препираться, как обычно, но слёзы на их глазах были видны невооружённым взглядом.

— Кхм… Понятно, так вот что случилось с доцентом.

— А я-то думала, она просто злая преподавательница, которая каждый день задаёт домашку...

Затем он перевёл взгляд на Шарон. Та смотрела на него широко раскрытыми глазами, слёзы капали на её декольте.

Изначальный план Сиу заключался в том, чтобы во всём признаться, позволить им отругать себя вволю и уговорить поговорить с Амелией, но... Он никак не ожидал, что они так растрогаются, услышав его историю... Это застало его врасплох.

Может, у меня талант рассказчика?

Такая мысль возникла у него при виде их реакции. В этот момент Шарон подошла и крепко обняла Сиу.

— Должно быть, тебе было тяжело... Но сейчас-то ты в порядке...?

— Честно говоря, это было давно, я даже не всё помню... Сейчас всё хорошо.

Когда Шарон спрашивала о его жизни в Геенне, Сиу всегда уходил от ответа. Так что впервые она услышала о его жизни раба в таких подробностях. Она предполагала, что, будучи бывшим рабом, он жил трудно, но лишь теперь осознала, насколько тяжёлой была его жизнь. Поскольку она и сама была плаксой, неудивительно, что расплакалась. Ему платили меньше минимальной зарплаты, селили в худшие условия, а сверху Амелия загружала его всякой работой без разбора. Хоть она и понимала, что у Амелии были свои обстоятельства, теперь ей было трудно смотреть на ту в положительном ключе.

— М-мне теперь стыдно за свои поступки...

— М-мне тоже...

Что касается близняшек, хоть их отношения и изменились после возвращения из латифундии, до этого они тоже помыкали им. Хоть с тех пор они сильно помогали ему... Они считали, что не имеют права утешать его, как Шарон, ведь когда-то проводили свои «уроки сексуального воспитания» без его согласия.

— В любом случае, если ты, мисс Одиль и мисс Одетт не против, не могли бы вы провести с ней немного времени? Я отдельно поговорю с наставницей.

Шарон кивнула, вытирая слёзы платком.

Хотя она не могла смотреть на Амелию в положительном свете, услышав, как сильно она издевалась над Сиу, но если этот человек сам простил ее, что еще она могла сделать? К тому же Амелия страдала не меньше, если не больше, чем он, так что она решила оставить свои мысли при себе.

— Конечно, если ты хочешь. Здорово, что тебя любят многие, Сиу.

— Спасибо.

Затем ответ близняшек.

— Мисс Одиль, мисс Одетт.

— Ну, я знала, что это рано или поздно случится.

— В конце концов, доцент Амелия монополизировала господина Ассистента, когда он впал в юность!

— Какая разница, одна ведьма или две, в конце концов мы всё равно победим!

Конечно, это было не единственной причиной их принятия Амелии. Они знали, что, когда Сиу несколько месяцев лежал в коме, именно Амелия усерднее всех искала лекарство. Было ещё дело со Списком ликвидаций — то, что она сделала, чтобы спасти его. В каком-то смысле благодаря ей они смогли продолжить отношения с Сиу. Учитывая всё это, они не могли просто закатить истерику и отвергнуть Амелию. Но говорить об этом Сиу было неловко. Поэтому они просто показали ему свой боевой настрой.

— Скажите доценту, чтобы она пришла и посетила совет после того, как вы закончите! Даже если это она, мы не позволим ей пропустить наши заседания!

— Сестра права!

3.

Время шло, и ночь становилась все глубже. Сиу, ворочавшийся без сна, решил прогуляться. У него не было конкретной цели. Он просто шёл, куда вели ноги, и вскоре оказался у Академии Тринити. Он приходил сюда бессчётное количество раз в поисках Амелии. Возможно, теперь, когда он был куда спокойнее, чем тогда, он мог ближе рассмотреть место, где были похоронены пять лет его радостей и горестей.

— Хаа...

Сначала — длинный извилистый водосточный желоб вдоль стены здания. Одна из причин, по которым он так ненавидел дождливые дни. Поскольку Академия Тринити была построена давно, сток выглядел как подземелье, где могли бы жить крокодилы.

Затем он взглянул на сарай, служивший ему жильём пять лет. Это было заброшенное здание, и, конечно, когда Сиу, единственный, кто хоть как-то за ним ухаживал, ушёл, оно окончательно обветшало. Говорят, нельзя не ностальгировать по прошлому, каким бы плохим оно ни было. Глядя на это место, он вспомнил, как отчаянно пытался сбежать из Геенны. Воспоминания о днях, когда он учил магию ради побега, вызывали тоску...

— Нет, я совсем не скучаю по тому времени.

Или нет. Скорее, эти воспоминания давали чувство освобождения, будто он мог добиться всего, если постарается. Затем он осмотрел библиотеку — официально своё рабочее место — коридоры и здание академии, украшенные с такой роскошью, что, казалось, за вход нужно платить. Что и говорить об академии с долгой традицией. Сиу сильно изменился с тех пор, а это здание, сиявшее даже в ночной тиши, стояло незыблемо, словно намекая, что простоит ещё тысячу лет. И в этот момент...

— ...

Он ни с кем не договаривался о встрече. Его визит в Академию Тринити был не более чем порывом. Но, будто судьба распорядилась, в мерцающем свете свечи появилась ведьма. Амелия Мэриголд, державшая книгу размером с её торс, в плаще, оставленном ей мастером. Двое людей, шедшие с разных концов коридора, в конце концов остановились посередине.

Не надо слишком много думать.

Размышляя о разном, Сиу осознал. Он нервничал. Эта встреча была совершенно неожиданной и случайной. То, что его разум заполонили разные мысли при виде Амелии, было явной реакцией на растерянность. Он не знал, что делать. Чёрт, он даже не был уверен, стоит ли сначала поздороваться или сразу спросить о слушаниях.

— Сиу.

В итоге первой заговорила Амелия. Может, из-за места, но казалось, будто он перенёсся в прошлое. Во времена, когда Амелия была доцентом, а он — её личным рабом.

— Да, мисс Амелия?

— Если ты не против... Не хотел бы отправиться в путешествие вместе...?

Неожиданное предложение удивило Сиу.

Отправиться в путешествие? Внезапно?

Он напряг мозг, пытаясь связать сегодняшние события, её долг и это предложение.

Она что, предлагает сбежать вместе посреди ночи?

Увидев его ошарашенный взгляд, Амелия поспешно добавила. Спокойным и собранным голосом, совсем не подходящим для беглеца.

— Я хочу отправиться с тобой в путешествие.

Из слов Софии он знал, что Амелия была занята бумагами и проверкой своих средств. Её дрожащие глаза заставили его подумать, что она в отчаянии от невозможности выплатить долг.

— Если ты не против, конечно...

Но затем он понял. Её лицо, выглядевшее напряжённее обычного. Дрожащие глаза и пальцы, неспособные скрыть истинные мысли. Слёзы на глазах и руки, сжимавшие подол юбки... Всё это ясно говорило, как трудно ей было произнести эти слова.

Сиу снова осознал, что Амелия не из тех, кто стал бы сбегать. Он тихо рассмеялся, посмеиваясь над собой за такую мысль.

— Я как раз хотел предложить то же самое.

Так было решено, что они отправятся в путешествие вместе.