Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
640 Город Ночи (3)

1.

— Ах~ Если бы каждый день был похож на сегодня...

После того, как Альбирео отправила своего беспокойного зятя в современный мир, у неё особенно улучшился аппетит. Сколько она страдала, как внутренне, так и внешне, из-за своего проблемного зятя? Понимать что-то умом и принимать сердцем — совершенно разные вещи. Одной мысли о том, что близняшки тайком сбегали из особняка, было достаточно, чтобы вскипеть, а теперь ещё и безрассудная Денеб оказалась впутана в это. Мало того, видя, как Амелия, Шарон и даже герцогиня Тиферет дружно выстраивают любовные линии, она невольно закипала от ярости. Конечно, его отъезд в современный мир не решал корень проблемы. Но одна лишь мысль о том, что зять, причинявший столько беспокойств, не вертится перед глазами, была подобна сладкому отпуску.

В этот момент вошла старшая горничная Галина и вручила ей письмо.

— Срочные новости?

— Да, госпожа. Это письмо из «Ведьминого Пункта».

— Хорошо, спасибо за твой труд. Можешь идти.

Это был редкий спокойный послеобеденный чай, и вот его прервали. Альбирео, хоть и недовольная, без особых раздумий вскрыла конверт и развернула письмо.

— Серьёзно, почему все так усложняют мне жизнь?

В последнее время современный мир был невероятно хаотичным, и самые разные документы с пометкой «срочно» летели в графство Джемини без разбора. Разбираться с каждым из них тоже было задачей, так что вскоре она планировала нанять ведьму для сортировки писем. Так что Альбирео лениво пробегала глазами по письму.

—

Чайная чашка разбилась. Чашка, выскользнувшая из рук Альбирео, пролила чай на её юбку и с грохотом упала на пол, но у неё не было сил обращать внимание на такие мелочи. Срочное донесение пришло от герцогини Тиферет. С самой первой строки было написано: «Син Сиу похищен изгой-преступницей».

— Опять?!

Если кратко, остальное содержание было следующим. Подозреваемыми в причастности к инциденту были Ведьма Тишины, Ведьма Меча и Ведьма Трупов. Из них Ведьма Трупов, судя по всему, была уничтожена лично герцогиней Тиферет. Та сама немедленно начала преследование, сопровождая сообщение кратким извинением за беспокойство и просьбой о содействии.

— ...Ах.

Альбирео почувствовала, как у неё потемнело в глазах. Неизвестно, как так вышло, что он умудрился быть похищенным прямо из-под носа герцогини. Но причина, по которой Сиу отправился в современный мир, была ясна.

На самом деле, Нукелаби обладала достаточными средствами, чтобы самостоятельно внести ту сумму пожертвований. Тем не менее, Альбирео выгнала его под предлогом сбора пожертвований. Она пришла в ярость от того, что её зять, уже наслаждавшийся счастливой жизнью в гареме, привёл с собой ведьму из морских глубин и требовал гражданства. Предлогом был некий «тест» для будущего зятя, но на деле это была лишь сдача злости. Беспричинная злоба Альбирео обернулась ужасными последствиями — похищением Син Сиу.

У неё задрожали кончики пальцев. Всего несколько месяцев назад он уже пропадал вместе с Денеб. Тогда Альбирео тоже изрядно помучалась, но сейчас ситуация была куда серьёзнее. Похитившая его Ведьма Меча была «изгой-преступницей» из «Клипот». В отличие от той ведьмы из морских глубин, оказавшейся слегка тронутой юной ведьмой, она была несомненно опасной личностью. Сколько жизней было унесено её холодным мечом? К тому же, ситуация усугублялась тем, что причиной всему была сама Альбирео.

— Если с ним что-то случится...

Она не сможет смотреть в глаза многим людям. Альбирео тут же поднялась с места.

2.

— У нас не так много времени. Меня ждут, так что, пожалуйста, слушайте внимательно.

— Да? Хорошо.

Честно говоря, он ещё не мог прийти в себя. Последнее, что он помнил, — это безжалостный меч, летящий к его горлу на фоне пейзажа, расплывающегося, как тушь. Он не понимал, почему всё ещё жив, что это за комната, похожая на дорогой рёкан, и почему перед ним Йебин, чьё местонахождение было неизвестно.

Йебин, с выражением лица, в котором смешались радость и глубокая озабоченность, и которая когда-то забрала его невинность, быстро заговорила. Если кратко, её слова сводились к следующему: Они находятся в Гексенахте, недавно созданном городе «изгой-преступниц». И Сиу, как и она сама, был похищен Ведьмой Меча и привезён сюда. Более того, на этот раз его привезли не в какое-то тесное место вроде аквариума или подлодки, а в целый город «изгой-преступниц». Более того, город, кишащий элитой «Клипот», печально известной своей опасностью. Как будто ему было мало того, что он был в положении легендарного покемона, он ещё и не знал, какое обращение с ним может произойти, и не было ничего более тревожного, чем это.

— Пусть леди Йебин... но зачем похитили меня?

По крайней мере, если Сиу был жив, да ещё и получил старательную первую помощь и заботливое лечение, то целью вряд ли было убийство.

— Не знаю.

Покачав головой, Йебин добавила ещё кое-что.

— Но запомните это хорошо. Ведьма Меча — чрезвычайно опасная ведьма. Вы слышали о ней?

— Нет.

— Это ведьма, что обнажала меч против всех подряд, чтобы стать сильнее. Ни в коем случае не перечьте ей. Если вы будете сотрудничать, она не станет приставать к вам.

— Я буду иметь это в виду.

— Хотела бы сказать больше, но я сейчас отведу вас в тренировочный зал. Она велела привести вас, как только вы очнётесь.

Разговор был коротким. В ситуации, где неизвестно, ведётся ли за ними наблюдение, даже такие объяснения были для Йебин рискованными.

Сиу последовал за ней в коридор. Увидев пейзаж, сильно смахивающий на Киото, он, невпопад, восхитился. Он предполагал это по татами в комнате, но это был настоящий японский традиционный дом. С одной стороны тянулись сёдзи — стены и окна из бумаги, наклеенной на деревянную раму, а напротив, в саду с гравием, под спокойно горящим каменным фонарём, переливался свет. Теперь он вспомнил, что Ведьма Меча, с которой он скрестил мечи, была ведьмой восточного происхождения. Такое оформление интерьера стало понятным.

Пройдя через внутренний двор, они увидели плотно закрытую деревянную дверь с вырезанным на ней узором в форме конической шляпы. Выйдя в коридор, Йебин, молчавшая на всякий случай, тихо предупредила:

— Будьте осторожны.

Сиу кивнул и открыл дверь в тренировочный зал. Хотя стиль постройки был старинным, само здание было довольно новым. Благодаря этому деревянная дверь бесшумно и плавно открылась, обнажив то, что было внутри. Ведьма Меча.

Она медленно, настолько, что хотелось зевнуть, выполняла рубящие движения, держа в руке меч. Это была та же тренировка, которую когда-то практиковал и Сиу, оттачивая основы — шлифовка ясных форм владения мечом. На вид простая тренировка, заключающаяся в точном повторении одних и тех же движений в одном темпе, но на деле она была сложнее, чем казалось. Потому что для точного повторения одних и тех движений требовался полный контроль над всеми частями тела.

Он следил за её движениями глазами. Это было фехтование, отличное от стиля его наставницы. Длинные, как змеи, режущие удары, исходящие из её маленького тела. Липкие, обволакивающие со всех сторон формы. Среди всего этого — проворные движения, проникающие в слепые зоны. Сиу, будучи сам мастером боевых искусств, понял, почему потерпел сокрушительное поражение в ближнем бою, в котором был довольно уверен. Достаточно было взглянуть на этот танец с мечом. Если говорить только о технике, то Линне была мастером боевых искусств, ничуть не уступавшим его наставнице. Закончив один медленный цикл и вложив меч в ножны, Линне наконец бросила на них холодный взгляд.

— Уходи.

Взгляд был направлен не на Сиу, а прямо на Йебин. Под этим пронзающим, будто меч, взглядом Йебин вздрогнула. Она планировала остаться рядом с ним, если это будет возможно. Она собиралась настоять на своём, чтобы быть рядом, если ему что-то будет грозить, и помочь в случае чего. Но того безразличного взгляда, что она видела, живя с ней, больше не было. В тот миг, когда она увидела Син Сиу, водоворот бушующей страсти заменил пустоту, источая зловещую угрозу.

— Всё в порядке. Идите. Увидимся позже.

Сиу встал перед Йебин, искусно заслонив ее взгляд.

— ...

— ...

Их вторая встреча за несколько часов. Хотя Красной Ветви и не было, сейчас на Сиу не было никаких ограничений. У него было достаточно сил, чтобы возобновить бой. Если бы он зарядил свою пустую магическую силу с помощью повторного усиления, это было бы возможно.

Сможет ли он одолеть её здесь? Сиу мысленно покачал головой. Красная Ветвь — важная часть его боевой силы. Более того, вспоминая их последнее столкновение, победить её в этом состоянии было почти невозможно. Даже если бы ему повезло и он убил её, они находились в самом сердце вражеской территории, в Гексенахте. Ещё не поздно понаблюдать за её реакцией и намерениями, а также спланировать будущее. Но с чего начать разговор...

— Чтобы стать сильнее, я готова сделать всё, не колеблясь.

Линне внезапно начала говорить словно сама с собой. Её безжалостный взгляд был по-прежнему направлен на Сиу.

— Чтобы обрести силу, я сражаюсь и борюсь. Всё остальное — бессмысленный осадок, и чтобы достичь более высоких сфер, я обрубаю бессмысленные ответвления.

Разговор начался с того, что показалось несвязной болтовнёй.

— Внутренняя безжалостность, высокое стремление к совершенству, дух соперничества, желающий покорить тех, кто сильнее тебя. Всё, кроме этого, не имеет ценности... Да, ты такой же, как я.

— …?

Он думал, что она довольно красочно описывает саму себя, но концовка была странной.

А? Я?

Он сдержал желание сказать это вслух. Сиу предпочитал лежать в постели, а не сражаться, и изучал магию ради собственной безопасности и исследовательского любопытства, а не из-за глубокого интереса к силе как таковой. И вот «ты такой же, как я»... Слова, с которыми он совершенно не мог согласиться.

— Это хорошая позиция. Если бы это была неуклюжая имитация, ты смог бы нанести неожиданный удар противнику, что недооценивает тебя.

Линне продолжала нести всё более непонятную околесицу.

— Но тебе не нужно скрывать это от меня.

Вокруг неё потекла магическая сила. Очертания предметов расплылись, и из щелей между ними вытек цвет. Та самая магия, что она показала в последней схватке. Мир чёрно-белых красок.

Сиу приготовился к бою, но, в отличие от прошлого раза, область действия силы ограничилась лишь окружением Линне. Внутри неё сияли глаза Линне, словно видящие всё насквозь. Он не мог пошевелиться, будто его грудь пронзили.

— Этими Глазами Сердца я вижу твою истинную природу, скрытую под маской. Чистая одержимость силой, настолько чистая, что это пугает.

Как только она убрала магическую силу, окружающий пейзаж, потерявший цвет, вернулся к своему первоначальному виду.

— Ах...

Ум Сиу лихорадочно работал. Сначала он подумал, что она бредит, но в конце концов понял, что она имеет в виду. Линне с помощью своей уникальной способности, Глаз Сердца или чего-то подобного, видела его истинную природу. Однако, заглянув слишком глубоко, она видела природу не Сиу, а совсем другого парня. Природу Тёмного Рыцаря, готового на всё ради магии, того, кто лишь шлифовал магию, даже будучи заточённым в подсознании. Если она видела это, то её слова были понятны.

Мгновенная догадка осенила его. Сейчас она заблуждается. Она думает, что Сиу ей подобен, или что их интересы совпадают. Сказать сейчас «А? Но это же не я» — плохая идея. Если бы он мог выгодно использовать это заблуждение, то, возможно, нашёл бы выход из своего безвыходного положения. Ключевым моментом здесь было... Только его актёрская игра.

— Ха-ха-ха.

Раздался сухой смех, совершенно неуместный в данной ситуации. Он подумал, что, пытаясь сыграть роль «изгой-преступника», возможно переборщил с концепцией... Но поздно менять решение.

— Неплохо, Ведьма Меча.

К этому моменту на губах Сиу появилась дешевая злодейская улыбка.