Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
283 Интерлюдия (5)

1.

— Тебе нужно держаться подальше от Сиу. Сможешь?

Шарон, которая была в восторге от только что полученного невероятного предложения…

Почувствовала, как её лицо напряглось из-за этих слов. Хотя это был первый раз, когда она испытала нечто подобное, она видела такое довольно много раз раньше.

Разве это не похоже на те драмы? Сцены, где свекровь говорила: «Вот деньги, порви с моим сыном»? Что-то вроде этого?

Конечно, Альбирео не была матерью Сиу, и он не был её сыном, но это действительно создавало такую атмосферу.

— ...Могу я спросить, почему?

То, что Альбирео внезапно попросила её держаться подальше от Сиу…

Даже Шарон, такая недалёкая, могла понять, что близняшки из Дома Близнецов были довольно близки с Сиу. Она даже была уверена, что их отношения были ближе, чем просто дружба. В конце концов, именно поэтому она провела свои дни в тревоге, когда близняшки пришли к ним в гости в тот день. Тогда она почувствовала облегчение, потому что ничего серьёзного между ними в итоге не произошло, но теперь, когда это случилось, она могла только ругать себя за самоуспокоенность.

Затем Альбирео спокойным тоном объяснила, что она имела в виду.

— Лично я высоко ценю Сиу. Судя по тому, что он сделал в прошлом, перспективам его будущего и его личности, он идеален как мужчина. О, конечно, я говорю это не потому, что желаю его или что-то в этом роде, я просто хочу, чтобы он хорошо ладил с нашими близняшками.

— Вы хотите сказать, что я мешаю?

Голос Шарон, когда она это сказала, был наполнен тревогой.

Это поставило Альбирео в довольно неудобное положение, так как казалось, что она забирает драгоценную куклу у маленькой девочки. Но прежде чем она смогла что-то ещё сказать, Шарон быстро приняла решение. Без тени сомнения она положила контракт обратно на стол.

— Пожалуйста, простите меня. Я благодарна за вашу заботу, чтобы вылечить меня, и за предложение возможности, о которой я никогда даже не мечтала, я действительно благодарна, и всегда буду благодарна за это.

— Эм…

— Но, простите, я не могу принять условие держаться подальше от Сиу. Мне очень жаль.

Альбирео просмотрела контракт своими фиолетовыми глазами. Она предполагала, что Шарон откажется, но никогда не думала, что она сделает это без малейших колебаний. Контракт, который она предложила, был настолько невероятно хорош, что любой ведьме было бы трудно отказаться от него. На данный момент ранг графини был 21-м, но это только потому, что они уже передали часть своей метки близняшкам.

Хотя близняшки сейчас были просто непослушными, незрелыми и неискушёнными детьми, они были будущими графинями Близнецами, и к тому времени, когда они полностью унаследуют метку, их ранг поднимется до 22-го. Отказавшись от контракта, предложенного Альбирео, Шарон также выразила свой отказ строить отношения с близняшками. Это было не всё.

Шарон была в огромном долгу.

В мире, где нужно иметь деньги, чтобы заработать больше денег, бедной ведьме было трудно собрать большую сумму. Также было рекомендательное письмо, либо в Академическое общество Джинри Джинмён, либо в Академию Тринити.

Рекомендательные письма не были чем-то труднодоступным. Если можно было сесть за стол с хорошо связанной ведьмой Геенны, одной бутылки хорошего алкоголя было бы достаточно, чтобы они подписали своё имя. Но рекомендательные письма, заверенные печатью Дома Близнецов, имели совсем другой вес по сравнению с такими письмами.

Если бы Шарон решила присоединиться к Академическому обществу Джинри Джинмён, она могла бы получить значительное количество исследовательских материалов от знаменитой герцогини Эрелим в знак доброй воли с её стороны.

Между тем, если бы она решила присоединиться к Академии Тринити, даже если её навыки были недостаточны, она сразу же стала бы главным профессором там и получила бы доступ к различным древним книгам в академии.

Не было никакого способа, чтобы Шарон, уроженка Геенны, не поняла, что значит получить «поддержку» от Дома Близнецов, известного своим огромным богатством.

Тем не менее, она так твёрдо отказалась от предложения.

— Извините за то, что отняла ваше время в такой поздний час, я сейчас приготовлюсь покинуть Геенну.

Когда она увидела, что Шарон пытается встать, Альбирео задумалась. Ей было нетрудно оказать давление на Шарон силой здесь. Прежде чем начать этот разговор, Альбирео впервые за много лет просмотрела её долговой контракт. Поскольку у Шарон тогда практически не было залогов или кредитов, ей пришлось согласиться на всевозможные односторонние условия, чтобы занять необходимые деньги.

Тогда она только что унаследовала свою метку, поэтому была настолько неопытной, насколько это возможно для ведьмы, но даже если бы она заметила, насколько несправедливы были условия, на которые ей пришлось согласиться, у неё не было выбора.

Среди условий был пункт, который гласил, что кредитор может потребовать от должника выплаты единовременно, а не в рассрочку, если срок превысил десять лет.

В дополнение к этому, если бы Альбирео объединила некоторые из пунктов, она могла бы поднять проценты до любого уровня, который пожелает.

Проще говоря, она могла просто оказать давление на Шарон, используя её долг, а затем заставить её держаться подальше от Сиу, полностью игнорируя её желание, но Альбирео не собиралась заходить так далеко.

Она знала, что Шарон, должно быть, была большой помощью для Сиу во время его пребывания в Современном Мире, поэтому было бы неразумно угнетать бедную ведьму таким образом. Кроме того, если бы она хорошо сыграла свои карты, она могла бы использовать её как средство для того, чтобы близняшки стали ближе к Сиу. Тем не менее, проблема здесь заключалась в том, что она не могла просто позволить Шарон стать ближе к Сиу, ничего не делая.

— Подожди.

Альбирео подняла бокал с вином и бросила Шарон взгляд.

Это заставило Шарон снова сесть, хотя и неохотно.

— Думаю, ты немного меня неправильно поняла. Видишь ли, я нетерпеливый человек, поэтому я склонна сразу переходить к сути, когда говорю. Люди часто меня неправильно понимают из-за этого.

— ...

Несмотря на её слова, Шарон всё ещё смотрела на неё настороженно.

— Когда я говорю, я только взвешиваю прибыль и убытки и никогда не принимаю чьё-то сердце во внимание. Так что я извиняюсь, если это прозвучало так, будто я испытывала тебя, предлагая тебе это предложение, мисс Эвергрин.

Альбирео слегка склонила голову, извиняясь.

— Видишь ли, близняшки — это просто дети, которые не могут отличить лево от право. Ну, конечно, я знаю, что они уже взрослые, но в моих глазах они всё ещё дети. Они особенно незрелы, когда дело доходит до восприятия эмоций.

Альбирео сделала паузу на мгновение.

— Но с тобой дело обстоит иначе, верно, мисс Шарон? Ты уже достаточно зрелая в этом отношении, и ты определённо осознаёшь, какие чувства ты испытываешь.

Чувства близняшек к Сиу были в основном просто любопытством и доброжелательностью к благодетелю, который дважды спас их жизни. Они всё ещё не имели ни малейшего понятия о значении любви и о том, что им следует делать в таких вопросах.

— Вот почему я прошу тебя немного отдалиться от него, чтобы у близняшек был шанс.

Из-за решения Альбирео разделить их троих, близняшкам пришлось начать далеко позади стартовой линии, чтобы попасть в гонку. Вот почему она почувствовала необходимость вмешаться, чтобы уравновесить ситуацию для них.

— Шанс…?

— Да. Тебе не нужно слишком отдаляться, достаточно, чтобы они могли соревноваться с тобой.

— Я даже не заслуживаю того, чтобы быть их соперницей… Кроме того, я не могу ничего поделать с тем, что чувствует Сиу…

— Не говори так. Я уверена, что Сиу ценит твоё присутствие в своей жизни, мисс Эвергрин.

Если что, слова Альбирео звучали больше как софистика, чем что-либо другое. Однако, просто выразив это по-другому, ощущение того, что она пытается встать на пути Шарон, исчезло.

В конце концов, хотя они обе были ведьмами, Альбирео была гораздо более опытной, чем Шарон.

В тот момент, когда Шарон сделала лицо, будто размышляя об этом, Альбирео начала свой следующий ход.

— У меня нет намерения оттолкнуть тебя или полностью выбросить тебя из картины, мисс Эвергрин. Я просто прошу тебя немного уступить моим недостаточным дочерям.

— ...

— Кроме того, это пойдёт ему на пользу в будущем, особенно учитывая, что они унаследуют свои метки в будущем. Разве не будет лучше для тебя, как для человека, который любит Сиу, если у него будут близкие отношения с будущей графиней Близнецов?

Это был её козырь.

Эти слова сразу же потрясли сердце Шарон.

Не нужно было никакого давления, ей нужно было сделать только это, и это определённо заставило бы Шарон пересмотреть своё решение.

— Если тебе трудно принять решение, ты можешь не торопиться. Хорошо, я ухожу. Приятного вечера.

Положив контракт перед Шарон снова, Альбирео вышла из комнаты.

— Угх, я чувствую себя так…

Шарон сидела на кровати, обхватив колени. Печаль в её сердце распространялась, как несмываемое пятно. Когда её мысли становились всё более запутанными, а она всё больше расстраивалась, в её сознании возникло лицо определённого человека.

— Я скучаю по тебе…

Сиу, я хочу тебя видеть…

Десять долгих лет она жила как нищенка с огромным долгом на своём имени, что было достаточной причиной для того, чтобы ей надоел Современный Мир. Постоянно холодное отношение со стороны других, жизнь, как будто за ней что-то гналось, её долг всегда тяготил её, и в её кошельке никогда не было ни копейки… Она не могла вспомнить ни одного хорошего воспоминания в том мире. Оглядываясь назад, возможно, именно поэтому она так отчаянно пыталась вернуться в Геенну.

Но теперь, когда она действительно вернулась в Геенну, у неё не было ни малейшего желания посетить бар «Белый Кит» в городе Таро, попробовать пирожные Кипуши или прогуляться, чтобы увидеть красивые пейзажи города Леномонд. Вместо этого она хотела смотреть различные фильмы с Сиу, попивая бутылки безвкусного пива, всё то, что они делали вместе в той офисной комнате. Она искренне скучала по ночам, когда они вместе охотились на гомункулов…

Глядя на это, это звучало как плохая шутка, но это не было основной причиной её депрессии. Она могла просто сделать всё это, когда Сиу приедет сюда, она знала, что вид его лица заставит её почувствовать себя лучше. Проблема заключалась в словах, которые сказала графиня, которые мешали ей спокойно думать о том, чтобы делать всё это с ним.

«Разве не будет лучше для тебя, как для человека, который любит Сиу, если у него будут близкие отношения с будущей графиней Близнецов?»

В голосе графини не было злобы, когда она это сказала, но Шарон почувствовала, как её голова похолодела, словно её облили холодной водой.

До сих пор Шарон только получала что-то от Сиу. Он покупал ей еду на свои деньги, позволил ей жить вместе с ним в его доме, и он даже помог ей решить проблему её неполного наследования. Тем не менее, она не могла предложить ему ничего. У неё был огромный долг, и она была всего лишь ведьмой 17-го ранга.

Даже если бы она сейчас поднялась до 20-го ранга и стала гордой ведьмой, сравнимой с её предшественницей, по сравнению с наследницами графини Близнецов она была практически ничем. Она только полагалась на Сиу, и не было никакой гарантии, что она когда-либо вернёт все одолжения, которые она ему должна, если останется с ним. Не она будет большой помощью для Сиу в будущем, а близняшки Близнецы.

— ...

Если так, то должна ли она полностью порвать с ним?

Ну, если бы это действительно было то, что Альбирео пыталась сделать, Шарон определённо отвергла бы её предложение без колебаний, но это было не так, так как она оставила её только с туманными словами. Кроме того, просто потому, что она наконец достигла 20-го ранга, это не означало, что она могла свободно использовать все эти силы. Таким образом, самый безопасный путь для неё здесь — принять предложение Альбирео, таким образом ей также не нужно будет полностью полагаться и обременять Сиу. Если она выберет этот путь, по крайней мере, она сможет стоять рядом с Сиу как его равная.

— Какая шутка…

Шарон горько улыбнулась. Она смотрела кучу драм и фильмов, где происходило точно такое же развитие событий. Большую часть времени главная героиня выбирала отказаться от собственного счастья ради будущего своего любимого. С точки зрения зрителей, включая её саму, это было таким разочаровывающим развитием.

Типа, о каком будущем нужно так беспокоиться?

Лучшим курсом действий, конечно, было просто остаться с любимым, или так она считала, но теперь, когда она действительно переживала такую дилемму…

Она могла понять, почему те главные героини делали противоположный выбор.

— Угх…

Чем глубже становилась ночь, тем глубже становились её размышления.