Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
502 Аквариум (2)

1.

В доках Пограничного города, логистического центра по доставке товаров из современного мира через «Врата», нет понятия дня и ночи. Ведьмы потребляют огромное количество предметов роскоши. Поскольку общий объём намного превышает собственное производство Геенны, им приходится импортировать недостающее из современного мира.

Со всех сторон доносятся звуки хлопков кнутов и крики, направленные на рабов, а грузы, выгруженные с кораблей, постоянно загружаются на повозки, отправляясь во все уголки Геенны. Большинство грузов перевозят рабы, но это не относится к некоторым товарам. Многие предметы роскоши, заказанные напрямую ведьмами, были ценностями, требующими бережного обращения, и, естественно, ответственность за их утрату или повреждение была велика. Такие особые доставки обычно обрабатываются отдельно контрабандистами.

— Эй! Осторожнее с ним!

— Чёрт, он такой тяжёлый.

Как вот этот ящик, который с трудом перемещают двое контрабандистов. Деревянный ящик, размером примерно с присевшую женщину, был облеплен наклейками «Осторожно, хрупкое».

Передвигая ящик крабовой походкой, контрабандисты, тяжело дыша, осторожно поставили его на землю.

— Ха-ха, черт, это самая тяжелая вещь, которую мы сегодня передвигали.

— Ты знаешь, что внутри?

— Как будто эти высокомерные ведьмы укажут это.

— Тц, давай просто закончим это и возьмем по пивку.

— Отличная идея.

Контрабандисты, обмениваясь грубыми шутками, присели на соседний ящик. Раз груз уже доставлен в док, скоро прибудет назначенная повозка, и их работа — погрузить его туда.

— Куда это направляется?

— Погоди-ка.

На вопрос контрабандиста, постукивающего по ящику, другой достал из заднего кармана записную книжку. Там был список «особых доставок» на сегодня.

— Посмотрим, посмотрим…

Контрабандист пробежался глазами по списку сверху вниз. Его напарник с сигаретой во рту наклонился ближе. Это заняло больше времени, чем ожидалось.

— В чём проблема?

— Что-то этого предмета нет в списке?

Сколько бы он ни просматривал список, серийный номер ящика, который они только что перемещали, отсутствовал.

Тот, что с сигаретой, хлопнул его по плечу, будто это не страшно.

— Всё нормально, капитан, наверное, припрятал его, а мы по ошибке взяли. Давай вернём его обратно, пока нам не влетело.

Контрабандисты, перевозящие товары между современном миром и Пограничном городом, не всегда работают добросовестно. Иногда они тайно проносят вещи, не указанные в списке, и используют их сами или продают налево для прибыли. Это против правил, но обычно это игнорируется как вопрос обычая, даже если их ловят.

— 

Контрабандист с сигаретой пнул ящик. Теперь, когда он знал всю историю, его пинки стали более агрессивными.

— Проклятая свинья. Хоть бы нам что-то оставил. Сколько он там наворовал, что такой тяжёлый?

— Просто делай, как сказано. Ты берёшь ту сторону.

Двое контрабандистов горько усмехнулись. Из всех ящиков самый сложный для переноски оказался тем, который нужно было вернуть.

— 

С звуком сухого дерева крышка ящика отлетела, словно взорвалась. В тот же момент маленькие руки схватили лица контрабандистов прежде, чем те успели вскрикнуть.

— Вы, болваны, что это за шум из-за моего веса?

— Угх… угх… угх…

— Ух… ух… ух…

Из ящика появилась ведьма-вампир с кроваво-красными волосами и глазами — Клэр Асмодей.

— Вы сегодня ничего не видели. У вас будет такое похмелье, что память отшибёт. Поняли?

— Угх… ух… я… я понял…

— Приготовьте мне хороший ящик к следующему отправлению. Добавьте его в список. Что-то поудобнее этого дерьмового маленького ящика для летучей мыши.

— Угх… ух… я понял.

Она скрипнула зубами и швырнула их головы в стороны. Контрабандисты, более чем вдвое крупнее Клэр, распластались в складе, как кучи багажа.

Наблюдая за ними, Клэр стряхнула опилки с головы и осколки ящика с плеч. Она хотела убить их, но нужно было думать о будущем. Если убивать лишних людей и попасться, всё усложнится, и она не сможет обеспечить путь к отступлению. Поэтому она великодушно решила стереть им память гипнозом, одной из её специализаций, а затем выбросить.

«…»

Кроме того, она разнесла ящик, в котором её перевозили, до состояния, когда не осталось и следа. Это было не столько для уничтожения улик, сколько потому, что это был чёртов ящик, заставивший её трястись две недели, свернувшись внутри.

Изгнанницы, а иногда и враги общества, также проникают в Геенну различными способами. Наиболее распространённые методы — создание лазеек через гомункулов с возможностью пересечения пространства, проход с поддельными удостоверениями или проникновение среди контрабандных товаров.

Для справки, метод Клэр — тот, которого избегают даже самые отчаянные ведьмы. Конечно, у него лучшая доступность. Всё, что нужно, — найти подходящий контрабандный маршрут и проникнуть в груз. Однако, если не повезёт и маршрут нарушится, можно застрять в тёмном ящике на несколько месяцев. Более того, гордые ведьмы не обрадуются, если их затолкают в ящик, как багаж. Можно сказать, что Клэр была настолько отчаянна, что не могла позволить себе беспокоиться о таких мелочах.

Причинить такую же боль герцогине Тиферет, которая забрала её любимую Бьянку. Это была её единственная цель. Однако, как бы слаб ни был противник, если она устроит переполох в Геенне, её мгновенно подавят. Тот факт, что даже Бьянка, способная на скрытные действия всеми способами, утруждала себя выманиванием жертвы из Геенны, подтверждает это предположение. Для этого и нужен аквариум.

Клэр вертела в руке маленькую бусинку, выстраивая свой план. Ничего особенного организовывать не пришлось. Всё было очень просто. Шаг первый: найти Син Сиу. Шаг второй: бросить в него аквариум, использовать как приманку и сбежать как можно быстрее.

В идеале было бы местью наблюдать, как его разрывают на части, но это слишком рискованно. Более того, используя только регалии Ведьмы Глубинного Моря для убийства, она могла направить гнев герцогини Тиферет на ту пустоголовую, одержимую подводными лодками сучку.

Если разъярённая герцогиня Тиферет ввяжется в драку с Ведьмой Глубинного Моря и погибнет, это лучший исход, а если нет — у неё будет время подготовить контрмеры, что тоже неплохо. По сравнению с тем, когда она только потеряла Бьянку, Клэр теперь мыслила хладнокровно.

— «Разлейся, кровь».

После произнесения заклинания из всего тела Клэр выступили капли крови. Как подобает вампиру, чья легенда передавалась веками, её магия напоминала странное колдовство легендарных вампиров. Сотни фамильяров, возникших из ее крови, приняв форму летучих мышей, разом рассеялись в темном ночном небе.

2.

Неожиданная тайная встреча с маленькой тёщей.

Денеб, накинувшая приличный плащ поверх одежды, внезапно предложила прогулку.

Часто думают, что плащ — это предмет одежды, жертвующий удобством ради эстетики, но если он на плечах графини Джемини, ситуация иная. Материал — каракуль из персидских ягнят. Скромный фасон, мягко скрывающий фигуру, чтобы чужие мужские взгляды не достигли её. Казалось, она просто накинула его, но её образ, который обычная женщина не смогла бы повторить даже при полном макияже, заставлял людей заглатывать восхищение, не осознавая атмосферы.

— Графиня. Можно задать вопрос?

— Давай.

Денеб предложила прогулку. Это было предложение лишь по названию, а на деле — приказ. Однако вопрос был в том, зачем она пошла до самого Тарот-Тауна, оставив великолепный сад особняка, подходящий для прогулок. В это время в Тарот-Тауне все магазины закрыты, а горожане уже спят.

— Итак… есть ли причина, почему именно Тарот-Таун?

— У тебя есть претензии?

— Нет, конечно, нет.

Он спросил небрежно, но резкий голос, сразу же прозвучавший, был так же остр, как её глаза с узкими зрачками. Сиу, у которого было много поводов для чувства вины, мог только поджать хвост.

Ещё одна странность. Денеб, вызвавшая Сиу для разговора, ничего не говорила. Вопреки ожиданиям, что его будут ругать всю прогулку, она просто шла молча. Сиу следовал за ней, как слуга.

— …Близняшки, возможно, не спят. Если бы они узнали, что ты гуляешь по особняку, они бы прибежали.

— А, вот в чём причина.

— И я давно не была в Тарот-Тауне.

— Понятно.

Это всё ещё не было ясным ответом, но он не был настолько глуп, чтобы спорить.

После долгого молчания Денеб бросила слово у фонтана.

— У тебя были связи с близняшками с тех пор?

Её голос потерял напор, и по её неловкости он сразу понял, на какой «момент» намекала Денеб.

— Нет, с тех пор не было.

После проверки с тёщей на празднике урожая. Он проводил время с наставницей и Шарон, но, к сожалению, не успел выделить время для близняшек, которые были в очереди позже. В последний раз, когда они почти сошлись, его поймала Денеб, и всё отменилось, так что прошло немало времени с их последней близости.

Денеб снова замолчала, услышав это. Она внезапно подняла голову и сказала:

— Кажется, прогулки достаточно.

— А, мы возвращаемся?

— Нет, думаю, я выпью.

— Выпьете?

— Здесь рядом вилла. Сиу, ты знаешь о ней.

— Д-да, конечно…

Там он был пойман на тайном свидании с близняшками. Живот скрутило ещё сильнее.

Она что, собирается отчитать меня там?

— Мне… нужно идти с вами?

— Конечно, я всю прогулку составляла список, за что тебя отругать, так что ты получишь это там.

У виновного зятя не было иного выбора, кроме как покорно следовать принуждению маленькой тещи, словно корова, которую волокут на бойню.