Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
636 Лабиринт (7)

1.

В тот момент Сиу, обезвредив трио изгнанниц, внезапно напавших на него в лабиринте, вёл с ними переговоры. По сравнению с прошлыми боями, где он сражался, чуть не обделавшись, затраты были невелики, но он не собирался отпускать их, ничего не получив. И он не собирался просто так отпускать изгнанниц, которые в любой момент могли задумать недоброе, без каких-либо мер.

У Сиу возникла одна хорошая идея. Передать Алису в «Ведьмин Пункт». По словам наставницы, после того, как кончина герцогини Кетер была официально признана, современный мир погрузился в хаос. Пока изгой-преступницы бесчинствуют, не чувствуя более необходимости сдерживаться, изгнанницы, изначально склонные к злу, тоже массово превращаются в изгой-преступниц. В этом процессе ведьмы, заключившие соглашения с политическими и деловыми кругами разных стран, бегут в Геенну, из-за чего разрушается даже инфраструктура охоты на гомункулов. Поэтому он придумал хитрый ход: заставить Алису бесплатно работать в «Ведьмином пункте» в течение следующих пяти лет. Ведь если Архиведьма 20-го ранга присоединится к фронту, в любом регионе станет легче дышать. Кроме того, при условии получения компенсации он планировал спустить это нападение на тормозах.

— У тебя нет денег? У тебя даже пяти миллиардов нет?

Алиса, которая до условия о бесплатной работе кивала с выражением лица «скрепя сердце». Но не всё может идти гладко. Проблема возникла во время согласования суммы компенсации. В недоумении он почесал голову.

— Это правда…! Разве мы стали бы лгать?

— Верно, мы нищие.

— Иначе зачем бы мы пришли охотиться на гомункула?

Он думал, что раз они носят хорошую одежду и украшения с драгоценностями, то они богатые ведьмы, вроде Барвинок или Деллы.

— Тогда сколько вы можете дать?

— Если выжать досуха… 1 миллиард?

— Господин ведьмак, сколько вообще ведьм носят с собой пачки наличными…

1 миллиард… Ни в коем случае не маленькая сумма, но она значительно не дотягивает до целевой суммы Сиу. Хотя, судя по тому, как они чуть не сделали сальто и не пошли пеной у рта, услышав сумму в 8 миллиардов, похоже, это не просто попытка сэкономить, но стоило копнуть глубже.

— А как насчёт исследовательских расходов?

— Иранское правительство выделяет определённую сумму в качестве условия.

— Если вас наняло государство, значит, у вас есть зарплата.

— Алиса перезаключает контракт каждые 5 лет, и деньги поступают, но она потратила их все в прошлом году…

— А аванс нельзя получить?

— Говорю же, нет…

— Может у вас есть какой-нибудь бизнес?

— Нет…

И это не выходит, и то не выходит. Из-за этих дыр он даже не может пойти на охоту за гомункулом, а они ноют, что не могут заплатить компенсацию. Не в силах больше терпеть, Сиу сказал раздражённым тоном:

— Если у вас нет денег, я приму и вещи. Неужели у вас нет ничего, что можно было бы легко обналичить?? Недвижимости, золотых слитков, чего-нибудь подобного? Если вы будете продолжать в том же духе, я тоже стану вымогателем.

Как только прозвучали слова «ликвидные вещи», взгляды Мани и Алисы устремились на Малишу. Поздно осознав их многозначительные взгляды, Малиша широко раскрыла глаза.

— Ни за что…! Как я могу продать своего ребёнка из-за долгов!

Большая часть её коллекции — это вещи от бренда H, которые даже богачи с пачками денег не могут купить из-за отсутствия запасов. Алиса и Маня знали, что если продать всё, даже на вторичном рынке, где цены только растут, то легко наберётся 5 миллиардов.

— О каком ребёнке ты говоришь со своими сумками? Господин ведьмак, у неё много дизайнерских сумок.

— Заткнись! Эй! У этой стервы тоже много дорогих спортивных машин!

— Прости, но я вожу машину довольно жёстко, так что вряд ли получу полную стоимость при продаже. Правильнее будет продать твои сумки.

Маня и Малиша, только что защищавшие друг друга, теперь вовсю разоблачали друг друга.

— Какой бред! Ты хоть знаешь, как я их собирала по крупицам? Лучше убей меня! Ублюдок! Убей!

Её яростное сопротивление заставляло задуматься, не спрятала ли она в сумках клеймо. Сиу не мог скрыть своего недоумения, когда Малиша схватила его за воротник.

— Эй, вы что, думаете, это шутка?

Казалось, они отнеслись к нему слишком легкомысленно. Хотя это было не в его характере, он деликатно протянул Красную Ветвь. Малиша, кажется, опомнилась, судорожно вздохнула и отпустила его.

— М-м-м…

Вместо этого, пошатываясь, она направилась в угол и начала рыдать. Алиса, с видом человека, у которого разболелась голова, сказала:

— Если продашь сумки Малиши, я продам и твою машину.

— Что? Сестра? Что ты сказала?

— Я сказала, что продам и твою машину, чтобы покрыть сумму. Так будет справедливо.

— Н-но… Даже если продать, вряд ли удастся выручить и две трети…

— Всё равно я её купила. Закрой рот. Иди и утешь Малишу.

Маня, впав в панику, пошатываясь, направилась к Малише и начала рыдать вместе с ней. Алиса, с видом полного смущения, крадучись подошла к нему и встала рядом.

— Прости, я не пытаюсь избежать компенсации. Я тоже не хочу навлекать на себя ненависть герцогини Тиферет. Но, как видишь, ситуация неблагоприятна. Не мог бы ты немного подождать?

— Мне тоже срочно нужны деньги, так что это сложно. Как вы вообще тратите свои деньги…

— Я… трачу довольно расточительно.

Он как раз размышлял, не схватить ли её и не обыскать ли дом, забрав всё ценное.

— …Цвети.

— Что, что, что?! Объясни словами!

Тень, мгновенно распространившаяся, словно чёрные чернила, сформировала доспехи. Алиса, решив, что он прибегнет к силе, раз дело не ладится, закричала.

— 

Оглушительный удар меча, обрушившийся позади Сиу. С трудом стряхнув с себя тяжесть, словно ему сломали спину, он развернулся на пол-оборота. Внезапное использование магии было не попыткой силового взыскания. Потому что он почувствовал за спиной густую ауру убийства, от которой по коже бежали мурашки.

— …

Появившимися из ниоткуда оказались чёрноволосая ведьма, похоже, нанёсшая тот удар, и…

— И-и-ха, ты отразил это?

Ведьма с множеством пирсингов на ушах, появившаяся с хихиканьем.

У него мгновенно пересохло во рту. Потому что с первого взгляда было видно, что обе ведьмы — уровня Архиведьмы или выше. И не только это. Удар, который только что был нанесен... Красная Ветвь, принявшая на себя удар, всё ещё дрожала. Хотя это не был удар с абсолютной силой, как у Дороти, или с использованием уловок, сила, заключённая в нём, была сравнима с силой его наставницы.

— У нас нет времени. Ты забери отребье. Я займусь этим.

— Хочешь забрать всё вкусное себе? Я тоже заинтересована в ведьмаке.

Если Сиу окаменел, то лицо Алисы побелело и полностью застыло. Такой вид бывает у слабонервного, получившего смертный приговор.

— Кто вы?

— Ве, Ведьма Меча и… Ведьма Безмолвия…

Поскольку Алиса долго находилась в современном мире, она узнала их с первого взгляда. Оставим в стороне Ведьму Безмолвия. Возможно, этот чудовищный ведьмак сможет с ней справиться. Но эти чёрные волосы, чёрные глаза, форма для боевых искусств и японский меч — символы печально известной Ведьмы Меча, помешанной на крови и убийствах. Случайно столкнувшись с ней, нужно бежать со всех ног, ибо она — опасная изгой-преступница.

— Ну-ну, у вас всё равно нет никакой магической силы. Всем пора спать.

Но отчаяние Алисы, Мани и Малиши длилось недолго. У Мани и Малиши изначально не было сил противостоять проклятию 20-го ранга, а Алиса потратила почти всю магическую силу в ожесточённом бою с Сиу.

— Бежи…

— Сестра…!

Трое не смогли как следует сопротивляться магии сна, исходящей от Ведьмы Безмолвия, и рухнули. В результате, в уже разрушенном банкетном зале на ногах остались лишь Сиу и две изгой-преступницы.

План Б был не той стратегией, что знала Ведьма Трупов. Одновременно это была не просто стратегия отступления. Это была лишь уловка, чтобы отвлечь ослеплённую яростью герцогиню Тиферет. Сокровище в этом лабиринте — не только герцогиня Тиферет. Изначально ведьмак, за которого должна была взяться Садалмелик, заблудился и бродит где-то.Пусть им не удалось сразу устранить герцогиню Тиферет, но, завладев учеником, они могут продолжить второй, третий план.

— Ну, моя работа закончена. Помочь?

— Не нужно. Уходи первой.

— Правда можно?

— Я буду на месте встречи через пять минут.

— Если опоздаешь, я уйду первая?

Прежде чем Сиу успел что-либо предпринять, Ведьма Безмолвия забрала всех троих и исчезла. Он не мог заставить себя остановить ведьму, которая похищала тех троих. В любом случае, пытаться спасти тех троих от таких сильных противников было бы безрассудно. Если бы там лежали Шарон и близнецы, он бы нашёл способ, даже рискуя жизнью, но в состоянии, когда трудно спасти и себя, он не собирался проявлять такую безрассудную храбрость.

— …

Линне молча направила свой меч вперёд. Изначально для неё это не было ни боем, ни чем-либо ещё. Это было просто подобие подбора приманки, чтобы снова выманить Тиферет. Первый ведьмак и всё такое — её не интересовало. Она считала его настолько слабым, что это жалко. Противники с заурядной силой не привлекали ни малейшего внимания Линне. Но, видя, как ведьмак парирует внезапную атаку, она изменила мнение. Это определённо был беззвучный удар из мёртвой зоны. Любая обычная ведьма была бы чисто нейтрализована такой внезапной атакой, но он чисто справился. Более того, его вид, создавший доспехи и поднявший копьё, был необычным.

Речь не о том, чтобы обсуждать высоту ранга, а о том, чтобы обсуждать закалённое состояние как воина. Не просто принятая стойка, а равномерно распространившееся по всему телу боевое чутьё. Устойчивая опора, позволяющая реагировать на атаку откуда угодно. Даже наконечник копья был прямым и непоколебимым. Действительно, как и следовало ожидать от ученика Тиферет, его сдержанные движения вызывали восхищение.

Линне спросила имя. Обмен вопросами и ответами, который она проводила только тогда, когда считала кого-то достойным сражения, был своего рода ритуалом.

— Имя?

— …Син Сиу.

— Я — Линне Самакиэль.

Пока казалось, что лабиринт выполняет свою роль, но неизвестно, когда Тиферет выскочит и помешает. Она не собиралась затягивать бой. Линне тут же опустилась и приняла позицию для вытягивания оружия. Она планировала решить всё одним ударом. Вокруг её гибкого тела распространился зловещий туман. Хотя основной магией, поддерживающей её фехтовальное искусство, был лишь «Контроль Инерции», у ведьмы 22-го ранга не могло быть только этого навыка.

Всё вокруг постепенно погружалось в липкий туман. Этот «Лёгкий Туман» — магия частиц, сильно ограничивающая применение магии. Если проводить аналогию, это как пытаться рисовать на чистом белом листе, предварительно разбрызгав на него тушь. Он ограничивает определённые виды магии, не различая своих и чужих. Единственная магия, которую можно использовать без помех внутри Лёгкого Тумана, — это магия, которая должна быть едина с духом и телом, такая как усиление тела. То есть, создаётся сцена, очень выгодная для Линне, специалиста ближнего боя. Для герцогини Тиферет это заклинание не имело смысла, но против обычной ведьмы оно было очень эффективно.

Сиу понял всё это с первого взгляда. Противник намерен покончить с этим одним ударом. Этот туман сильно мешает магии, требующей управления магической силой вне тела, такой как Станок Девы или Телепортация. Тогда, как и раньше, он использует Кольцо Ангела, а затем усилит тело. Всё остальное зависит исключительно от того, чьи способности в ближнем бою выше. Если он не встретит это с полной силой, то он умрёт.