Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
439 Заблудшая (2)

1.

Почувствовав волну магии, Сиу немедленно развернул свою защиту. Волны мании, отражавшиеся в его золотом левом глазу, были дикими и всепоглощающими, словно разыгрывалось стихийное бедствие. Он ещё не до конца понимал ситуацию, но, развернув ленту, чтобы защитить как можно больше горожан и бросился бежать вместе с Шарон.

Частицы, густые, как вулканический пепел, покрыли всё вокруг, поглощая само пространство, пока хаос наконец не остановился у окраин Тарот-Тауна.

— Что это?

Колеблющаяся граница будто разделила местность невидимой стеной. За ней уже не было оживлённого фестиваля Пограничного Города. Вместо этого искривлённые формы и странные цвета мерцали, словно мираж. Выглядело так, будто мир исказил капризный бог.

Сиу узнал этот феномен. То же самое пространственное искажение, что возникло при столкновении стрелы Бьянки с его копьём.

— Сиу… Это сделала Амелия?..

Шарон тоже была ошеломлена внезапным поворотом событий, но она вспомнила имя, которое Сиу пробормотал перед катастрофой.

Амелия Мэриголд. Парфюмерная ведьма, баронесса Геенны и женщина, у которой с ним было сложное прошлое.

Сиу избегал разговоров о ней, и Шарон не лезла, но знала, что он когда-то был её личным рабом и что между ними что-то произошло. Но сейчас он был слишком потрясён, чтобы ответить на её вопрос. Потому что переживал шок, от которого всё вокруг казалось нереальным.

Зачем Амелии понадобилось делать нечто подобное?..

Законы Геенны запрещают использование магии крупного масштаба в черте города без предварительного создания межпространственного барьера. Но магия Амелии уже затронула тысячи горожан, исказив само пространство. Хотя он не мог предсказать, как именно это пространство повлияет на людей, если оно причинит вред или приведёт к катастрофе, наказание для Амелии было очевидно. Изгнание как преступной изгнанницы или немедленная казнь. Это худшие сценарии, но их было достаточно, чтобы Сиу начал действовать.

Сейчас было не время задаваться вопросами. Нужно было сделать так, чтобы катастрофа причинила как можно меньше вреда. Другими словами, ему нужно было туда попасть. Если там есть выжившие — спасти их. Если там Амелия — остановить её.

— Прости, Шарон, мне нужно туда. Позже всё объясню, хорошо?

— Что? Ты серьёзно собрался туда лезть?!

Шарон вскрикнула в шоке. Она тут же раскинула руки, преграждая ему путь.

— Ни за что! Ты с ума сошёл?!

— Не переживай, это просто пространственное искажение. Для меня не впервой.

— Ты серьёзно?! По-твоему, это выглядит как обычное искажение?!

Шарон ткнула пальцем в границу. Она тоже видела, как магия распространялась, пока они эвакуировали людей. Если точнее, она видела, как она останавливала всё на своём пути. Те, кто оказался внутри, застыли на месте, словно время остановилось, а по земле и стенам распустились бесчисленные цветы. Этот феномен не был типичным для искажённого пространства. Это было тщательно выстроенное заклинание огромного масштаба, создающее новую, стабильную структуру. И как бы Шарон ни ценила чужие жизни, жизнь Сиу была для неё куда важнее. Поэтому она просто так его не отпустит.

— Я знаю.

— Хотя бы скажи, что собираешься делать!

— Вытащу людей… А потом остановлю её…

Шарон понимала. Если Сиу думал, что хоть один человек застрял внутри, он бы рванул туда без колебаний, а если этим человеком была его бывшая возлюбленная? Не трудно догадаться, что он рискнёт жизнью, чтобы спасти её. Проблема в том, что никто не знал, какая зловещая магия ждала впереди. Другими словами, он собирался шагнуть в лабиринт, наполненный бог знает какими опасностями.

— Мистер Сиу!

В этот момент резкий голос громко позвал его. Он обернулся и увидел, что графиня Альбирео быстро приближается, её юбка развевалась при каждом движении.

— Подожди!

Огромная магическая зона внезапно появилась в Тарот-Тауне. Поскольку Альбирео контактировала с Амелией перед её исчезновением, она сразу поняла, что молодая ведьма была за это ответственна. В конце концов, магия была настолько уникальна, что любая ведьма, знакомая с предыдущим поколением, узнала бы её сразу.

— Графиня.

Увидев решимость на лице Сиу, Альбирео обрадовалась, что успела. Опоздай она хоть на минуту — и зятя как ветром сдуло бы.

— Не действуй опрометчиво. Древо Сефирот созвало собрание. Несколько дворянок уже обсуждают решение.

Ситуация была настолько серьёзна, что высшие чины Геенны немедленно собрались, чтобы оценить её.

— Если ты сейчас пойдёшь туда, это ничего не изменит. Графиня Йесод и другие всё ещё анализируют паттерны искажения. Согласно графине Кохав, само искажение остановилось, и началась стабилизация.

— Что это значит?

— Это значит, нужно подождать и войти, когда будет чёткий план! Пока что данные показывают, что это пространство не вредит обычным людям.

Только тогда Сиу почувствовал, как нервы немного успокоились. Горожанам ничего не угрожало. Одно это означало, что худший сценарий предотвращён. Не только жертв не было, но и действия Амелии пока не считались атакой Преступной Изгнанницы.

— И что теперь, графиня?

Шарон, чьи нервы тоже успокоились, задала этот вопрос Альбирео.

— Денеб участвует вместо меня и сообщит о решении, поэтому, пожалуйста, не делайте ничего безрассудного.

«…»

Сиу закурил. Он чувствовал, как сжимается грудь. Теперь, когда он немного успокоился, в голове наконец возник вопрос: почему Амелия сделала нечто подобное? У него было смутное ощущение, что причина как-то связана с ним.

— Если что-то пойдёт не так, я буду готов войти немедленно.

— Понимаю, ситуация сложная. Но сейчас просто успокойся.

В любом случае, ему нужна была Красная Ветвь. В прошлый раз в искажённом пространстве он выжил только благодаря полю искажения копья. Если дворянки смогут составить карту искажённого пространства, это будет как проводник в лабиринте, позволяющий ему безопасно применять заклинания внутри.

Сиу сглотнул, глядя на туманную границу, колышущуюся перед ним.

2.

Со времён основания Геенны было лишь несколько случаев, когда столько дворянок собиралось так быстро. Всего за десять минут двадцать баронесс и четыре графини откликнулись на вызов. Это были почти все дворянки, находившиеся сейчас в Геенне. Каждая была в роскошном наряде — возможно, они были на вечеринке, — но на всех лицах читалась серьёзность. Несмотря на неудобство, никто не выражал недовольства.

Для великих ведьм Геенна была и домом, и центром их жизни. Было очевидно, что все были настороже из-за этого внезапного, беспрецедентного события. Однако, несмотря на большое количество собравшихся, собрание ещё не началось.

Графиня Йесод, сидевшая рядом с Денеб, анализировала паттерны искажения через кристальный шар, используя свои знания. Хозяйка собрания ещё не появилась. Затем, нарушив напряжённую тишину, двери открылись, и в зал вошла та, кого все ждали.

— 

Резкий звук каблуков эхом разнёсся по залу, привлекая всеобщее внимание. Её смоляные волосы ниспадали до талии, а глаза были бледны, как снег. Глава академического общества Джинри Джинмён, крупнейшего в Геенне, и одна из трёх герцогинь. 24-ранговая Великая Ведьма, Бланш Эреллим.

В сопровождении своей ближайшей помощницы, графини Ивонны Кохав, она заняла место. Как и подобает ведьме, её красота была безупречна, но её аура была странно холодной и отстранённой. В отличие от других ведьм, в которых чувствовалась человечность, герцогиня Эреллим казалась безжизненной, словно восковая фигура, в чьих жилах текла ртуть вместо крови. Не меняя выражения, она села перед собравшимися ведьмами и обратилась к ним мягким, но бесстрастным голосом.

— Прежде всего, я выражаю глубокое сожаление, что этот печальный инцидент нарушил покой великого города Геенны, в то время как внешний мир охвачен хаосом из-за насильственных и противозаконных действий Преступных Изгнанниц.

Услышав эти вводные слова, лицо Денеб напряглось. Назвав это «печальным инцидентом», герцогиня Эреллим уже обозначила свою позицию. Она уже классифицировала баронессу Мэриголд как потенциальную угрозу.

— Причина, по которой я созвала это срочное собрание, — воспользоваться вашей мудростью, чтобы обсудить способ взять ситуацию под контроль.

Раз она уже приняла решение, это собрание было просто формальностью, чтобы заставить остальных подчиниться. Как и в мире людей, где власть основана на богатстве, в Геенне власть коренится в магии. Герцогиня Эреллим, 24-ранговая ведьма, чьё существование предшествовало самой Геенне, имела бесчисленных последователей. Даже в этом зале более трети были членами её школы.

Хрустальными глазами герцогиня Эреллим окинула собравшихся и перешла к сути.

— Поэтому я предлагаю лишить баронессу Амелию Мэриголд её титула и изгнать. Если она откажется от наших требований или не вступит в диалог, с ней будут обращаться как с Преступной Изгнанницей и охотиться на неё.

Как только эти слова прозвучали, по залу прокатился шум возмущения.