Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
437 Счастливого Рождества (9)

1.

Порой даже самые обычные моменты становятся незабываемыми — в зависимости от того, с кем их проводишь. Хотя пьеса, которую они смотрели, не была особенно захватывающей, сам факт, что они делали это вместе, делал его особенным.

Покинув город Леномонд-Таун, пара отправилась на оживлённую площадь Города Тарот-Таун. Праздник Урожая достигал своего пика с наступлением темноты. Когда сумерки скрылись за шпилями зданий, в центре площади запылали костры, сопровождаемые громким пением. Музыканты, прыгающие, как зайцы, с гобоями, лютнями и волынками, а мужчины с кружками в руках смеялись и подпевали. Пожилые женщины выстроились у палаток с домашними блюдами, а молодые девушки, с колосьями пшеницы за ушами, кокетливо отбивались от игривых ухаживаний парней.

Среди всеобщего веселья уличные торговцы ловили момент, зазывая толпу, выставляя прилавки, заваленные цветами и безделушками, а пары, взявшись под руки, кружились вокруг высоких костров, танцуя. Все наслаждались праздником, их лица светились чистой радостью, словно звёзды спустились с небес, чтобы озарить ночь.

— Та-та-та-та-та!

Шарон тоже явно была в отличном настроении. По тому, как она подпрыгивала на ходу, было видно, что она просто не могла сдержать восторга. Напевая под весёлую музыку и взяв Сиу под руку, она игриво кружилась вместе с ним.

— Удивительно, да?

— Ммм! Не могу поверить, что прошло 10 лет с тех пор, как я последний раз была на Празднике урожая!

Шарон, выросшая в Геенне, хранила о празднике только тёплые воспоминания. До сих пор она боролась с огромными долгами и не могла позволить себе наслаждаться подобными вещами, но теперь долгов не было, и она гуляла на празднике с парнем. Всё казалось ей почти нереальным.

— Попробуй это, Сиу!

— Что это?

— «Вин Мариани».

Нечто, способное добавить празднику искру… «Вин Мариани» — по сути, гееннский аналог «Ред Булла». Рецепт был прост: выдержанное вино настаивали на листьях коки, затем слегка заваривали. В отличие от кокаина, который экстрагировали из тех же листьев, такой способ приготовления сводил к минимуму риск привыкания, оставляя лишь лёгкий стимулирующий эффект, придающий энергию. Это было то, что даже бары Тарот-Тауна продавали — правда, только по праздникам.

— Ладно, попробую.

Всё-таки оно сделано из листьев коки… Но, видя, как Шарон сияет от восторга, Сиу отбросил сомнения и согласился. К тому же, духи обладали естественной сопротивляемостью к зависимости благодаря автономной защите. Да и «Вин Мариани» в Геенне не славилось особой крепостью. Так что он решил позволить себе немного безобидного веселья.

— Ваше здоровье!

За несколько серебряных монет они получили по бутылке и чокнулись в игривом «любовном тосте». Сладкое вино с виноградным вкусом легко текло по горлу. Что касается эффекта… Честно говоря, он был едва заметен. Просто лёгкое возбуждение и прилив энергии, не более. Впрочем, тот факт, что даже гееннская мэрия, известная жёстким контролем, особенно над наркотиками, разрешала этот напиток, говорил о его безвредности.

— Он не такой уж и крепкий, да?

— Ага, не очень.

Обменявшись беззаботными улыбками, они снова окунулись в праздничную атмосферу. Они переходили от ларька к ларьку, любуясь бронзовыми украшениями и стеклянными изделиями, и делили пряное имбирное печенье. Оживлённая атмосфера праздника, наполненная смехом и музыкой, казалось, текла у них в крови. Продвигаясь сквозь толпу, Сиу окликнула девочка лет двенадцати.

— Джентльмен! Эй! Красивый джентльмен!

Из-за шума и необычного обращения пара не сразу поняла, что зовут именно его. Лишь когда девочка дёрнула его за рукав, они осознали, что «Джентльмен» — это он.

Шарон, с розовеющими от вина щеками, рассмеялась от неожиданности.

— С каких это пор ты «Джентльмен», а?

— Хватит дразнить, в чём дело?

Криво улыбнувшись, Сиу присел, чтобы оказаться на уровне глаз девочки. Та протянула цветок; её веснушчатое лицо сияло уверенностью. Несмотря на явный статус Шарон как ведьмы, девочка ни капли не робела. Было ясно, что она не простой ребёнок.

— Посмотрите! Этот цветок идеально подойдёт прекрасной ведьме! Говорят, чтобы завоевать сердце дамы, нужен герой, так что подарите его прямо сейчас!

— Правда? Может, купить?

— Ого, они и правда красивые! Кхм-кхм, ну же, мой слуга! Выбери самый прекрасный!

Воодушевлённая игривой атмосферой, девочка с ещё большим пылом принялась расхваливать товар.

Думаю, я куплю один. Кажется, у всех за ухом заткнут цветок или пшеница. А еще это подошло бы Шэрон…

— Сколько стоит одна роза?

Сиу улыбнулся, доставая кошелёк. Хотя финансовая поддержка от Дома Джемини прекратилась, у него оставались деньги со времён работы в хостес-клубе.

— Когда дело касается подарков, важна не только вещь, но и чувства, что за ней стоят!

— А?

— Это могут быть простые цветы, но в такой особенный день они значат куда больше, если их дарят прекрасной ведьме.

О чём она?

Шарон, с сияющей улыбкой, с интересом наблюдала за торгом между девочкой и Сиу. Хотя это был скорее не торг, а попытка вытянуть из него побольше денег.

— Как вы думаете, какую ценность обретёт этот цветок, украсив волосы прекрасной ведьмы, джентльмен?

Иными словами, девочка намекала, что он должен заплатить столько, сколько, по его мнению, стоит её «подарок», исходя из чувств. Видя, что Сиу лишь моргает в замешательстве, она вздохнула и продолжила:

— Как насчёт 2,5 пенни за одну розу? Это выразит половину вашей искренней любви, не так ли?

Хотя цены в Геенне были заоблачными, 10 000 вон за одну розу — это был чистый грабёж, но её нагловатость была милой, а раз уж праздник, он решил купить все её розы. Он решил, что нужно помочь девочке поскорее насладиться праздником.

— Ладно, давай все. Сдачи не надо.

— Спасибо, красивый джентльмен! Сейчас я подрежу стебли! В нашей деревне никто не умеет обрабатывать цветы лучше меня!

Так Сиу купил четыре розы по безумной цене. Девочка взахлёб рассказывала, как всегда выбирала самые большие и красивые цветы, и как жители деревни охотно их у неё покупали, вдаваясь в ненужные подробности.

— Большое спасибо! Желаю вам прекрасной любви!

Едва девочка скрылась, Шарон разразилась смехом, который с трудом сдерживала. Сиу понимал, что поддался на её обаяние, но не мог забыть, как растерялся вначале.

— Ахаха… ха-ха… О боже… не могу… я плачу от смеха… что делать…?

Практически повиснув на Сиу, она закинула руку ему на плечо и смеялась до слёз.

— Этот ностальгическая атмосфера… прошло много лет… Город Тарот-Таун совсем не изменился…

— Но ты молодец. Надо отдать ей должное — шустрая малышка, знает, как очаровать нашего красавца, джентльмена Син Сиу.

Для Сиу это были небольшие деньги, но он представлял, как сегодня девочка и её семья смогут позволить себе что-то повкуснее.

2.

С наступлением ночи праздник разгорался с новой силой. Двое мужчин поссорились из-за деревенской девушки, но толпа восприняла это как часть веселья. Грандиозным финалом Праздника Урожая, без сомнения, был масштабный фейерверк в полночь. Сочетание магии и пороха создавало сюрреалистичные салюты, каких не увидишь в Современном Мире. Это зрелище завораживало Сиу ещё со времён его рабства.

Площадь была забита до отказа. Некоторые забирались на крыши, чтобы избежать толпы, другие занимали места на террасах с видом на площадь. Костры, ещё недавно пылавшие ярко, теперь засыпали песком. Одеждой прикрыли фонари у ларьков и на улицах. Теперь, когда снова были видны звёзды, толпа замерла в ожидании.

— Как будто сидишь в кинотеатре перед началом фильма.

Слова Шарон были точны. В этот момент все взгляды были устремлены в небо.

— Пииииииииииииинг!

Раздался резкий звук, и фейерверк пронёсся по небу, как падающая звезда, оставляя светящийся след. Вспыхнув разноцветными огнями, салют распустился, словно занавес, возвещая пик праздника.

— Вау… Это захватывает дух, сколько бы раз я это ни видел.

Это был не обычный фейерверк. Вместо того чтобы исчезнуть, огни, управляемые магией, складывались в замысловатые фигуры.

— Бум! Бум! Бум!

Снежинки, гигантский кит — символ изобилия, колосья пшеницы и даже зелёные поля озаряли ночь. Под яркими вспышками пары начали поворачиваться друг к другу, будто по негласному сигналу.

— Эй, знаешь что?

Очнувшись от транса, Сиу заметил, что Шарон смотрит на него.

— Говорят, пары, поцеловавшиеся под фейерверком Праздника Урожая, останутся вместе навсегда.

Под россыпью разноцветных искр Шарон обвила руки вокруг его шеи. И они поцеловались. Чтобы подтвердить свою любовь, они слились в поцелуе, обмениваясь дыханием. Возможно, потрясающая атмосфера сделала этот поцелуй особенным.

Сердце Сиу бешено колотилось, как в первый раз. Шарон, казалось, чувствовала то же самое. Её длинные ресницы дрожали, а пальцы вцепились в его рукав.

Сладость её дыхания.

Треск угасающих огней в небе.

Нежный аромат её кожи.

И лёгкий оттенок вина.

В этом мимолётном моменте, казавшемся вечностью, они медленно разомкнули губы. Словно его истинные чувства, скрытые глубоко внутри, вырвались наружу без его ведома.

— Шарон, я люблю тебя.

Услышав это, она смущённо улыбнулась.

— Нечестно, я хотела сказать первой.

Держась за руки, они снова подняли глаза к небу. Мгновение было настолько идеальным, что они невольно задумались, заслужили ли такое счастье. Они наблюдали за буйством огненных цветов в небе — зрелищем, которое запомнят на всю жизнь. И в этот момент…

Пошёл дождь. Сначала редкие капли, но вскоре ливень накрыл тысячи собравшихся и весь Город Тарот-Таун. Когда фейерверк достиг кульминации, ропот толпы стал громче, но никто не казался расстроенным из-за дождя. Все были слишком поглощены магией праздника, принимая дождь как часть воспоминаний. Однако Сиу почувствовал глухую тревогу, будто что-то должно пойти ужасно не так.

Необъяснимый страх сдавил его грудь. Этот дождь не был обычным. При такой погоде он должен был быстро превратиться в снег. Или, по крайней мере, в мокрый снег, но этот дождь…

— А?

Тут он уловил слабый импульс магии, вплетённый в заклинание, управляющее фейерверком. Шарон тоже почувствовала неладное.

— Сиу…

Он снял повязку и взглянул вверх. В небе явно просматривался магический узор. Узор маны он узнал мгновенно. Потому что…

— Амелия…

Этот узор, этот резонанс — был безошибочным почерком магии самосущности Амелии. Как только её имя сорвалось с его губ… Город Тарот-Таун окутал мерцающий шторм частиц, падающих, словно каскад звезд.