Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
148 Ведьма, обремененная долгами (3)

Ведьма, обремененная долгами (3)

Всего-лишь от двух королевских крабов маленький стол оказался забит до отказа. Их насыщенного и пикантного аромата, с нарезанными панцирями и скорлупой для доступа к мясу, стало достаточно для заполнения тесной комнаты.

— Э-этот вкус! Ч-чудесно!..

— Я не буду есть вашу долю, так что можете не торопиться.

— Ум-м-м!

С вилкой в одной руке и крабовой ножкой в другой Шэрон с огромным энтузиазмом соскребала крабовое мясо. Несмотря на попытку сохранять спокойный вид, ее темп поедания выдавал наколенное нетерпение. Она выглядела настолько голодной, как будто пыталась проглотить все за один укус.

— Я так давно не ела чего-то настолько вкусного...

Кусочки крабового мяса все еще болтались на ее губах, но это ее нисколько не беспокоило. У Сиву хватило сдержанности не указать на это. Увидев этот ее вид, он вспомнил то время, когда сам только-только вернулся с Геенны. Между тем, пухлые щечки, сверкающие глаза и изогнутые губы делали ее донельзя милой.

— А что вы обычно едите?

— Хм? Как правило, просто какие-то объедки.

— А...

Ее ответ оказался немного неожиданным.

Многие ведьмы считали ненужным сон, поэтому ради него они не лезли из кожи вон. Но Сиву никогда не видел, чтобы кто-то из них охотно пропускал приемы пищи. Между тем, они не заходили так далеко в поисках еды только для того, чтобы наполнить желудок. Еда считается одним из величайших удовольствий для ведьм, несмотря на то что они не нуждаются в получаемых из пищи питательных веществах. И вот так, ведьма перед ним только что небрежно призналась, что сводит концы с концами поедая объедки...

В этот момент он заметил, что у нее даже нет холодильника.

«Насколько же трудной должна быть ее жизнь?»

— Я установила особый день, когда могу поесть обычную еду, но я часто пропускаю его.

Пока Шэрон продолжала трапезу, смакуя каждый заходящий в рот кусочек, ее лицо сияло. Она даже без вопросов принялась делиться деталями своей жизни с Сиву. Таким образом он узнал, что ее ежемесячный бюджет на еду составлял менее 200 000 вон. Остальные деньги шли на погашение долгов.

— Ты знаешь магазинчик рядом с историческим музеем? Наггетсы в их продаже очень даже хороши! В следующий раз я угощу тебя ими в знак благодарности, хорошо?

Сиву было не привыкать к наггетсам, так как он в буквальном смысле слова баловался ими во время своих частых посещений различных ресторанов. То, о чем велась речь, было известным магазином куриных наггетсов, которого даже как-то показывали по телевидению. Цены там варьировались от 3 000 вон за небольшую, 6 000 вон за средние и 10 000 вон за большие порции. Также они проводили еженедельную акцию на сумму менее 10 000 вон...

Чувствуя себя обескураженным после этих шокирующих откровений, Сиву тихо отложил крабовую лапку с руки.

«Возможно, мне просто стоит угостить ее кучей еды?»

В его голове внезапно пронесся этот вопрос. Он припомнил, что она говорила о чем-то подобном во время их встречи на крыше.

— Кстати, вы зарабатываете деньги, охотясь на Гомункулусов?

— Хм? Ах, да.

— Как? Это как-то связано с упомянутым ранее Ведьминым Пунктом?

Сиву все еще не мог уловить общую идею.

Он знал, что Гомункулусы могут дропнуть из себя часть наследия Ведьмы Творения. Шэрон, тем временем, кроме единственного кристалла не нашла ничего в трупе последнего умершего монстра. В его глазах этот кристалл ничем не отличался от стеклянной бусины.

— О, верно. Ты же сказал, что ничего об этом не знаешь, правда?

— Да.

Шэрон отложила в сторону поедание краба и вытерла рот салфеткой. Затем она принялась объяснять.

— Есть два основных способа заработать деньги, охотясь на Гомункулусов. Ты наверняка уже догадался об одном из них: нахождение и продажа сокровищ, оставленных Ведьмой Творения. Это самый простой и быстрый способ заработать много денег, и я тоже стремлюсь к этому.

— Допустим. А как насчет другого способа?

— Другой... просто передать эти кристаллы в Ведьмин Пункт.

Шэрон достала кристалл из кармана одежды и показала его Сиву.

— О силе Гомункулуса в том числе можно судить по количеству маны, которое у него было при жизни. Этот кристалл — его ядро, его сердце, то, что дает ему жизнь и позволяет двигаться.

— Это Шарира* или что-то в этом роде?

* В буддизме - реликвия. Обычно это драгоценности или кристаллы, которые остаются после кремации.

— Именно, что-то типа того! Во всяком случае, филиал Ведьминого Пункта в Кванхвамуне взвешивает и дает 10 000 вон за каждые 0,1 грамма. Этот же, наверное, продастся по цене около 1,3 миллиона вон.

— Они обладают волшебными свойствами или другими эффектами?

Когда он осматривал эту штуку, похожую на бусину, то не мог разглядеть ничего примечательного. Черт возьми, он даже не мог сказать, из какого материала она была сделана. Бусина выглядела простой и невзрачной, а также не казалась способной к хранению маны.

— Есть, но в основном все они бесполезные. Есть более доступные и качественные материалы, чем это, такие как стекло, кварц или природные кристаллы.

С уверенностью в голосе произнесла Шэрон.

«Тогда какого черта кто-то платит 1,3 миллиона вон за эту безделушку?»

— Потребуется много времени, чтобы все объяснить... Можем ли мы продолжить разговор после того, как закончим с едой? Я хочу закончить, пока они еще теплые.

— Ах, да, конечно, приятного аппетита. И еще, вы пьете?

— Ты имеешь ввиду алкоголь? Конечно же пью! И очень даже!

Внешне она выглядела как личность, которая пройдет по коридору с самым холодным и высокомерным выражением лица. Но вот, всего лишь упоминание об алкоголе вызывало у нее такую перемену.

Сиву не знал, смеяться или плакать. Из-за ее решимости и силы духа ему было трудно сопереживать или жалеть ее.

— Отлично, если вы хотите выпить что-то конкретное, дай мне знать. Я зайду в магазин и куплю его.

— Подожди, пойдем вместе. Это ведь мой дом, понимаешь? Так как я могу отпустить тебя одного?

— Ну то есть, я все равно хочу покурить.

— Если ты так говоришь... купи мне темного пива. Все равно какой марки.

— Хорошо.

Сиву попрощался и оставил Шэрон одну за столом. Когда же он вернулся с пивом в руке, то заметил, что она уже поставила на стол следующего краба. Поэтому он сел напротив нее с видом, что ест, так как не хотел, чтобы она чувствовала себя неловко, в одиночку перебирая краба.

***

Всего через два часа огромный королевский краб исчез из-за стола. Шэрон сидела по другую сторону от него, легко и весело улыбаясь и покачивая всем телом. Она выглядела настолько счастливой, что могла бы лишь одним своим видом согреть сердца окружающих.

«Такое ощущение, что я подкармливаю голодную бродячую собаку...»

Естественно, Сиву держал эту мысль при себе.

— Благодаря тебе я отлично поела! Прошло десять лет с тех пор, как у меня на столе было что-то настолько дорогое!

— Это не такое большое дело.

— Я ведь не съела все сама, нет?

— Нет, конечно нет. Да и я люблю есть в компании людей со здоровым аппетитом, как у вас.

После этого они насладились пудингом в качестве десерта, прежде чем продолжить беседу. Ну, это была не столько беседа, сколько то, как Шэрон вспоминала свой обширный опыт о современном мире и читала ему лекцию.

— Отлично, где мы остановились?

— Мы говорили о том, зачем кому-то покупать кристаллы Гомункулусов в Ведьмином Пункте.

— Да, об этом... Ладно, сначала я объясню, что такое Ведьмин Пункт.

Шэрон достала мобильный телефон. Он выглядел как модель, которая вышла как минимум пять лет назад. Это была та самая модель, которая распространялась бесплатно до попадания Сиву в Геенну.

На нем она пробежалась по карте, добравшись до здания недалеко от площади Кванхвамун.

— Это Ведьмин Пункт, а если точнее, его сеульский филиал. Данная организация была основана около ста лет назад герцогом Тиферет, известной ведьмой, в качестве передовой базы для охоты на Гомункулусов, а также для выполнения общественных задач. Это своего рода сообщество, где могут собираться Изгои.

— Как видишь, и я, и многие другие Изгои не так уж и злы, как про нас рассказывают... но по секрету, есть одна сука, которая идеально подходит под это описание.... Ну да ладно, Ведьмин Пункт – это место, где Изгои собираются для торговли и обмена информацией.

— Герцог Тиферет?

Шэрон продолжила свое объяснение.

Из того, что она слышала, эта организация была распространена по всему миру герцогом Тиферет. В то время она была наполнена гневом и печалью, когда ее ученица погибла от руки известной преступницы. Ходили слухи, что она до сих пор скитается по этому миру, охотясь как на Гомункулусов, так и на преступников.

Название 'Ведьмин Пункт' произошло от термина 'наблюдательный пункт', по своей сути относящийся к базе надзора. Ну, по крайней мере, таковы были собственные догадки Шэрон.

— Понятно...

Он попытался сделать краткое заключение всего, что рассказала ему Шарон.

В то время как Гомункулусы представляли собой огромную угрозу для 'простых людей', поскольку у них не было возможности дать отпор, это не обязательно было так в отношении 'ведьм'. Ведьмы не стали бы охотиться на одноглазых Гомункулусов. Они даже не рассматривались как угроза, не говоря уже о том, что успешная охота ничего им не даст, поэтому как правило они оставляли тех в покое. Но Герцог была другой. Из-за того, что она сама пережила боль потери близкого, ведьма создала организацию ради предотвращения новых жертв.

— Так значит, Герцог предлагает в качестве поощрения награды?

— Да, или по крайней мере, так она и делала.

— А? Неужели она остановилась?

— Я хочу сказать, что когда ведьмы привозят эти кристаллы со всей Земли, то насколько бы богатой она не была, у нее рано или поздно закончились бы деньги, не так ли? Все ее состояние испарилось всего за десять лет!

Услышав эту историю, Сиву стало любопытно, какие именно награды Герцог раздавала ведьмам.

— В современном же времени, благородные ведьмы установили связи с высшими чинами разных стран, как в политике, так и в бизнесе. Эти большие шишки очень осторожны, когда дело доходит до решения проблемы Гомункулусов, с которыми обычные люди не могут справиться. Итак, они заключили с ведьмами соглашение. Многие страны мира поддерживают ведьм средствами в обмен на охоту на Гомункулусов.

— Так вот куда уходили мои налоги, хмм?..

Благодаря этому соглашению Изгои оставались более чем довольны тем, что зарабатывали деньги в обмен на бесполезные кристаллы. С другой стороны, правительство смогло эффективно использовать деньги для решения этой некогда неразрешимой проблемы. Вот так эти две группы, изначально не имевшие друг с другом никаких контактов, сумели сформировать своеобразные симбиотические отношения на фоне современного общества.

— Тогда зачем вы вообще работаете неполный рабочий день? Почему бы просто не сосредоточиться на охоте на Гомункулусов?

Она смогла заработать около 1,3 миллиона вон всего за одного Гомункулуса. Это равнялось примерно 144 часам работы, если сравнивать с минимальной заработной платой.

— Идиот, мне нужно время для восполнения своей маны! Кроме того, эти монстры не появляются на каждом углу, как в какой-то РПГ! И мне по-прежнему нужен стабильный доход!

— Имеет смысл...

Хотя последняя причина казалась немного жалкой.

— Ну да ладно, сегодня мы очень хорошо поели! Поскольку твой дом и мое рабочее место находятся близко, если у тебя возникнут какие-либо вопросы, не стесняйся приходить и спрашивать в любое время! Или если тебе скучно, то можешь просто прийти и вместе потусоваться!

— Тогда я не буду отказываться.

Так как было уже поздно, он медленно встал, готовясь уйти. Шэрон тоже закончила уборку и встала из-за стола.

— Вам не нужно меня провожать.

— Да нет, у меня тоже остались дела на улице.

Сказав это, она открыла шкаф и достала оттуда толстую стопку листовок. Рот Сиву на мгновение приоткрылся, как бы не в силах выразить свои сложные эмоции.

— Вы и этим занимаетесь?

— Ведьмам все равно не нужно спать, не так ли? Мне сказали, что если я аккуратно расклею их, то смогу заработать по 100 вон за каждую. Это еще один небольшой способ заработка карманных денег.

Сиву в очередной раз отправился на ночную прогулку с Шэрон, на этот раз одетой в кепку и кроссовки. И в очередной раз он осознал, какой удивительной личностью являлась Шэрон.

Нормальные люди, если бы они были похоронены под таким большим долгом, были бы обескуражены и в конечном итоге сдались бы. Шэрон находилась под настолько сильным давлением долга, что Сиву не осмелился бы критиковать её, если бы она ради большего заработка использовала магию.

Но она этого не сделала. Она была полна решимости отработать свой долг, не прибегая к грязным методам. Разглядев в ней решительную и трудолюбивую женщину, Сиву не мог не ощутить дрожь в своем сердце.

— Расклеивая эти листовки, я также могу искать Гомункулусов и поохотиться, если я действительно их найду. Это практически убийство двух зайцев одним выстрелом!

— Ты такая оптимистичная.

— Мне много раз это говорили.

Шэрон ухмыльнулась, тем временем оторвав ленту в руке и прикрепив одну из листовок к стене.

Сиву понимал, что то, что он собирается сказать, можно было счесть за грубость, но он больше не мог сдержаться. Это желание жило в нем с тех пор, как он вышел покурить.

— Могу я чем-нибудь вам помочь?

— Нет, тебе не нужно, с этим я должна справится сама.

— Я не о флаерах... Могу ли я помочь вернуть... долг?

— У тебя есть какие-нибудь хорошие идеи, как заработать больше денег?

Она навострила уши от любопытства в готовности выслушать то, что он собирается сказать. Если бы Сиву потрудился, он смог бы найти различные способы заработка, чего нельзя было бы сказать о Шэрон.

Дело все в том, что ему не нужно было этого делать, так как он получал большую сумму денег от графов Джемини. По правде говоря, он все еще не был уверен, правильно ли с моральной точки зрения предлагать эти деньги Шэрон. Ведь, в отличие от нее, он не получил свои деньги тяжелым трудом.

— Нет, но... у меня полно свободных денег... Я могу помочь вам выплатить процен...

Он быстро осознал всю неуместность своего предложения. Ведь лицо Шэрон, счастливое радующееся сытости и умеренному опьянению, внезапно напряглось. Она сжала пачку флаеров и бросила на него полный неприязни взгляд.

Ее губы дрогнули, но в конце концов они ничего не сказали.

Сиву тут же пожалел о том, что сказал эти необдуманные слова.

— Простите, я не хотел вас злить...

— И правда, я злюсь. Очень даже. Никогда больше не задавай таких вопросов.

— Мне правда очень жаль...

С его перспективы Сиву делал хорошее дело; ведь в итоге он просто хотел помочь. Но он не принял во внимание точку зрения противоположной стороны. Ей, по всей видимости, казалось, что он проявляет к ней жалость, тем самым задев ее гордость и в итоге вызвав в ней гнев. В том, что он сделал такое импульсивное предложение, была полностью его вина.

И все-таки Шэрон не дала ему той критики, которую он ожидал. Вместо этого она похлопала его по плечу и спокойно заговорила.

— Ничего страшного, все ошибаются. И все-таки, мне пора идти, увидимся в следующий раз.

Она легко простила его грубость, махнув рукой и исчезнув в переулке, чтобы продолжить расклеивать листовки.

— Хаа...

Когда Сиву наблюдал ее удаляющуюся фигуру, в его сердце появилась боль сожаления.