Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
149 Ведьма, обремененная долгами (4)

Ведьма, обремененная долгами (4)

Шэрон отчетливо помнила свой последний день, который она мирно провела в Геенне.

Магия самосущности Эвергрин является уникальным типом колдовства, которое охватывает пять элементов Таттвы*. В тот конкретный день она проводила исследования относительно магической формулы, которое использовало стихийные магические круги, чтобы стимулировать рост своей несовершенной стигмы.

*Согласно традиции йоги – первоэлемент, где все сущее состоит и управляется пятью элементами (о них далее).

Для Шэрон это было очень важным исследованием, так как она унаследовала неполноценную стигму. Это последнее задание, которое ей нужно было пройти во имя достижения 20-го Ранга, как у ее собственного Мастера.

— Фух... этого должно быть достаточно.

В течение нескольких дней Шэрон разбрызгивала на землю соль и очищенную воду в целях укрепить ее. Этот процесс продолжался до без пяти двенадцатого, пока мана в воздухе не достигла своего пика.

После нескольких месяцев кропотливой работы ее приготовления можно было назвать совершенными. С напряженным выражением лица Шэрон крепко сжала посох, глядя вниз на нарисованный магический круг. Его форма напоминала ромб с углами, направленными в четыре стороны. Для его создания она использовала смесь собственной крови и слюны.

На каждом углу были установлены круглые алтари для хранения подношений. В то время как магия по своей сути состояла в изучении и вычислении формул, символы и ритуалы также являлись ее неотъемлемой частью.

Это было особенно актуально для стихийной магии Эвергрин, поскольку она уделяла значительное внимание ритуалам и жертвоприношениям из-за своей старомодной природы. Важность определенных подношений в свою очередь была очень высокой, поэтому исход проводимых ею ритуалов зависел не только от точных расчетов магических формул, но и от подношений, которые она преподносила.

Таким образом она в последний раз осмотрела приношения, которые заранее положила на алтарь. На первый взгляд может показаться, что они были расположены хаотично, но каждый из них был размещен в наиболее оптимальном месте, которое, в то же время, несло в себе глубокий символический смысл.

— Ладно, разве не пара начать?

На восточном алтаре ромбовидного магического круга находился Апас (вода). Этот элемент определял ход и порядок ритуала. В качестве подношений она положила лапис лазурит, который был приобретен по дорогой цене в Салоне Красных Крыш, а также высококачественные чистые кораллы.

На западном алтаре ромбовидного магического круга - Агни (огонь). Этот элемент служил мостом, соединяющим различные части ритуала и переносящим ману из одной части круга в другую. В качестве подношений она положила топаз, также известный как камень огня, и черный порох из древесного угля и серы.

На южном алтаре - Притхви (земля). Она служила балансом и основой всего ритуала. На алтарь она подала горсть земли, смешанной с зернами пшеницы, и еще небольшие нефритовые камни размером с рис.

А на северном алтаре - Ваю (ветер). Он приносил изменения и помогал ведьме во время ритуала проявить желаемые результаты. На этом алтаре располагалась белая грива молодой лошади, которая никогда не спаривалась, а также кристалл, долгое время подвергавшийся воздействию лунного света и ветра.

После того, как на эти алтари были установлены жертвоприношения, подготовку к ритуалу можно считать завершенной. Шэрон не могла представить себе более совершенного магического круга, чем тот, который она создала.

— Все будет хорошо... сохраняй спокойствие... я смогу...

Взглянув на часы, она увидела, что до полуночи оставалось всего две минуты. Ритуал должен был начаться с наступлением полуночи.

Часть разума девушки, точнее, ее рациональная часть, признавала, что ей нужно больше данных до конкретных попыток это сделать. Но другая ее часть не могла смириться с тем фактом, что она не полностью использовала стигму, которую унаследовала от своей предшественницы. И ради того, чтобы исправить это несовершенство, она обязана была пойти на определенный риск.

На центральное место алтаря ромбовидного магического круга была помещена Акаша (космос). Это космическая энергия, откуда происходили все элементы, ритуалы и ее проявления. Шэрон вошла в центр алтаря. Жертвой для этого подношения была она сама, что в конечно итоге позволило бы ей переродиться.

Она не верила в Бога. Но стоя под безмятежным ночным небом, где даже не было и следа ветерка... Шэрон впервые в жизни вознесла молитву. Хотя и сама не знала, кому молилась.

— Как только он закончится... я наконец-то...

Она была полна решимости перешагнуть сквозь этот пределы, чтобы больше не слышать в свой адрес оскорбления вроде 'недоношенный ребенок'. Чтобы больше не принимать насмешливых замечаний. После этого она переродится настоящей ведьмой, той, кто в совершенстве унаследовал стигму своего Мастера.

«Наконец-то время пришло.»

Со встроенным сверху зеленым сапфиром ее посох ярко засветился. Одновременно с этим она произнесла заклинание, которое практиковала бесчисленное количество раз.

— Баланс!

Но...

«Что пошло не так?»

«Это из-за того, что подношения были в плохом состоянии?»

«Или, может, потому что я использовала ману слишком поспешно?»

«Это также может быть связано с тем, что я не хорошо проконтролировала ритуал. Но подношения были слишком идеальными, и они перевешивали мой недостаток опыта.»

Бедствие. Это казалось идеальным словом, чтобы описать дальнейшие события. Магические волны от ритуала распространились по Деревне Облачных Грибов, значительно ускоряя рост близлежащих растений.

Так, наблюдая удивительное зрелище одновременно прорастающих тысяч желудей, вырастающих в могучие деревья и разрушающих ее особняк, Шэрон потеряла сознание.

***

Ведьмы, как правило, обладают невероятным богатством. Ритуал наследования стигмы, естественно, включал в себя и получение огромных богатств предшественницы, поскольку большинство вещей в мире с ходом временем увеличивались в цене.

Шэрон не стала исключением из этого правила, и она также унаследовала значительное состояние от своего Мастера. Недалеко от Парижа располагался виноградник, принадлежавший ее предшественнице, который культивировался в течение 120-ти лет и приносил огромную прибыль. Вот почему на следующий день после произошедшего инцидента она не слишком беспокоилась о последствиях.

Ну и что, что она повредила свой особняк? Можно было просто починить его. И так, вместо того чтобы корить себя за неосмотрительность, ее продолжало мучить отвращение к себе из-за неспособности полностью унаследовать стигму.

Однако Шэрон не смогла осознать одну довольно большую проблему. Если бы ее неудача привела только к разрушению ее особняка, то не о чем было даже думать. К несчастью же для нее, Деревня Облачных Грибов была местом, где жили ведьмы Пограничного города. Неудержимо растущие дубы разрушили не только несколько домов, но и несколько ведьминских мастерских.

У одной из ведьм разбилось зелье, сваренное в результате кропотливых исследований. У другой тщательно нарисованные магические круги превратились в неузнаваемые формы. Так, в общей сложности семнадцать ведьм заявили, что Шэрон сорвала их исследования, и подали на нее в суд.

Несмотря на продажу всего своего богатства и попытку найти деньги, в конечном итоге она не смогла собрать достаточно, чтобы покрыть всю сумму. В мгновение ока она осталась без гроша в кармане. Единственное, что у нее было с собой, это документ из Ратуши, который требовал от нее выплатить 90 000 золотых монет в качестве компенсации причиненному ущербу. Когда она впервые увидела цифры, написанные на этом документе, то на месте потеряла сознание. Она даже представить себе не могла, сколько это много денег.

Тогда у нее оставалось два варианта. Первый - сбежать из Геенны и начать новую жизнь в современном мире. Второй - занять немного денег и заплатить за все, а потом погасить долг с процентами.

После долгих раздумий Шэрон выбрала второй вариант. Ведьма ходила к нескольким вельможам, смиренно прося их о помощи и склонив перед ними головы во время подписания различных долговых расписок. В общей сложности она одолжила 90 213 золотых у графа Йесод, владелицы Великой Бани Левана, герцогини Эрелим, председателя Академического Общества, а также гадких богатых аристократок - графов Джемини, используя собственное гражданство и стигму в качестве залога.

Поскольку у нее не было возможности вернуть эту сумму, если бы она жила в Геенне, Шэрон исполнила приказ о временном изгнании и отправилась в современный мир.

Вот что случилось десять лет назад.

***

— Илон Маск, ты предательская мразь!

И вот она стояла у кассы какого-то круглосуточного магазина. Ведьма стиснула зубы, глядя на стоимость койнов, которые упали из-за действий неизвестных.

В ее груди вспыхнул гнев.

— Они сказали, что на них я могу накопить себе на машину... или даже слетать на Марс... говорили, что это валюта мечты...

«Но они никогда не говорили, что рынок может рухнуть в одночасье! Теперь их обещания не стоят и копейки!»

«Этот сукин сын... он действительно человек?!»

Дрожа от гнева, Шэрон крепко сжала свои кулачки, пока на ее глазах наворачивались слезы.

Конечно, она не была настолько глупа, чтобы вкладывать все свои деньги в одну только криптовалюту. Что девушка делала, так это держалась за проблеск надежды и постепенно инвестировала деньги, которые зарабатывала на своей работе на неполный рабочий день, что в общей сумме составило где-то 5 миллионов вон.

Тем не менее, каждый собранная ею копейка надежды быстро уменьшилась до 3,5 миллионов вон, пока она была занята работой. Учитывая сложившуюся тенденцию, очевидно, что дальше курс будет только ухудшаться. В мгновение ока ее 1,5 миллиона исчезли в бесследности.

— Ах... моя голова...

Почувствовав резкую головную боль, Шэрон приложила руку ко лбу.

«Стоит ли мне продавать их сейчас? Или я должна подождать и надеяться, что они снова поднимутся?»

Она планировала остановиться, когда накопит 7 миллионов вон, но, к несчастью, судьба безжалостно обошлась с ней.

— Моя жареная курочка... мои ттокпокки... мой кимбап... мороженое... не улетайте...

Мечты о вкусной еде, которой она так давно хотела насладиться, удалялись и удалялись, прежде чем полностью исчезнуть в облаках.

Вздохнув и посмотрев на пустую кассу, она заметила, что ее смена почти закончилась.

— Наверное, сегодня он не будет покупать сигареты...

Тот, о ком она думала, конечно же был Сиву. Ее смена длилась с шести вечера до полуночи. Возможно, это совпадение или наоборот проделки судьбы, но он всегда приходил в магазин, пока девушка была на смене.

Они познакомились друг с другом только вчера, но Шэрон знала о нем уже давно. Даже несмотря на свою привлекательную внешность, трудно забыть настолько примечательного клиента, который носил повязку на глаз и каждый божий день покупал сигареты и колу.

Основываясь на их вчерашнем разговоре, она предположила, что ему так же не повезло, как и ей. Тот факт, что Сиву оказался способным колдовать, в самом деле шокировал ее, но еще больше застало ее врасплох то, что с помощью своей магии он начал охотиться на Гомункулусов. И это не говоря уже о том, что он делал это не только из каких-то корыстных побуждения, а для того, чтобы помочь другим.

«Я не очень хорошо его знаю, но он угостил меня королевскими крабами, так что он, должно быть, хороший парень~»

Однако его слова во время расставания, когда он предложил позаботиться о ее долгах... Слишком сильно пересекли ее нижнюю линию. Несмотря на то, что Шэрон находилась в огромном долгу, она все еще гордилась своим статусом ведьмы с вытекающим из него чувством собственного достоинства. Ведьма не желала состоять в непонятных односторонних отношениях, где она получала помощь и не предоставляла ему ничего взамен.

— Я же сказала ему, что он не должен беспокоиться обо мне...

Но разумом Шэрон понимала, что он сказал это не с какими-либо злыми намерениями. Сиву мигом извинился после этого, так что она, по правде, не держала на него зла. А еще он вроде как не был из тех, кто вмешивается в чужие дела. Девушка должна признать, что почувствовала себя немного озадаченной его мрачным поведением и добросердечием, поскольку оно немного противоречило ее ожиданиям.

— Может я слишком остро отреагировала?

Закончив смену и передав ее коллеге, Шэрон вышла из магазина. Там она заметила знакомое лицо, курящее в соседнем переулке. С улыбкой на лице она рысью направилась к нему.

— Что это мы здесь делаем?

Она легонько похлопала Сиву по плечу, окликнув и удивив его. Заметив, как неловко он выглядел даже по сравнению с их первой встречей, она поняла, что парень все еще обеспокоен произошедшим вчера.

— Мисс Шэрон...

— Зови меня просто Шэрон. Не будь так формален со мной~

— Гм...

— Да ладно, разве мы не партнеры, которые вместе идут по пути колдовства? Просто расслабься~

— Не знаю... для меня это немного некомфортно.

— О, ты так вежливо говоришь, потому что я старше тебя?

— Н-нет, дело не в этом...

Видев, как Сиву взволновался после этого небольшого поддразнивания, она нашла его довольно милым.

— Ну и что, просто расслабься~

— ... Хорошо.

Шэрон ухмыльнулась, наблюдая, как он чешет затылок как бы чувствуя себя немного неловко, даже после того, как она заговорила как обычно.

«Он либо застенчивый, либо немного покорный.»

«И мне не то что не нравится эта его сторона.»

— И все-таки, я хочу извиниться за свое импульсивное поведение вчера.

— Да ладно, я же уже сказала, что все в порядке!

— И все-таки... Я чувствую, что должен правильно извиниться... Прошу, прости меня...

— Боже же ж, ты вообще слышал, что я только что говорила?

Несмотря на ее нисколько не напряженный тон, Сиву не улыбался, а вместо этого склонил голову в извинении, что еще больше удивило ее. Поскольку не было нужды делать из мухи слона, она поспешно попросила его поднять голову.

— Не думаю, что это будет достойной компенсацией, но могу ли я помочь тебе сегодня с листовками? В то же время мы можем поискать Гомункулусов...

Услышав это предложение, Шэрон ярко улыбнулась и с готовностью кивнула головой.

— Конечно!